苏观涯没有立刻说话，倒是皇帝淡淡道：“苏爱卿所言极是，此事事关重大，如何抉择，还需好生商议。魏使尚未抵达。等到他们前来，再做决策。”
顿了顿，才向苏仙石道：“庆国人，就让他们先歇上两
，朕倒是觉得，我大燕没有表明态度之前，魏庆两国倒也不会急于开战！”韩玄道和萧太师见皇帝这般说，也就不便再争，心知这事儿也不是一时便能决断出来，所以都躬身回列。接下来又议了几桩事儿，便即散朝。
众臣到得燕安殿，萧太师才缓步来到韩玄道身边，抚须笑道：“韩大人，朝堂
辩，你我也是为了我大燕前程，虽然所见不一，但是用心都是良苦的，可莫觉得老夫是在与你抬杠才成啊！”韩玄道拱手笑道：“太师说哪里话，朝堂辩论，那也是再正常不过的事儿，玄道岂会胡思
想。太师德高望重，忧心国事，所献之策，那也是想我燕国壮大起来，玄道心中是十分钦佩的。只不过玄道心中所思，与太师颇有不同，这才出列陈述己见，让太师见笑了！”
萧太师叹道：“韩大人真是明白老夫的心思。老夫所做，终归是为我大燕强盛…”摇摇头，左右看了看，凑近一些，低声问道：“韩大人可知昨
庆使入城时，发生了一桩事情？”韩玄道皱起眉头，随即展开，淡淡笑道：“却不知太师所指何事？”“昨
庆使入城，那庆国副使安玉清狂妄自大，目中无人，与城门守卫发生冲突…城门守卫并不知他们便是庆国使团，冲突烈，恰好我那长孙明堂出城狩猎，见到一群人在城门闹事，义愤填膺，出手教训了闹事的安玉清…”萧太师神色平静。那双看似昏暗实则犀利的目光凝视着韩玄道：“不过据老夫所知，韩大人的侄子韩漠当时也恰好经过西城门，不知为何，竟是对我长孙动手…我们明白内情的，倒是知道那是孩子们闹着玩，只不过…外面那些不知道的，恐怕会有些闲言闲语啊！”韩玄道心知这是老狐狸要撇清萧明堂殴打庆使的罪责，更是借机要为韩漠罗织罪名，脸上平静自如“哦”了一声，问道：“却不知会有些什么闲言闲语？”
萧太师抚须哈哈笑道：“都是一些闲言碎语，胡说八道，倒也不是什么好话…不过是说韩漠与庆国人有些瓜葛，所以出手帮庆国人打了老夫的孙儿…
韩大人，闲言闲语，终是难免，造谣生事的言语，你也莫放在心上。”韩玄道平静道：“太师说的极是，孩子们闹着玩的事儿，咱们做长辈的，心里知道就是。
不瞒太师，此事我倒是颇为清楚，那安玉清入住四通馆，便派人往燕京府和大理寺都报了此案，说是有一帮地痞
氓不顾外
礼节，骑马在大街上横冲直闯，只因庆国使团的车队挡住了出城的道路。那领头的纨绔子弟便暴力伤人，连
庆国副使安玉清十几鞭子，打得头破血…后来玄道才得知。那安玉清口中的地痞
氓纨绔子弟，竟是指太师的孙子明堂贤侄。大理寺卿胡大人对我说及此事，只说那庆国使团要我燕国揪出罪魁祸首，严加责罚…这是外事端，胡大人也不敢怠慢，本要继续追查，是玄道觉得明堂贤侄绝非此等不明事理之人，
了下去…本要向太师禀告，却不想太师已经知道了此事！”萧太师呵呵笑道：“那可是有劳韩大人将此案
住了。”抚须道：“不过老夫得知此事之后。那可不管明堂是对是错，殴打庆使，事关重大，我上朝之前，便已派人将明堂绑去了刑部，让刑部好生彻查此事，王子犯法，尚且与庶民同罪，何况是老夫那不肖之孙！”
韩玄道眼中闪过一道光，叹道：“太师公私分明，实乃群臣楷模，玄道敬佩不已！”他自然十分清楚，萧太师看似是将萧明堂交给了刑部接受惩处，但是贺庆之被处斩后，刑部尚书并未补缺，暂代尚书的乃是之前的刑部左侍郎萧万长。
那萧万长不是别人，乃是萧太师的亲侄子，便是如今户部侍郎萧同光的长子，也就是萧明堂的堂叔。萧太师不将萧明堂
到大理寺，也不到燕京府，恰恰到刑部萧万长的手里，其中用意，自是不言而喻。萧太师淡淡一笑，轻声道：“不过话说回来，韩大人那位侄子倒也是喜爱惹事的主。有一句话说的好，一句假话说了一百遍，也就成了真的…闲言闲语多了，很多事情也就不好解释了，所以…韩大人还是要好生约束令侄，万莫授人以柄，被人抓住了罪证啊！”韩玄道拱手道：“多谢太师提醒。太师放心，玄道自会叮嘱韩漠，令他
