第32章 确不是夸夸其谈
这个身形高大的男人俯首饮过我亲手奉上的豆腐汤,我又往他怀中靠了靠。“这豆腐着实好味,实乃
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进料理之首选,不过比起你的手艺还是差了些。”
少顷,那摆碗碟的漆盘愈轻,土岐晴孝紧贴起我的耳际夸赞,我便也说:“真是的,大人若总是这般夸我,
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后我会不思进取的。”
“我所中意的女人,必然样样手艺都是最好,这有什么夸不得?”土岐晴孝或许会对我今
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的殷勤百思不解,但他此刻脑中估计还忖量如何才能在大纳言面前出风头尽忠心,故而尽管仍处于大庭广众之下,他还是忘我地揽住我的
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。
“大人,您再说些这话,我可真要害臊了…”我举起酒碟抿过一口,而后稍许偏转脑袋,将额头轻抵上晴孝宽厚的肩膀。收回余光之际,我又望见阿照依然在注视自己这边,不过这次她的脸已彻底变了颜色,那里外通红的面颊就像是背着众人饮了四五两酒。
我瞧不清她的眼神,但恐怕她此刻眸中充斥着血丝的景象要比先前
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在我身上时的模样更甚。我太了解她了。十二年前我嫁到小田原城那
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,在婚宴上喝醉了的她便像现下这样死死盯着我看。我无暇理会她,也没有给予她任何眼神回应。
如此这般持续到宴后,各家分属的武士几乎都已在席外比试完毕,席间也上来两个舞弄长刀的家伙,那志得意满的神态果然是拔得头筹的武士才会有的。
加贺大名赤松时晴似乎也兴致盎然,下臣得了彩头,身为主君自然也会欣喜异常。大纳言喜好狩猎,他安排的第一项比试便是箭试。晴孝也总爱外出游猎,往年至冬日。
他常会应邀前往更北边的若狭国,在酷寒之地一连待上五六
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。每次他回到村雨城,除却捎回载满马匹的新鲜野味,就是要到我面前吹嘘一番。
他本就是个身轻体健的男人,再有这旁人难以忍受的锻炼机遇,使他更坚信自己那对利眼有穿杨贯虱之能,要挑战今川家的少年英雄…北条真彦的勇武传说自然不在话下。
说来阿照能有今时今
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的能耐,大约也是我无心
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柳造成的吧,不过到这个节骨眼上反倒能让我善加利用一番,果然,阿照很快便对上土岐晴孝。场中立有三个靶,最远的一枚几乎看不到。
那靶子不仅离御殿极远,有庭院里的枯木枝杈干扰,其所在更是视线不佳,所以到目前为止还没有一个武士能
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中最外围的标的。土岐晴孝开了弓,阿照也将弓举过头顶。
这次比试统一使用长度在七尺三寸以上的大弓,若是身材矮小之人,可能连最低规格的大弓都举不起来。
此时我就坐在土岐晴孝身后,今日本应是个无风之
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,但渡廊上的帷帘却被吹得翻飞,周遭围观的几位大名更是屏息凝神。伫立于剑拔弩张的氛围中,人人都默不作声。土岐晴孝先发了头两箭。
他身材魁梧,如此便能把大弓用得得心应手。听闻阿照如今仍在军中统率铁炮队作战,她从前只常用半弓,所以没能迅速将箭
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出,直至片刻后,我耳际才划过两杆利箭接连穿出的声音,不过这打头的两箭都只能作比试的前菜,最后一箭才是重中之重。
土岐晴孝再度开弓,与此同时,阿照也把最后一支箭搭在了筋弦上,她左手紧捏握把,旦见那比她高出不少的大弓在她身前纹丝不动,她的眼睛更是在箭飞出前未能容瞚。
“得中!”须臾瞬去,土岐晴孝放下弓走到我身边,复抓起我的手。仅仅发了三箭,他的掌心便被汗浸
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,乌黑的鬓间掺入蒙汗水叨扰的痕迹,之后负责传信的使者从标靶处跑来,向大纳言上报二人比试的结果。阿照亦退回到大纳言侧近,她双目无神,似乎已对结果了然于心。
