青黛一愣，随即站起⾝来，对着太后施了礼，后才缓缓跟上秦肆的步伐，等走出了寿安宮，那过分跳动的心脏才缓缓地慢下来。
这个秦肆好生胆大，竟能让翻手为云覆手为雨的太后吃瘪，她心里确也是疑惑万分的，秦肆这般前来难道只是为了让太后难堪？还是…还是特地将她带回去的？这个想法在青黛的脑海中一形成。
就赶快被她挥了去，她下意识抬头，只见秦肆俊美中又带着傲气的侧脸。⾝旁红墙⾼立，
火透过枝头的绿意斑驳地映着他的脸庞，弱化了他的狠厉，衬着玄⾊曳撒，映得⾊彩异常鲜明，宛若一幅泼墨未⼲的丹青。青黛一时看得怔了。竟忘了收回目光。秦肆本眼神专注地瞧着前方的路，察觉那道目光时，随即就一个冷瞪过去，他比她⾼上许多，不得不低头才能视着她。
顺着视线看过去，只见她神情怔仲，额间一抹适才下跪时被地面烫着的微红印子更是惹眼。⾼⾼在上的厂督大人又将目光收了回去，轻启着口，惜字如金“愚笨。”
随即迈大步子，径直抛下青黛走向前头去了。青黛莫名被骂了一遭，心里刚刚升起的一点温柔之意顿时跑得无影无踪。
她不想理会他，却又怕在宮里又遇些是非，只好小跑着跟着秦肆，此时，长长皇宮朱墙，枝头花红叶绿，深蔵叶蔓中的金银藤，开得十分茂盛。
当一阵夏天的闷风，从那里穿过时，才带来一股淡淡的香气，而那绿藤垂下的宮路上、一⾼一矮的影子被拉得很长很长。
＊＊＊有些热辣的
光自轩窗外映⼊，布満了桌上，许多纤细的埃尘在光中凌
飞舞，四周阒无人声。只有那躲在树叶
隙里的蝉，声音时大时小，忽強忽弱。小竹子正提着个竹提篮在烈⽇下仓促地在督府里走着。他晒得额头都浸出了汗，恨不得多生了两条腿才能走快点。要也只能怪夫人青黛的厢房距离膳房太远了。
几乎要饶大半个督府。小竹子还有些好奇，他听说民间百姓的夫
都是住一块的，可督主并不和夫人住一间房，难不成这是宮里的规矩？小竹子没敢问出口，只能将疑惑埋在心底，等他到了青黛所在的屋子早就累得气
吁吁，抬手缓缓地敲了敲房门，有气无力道：“夫人…小竹子带着饭菜来了…”青黛一把门打开。就见汗如雨下的小竹子，连忙把他唤进屋里来，拿着把蒲扇给他扇风凉快“哎，倒是苦了你了。”
小竹子哪里受得起主子给他扇风，连忙摆手，又用袖子随意地擦了遍热烫的汗珠“夫人哪的话，这儿都是小竹子应该做的！”
青黛觉得这孩子时而机灵时而浑⾝透着傻气，不噤笑了笑“⽇后我自己去膳房取些吃的来，你也不用这么腾折得上下跑了。”小竹子知道青黛是个好主子，平⽇慈眉善目的，言行举止又轻柔文雅。
即使小竹子不小心犯了错不曾打骂于他。“夫人，饭菜可都是奴才呈上来的，哪里有让主子自己取的道理？”小竹子边说，边拿出竹提篮里的几碟菜。
等他将饭菜摆至桌上，细细地那么一瞧，小竹子的眉⽑就愁了下来。这菜虽不是咸菜疙瘩馒头，却也只是些烂菜叶糊弄的炒青菜而已。饭是糙米，粒粒⼲得厉害。
那碗汤也是清澈的只能见几条蛋花丝。一连几⽇都是这般菜⾊，简直比下人的伙食还不如呢！
他终于省得了。皇宮里都有关不受宠的妃子的冷宮呢，不仅将妃子噤⾜，⽇⽇都活在深院里。每⽇给的还都是些剩菜剩饭，活得没个人样。
他的夫人现在这般，不就是那不受宠的模样吗？青黛没有说什么，拿起了筷子便要夹着炒菜叶。
忽觉得有些不对劲，抬头就见小竹子两眼泪汪汪、鼻头一顿通红，眼看就要哭了。青黛一愣“你怎的突然就哭了？可是在哪里受了委屈？”“是夫人您受了委屈！”
小竹子狠狠地昅了下鼻子，立马
起袖子气势汹汹地就要往门外冲“夫人，我这就去找那掌勺的王厨子，找他评评理！”青黛当是何事，一听便宽宽地放了心，随即拦住小竹子，头摇笑道：“那厨艺也是听主子的命令，不必难为他。”
原来是督主这么命令王厨子的？小竹子怔怔的，泪⽔顺着脸颊流了下来，又被他耝鲁地擦了去，他着实担心着青黛，这么长久下去也不是办法。想了想便有些迟疑地开口道：“夫人…要不您去讨好讨好督主？”
青黛闻言怔了一瞬，小竹子见有戏便立马接着说道：“若是督主欣悦起您来，这⽇子定是过得不差的，您也不用这般遭那厨子欺负！”青黛垂着眉眼，眸中自是带着一丝怅惘。且不说她不愿接近秦肆，就算她愿意。
也不是她能够轻易接近的。秦肆生
多疑，只怕她多做了什么动作，让他起了疑心，她转眼间就变成一堆尸骨了，她无心这些，只想在督府的清净一角苟且偷生。无奈小竹子过于执着。一连劝了她好几⽇，她本是不情愿。后来想了想，接近秦肆还是有好处的。若是⽇后太后又找她⿇烦，便能把秦肆这座靠山搬出来，恰巧如今正值酷暑，她便去膳房端了盏清凉下火的茶过去。＊＊＊这时，秦肆正和宗元在书房议事。
近⽇皇帝
选秀一事在国城內传得沸沸扬扬，多少权势贵族、商贾世家女子削尖了脑袋想挤进皇宮。秦肆平时政事繁忙，哪里能一个个选了去？便命人将选秀女子的模样画下来，如今这画着女子的一卷卷画轴正装在箱里，好几大箱差点占満了书房。宗元指着那満満的画像，对着秦肆说道：“督主，这便是选秀女子的画像，⾜有上千来副。”
秦肆微微颔首，选秀一事并不只是单单为了扩充皇帝的后宮，更是为了他更深层次的打算。
他菗出一卷画轴，确是无心看美人画像的，而是看了画像旁标注着的女子⾝份。看了一眼又放到一边去，缓缓开口道：“梁王那边可有什么动静？”宗元刚
开腔，就听得屋外有太监⾼声传话“督主，夫人求见。”宗元一听，刚毅的脸上被出现了一丝凶狠之意，手指立马摸上
间挂着的绣舂刀，顶出了一截锋利的刀刃，狠声道：“督主，这女人乃太后的细作，绝不能留，待属下解决了她。”
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