毒药发作，蝉奴的视线恍惚一片。姜晏取出药丸递给蝉奴，他手抖得接不住，几次三番，不耐烦的姜晏直接将药
进对方嘴里，就着这个姿势，她扣紧了他的下巴。“有何要事？”姜晏很少亲自送药来。这次是蝉奴递信，说有重要讯息需得面谈。“唔…”少年睁着茫然的眼，喉咙无力
咽几下，滚烫的呼吸
在姜晏手背，她侧头看了看巷口，瞧见半片袍角。朱鹭站在那里守卫。“说话。”姜晏用帕子狠狠擦拭
黏拇指，眼睛一
，注意到蝉奴嘴角津
淌，嫌恶地扔了绢帕过去。少年有些迟钝地伸手捞住，
息片刻开口讲话。“宿六眼疾无法治愈，如今高热不退。”“三…未至宿宅。将宿六带出牢房时，应当下过命令，要宿六尽快拿出本事…”“宿六忙碌不已…奴看不懂那些文书…”
“只隐约推测…他可能…要对姜氏不利…”＊＊＊无论如何，宿成玉想要和姜晏成亲的打算已经彻底落空了，而且还坏了一只眼。
入朝为官者不得身体残缺，宿成玉是在任期间受伤，论说起来倒没有必须除官身的律条，但以后的仕途就不好走了，毕竟，他的伤，并非什么荣耀功勋。这也意味着，在三皇子眼中，宿成玉掉了许多价。
姜晏和蝉奴所不知道的是，司晨捞宿成玉出狱时，心怀不满，直言不讳道：“你并没有那么重要。”以前宿成玉尚可算是良才，值得扶植，即便司晨可用的棋子不止他一个。
以后…宿成玉必须拼了命地证明自己是有价值的，如此一来，才不会被彻底抛弃。蝉奴断断续续描述着宿成玉在家宅的疯魔表现。这个年方二十的郎君，脑子快要烧糊了。
着眼的麻布渗血都顾不上换。桌上地上摊满了各种文书信函，舆图竹简，他在查姜氏。查清远侯府。查太子，他借着自己对太子一脉的了解，殚
竭虑地试图寻找一个机会。一个…能削弱太子势力的机会。蝉奴当然不可能讲得太清楚。蝉奴只是个小乞丐，他把自己看到的听到的尽数复述，姜晏安安静静听，安安静静记，把这些凌乱的碎裂的讯息拼凑成完整模样。推算，假想，反复论证。啊。是这么回事啊。
落西山时，姜晏破天荒
了蝉奴的脑袋。蝉奴惊慌得瞳孔扩张，连呼吸都忘记了，她说：“你做得很好，以后也这样。”挑剔的小主人弯起眼眸，
出餍足的笑容，像一只骄傲的猫咪。鬓边松散的软发在风中翘起。蝉奴手指动了动，紧紧攥住
润绢帕。“奴…”他艰难地挤出声音来。“奴做得好…”“就…”磕磕巴巴的话语。“就…可以…”“回去么？”说完这段，他脊背都麻木了。
可是巷子里没有任何回应，连想象中的嗤笑都没有。蝉奴缓慢抬头，才发现眼前早已空无一人。***沉知婴心思混乱地喝完了一盏茶。可能是这一天糟心事太多了。
哪怕闻阙说话的语气平淡舒缓，他也无法平心静气。曾经身为沉如青未婚
的姚家女，沉知婴其实没多少印象。他和这个兄长关系算不得亲近，从很小的时候开始，他就知道沉如青是抱养的，母亲对自己的溺爱以及家族众人的态度，足够让沉知婴养成骄傲的
子。而不得不假扮女子的宿命，使得沉知婴对沉如青有种
晦的不满，但这并不意味着沉知婴厌恶沉如青，他们做了多年兄弟，情分抹消不掉。而且，沉知婴今天能长成这么个歪样子，沉如青那堆不务正道的书册图画难辞其咎。所以沉知婴瞧着丢了魂的沉如青难受。听沉如青刺自己，更难受。
最最难受的是，沉如青的未婚
，是因为沉家没的，那姚家女本为三皇子做事，司晨四处培植势力，故而命姚家女接近沉如青。后来司晨对闻阙与沉家的关系起了疑心，勒令她从沉如青口中套取秘密。像许多话本子编的那样，姚娘在一次次虚与委蛇中假戏真做，喜爱上了沉如青。
所以至死没有对司晨吐
闻阙身份。闻阙和沉家的关系一旦披，沉家将会卷入朝堂纷争，再难
身。沉家三房吃过争斗的苦。那次苦难让沉三夫人失去了襁褓中的闻阙。入了情的人，有时逃不过一个“痴”因此姚娘带着骗取的秘密死去了。又或者，她只是没能来得及说。
司晨的暴戾与糟糕的癖好，过早地扼杀了她的性命。可沉如青也不是傻子。沉如青早就意识到姚娘生前种种异常举止。人没了。
他将事情串一串，再托着太常卿的面子打问金乌苑夜袭详细，就差不多搞明白了。姚娘死了。因闻阙身世而死。因沉家秘密而亡。
闻阙来此，沉如青当面对质，而后揪着闻阙的衣襟痛骂杀人凶手。骂完了。又觉自身可笑污秽，无法容忍自己的迁怒情绪，夺门而出。“颖生并非厌恶与你做兄弟。”闻阙道“他只是难过，收不住话。”
沉知婴唔了一声，蔫蔫地垂着脑袋，他想，以后很长一段时间里，和沉如青的关系都会很尴尬了。心烦意
间，沉知婴听到闻阙迟滞的问话。“阿嘤…”沉知婴
名嘤嘤，取鸟鸣之意，但他不喜爱，早就没人敢这么叫了。如今也就母亲偶尔失言呼唤。被冷漠疏远的大兄这般称呼，沉知婴第一反应打了个哆嗦，他迟钝地抬起头来，惊疑不定地对上闻阙情绪复杂的眼。
“…啊？”他哥，他大兄，他最可靠的大腿和祖宗，他的媒人菩萨…用一种近乎沉重的语气，缓慢询问道。
“我
成亲，你待如何？”＊＊＊那是什么意思？沉知婴后脑勺有如敲了一闷
，他陷入短暂且迷茫的恐慌，紧接着恐慌又被常理说服，凝成
边诧异的微笑。“阿兄说什么呢…”闻阙定定望着他，神情平静而凝重。沉知婴的笑容消失了，他犹豫着。发出了有点颤抖的声音：“…是…有了心悦的女子么？”不应该。不可能。“…”闻阙微微颔首。
沉知婴感觉自己心头
了什么沉甸甸的东西，持续往下坠。很奇怪，一般来说，听到兄长想成亲，不该是这种糟糕的反应。“是哪家的女子？”沉知婴勉强摆出好奇神色“竟然能搅得圣人动凡心，这也太厉害了。我总以为阿兄这辈子都清心寡
了呢…说起来。
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