他忙道：“那个自然，要送你回去啊！”她微微地一笑说道：“我真糊涂极了，和你们在一起半天一夜，到现在还不知你二人的名姓呢。”
雪儿笑道：“你的芳名大姓，我们倒晓得了。你不提起，我们竟忘记了，姐姐弟弟的混喊一阵子，如果下次再碰见，姐姐弟弟还能当着别人喊么？我告诉你罢，我姓薛，名字叫雪儿。”
他说罢，又指着庆儿道：“他姓张，名字叫庆儿。”她听罢，诧异地问道：“照你这样说，他姓张，你姓薛，不是嫡亲兄弟么？”雪儿含笑摇头道：“不是不是，但是我们虽然是异姓兄弟。
可是感情方面，比较人家同胞弟兄来得好咧！”她道：“你们有父母没有？”他笑道：“怎么没有？”她道：“既然有父母，现在何不与父母在一起住呢？”他笑道：“你不知道。”
她抢着说道：“我怎么不晓得？这一定是你们和父母的
情不合，分居罢了。”他笑道：“不是这样，你这话也太不近情理了。无论
情合与否，但是我们的老婆还没有呢，就能和父母分居了么？”她道：“那么，你们一定是逆子，被父母逐出来的，也未可知吧！”雪儿笑道：“更是胡说了！我与庆儿现已成丁，有什么不好的去处，被父母逐出，还在情理之中，但是还有那一班未到十六岁的众孩子们。
他们也和父母分居，难道也被父母逐出来的么？”寿娥听得，不
很诧异地问道：“怎的那一班孩子，没有和父母在一起住么？”他笑道：“不曾不曾，也是和我们二人一样。”她摇头说道：“这却不晓得了。”雪儿便将梁冀的一番话，原原本本地告诉与她，她皱眉说道：“这梁冀也太伤天害理的了，谁家不爱儿女，偏是他依权仗势的，活活地教人家父子家人离散。这事何等的残酷，但是你们何不逃走呢？免得在这里像狱犯似的，何等难过！”
雪儿听她这话，吓得将舌头一伸。庆儿接口说道：“不要提起逃走还好，提起逃走的一层事，告诉你，还要教你伤心呢。
去年有两个孩子，因为想家，回去住了十几天，不料被梁冀知道了，活活地将那两个孩子抓了去，砍成
泥，你道凶狠不凶狠呢？”她道：“可怜可怜！那些小孩子，还未知人事呢，杀了他们还未晓得是为着什么事情，死得不明不白的，岂不可叹！但是我有句话，倒要对你们说，就是你们现在没有什么错处。
他才待你们好一点，如果度下去，谁没有一着之差呢，到那时，还愁不和他们一样的么？你们与其拿性命换一碗饭吃，吃得也太不值得了，不如远走高飞，随处都好寻得着生活，何必定要拘在这个牢笼里面呢？”他们一齐说道：“我们何尝没有这种心。
但是离了这里，至少要到五百里之外，方可出他的范围。若是在他的范围之内，仍然逃不了。
我们到五百里之外，举目无亲，地异人殊，又有什么生活好寻呢？”她笑道：“那么，何不随我一同回去呢？在我府里，凭他是谁，也不会知道的，岂不是千稳万妥么？”雪儿笑道：“那就更不对了。
你们府上，离开此地不过二十多里路，他的耳目众多，岂有不晓得的道理？万一他搜查起来，还不是罪加一等。到那时，说不定，恐怕连你还要受罪呢！”寿娥听说，将酥
一拍说道：“请放宽心！我们府上，莫说是梁冀，便是万岁爷，只要我们没有做贼做盗，谁也不好去搜查的。万一这梁冀搜查起来。
我自有道理，你们且放宽心就是了。”雪儿便问庆儿道：“兄弟，你的意下如何呢？”庆儿恋着她，巴不得地忙答道：“妙极妙极！
事不宜迟，说走便走，省得被他们知道，画虎不成，可不是耍的。”雪儿见他愿意去，自己也乐于附议。三人略略地整顿，开门便走，这时残星荧荧，晓风习习，雾气
