快点催下油门，在安娜把狗狗的
股踢烂前送我回去。”内洛叹一口气，将油门一口气踩到底，闯过即将由黄转红的红绿灯，高速奔向道路尽头的影子安全集团总部。休旅车直接停在总部正门前，埃德蒙多不等内洛下车就自行拉开车门，推开有些沉重的玻璃门，走入挑高的门厅中。
门厅里已不见一般民众，仅有一排守在门前警戒的保全人员，这些人看见埃德蒙多进入时通通愣住，接着纷纷上前、张手想阻止上司前进。
“我知道出什么事，我想看看那些狼人。”埃德蒙多道。“这太危险了！”一名保全喊道。“我能自保，况且就算我不能，也还有你们，不是吗？”埃德蒙多笑了笑，不等属下回答，就将人推开继续往里头走，很快便看到四名被五花大绑的昏
男女。男女左右各站着一名警卫，这些脸上带伤或衣衫破损的警卫听见埃德蒙多的脚步声，一回头就看到夜血者靠近，吓一大跳做出和门前同事一样的反应。“埃德、埃德蒙多大人！请您…”
“这些就是全部？”埃德蒙多话刚说完，一头高逾两公尺、身上只剩一件破烂帆布
的青
狼人就跌到他脚边三四步处。狼人吐了口血，爬起来正想跃回敌人面前时，眼角余光捕捉到埃德蒙多，先是一愣再调头想扑向夜血者。四发
响截断了狼人的企图，内洛举站在埃德蒙多身后，由钢制身吐出的含血银弹贯穿了青狼的双手双脚，让对方瞬间跪倒在地，被随后赶来的安娜压制在地。内洛收起手
朝安娜道：“我很意外你让这头狼活了八分钟。”“这是我的失误，我会接受惩罚。”安娜解除狮人化，
着上身綑绑狼人。“能在安娜手下动超过一分钟的人物很罕见呢。”埃德蒙多轻松地评论，瞧见女狮人抿紧嘴
，弯
微笑道：“别紧张，我没生气，我很清楚你的能耐，对方能撑这么久不是你无能，是他也有两把刷子。”安娜紧绷的嘴稍稍放松。但很快就摇头道：“无论理由为何，我没在您返回前拿下这只狼，就是无能。”“那是你对无能的定义，不是我的。找件衣服披着。去找医务室处理伤势吧。”
埃德蒙多轻拍安娜的肩膀，目送女狮人离开后，蹲下来近距离看着青
狼人道：“你好，我是影子安全集团的执行长、芝加哥的影蝠主埃德蒙多，听说你想见我？”青
狼人张嘴咆啸，但声音还没散去，耳朵就被子弹
穿。内洛不知何时拔出手，盯着狼人面无表情地道：“回答，蠢狗。”狼人朝内洛龇牙威吓。在吃了第二
后才收起獠牙低沉地道：“我为了我的族人，来此要求公道。”“你的族人是？”埃德蒙多问。“我来自沃希托，是布莱克利之森的代理狼王，名为沃德林。”青
狼人…沃德林…瞪视埃德蒙多道：“有人说你俘虏了我族的幼子，交给人类的守卫，我要求你解释。”“幼子、守卫…啊。”埃德蒙多双眼一亮，起身浅笑道：“你说的是这阵子在芝加哥四处打劫，弄伤弄死好几个人类的狼人少年吧？如果是，那的确我是送给警方的”
“为什么！”沃德林抬起上身，但马上被左右保全押回地上。“因为他犯法，而且留下足以证明身分与罪行的证据。”
“那孩子没有动你的人，他只针对人类！”“所以我才把他送给人…”埃德蒙多顿住，凝视沃德林堆满愤恨的脸庞，有点哭笑不得地道：“虽然我不是很想如此臆测，但你该不会以为你、我和在这世界生活的非人不用遵守人类的法律吧？”
