大致商量了一会，祁元轩便开始动笔写信，打算立即让人上书回朝廷。“那我先告退了。”祁元轩还在写“急什么，不留下来喝两杯。”
“不了，早点把这边事情解决也好。”笔势一顿，又接着写。“呵，可是急着回去见苏桃。”木瑜没否认“当
走的匆忙，还以为最多两就能归。我还留了口信，让她久等也不好。”“我就不明白了，那么多女人，你怎么就看上她了，难道她真有什么独特之处。”祁元轩突然一顿。木瑜有些羞赫，也没发现，轻咳一声。
“她自是极好的。你若没事，我先走了。”“等下，把信一块带出去。”祁元轩停笔，又看一遍确认无误，才盖好章交给木瑜。
“也罢，这里也是很无趣，反正事情了解差不多了，形势也有了，是时候回去了。你让子粒他们留下来监察掌管，我们明
回去吧。粮仓走水和我遇刺的事情，也该和我大哥好好算一算了。”三殿下终于要回城了。苏杰麟松了一口气，昨天送的两个女子，虽说不是绝
佳人，但也颇具风情，在这荒芜的郊外的也算难得，结果不到一盏茶时间都被赶了出来，这让他颜面往哪放，又怕三殿下责怪。幸好要回城了，杭州美女多如云，燕环肥瘦，什么美人都有，总有让殿下满意的。越是靠近城池，木瑜越是迫切，他当
走的太匆忙，和桃儿都没怎么好好说上话。他甚至还没来得及关心她落水后失踪的事情，也不知道桃儿会不会生他气。想着，脚步越发急快起来。
他拒绝了苏杰麟的洗尘宴，直接去拜访了苏家三房。递了拜贴，管家就将他请了进去。三房的苏杰成带着两个儿子
了出来“哎呦，贵客贵客，不知木将军到访，真是有失远呀！”“苏先生客气了。”木瑜在花厅和苏成杰以及一干三房男子喝着茶，有些犯难。这么多苏家男丁在场。
他该如何提出单独见苏桃两人还未定亲，怕是会让人觉得冒犯，难免有些流言蜚语，姑娘家皮儿薄，又寄人篱下，自然是要小心点。
看来，还得再写家书催促下两人亲事，正好，三房老夫人带着一干女眷，包括几位儿媳和未出阁的姑娘们，一个个打扮得光鲜亮丽，花团锦簇般地进来。
木瑜目光在那几位姑娘身上滑过，惹得一个个含羞带怯都不敢抬头了。“今
家中难得来了贵客，大人不介意我这老太婆自作主张带姑娘们出来见见世面吧，也是想着染染贵气，说不定以后也能一飞冲天呢。”这话意味很明显了，木瑜强忍心中失望，客套着。“苏老夫人客气了。苏家三代入朝为官，也称得是上百年士族。”苏老夫人咯咯地笑起来。
“哎呦，那是大房。我们三房可没这福气称得上百年士族。”又有些人同他说话。木瑜已不耐烦，便直接问道“怎么未见苏桃。”年纪小的忍不住面面相觑起来，苏桃是谁。苏老夫人笑得有些勉强。
“木将军不知情吗苏桃不过夜宿一
便启程回京了。”“什么。”木瑜脸色一变，随后不等告别，转身就往外走。留下一堂人面面相觑，目瞪口呆。“他怎么就这么走了呀！”一个姑娘忍不住嘀咕道。苏杰成觉得面上无光又不敢阻拦相问，便冲她吼道。“一个姑娘家也不知羞
还跑到前厅来见男人一个个恨不得吃人模样，把贵人都吓跑了。”这话把苏老夫人都骂进去了。她不敢对丈夫发火，只能把委屈咽下去，心底却记恨起苏桃。幸好这女的早早走了，才回来一
就闹成这样，多呆几还指不定把三房祸害成什么样。丫鬟听说三殿下一回来就召见她，有些吃惊，又有些惶恐。立即翻开枕头，见玉佩完好无损才有些放心，她进屋的时候，三殿下心情还不错。
一边哼着小曲，一边在案前作画，她都很久没听见三殿下哼曲了。祁元轩掀开眼皮，看了她一眼，继续描着。“东西可给了。”丫鬟咽了咽口水，双手恭敬地把香囊放在案上。
“苏姑娘说，这玉佩太过贵重，便还给了奴婢。”祁元轩停下笔，冷冷地看着她。“她可还说了什么。”“不曾。”
“吡。”！画笔被丢了出去，墨汁飞溅，染到画纸上，看着轮廓应该是仕女图。祁元轩拿玉佩，捏了一会就收起来“办事不利，出去自领十板。”丫鬟立即跪下磕头。
“多谢殿下开恩。”等丫鬟退出去，祁元轩看着案上被毁的画作，不由轻哼。“不识好歹的女人。”丫鬟被打了几个板子。
就已经痛得眼前发黑，
似乎都已经被打得肿
，发麻，也不知道
