陶华听罢默了默，似有所思。李隐见了。心中忧虑，细细斟酌了一番才道：“这段时
秦又玄可有来寻你？”陶华原在思虑之中，未料他有此一问，啊了一声道：“他寻我作何？”“秦又玄原就对你死心不息，此番得知陶大人的事，我只怕他又要来纠
你。”秦又玄之父秦非乃当今刑部尚书，此番论起谁能助陶西凤一臂之力，秦非自是不二人选。只他们当
既悔了婚，今朝又如何能看在往昔
情出手相助？思及此，陶华微微垂了眼“秦家若顾及两家情谊。当初也不会…要他真来寻我，我不理睬他便是了。”李隐听了这话，稍稍宽了心，伸手去握了握她手心道：“是，我们不必理睬他。
我知你心里挂念陶大人，待我领了虎符，我们便抓紧时间起行往灵州，顺道绕去柳林拜见陶大人。一则我好向陶大人求亲，二则也教你放心。”
几
前陶华尚且思量待在京中等李隐回京，未料又出了这番变故，她一个女子去柳林也确有些不便，如此想来，随李隐一道出行倒是个好安排。如此陶华便也应了李隐。李隐见她应允，心中一喜便去抱她，然而陶华近
来数番遇上重大变故。此时纵是被他抱在怀里，也觉心中空落落的，半点不踏实。李隐把她拥在怀中虽未见她脸面，却也知她心中不安，便抱着她轻轻摇晃起来，似是在安抚稚子一般。
陶华被他这般柔情相待，却不知为何反倒觉着心中苦涩，情不自
地轻轻唤了他一声“藏锋”“嗯？”“你说…这夺嫡之事何时才能到头？”李隐默了默，抚了抚她发髻方道：“我知你心中不喜我牵扯到这些事中。只人在朝中，便是身不由己…夭夭，想你陶家也是百年大家，书香世代。想当年你曾祖贵为太子太傅。
不过想明哲保身，不掺和进那夺位之事中。到头来先皇登上大宝，还不是怨怪他…？”陶华自知此乃实情，心中只觉一阵疲累，遂闭了眼问：“此事你们有几多把握？”“灵州不仅是北地要
，更是通商重地，倘拿下了灵州，东宫的位置也便稳了。”“那你此番去灵州岂不是…”陶华听了李隐这话，只觉自己更不应该随他往灵州。然她心知李隐心意已定，恐多说无益，遂最终也未曾把话说完，那边厢李隐一听她口气便知她心思“夭夭莫要多想。拿下灵州是当前要务，然你予我也是一般要紧的。”
李隐说罢，伸手轻轻去捏了陶华下颔，低头便要吻她。两
双接，陶华只觉李隐人虽是烫的，那嘴却是微凉。陶华心中一叹，终究张了嘴纳他，与他齿绵。＊＊＊赤水先生知陶华因陶西凤一事心中不甚安稳，故此隔不了多久又从京中旧友那边捎了消息予陶华。
那旧友只道薛家人正忙着折腾那淮州刺史，陶西凤虽被停职但并未受多少苦头。陶华听得方心中稍安。却说赤水先生今
入陶府时见府门多了些看守的人，心下微异，遂问陶华。陶华听得脸上一红，支吾道：“那些人…那些人乃是李隐安排的，他道眼下形势不稳，放心不下我一人在此。”赤水听罢挑了挑眉毛“你这情郎心思倒是细密。你跟着他…”
“跟着他怎的了？”“你与他
子正是互相补缺。只你心思简单了些，我总怕后你会被他欺负了去。”陶华听得垂了眼，只笑不语。赤水见她如此，知她为陶西凤一事已甚是伤神，便也打趣道：“莫怕，他若真待你不好，尚有我与你父亲撑
。再不济，
后纵是成了婚也能与他和离，当朝公主尚且是三嫁之身呢。”陶华听罢也笑了。“恩师说这什么话，我还未嫁人便打着和离的算盘了？”二人如此来往打趣一番，陶华心中确实松快了不少，便问起赤水什么时候离京，离京之后又打算往哪里去？赤水先生听陶华问得这话。
顿时来了精神，与她说道：“说来这次离京，我与你两也算是一道。我有一位旧识就住在北地，名唤玉楼夫人。玉楼夫人于侍弄花草甚有心得。
我离京后便是去拜访她，赏一赏她种的月下美人。”陶华喜画花草，自是听过月下美人。这月下美人不易培植，且只在晚上开花，又只开得两﹑三个时辰。陶华也是未曾见过其真像。
“能教恩师千里迢迢往北地，想必不是一般的月下美人。”赤水先生听得抚掌一笑“正是！
这月下美人是玉楼夫人精心培养的品种，名
光，据说花开时花瓣会有微光，如月华一般，”陶华听得也是心生向往。赤水先生见她神情便道：“难得你去了那心疾，若你此番能与我同去北地也是甚好。”陶华听了，只是一笑“
后我去了灵州，恩师再为我引见玉楼夫人便是了。”赤水听了。道了声甚好。二人直聊到午后，赤水先生方离了陶府。只赤水先生离府不久，陶华便听得外间樱草通报，说有人送来一物予她。
陶华见樱草神色不妥，便问：“这是何物？竟叫你如此为难？”樱草叹了一声，方走到陶华跟前小声与她道：“这是秦公子送来的。方才我在府门时，李将军的人也是瞧着我收了此物。女郎，你…你要不要与李将军过过声气？”
陶华听得先是皱了皱眉，复又想到，果真被李隐说中了。“他送来的是何物？”樱草应了一声，把物事奉了给陶华。陶华一看，原来秦又玄送来的竟是当
她在挹翠楼落下了的写画本子。樱草见她收了。又说：“送信的人还带了口信，说秦公子很喜爱女郎画的都知小像，此番物归原主心中却甚是不舍，望女郎得空再画一幅小像予他。”陶华听了只嗯了一声。因她心思不在此，遂只翻了翻，觉着无甚异样便叫樱草把那本子收了起来。
却未曾想，因这本子她与李隐又生了一番事端。因着二人即将前往灵州，这段时
李隐便愈发忙碌了起来，陶华心中牵挂他，又未知他把父亲的事安排得如何了。这便趁早乘了马车前往将军府。然而今
陶华却来得正不巧，原来李隐一大早便进了宫去领虎符，至今尚未出宫。可将军府的人也甚有眼识，知陶华与李隐关系非浅，遂领了陶华进书房等候。直等到陶华尽了一壶茶，李隐方才宫中归来。这次还是陶华首次见李隐着官服。
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