“那个孩子只是想帮母亲凑药钱！你是美国中西部的非人的领袖，应该护卫同胞！”沃德林怒吼。“首先，你是狼人，我是夜血者，我们种族不同，也不是领民或部族族人关系，各方面而言都不适用“同胞”这两字。”埃德蒙多同时伸出左右手的食指和中指，做了个引号手势后接续道：“然后，母亲生病可以是犯罪的动机。
但不会是免罪的理由，顶多只能减刑，最后，正因为我是非人的领袖，才正要给人类政府“非人遵守人类的法律”的印象，否则美国政府就会架起火箭大炮，和从梵谛冈飞过来的圣骑士一同把我们炸飞。”
“区区人类…”“不足为惧？”埃德蒙多打断沃德林，微微一笑后一脚将对方的脖子踢成九十度，弯下
轻声道：“听好了孩子，我只说一次。我明白你怎么看人类。他们短命、力气小，无法在脖子九十度转弯的状态下活着，不过他们也有许多优点，例如他们和矮人一样
于工艺，与巫妖一般喜爱研究。而这两者让我们这群非人可以开汽车而非坐马车，使用冲水马桶而非
壶，并在炎炎夏日吃冰淇淋圣代，然后最重要的，他们是这个世界的主体。如果你追求征服、杀戮或战斗，那麻烦你回到我们的诞生地，那里有很多强悍的狠角色可以陪你玩。但如果你想在人类社会干同样的事…那我会阻止你，因为我非常喜爱汽车、冲水马桶、圣代，以及创造这一切的和平…起码和你我的老家相比…社会。”
“你…你…”“我不会追究你让我家地板多了几枚弹孔的事。”埃德蒙多用脚将狼人的头推回正确的角度，直起
杆微笑道：“但仅此一次，下次记得预约。”“把人搬走。”内洛紧接在埃德蒙多之后下令。在保全人员们动手后走向电梯，替埃德蒙多按开电梯的门。埃德蒙多进入电梯厢，在梯门关闭后靠上厢壁，仰头长吐一口气道：“告诉我，我今天要批的文件比昨天少。”
“是比昨天少。但根据以往的经验…”“闭上你的乌鸦嘴。”＊＊＊不知是埃德蒙多拦下了内洛的乌鸦嘴，还是上天奖励他一
辛劳之故，接下来的时光夜血者没再遭遇突发事件，平平顺顺的结束工作，准时于十点乘车离开总部。埃德蒙多的目的地是北路普区的奥兹公园，该公园以《绿野仙踪》为主题，园内散置着书中人物的塑像。
而其中的胆小狮像正是他和李焰碰面的地点。内洛隔着挡风玻璃看见公园入口的黑铁拱门，放慢车速问：“前面就是公园了。您要在这里，还是入口处下车？”
“这里就行了。”埃德蒙多回答，在车停后迫不及待地打开车门，踏着铁灰色的人行道快步前进，穿过黑铁拱门进入有些幽暗的公园。夜晚的公园人烟稀少，被木栅栏环绕的小城堡与秋千上不见孩童的身影，长椅上虽偶有卧睡的
汉。但大树与草皮间悄无声响，只有埃德蒙多自己的脚步声回
在水泥步道上，他很快就走到约定的地点，站在深棕色的胆小狮像前，满心期待金发青年的出现。夜血者的愿望很快就成真了。但当他隔着四五公尺远看见李焰时，脸上浮现的表情却不是欣喜，而是诧异。为什么？因为金发青年身上的衣服小了不只一号。李焰身上穿着埃德蒙替他订制的深红西装。
经过多次丈量、修改衣
的本该完美包覆金发青年的手脚躯干，可是此刻却将青年的肩膀、
膛与杆勒得弓起，管悬在踝上两寸处，袖管短得接近七分袖。埃德蒙多直直盯着李焰…特别是衬衫口被绷拉至极限的扣子。
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