“萧瑾蘅…这狐尾…不该在那的吧？”“是…是…不是…”萧瑾蘅脑中一片混沌。“是该放在后庭的…”沉照溪闻言，深深看了她眼，心中万分庆幸没让萧瑾蘅遂愿。“当真不知羞！”
＊＊＊重檐斗拱，上有盘龙。夕阳映在琉璃瓦上，与金鳞金甲相合，熠熠生辉。两侧游鱼纹王旗延绵数里，其下侍立着甲
军，垂眸肃穆。鎏金御辇浩
而至，所到之处，无一不摁着刀柄，伏地跪拜。兵甲碰撞之声，刹时不绝于耳。寿安殿下，御辇渐停。萧瑾蘅由宫娥扶着下驾，稳当之后，返身递出只手来。“照溪，与我同往。”盘龙冠垂下的十二旒遮住了她大半张脸，却挡不住盈满的缱绻。沉照溪瞧瞧面前的人，随后伸手，紧紧握住微颤的指尖。
“走吧。”转而合手，与萧瑾蘅的掌心相贴。沉照溪知道，萧瑾蘅在紧张。若她们执手入殿，必然有很多人能猜到她们紧缚的关系了。玉石百阶，沉照溪任由萧瑾蘅拉着。只不时抬眸，从后旁偷看她的眉眼。殿门被缓缓推开，在众人跪拜之前，沉照溪仍眼尖地捕捉到不少一闪而过的惊愕。
她在六部之外的鸾台为官，又是今科状元。坐席特殊，仔细看来竟是排在左相之下的。算逾越吗？趁着宫娥端来铜盆净手时，沉照溪掩
轻咳了声。不算吧？若是依着萧瑾蘅，自己怕是要坐到上头那御座去了。这位子，她坐得稳。沉照溪宽心，就像这状元，她不是依附谁得来的，随着萧瑾蘅落座，众臣也纷纷起身，至殿中，分行而列。
“臣等恭祝陛下圣体安康，万寿无疆，盛世清平！”萧瑾蘅环视一圈，最后将视线定格在沉照溪的身上。
“诸位…爱卿，免礼吧。”她噙着笑，反复嚼着那两个字。总算…总算能说出口了。除却这些，余下的皆是寻常。照旧的应酬，照旧地一盏复一盏饮着那替酒的茶水。歌舞升平，萧瑾蘅拈着青釉盏，时不时朝中间扫上几眼。教坊司新排的舞是不错。
只是萧瑾蘅心中一直盘算着明
到她真正生辰时，自己该出宫同沉照溪到哪里瞧瞧。“陛下！”有人唤她时，她自当从思绪中
离。“嗯？是皇叔啊。”眼前的人唤萧桐，是萧瑾蘅最小的皇叔，今年不过而立，亦是个游手好闲的。萧瑾蘅怕萧桐是同自己以前那般藏拙。即位之初还让子瞧瞧监视了他许久，后来翻看子递上来记录着起居的木札，这萧桐似是…脑子真不大灵光的。
萧桐好像喝多了。竟当着众人的面提着酒壶，摇摇晃晃地上前，一下子坐在了萧瑾蘅面前的台阶上，他这下闹得动静很大，吓得萧挽月直往萧瑾蘅的怀里钻。其余人也纷纷侧目，投以打量的目光。
“陛下…呃…陛下和沉状元的感情真好啊…刚才皇叔见你们携手入殿…真登对啊…真登对啊…”还是来了。不管是否有人引导萧桐问这话，或他单纯酒后失言，萧瑾蘅都必须要做个解释了。
“照溪自小才名在外，又一举中状元，还数次救朕于危难。要朕说…”萧瑾蘅一一从众人脸上扫过，最后递给沉照溪个安抚的眼神。“百年之后与朕同葬，也未尝不可啊！”这话如
起千
之石。“陛下！使不得啊陛下！”“陛下！这万万不可啊！”“陛下！”一个接一个，齐齐跪倒，就连沉之舟萧瑎等人，此时也难掩惊讶，最后，沉照溪也缓缓起身，双臂搭迭，跪在众臣前。
“此生能得陛下赏识，臣定鞠躬尽瘁，只是其他的皆为臣下的本分，臣万是不敢再奢望些什么的。”藏在桌下的手早在沉照溪起身时便已经死死攥住了袖袍，偏偏萧瑾蘅脸上还得做一副云淡风轻。