后做事，要小心谨慎，万不要被人抓住把柄才是！”萧太师呵呵一笑，再不言语，缓步而去。韩玄道望着萧太师的背影，神情淡然，那张古板肃然的脸上，没有一丝笑容。鸿胪寺卿苏仙石散朝过后，径自去了四通馆，客气一番，便道：“本来圣上今要召见王爷。只是这两
龙体不适，所以圣上传下旨意来，让王爷和诸位暂且歇息两，龙体但有好转，即刻召见诸位。”笑呵呵地表示歉意：“实在对不住，对不住…王爷和诸位但有什么需要，尽管与下官说，下官必定尽力而为！”西河王爷与云沧澜对视一眼，心中顿时明白，燕国人这是在拖延时间，那是等着魏国使团前来，到时候再做决定哩。
＊＊＊燕京五六月的天气，已经很是温暖，京城的百姓们，已经可以穿上单薄的衣裳，这也是某些街头登徒子幸福生活的开始，这时节出行在大街上的女人们，以上也开始单薄起来，轻丝飘动。
那些或丰
或苗条的身材偶尔显
在大街上，成为一些登徒子眼中的大餐，如果运气好，碰上达官贵族的夫人小姐们出行，瞥上几眼那白花花偶出的雪肤，亦是登徒子们最大的乐事。通常而言，在燕京南城一带的各家贸易行前，是最容易出现这些夫人太太们的身影，胭脂铺，珠宝店，绸缎庄，字画坊，古董行…这些处所绝对是那些女眷最愿意转悠的地方。
关氏贸易行也是这一片区域众多贸易行的其中一家，南城这一片地带有上百家贸易行，经营着各种货物，也正因如此，民间将这一块称之为“百行集”
关氏贸易行在百行集众多的商号之中，并不显眼，不大不小，经营的只是珠宝字画，生意算不上很红火，但也绝不会冷清。关氏贸易行燕京分行的掌柜是一个五十多岁的半老头子，见人便笑，和和气气，他也是姓关，大名叫做关发。
在燕京城经营贸易行也很有些年头，周围
识的人，都是称呼一声“关六爷”至于为何称为“六爷”知道的人却不多，不过私下里的解释，只说这关发在兄弟中排行老六，所以称为“关六爷”关氏贸易行除了经营珠宝字画，最大的作用，却是在京中搜购大量的货物，例如丝绸，布匹，茶叶，瓷器等等。
然后以燕京贸易行作为基地，向燕国各地的贸易行发出货物，如果说这是一家珠宝字画店，莫不如说这是一家运输行。
一大清早，关氏贸易行的后院已经备齐了满满五大车子的货物，拉车的都是高头大马，极为壮硕，院子里聚着二十多号人，竟有十多号人清一
浅蓝色劲装，手腕子和脚腕子都系着绑带，头上更是
着黑色的头巾，要种也都挂着佩刀。这群人都是京中“和盛镖局”的人手，与关氏贸易行多有合作，每一趟往风国去的货，关氏贸易行都要请“和盛镖局”的镖师们护镖，这一次护镖的镖头。那是和盛镖局中厉害的角色，大名唤作铁奎，有个外号唤作“铁老虎”手底下是真有一身硬本事，每一次关氏贸易行往风国出货，都是请来这位铁老虎领队，让他带队护镖，几年下来，每一趟镖都能顺利抵达至风国的贸易分行，双方的合作关系牢不可破，铁老虎与关六爷的
情。那也是极其深厚。每一趟除了十多名和盛镖局的镖师们，尚有十多名关氏贸易行的伙计跟着一同前往，毕竟镖师们只懂得护镖，而伙计们则是要在路上随时照应着货物的安全。铁奎在院子中吩咐着底下的镖师们将镖旗
好，只等着关发过来一声令下，便可以出发。天刚蒙蒙亮，空气中还带着一丝儿寒气，没等多久，关氏贸易行的掌柜关发便来到院子里，身后跟着两个人，见到铁奎，已经笑道：“铁头儿，这趟又要有劳你和弟兄们了。
等你回来，我再好好敬你几杯！”铁奎上前来，拱手笑道：“客气了！”他身材魁梧，
中别着大皮带子，手腕子和脚腕子的绑带都是皮质，看起来就是一位硬功夫选手。他左眉骨处，有一道明显的伤疤，所以乍一看上去，两只眼睛一大一小，相貌颇有些狰狞，但是笑声却颇
犷。那一对很不协调的眼睛看了看关发身后的两个人，不由微微皱起眉头来。左边那人看起来不过二十岁左右，穿着贸易行伙计的灰色短衫，带着小灰帽，看起来很是精神，那一双眼睛尤其清澈。
就如同天上的星辰一般，右边那人也是一身灰色短衫，长着两撇小胡须，相貌颇有些丑陋，皮肤焦黄，面无表情，看起来极是冷漠。
但是身形却很是修长圆润，铁奎打量了两眼，眼眸子里显出古怪之
，关发已经笑着道：“铁头儿，这是底下商行举荐过来的两名伙计，本来是要在京中帮衬着做事。
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