宁妃瞥了一眼正对太后撒娇的皇后，又不动声
地垂下眼去，眉眼温婉，心里轻轻地嗤了一声：蠢材。李氏送了个这样资质的女子入宫为后，莫不是族中已无人了？只是出身好，仗着家族和父兄，便能轻轻容易地在这后宫中生存下来，还过得格外惬意，真是叫人看着难受。太后不接皇后的话。
只是当笑话一般随意笑笑，又看向一直默默旁观的宁妃，语气也不由柔和：“孙贵妃今
如何了？”宁妃微微颔首，态度恭谨地回道：“一切安好，皇上已派了太医在虹
宫中轮值，小厨房里的御厨也是从干清宫调去的，贵妃身子已重，不能亲自前来给太后请安，心中万分愧疚不安。”太后笑着摆摆手：“你叫她好好养着。哀家得空了去看看她。”“臣妾晓得了。”宁妃笑容温和，言行又有分寸，叫人看着很是容易亲近。皇后冷视了她几眼，也不好的说什么，毕竟这个宁妃不过是孙贵妃的一条忠犬罢了。家世落魄，借着太后和孙氏才勉勉强强被晋了妃位，但凡高看她一眼都是抬举了。
“说来…”太后忽然沉思下来，皱着眉思考了一会儿，突然看向飞星“陆晗蕊昨
才来慈宁宫，采雪水这差事本是谁经手来着？”宁妃一听，知其中有变数，也不由附和道：“太后说的是，您的日常起居所用之物，应该都由日子久的宫女经手啊。”
飞星早已窥见燕枝与老夫人园子里私下的来往，太后也知，看来是存心要把此事推给燕枝了。燕枝在慈宁宫日子也久，嘴甜手快，就是旁的心思太多，她曾给燕枝提过。但这孩子自己没放心上，如今出了这事，也怨不得谁。
“是燕枝。”飞星垂首轻声道。说话间，立在殿门旁的燕枝已然踉踉跄跄地走了进来，跪倒在花毯上，面色发白：“请太后明鉴！老夫人之死与奴才无半点干系！
她、她只是托奴才叫陆晗蕊去梅苑见面，至于见面做了什么，奴才一概不知啊！”太后沉着脸不说话，飞星痛心疾首道：“她叫你做什么你就做什么？你不如去伺候老夫人吧！”
伺候老夫人…这话听着真害怕，是去地下伺候么？妃嫔们不由用帕子捂住嘴巴，很是讶异。“太后娘娘！不关奴才的事啊！”燕枝一听心中愈发绝望，不停地磕头喊冤。
太后冷冰冰地瞧着她，又对飞星说道：“去搜搜她的身，在慈宁宫都不把哀家放在眼里，老夫人是给了你多少好处？”
燕枝僵住，紧紧缩着身子，任由飞星从她袖中摸出一锭金子，突然就哭了起来：“奴才知错了，但老夫人之死真的与奴才无关！安平侯杀了陆晗蕊的堂妹。她和老夫人才是有仇啊！”太后闭了闭眼，挥挥手：“送去慎刑司，私下收受贿赂，按宫规该怎么罚就怎么罚。”＊＊＊冬日的慎刑司分外肃穆森然。
在对在场的宫人例行审问后，便依次推入大牢内先关押起来，陆晗蕊被关押在最深的牢房中，四下昏暗，一盏煤油灯艰难地亮着。锁链擦动，陆晗蕊不由往牢房门上靠了靠，戒备地看着对面的角落里缓缓走出来的人。
身形佝偻，即便是在冬日里，全身上下依旧散发着难以言喻的酸臭味，陆晗蕊忍不住干呕起来“嘿嘿…嘿嘿…晗蕊姑娘，咱们又见面啦！”
陆晗蕊站起身，微微瞪大双眼，手脚上带着镣铐的犯人扒开散
