后又一想，她已有子，若怀私意，必致弄成霍后第二，如何能够保全储君？想来想去，只有王婕妤无出，人又长厚，因此册立为后。
就把皇太子奭，
她小心抚养。过了几时，已是宣帝六年，业已改元两次，曾于五年间改号元康。内外百僚，竞言符瑞，连番上奏，说是泰山陈留，凤凰出现，未央宫中，大降甘
。宣帝听了甚悦。但是德归祖考，追尊悼考为皇考，设立陵庙。又豁免高祖功臣二十六家赋役，令子孙世奉祭祀，赐天下吏爵二级，民一级，女子百户牛酒，鳏寡孤独年高的都赏粟帛，省刑减赋，大赦天下，这样的又过十二年，上官太后一病身亡，宣帝办毕丧事。
忽又想起许后死得可惨，竟把霍成君逐锢云林馆，旋又
其自杀。霍成君知无援救之人，仰药而殁。当时有人责备宣帝寡情。照不佞说来，霍成君本有应得之罪，知情同谋，死已晚了。这且不提，再说宣帝时代，匈奴也来犯边。幸有赵充国征服西羌，匈奴闻风生畏，旋又退去。又值壶衍鞮单于病死，传位于弟虚闾权渠单于，国内
起，闹了多时。胡俗素无礼教，父死可
后母，兄亡得纳长嫂，成为习惯，罔如廉
。壶衍鞮单于的室，本是颛渠阏氏，年已半老，犹有
心。她想夫弟嗣立，自己又可再作现成阏氏，那知虚闾权渠，不爱颛渠，另立右大将女为大阏氏，竟将颛渠疏斥。颛渠不得如愿，自然有些怨望。
适值右贤王屠耆堂入谒新主，被颛渠无意中窥见，爱他状貌魁梧，正中私怀，当下设法勾引，把屠耆堂
入帐中，纵体求
。屠耆堂情不可却，便与颛渠成了好事。嗣因屠耆堂不能久留，害得颛渠大失所望。至宣帝神爵二年，虚闾权渠在位已有好几年了。向例在五月间，匈奴主须大会龙城，祈祷天地鬼神。屠耆堂当然与会，顺夜与颛渠重叙旧
。等得会毕，屠耆堂正要骊歌将唱的当口，颛渠留他道：“近
单于有病，尔且再住几时。如有机缘，尔可乘此继位。”屠耆堂自然留下，因见单于的病，重一，便与颛渠私议，暗布机关。那时颛渠的兄弟都隆奇，方任左大且渠之职，由颛渠命他伺机即发。也是屠耆堂大运亨通，虚闾权渠一死，都隆奇杀尽他的子弟亲信，拥立屠耆堂为握衍朐鞮单于，都隆奇自号执政，颛渠当然名正言顺地做了阏氏了。
当时只有一位
逐王先贤掸，居守匈奴西陲，素与握衍朐鞮有隙，岂肯臣服，遂密遣使至伊犁，通款汉将郑吉，情愿内附。郑吉即发西域人马五万，往
逐王，护送入都。宣帝封逐王为归临侯，留居长安，特命郑吉为西域都护准，立幕府，驻节乌垒城，镇抚西域三十六国，于是西域完全归王，遂于匈奴国断绝关系。匈奴握衍朐鞮单于，一闻
逐王降汉，
然震怒，立把逐王两弟，拿下斩决。逐王姐夫乌禅幕上书乞赦，批斥不准。再加虚闾权渠之子稽侯（禾册），系乌禅幕女婿，不得嗣位，奔投妇翁。乌禅幕遂与左地贵人，拥立稽侯（禾册），号为呼韩
单于，引兵进攻握衍朐（禾册）。握衍朐（禾册）纵暴无道，民怨沸腾，一闻新单于到来，争相，弄得握衍朐（禾册）穷无所归，仓皇遁去，不知所终，那位妇颛渠阏氏，即被其弟都隆奇割了首级，投奔右贤王去了。呼韩
一旦得回故宫，收降散众，封兄呼屠吾斯为左谷蠡王，又密遣人告知右地贵人，教他杀死右贤王。右贤王乃握衍朐鞮之弟，方与都隆奇商定，别立逐王薄青堂为屠耆单于，发兵数万，暗袭呼韩单于。呼韩
单于战不利，挈众东奔，屠耆单于据了王都，使前逐王先贤掸之兄右奥鞬王，与乌籍都尉，分屯东方，防御呼韩单于。同时西方呼揭王，来谒屠耆，与屠耆左右唯犁当户，谗措右贤王，屠誉不问皂白，唤进右贤王，