***“
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中靶子的是哪一位大人的箭?”今川纯信问道,他执一柄黑色扇骨的蝙蝠扇,隐约瞧见那扇面上绘有唐草花纹。“回禀大人,靶心之箭的箭翎乃是黑色。”
“那便是北条了。”大纳言脸上无喜无悲,这是他预料之中的结果吗?土岐晴孝也松开我的手,纵使用他来京都前就与我谈过许多,但真到技不如人甘拜下风的时候,满脸颓
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的他还是像个被戳破的纸灯笼。
“真彦,你果真没有令吾失望。”大纳言大肆夸赞阿照,且与其亲密恳谈,那今川夫妇在座上一唱一和,座下的侍者也审时度势地端上了赐给胜者的赏禄。
“这把赤金涂二引卷弓是我年轻时用过的,如今也一并赐予你了。”阿照伏跪下去,接过侍者手中的金银与大弓。
“这小子真走运啊…”晴孝在我耳际评议呢喃,我扼住他颤抖不止的右腕,现下方知他心中定有万分不甘与妒忌,但他还是向退入席列阿照道贺。
“恭喜您头筹得胜,真彦大人。”我说。阿照正目不斜视地朝前走,闻之头先愣怔,随后又面无表情地侧眼乜我。我的手仍攀着土岐晴孝的腕臂,现下复同他紧紧相扣。
“…多谢夫人,在下不过
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运罢了。”阿照不再看我,她
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角轻启,从中挤出一声低语,目光移至晴孝身上。
她抓着那赏赐给她的名贵卷弓,弓上挂着白穗子被风吹得飘起,她却岿然不动,只上抬双目、仰面盯上土岐晴孝的眼睛。我无法从她眼底读出任何心绪。晴孝的手腕亦不再颤抖,不过他施加在我掌心的握力愈形沉重,显然乃对北条真彦的反应深感不快。
“真彦大人的武艺果真名不虚传。”土岐晴孝随便搪
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一句,尔后便拉着我回到坐席,他
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口憋着一股闷气,呼吸更越发
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重。“那家伙怎么回事,浑像在说我倒了霉运一般,”土岐晴孝见身旁无人,索
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靠在我耳畔嗔怪。
他这副悻悻然的模样真够难看,但接下来总该有些可观之事。我两手搭上土岐晴孝的上臂,循其颈肩轻按起来,一面作出副宽慰之貌,一面等待之后的好戏登场。
在箭比试将接近尾声时,赤松时晴上前递话,说要向大纳言大人引荐一位能人云云。“此人的弓术恐不在真彦大人之下。”赤松时晴一脸傲然,然则,他的确不是夸夸其谈,他要引荐的武士人选便唯有先前曾与我打过照面的千叶久方。
待大纳言同意,时晴遂命人将久方唤来,其人在单薄的深蓝色直垂外套着狩装束,跪倒在寒风中的躯干愈形佝偻,连
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在他脊梁上的藤弓也像似庞然大物。
久方向大纳言行跪拜礼,立于赤松时晴身旁,他没认出自己昔日的徒弟,不过座下的阿照脸上却显出些微变化,此刻她必然已陷入矛盾螺旋…怀揣着与恩师重逢的满腔喜悦,又担心自己的真实身份就此暴
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。
阿照垂头而坐,大纳言还在与赤松时晴交谈,稍后方对她作指示道:“时晴阁下说这位叫久方的武士在弓术上能与你相媲美,不知你是否愿意与他再比试一回?”
阿照断然不能拒绝,赤松时晴的心思也昭然若揭。不知他费了多少工夫请久方出山,想必他比我更清楚久方尚在西国时都做过些什么。
久方原先仕于播磨国山名氏,在山名氏还未将领国扩张至四国时便已是赫赫有名的良将,不过被山名朝利招作上宾的他全无门徒僚佐,唯大小战事事必躬亲,还替野心
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的朝利出谋划策,他辅佐朝利火速
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并伊予与赞岐诸武门,又强迫土佐和阿波的武门也臣服于山名。
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