，
寒料峭。雪儿领着他们认明了路，径直向媚茹村而来。不多时，那一颗胭脂似的红
，从东方高高升起。霎时雾散云消，天清气
，那郊外的
，越发盛一了，他们三人，一路上谈谈笑笑，一些儿也不寂寞。走到辰牌时候，雪儿用手向前面一指说道：“兀的那前面的一座村落，大约就是媚茹村了。”寿娥忙展目仔细一看。
只见自家的楼台，直矗矗立在眼前，不
满心欢喜，便对雪儿、庆儿道：“那村西的楼房，便是我家的住宅了，你们看比较你们的茅亭如何？”雪儿见她家有这样的阔气，不
满心欢喜，忙道：“比较我们那里，高上不知多少倍数呢！”庆儿向她笑道：“你家这样，还不能算十分好，最好要数我们那死鬼干爷的府中了，差不多除了皇宫金殿。就要数他家的房屋为第一了。”雪儿道：“且慢说闲话，我倒想起一件事来了，现在我们将你送到府上，万一有人问起来，我们拿什么话去回答呢？”寿娥笑道：“需不着你们多虑，我自有道理。”
说着，离家不远，瞥见大门外面高搭着孝帐，不
大吃一惊，暗道：“我家除了我们的娘，也没有第二个了，莫非她老人家升天了么？”她想到这里，不
芳心如割，不住两眶一红，
下泪来。你道是什么缘故呢？原来昨天童老太太得着信，赶紧到观里。只见那两个道士卧在血泊当中，连忙命家将搜寻，整整地闹了半天，连一些影子都没有，倒抄出无数的女人用品来，便料知寿娥凶多吉少了。
童老太太哭得肝肠寸断，到洛
官府里去告状。洛令见她来告状，当然不敢怠慢，随后命人将炼石观所有的道士一并锁起，严拷了一顿。那些道士吃不住刑，遂一五一十地完全招了出来，原来松月、水云自从到这炼石观，不知道害杀多妇少女了。
因此童老太太料她也难免了，不
心肝儿大哭一场，回府便设灵祭奠。左邻右舍听说寿娥被道士强
害死，谁不叹息，说她是个官宦后裔，三贞九烈的佳人，死得实在可惜。一时东村传到西村，沸沸扬扬，喧说不了，这时寿娥进了村口，把一班邻居吓得不知所云，都说她一定是魂灵不散，回来显魂的了，顿时全村皆知。胆大的垫着脚儿，远远地张望。胆小的闭户关门，深怕她僵尸。
早有人飞也似地跪到州府去报信。童老太太正在她灵前儿天儿地的痛哭，听见这个消息，再也不肯相信，扶着丫头。
正要出门去瞧望个究竟，瞥见门外走进三个人来，为首一个，却正是寿娥。众宾客正自上席吃得热闹的时候，猛地见她回来，不约而同的一噤，忙道：“今天
脚不好，僵尸鬼来了，快些逃呀！”一声喊，人家争先恐后地一齐向后逃去，有的往桌肚里钻，顿时桌翻椅倒，乒乒乓乓的秩序大
。惟有童老太太一毫不怕，颤声问道：“儿呀！你是活的？还是死的？如果死了，千万不要如此惊世骇俗的，闹得别人不安，愈增你自己的罪过，为娘的已经替你伸冤超度了。”寿娥见此情形，才知大家误会了，忙道：“娘呀！
你老人家不要悲伤，女儿没有死啊！”童老太太又惊又喜地问道：“心肝！你果真没有死么？”她忙将出险遇救的一番话说了一遍。童老太太喜得险些疯了，忙命人将孝帐撤去，灵牌莫物一齐烧了，这时众人在后面听得果然没有死，才敢出来。
你问我答的一阵子，才晓得她逃出来的真相，大家不
赞叹一番，各自要走。童老太太谁也不准，一面将他们留下，一面派人去将全村的人全请来，大排宴席，酬谢他们挂念之恩。宴散后大家回去。
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