血没有，就在她快撑不住的时候，板子停了。“木将军。”＊＊＊秋意渐浓，不过酉时绮霞消散，暮色昏沉。青石街道向晚，路上行人也少，一队车马轱辘轱辘地停在苏府大门前。
静谧的府邸听到动静，开了一小口，见到陈四龙等人立即飞奔进去传报。“夫人夫人小姐回来啦。”原本沉寂的苏府像是突然苏醒般，到处都是走动和搬运的声响。苏桃却看见院里栾树枝叶凋零，老木腐朽，不由悲从心来，她去时还是盛夏，归来已是深秋。
“桃儿。”闻声而去，苏夫人被丫鬟扶着出来，站在檐下朝她招手。“快来，让娘亲看看你。”苏桃眼眶也红了，飞奔过来“娘亲你这是怎么了爹呢他身子可还好。”苏夫人拉着她左看右看。
最后才紧紧抱着她“谢天谢地，你安然无恙，都是娘亲的错，娘亲不该让你一人去那么远。世宁说杭州发大水，到处都是
氓，娘真怕你，真怕，呜…”“娘…你别哭了，我这不是安然无恙归来吗，爹呢你不是在信里提到爹病重，让我速回吗？”苏夫人叹一口气“进去看看你爹吧，他怕是。”苏桃心一沉，提着裙摆跑进屋。
“爹。”她简直不能相信
上那个垂暮的老人会是她爹，那个小时候能把她架在脖子上，长大后百般宠爱她的男人，如今奄奄一息地躺在上，见她来了，只是勉力睁开眼，手伸在半空中颤巍巍着，似乎随时能落下。苏桃连忙将那手握住，坐跪在
前，泪声俱下。“女儿不孝，是女儿不孝，我不该走的，我应该要留在你们身边的，呜是女儿不好。”“你你怎么，回，来啦。”苏桃哭得说不出声来。苏夫人进来，也是一阵落泪。“你才走十
你爹就病了，起初以为是旧疾想着好生修养一段时就能好，不想他渐消瘦，最后竟一病不起，那几连药都灌不进去，我真怕他就这么去了，才连忙写信让你归来。后来又听闻那边灾情，我这心啊就揪着，没宁静过，一边害怕你爹就这么走了，一边又怕你在路上出事，就让人写信去让你别回来，没想到你还是回来了。”
“爹如此病重，女儿怎能不归爹，你放心，女儿定给你找京城最好的大夫，一定能治好你。”其实京城有名的大夫苏家哪个没请过，可到底是女儿一片心意，苏长丰也只能含笑应允。
许是女儿回来了，苏长丰精神好些，睡前还喝了一小碗米粥。苏夫人眉目间愁云也淡了一些。看着苏桃吃饭很是疼惜又藏着几分愧意。
“你能安然归来，我和你爹心底也踏实不少，他也是真高兴，这几
除了药汁，他就没怎么吃过其他东西了。”苏桃也给苏夫人加菜“娘亲你也要多吃点，爹已经这样了，你可不能再有事。否则我，我该怎么办。”说着母女两又是一阵伤感，幸好下人及时传来消息。“夫人苏公子又过来探望您了。”
苏夫人连忙擦拭眼角，高兴说道“快让世宁进来。”随即意味不明地拍了拍苏桃的手。把苏桃弄得一阵糊涂。丫鬟早早就勾起了门帘，那个人穿着月牙
锦袍。在门口略一停顿，
了鞋进来，他个头很高，便是丫鬟已经挑高门帘，他还需自己一手撑起。门外天已经黑了，屋里烛火明亮。却不及他进来一瞬间，风光霁月，那眼眸澄澈如水，凡尘琐事白马过隙似不曾在那留过一丝痕迹。苏桃想怪不得名字那般耳
，只是见了这让模样，却是忘不了的。那
在破庙里，他丢了书童仆人，后又遇劫杀却依然镇定自若，谦和有礼，她当时就想，这人好生气度涵养，只是没想到还能在自己府里再次见到。苏世宁见到苏桃倒是没有惊讶，嘴角有淡淡笑意。“原来你就是桃儿，我的外甥女。”第二个月木瑜终于收到将军府来信，娘亲却不同意他与苏桃的婚事。木瑜晓得一时间难以让娘亲接受，也不气馁，磨墨又写了一封。
他若是在京城总有办法，如今也只能靠书信传递了。随后又给苏桃写了一封，起初还是正常道诉近来发生的事情，后面却越写越是
绵，道不尽的相思，无尽的懊恼。当
他应当多和她说说话的。又提到两人婚事已在周旋，待他回去便派人上门提亲。写到这时候木瑜心底不断泛起柔情
意，他都能想象到两人婚后如何恩爱甜蜜，再生两个白胖宝宝的事情。他是满怀期许地寄出这两封信，一个多月后他只接到将军府的书信，此时他已在杭州停留近四个月。
他写了很多信，苏府却没有一封来。莫名的，他有些不安。木瑜还是把信打开，却在下一刻将它撕得粉碎。里头提了两件亲事，却都不是他想要。一是他与七公主的婚事，而另一事却是苏桃的。 M.ｎｉUｄｕN xｓ.ｃＯm