她轻呼出一口浊气，放下杯盏，起身与歪倒的萧桐齐坐在玉阶上。“皇叔，您瞧瞧，瞧瞧。”萧瑾蘅指着面前的人。
“朕只不过与皇叔说句玩笑，便就跪倒了这么一大片。往后…怕是开不起咯…”萧桐早就被这阵仗吓得酒醒几分，正坐立难安地摆弄着手指，偏偏萧瑾蘅还摁着他的肩，不让走。无奈，只好附和着讪笑。
“是啊是啊…陛下…这哪能啊…哈哈…他们就是在官场久了。多少有些捕风捉影…”萧瑾蘅心中感叹，这萧桐当真脑子不灵光，直接将所有人都得罪了，最后还得她圆。
“皇叔这话说错了。良臣难得，敢于谏言之臣更少。方才一看，朕都没想到有这么多呐！实是幸哉，诸位，快快起来罢！”她说得无所谓，可沉照溪分明见着转身之时，萧瑾蘅用宽大的袖袍抹了下眼角。宴毕，沉照溪自然是走不掉的。
她随众臣一齐到宫门，又被宫娥悄悄引到摘星楼下。晚间水气重，云多。抬眼看不清那九层十丈摘星楼的顶端，真有种此去直通天界的感觉。楼顶，萧瑾蘅歇下了盘龙冠，用一直玉簪挽着头发。
她佝偻着将头半伸出窗，手指曲着，似是要将浮云握在掌心的。“萧瑾蘅…”沉照溪上前，从后环住她的
。“我的小陛下方才可是落泪了？”身形猛然僵住，萧瑾蘅将脊背直起，她转身，却拂开了沉照溪的手。沉照溪在这时才恍然发现，萧瑾蘅早已泪
满面。“为什么…为什么就我不行…就现在不行…”萧瑾蘅窝在蒲团上，双手覆面，哭了许久才渐渐缓过劲来。“若我还是曾今那个纨绔的郡主，若我是个商贾，若我只是一介布衣。我都可以高声喊着，我欢喜谁，我想与谁长相守！只有现在不行！
我担下了所有担子，却只提了下…他们的反应便如此强烈！”萧瑾蘅咬着牙，字字艰难地从
齿间磨出。最后又化为低声呜咽。沉照溪的心中亦是不好受的，她抵
上前，生生挤进萧瑾蘅怀中。“不哭了。阿蘅…好吗…”她轻轻拍着萧瑾蘅的背。“我知你心中不痛快，可若没太平盛世，又哪来肆意宣情的机会？何况…”沉照溪小声笑了下。“阿蘅还怕活不过那群老头子？”“你…我…”突然有什么东西从窗外炸开，耀眼异常。
萧瑾蘅眯着眼，一时忘了要说些什么。沉照溪却在此时异常兴奋，拉着萧瑾蘅就到窗边。“瞧瞧，烟火，是你的生辰了！”
萧瑾蘅还是头一次这么近见到烟火在自己的眼前绽开，忘了
噎，只呆呆地望着。“…这些…是你让人准备的？”沉照溪没有立即答话，倚在窗框上，静看萧瑾蘅的眼睫一颤一颤。她想祝萧瑾蘅生辰快乐，却又想到这些年的生辰实在发生了太多太多。还刻意将寿宴提前了一天。
“萧瑾蘅，等会白
，我们去瞧瞧你爹娘吧？”＊＊＊关于清荷，我叫妲托尔卓卓，如阿大阿母起的名字，本该是草原上一世自在的小鹿，彼时我不知道，原来这些自在，竟然都是有期限的。老汗王去世，新汗王接位，阿大阿母也愈发忙碌。这些本与我无关的，广袤天地里的一切活物，我都称他们为玩伴。只要每天能见到一面阿大阿母就好。
可是再后来，有时连着十几
我都见不到他们。托娅额各其（姐姐）跟我们说，阿大阿母是和她的父汗一起，在跟河对岸那能称之为国家的地方打仗。
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