刀杀死，煮
饲犬。右地贵人，相率拚命，共讼右贤王之冤。屠耆一见众怒难犯，又把唯犁当户
斩，并杀全族。呼揭王恐怕连坐，因即叛去，自立为呼揭单于。左奥鞬王也自立为车犁单于。乌籍都尉又自立为乌籍单于。那时匈奴一国之中，几个单于，四分五裂，自顾不遑，当然无暇犯边了。宣帝知道他们内
正亟，便思发兵征讨。御史大夫萧望之谏阻道：“君子不伐人丧。我们堂堂天朝，何必乘人之危，取人之利？不如遣使问吊，夷狄也有人心，定当悦服来归，这也是怀柔的美政。”宣帝素重望之，便即依议。
谁知匈奴国内
益剧，累得天使无从致意，中道折回。直过数年，匈奴方始定。这个定之功，乃是一位巾帼英雄，姓冯名僚，原是楚公主解忧和番时候，身边的侍儿，她随解忧至乌孙后，嫁与乌孙右大将为。
罗经史，熟悉匈奴国情。她去四处调和，大家联盟，国
方定。因有冯夫人的关系，匈奴情愿再与汉室和亲。宣帝准奏，边患总算得平。次年忽有黄龙出现广汉，宣帝又改黄龙元年。不料就在这年年终，宣帝忽然生起病来，病中看见一只白虎向他奔来，病更加剧，正是：黄龙出现方添瑞，白虎奔来又不祥。＊＊＊却说宣帝卧病在
，忽见一只白虎向他奔来，吓出一身冷汗，急问后妃，都称未见。宣帝召卜者至，令占凶吉。卜者占了一课道：“白虎临头，不甚利于病人，但可祈祷，或亦无碍。”宣帝命去照办。卜者搭起七七四十九层高台，名曰借寿，还要皇太子以及大小臣工，俯伏罗拜。据说，玉帝若准借寿，所焚之符，便会飞上九霄。说着，边念咒语，边焚符篆。群臣抬头观望，那道所焚之符，果然直上空际。众人正在额手相庆的时候，突见几个宫监，满头大汗地奔了出来，向大众宣示道：“万岁宴驾！
众官速在此地举哀，太子快快进宫，去接遗嘱！”众人听了，个个吓得魂不附体，一面放声大哭，一面把卜者拿下，发
有司治罪，那位卜者只好哭丧着脸，逡巡入狱去了。不久，又奉王皇后手诏，说卜者法术无灵，贻误大行皇帝性命，立即处斩。卜者到了
曹，见着那位宣帝，有何辩白，不佞当然不得而知，无从叙述。单说当时皇太子奭入宫恭读遗诏，是命侍中乐陵侯史高为大司马，兼车骑将军，太子太傅萧望之为前将军，少傅周堪为光禄大夫，共同辅政。
总计宣帝在位二十五年，改元七次，史书称他综核名实，信赏必罚，功光祖宗，业垂后嗣，允称中兴明主。惟贵外戚，杀名臣，用宦官，酿成子孙之国的大害，未免利不胜弊，确是正论。
那时大丧办毕，皇太子奭嗣皇帝位，是为元帝。尊王皇后为皇太后，越年改易正朔，号为初元元年。奉葬先帝梓宫，尊为杜陵，庙号中宗，上谥法曰孝宣皇帝。立妃王氏为皇后，封后父王
为
平侯。王
即前绣衣御史王贺之子。王贺在，自谓曾经救活千人，子孙必贵，果然出了一位孙女，正位中宫。积德者昌，此语真个不错。王皇后名政君，是王
的次女。兄弟八个，姐妹四人，母氏李姓，生政君时，梦月入怀，当时戚友都说她将来必定大贵。及政君年已及笄，婉娈多姿，颇通文墨。独她那位老子，不修边幅，好酒渔
，纳
作妾，竟达二十四人之多。李氏是位正室，除政君以外，尚有两男：一个单名凤字，排行最长。一个单名崇字，排行第四，此外同父异母弟兄六人：名谭、名曼、名商、名立、名
、名逢时。李氏生
奇妒，屡与王反目。
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