或是公司职员，或是学校教师…但他们都在夏至祭那天来到了这里看望自己的孩子。只有你的母亲…”
颜凉子用力按住了左
，关在肋骨笼子里的那只小小的雀鸟剧烈地扑棱着。曾经在墨梨亲手把成绩单放在她面前时它都没有如此惊慌失措过。“我不能允许在这件事的安排上出现这么大的纰漏，所以去好好问了一番。”颜凉子认真地审视面前的文件。
姓名颜凉子，出生日期新历前十五年年11月1
，身高165cm…――没错，是她，是她本人。“这就是结果。”林檩嘴
开合，轻声说。――只不过，在亲属那一栏里写着一个“无”字。“你根本没有亲人，你所说的母亲也是。至少在战后人口普查时你的母亲就已经不存在了。”
腔里那只脆弱的雀鸟爆发出短促尖锐的悲鸣，一时之间她的身体仿佛被剜去内里，鸣叫在空
的人形壳子里回溯，震得它嗡嗡作响。颜凉子呆愣愣地抬头望向林檩。空教室里的光线不知何时暗淡了下去，笼罩在逢魔之时暧昧又摇曳的阴影中，像一幅黑白剪贴画。林檩也是画中的一部分，漆黑一片，看不清表情与五官。
“一定是哪里搞错了。”颜凉子喃喃自语，她感觉脑子晕得厉害，这一切荒缪极了，她觉得自己必须提出含有否定倾向的疑问。“我得回去看看。”她接着说。
她伸出的手指抓住了林檩的衣角，抓住了那幅单薄的剪贴画，被一同握在手里的还有浓黑的阴影。“我考虑好了…如果你要回人类世界，请务必让我一同前往。”
＊＊＊颜凉子曾经以为林檩回人类世界的想法是在情绪激动时冒出的，事实上林檩为了实现这个想法制订了周密的计划。
林檩向学院递
了外出申请，假期第一天她们已经坐上了前往妖界出入口的列车。夏至祭之后墨潋几乎不曾回来。即便如此颜凉子在收拾必要的行李时还是有些胆战心惊。“原来妖怪们也需要这种交通工具…”颜凉子扒在窗边向外望，车行驶在空中，入目全是厚实的云层。
“能做到空间传送的妖只是一小部分。”林檩的膝上放着一本打开的书，翻页的动作相当文雅。颜凉子坐正身子，凝视着林檩，回想起前几
她告知自己那个天方夜谭时的模样。她的嘴
动几下，开口说：“你为什么那么执着于让我和你一同回人类世界？”林檩并不抬头，手指捏着书页：“妖界很危险，尤其对于人类来说。我可不想被卖到黑市去。”颜凉子一愣：“我也是人类啊…而且你身边不是有霍豆吗？”“你身上有墨潋留下的痕迹，在其他妖的感知中你就是一位高等妖怪。”林檩说得轻描淡写“至于豆豆…夏至祭最后一天的早上他就被康奈召去了王宫，或许有什么重要的任务，总之我在接下来的一个月里应该都见不到他了。”颜凉子顿时有种被店家的花言巧语所
惑从而买下伪劣产品的感觉。学院要求人类学生外出时身边必须跟随有一位足以确保他们安全的妖，林檩在申请表上填的是霍豆的名字。――原来霍豆根本就不在。
林檩抬起睫
扫了她一眼，安慰道：“他的任务是保密的，学院并不知道，你不用担心会穿帮。”“…林檩，你这个人在‘找错重点’上真是别具天赋。”颜凉子感觉这话说得异常艰难以至于喉咙有些干涩。
她端起水杯喝了一口“所以现在的实际情况是我们两个人类在妖界…如果我被察觉到是人类，你考虑过后果吗？”“旅途总是伴随着一些风险。”
林檩的语气平稳，翻书时手指沉稳不见得有一丝动摇“当然你可以选择联系墨潋并且肆无忌惮地依赖他…不过要这么做的话，你安全的同时我有百分之七十的可能会被杀掉。”
颜凉子在她不带一丝起伏的语调中逐渐
了气，某种可
感涌了上来，她把头偏向旁侧避开林檩的视线，嘴嗫嚅着：“不，不会的…”“抱歉，我的措辞不当。”林檩垂下眼。嘴角掀起，语速较刚才稍快“可能我在潜意识中对那个变温爬行动物抱有很大的恶感…不自觉就把火撒在无关的人身上，我为我幼稚的行为向你道歉。”
颜凉子一愣转头望她，随即轻轻笑了笑：“用不着为了这种小事专门道歉…”列车突然向下斜冲，杯子里的水呈珠串状向外溢出。
“不过霍豆和墨潋的关系似乎还不错？”列车平稳下来，颜凉子回过神，她取出纸巾擦着桌子，同时问道。
林檩没有直接回答是否：“他们的立场是对立的…可以说是政敌一类的关系。”颜凉子顿时觉得林檩能心平气和地跟自己交谈真是不可思议。
“但豆豆可能对此事毫无知觉…”林檩用食指蹭了蹭下巴“他简直迟钝到家了。如果对方不正面捅他一刀，他可能永远也察觉不到对方对他的恶意。”颜凉子联想了一下霍豆的形象，觉得林檩的描述相当贴切。
随着列车的行驶窗外的光逐渐暗淡下去，直至某刻车突然停下，即使在这之前速度已经减缓仍让人有些猝不及防，颜凉子向前一倾，
脯撞上桌沿，钝痛卡在两
肋骨之间。“到边境了。整理一下行李。”林檩望了望窗外，她们走在形形
的妖怪中下了车。东边境线是永恒的黑夜。界口在东境那苍凉的旷野边缘。颜凉子踮起脚向远处望，隐约能看到那地狱入口般的深渊裂
。与上次墨潋带她来时那狂躁的模样不同，它安静地躺卧在极东之地，犹如浓黑天空与原野的
界线。东方是太阳初生之地。这样看来妖界的太阳仿佛是从那条肮脏不堪的裂
中升起，给人难以言喻的恶感。这里的天空也在催生着人生理上的不适，无星无月，黑得诡异。比起天空，更像是某个地底
的穹窿顶。第一次跟墨潋来时颜凉子并没感觉到有什么不适，此刻却清晰地察觉到东境
糙浑浊的空气正在对她的内脏施以重
，骨骼间隙里细密的刺痛缓慢增长。颜凉子用力咬住了舌尖，竭力抑制着从喉口淹上来的呕吐感，她费力地呼吸着，突然想到了不久前夏至祭的预言上。 Ｍ.niＵduＮｘs.cOｍ