脏污的发，她这才看清楚，原来是藏书阁的张嬷嬷。“姑娘不是去伺候皇上了么？”张嬷嬷嘿嘿地笑着。一边要伸手来捏她的脸，陆晗蕊将头一撇，站起身，俯视着张嬷嬷，眼中是一片寒意。“臭丫头！才几
不见，你以为你就是主子了？不过是给男人
的烂货！”陆晗蕊冷笑了一声，张嬷嬷瞧她全身上下干干净净，明明也是进了慎刑司的人，神态却比以前在藏书阁更要神气些，更是将她恨到了骨子里！要不是因为这个
人。她还好好地在藏书阁做着掌事嬷嬷，何以会沦落至此！“我要打死你这个小
蹄子！”张嬷嬷站起身张牙舞爪地向她扑去。陆晗蕊也不闪避，等她靠近了。抬起脚狠狠地向她踹去！张嬷嬷哪想得到这个素来低眉顺眼的小宫奴会同她动手，况且她这一脚踹得厉害。她可从不晓得陆晗蕊会有这般力气。“你、你、你敢还手？！”张嬷嬷不可置信地看着她，声儿都颤了。
陆晗蕊静静地立在一片昏暗中，嗓音依旧柔柔的，却带着几分凉薄：“嬷嬷，你还当这里是藏书阁？
以前我敬你是掌事嬷嬷，年纪又大些，可没想到你竟然处处陷害，与我作对，多行不义必自毙，看看这慎刑司，真是你的报应。”
“啊啊！”张嬷嬷听着这个往昔被自己踩在脚底下的
奴讥笑自己，忍不可忍地大喊大叫起来“你这个人！和陆漪兰一样的人！她死了你也快死了！人人人！”陆晗蕊慢悠悠地走上去，张嬷嬷不由地往后退了退，瞪大眼睛看着陆晗蕊，她姣好的面容在微弱灯火中明明昧昧，看不真切。陌生得好像从未见过她似的。
张嬷嬷正出神，只见陆晗蕊扬起手，狠狠地在她脸上落下一巴掌，打得张嬷嬷趴在地上，吃了满嘴的灰，这一巴掌和她踹的那一脚一样有力，打得她半天回不过神。
昏暗的牢房里，在看不清的深处原本有许多窸窸窣窣的怪笑声和哭声，可陆晗蕊那重重的巴掌落下去之后，那些声儿却突然默契的静了下来。
陆晗蕊靠着牢房，眨着眼睛，在黑暗中四处梭巡着，她静静地说道：“如果再叫我听见你骂漪兰，我会要了你的命。”并没有威吓，好似在一如往常地陈述一个事实。
“你要…你要我的命？”张嬷嬷勉强半撑起身子，虽然心中害怕，还是强硬回道“这可是慎刑司！官爷都没法要我的命，你凭什么？！”
陆晗蕊轻轻笑了笑，她的笑声清越，在牢房深处飘飘忽忽地回
着：“你也知道这是慎刑司，那可真好办了。你若死了。谁会替你申冤？”她停了一下，转头对着黑暗深处问了一句：“你们说对吗？”无人应答，只有锁链声动了动，似乎是原本看好戏的犯人往后退去。＊＊＊
虹
宫内，孙贵妃正半躺在榻上，口中自在地哼着小曲儿，宫女规矩地半跪在她跟前，小心伺候她用着杏仁牛
酪。一个宫女小跑进殿，跪下冲她磕了个头。孙贵妃垂眼把玩着染了
的指甲，笑着问道：“那个小狐狸
是不是被吓坏了？”今早一听说那个叫陆晗蕊的狐狸被关押进慎刑司，孙贵妃即刻就派人过去，将她与那个藏书阁的老嬷嬷安排在一处。宫女眨了眨眼睛，有些为难道：“娘娘，咱们似乎是低估了这个叫陆晗蕊的小宫女。那个老嬷嬷可被她收拾惨了！”
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