回到营地和其他人会合后，又在原地休整了一天，随后一行人继续往北荒国的京城出发。
起先的时候一切都很顺利，与其说像赶路还下如说游山玩水。从燕赤烈的口中，雅竹也知道了不少事。
比如，北荒京城在罗布林卡，译作南韶话意思就是“宝贝树林”；比如北荒人大多居住在毡帐里，只有有钱人才可能拥有固定房屋…
可是到了第六天，大风雪突然来袭，鹅
般的大雪遮蔽了视线，透骨的严寒直往人的骨头里钻。雅竹自小生活在气候宜人的南韶国，从没经历如此的严寒，多亏燕赤烈用自己的体温温暖她，才不至于冻坏身子骨。
四面一片白茫茫，根本辨不清哪里是路，大家只能摸索着往前走。原本只须再花七天时间就能到达的路程，他们在泥泞中足足跋涉了十七天。
当看见在罗布林卡城头高高竖立的金狼大旗时，即便是最坚强的勇士都有想流泪的冲动了。雅竹更是在昏睡中，被燕赤烈抱进了北荒京城。
本以为回到京城就能好好休息了，不料就在回到罗布林卡的当天，就有消息说暴风雪侵袭了北荒国北部，皇帝宣召燕赤烈进宫商讨对策。
几乎所有能用于耕作的土地都在北部，那里的草原也是北荒最肥沃的，可以说是全部希望所在，也是北荒国未来之所系。
那些被
在积雪下面的农作物，必须马上翻出来进行收割，绝不能让这一年的辛劳都烂在地里。那些被暴风雪围困的牛羊群，也必须马上抢救出来，绝不能让它们冻死；那些…燕赤烈深知其中的严重
，连水也没喝上一口就进了宫。随后，又连夜带着军队踏上救灾的征程。而雅竹直到第二天从王府温暖的大
上醒来，才知晓这一切。这是她第一次感受到北荒人生活条件的严酷，以及在燕赤烈肩头的重担。她很想为他分忧，却不知道该怎么做才好。看见她镇
愁眉苦脸的样子，大胡子丹穆建议她不妨从了解罗布林卡城开始。于是在往后的日子里，雅竹的足迹几乎遍布了京城的大街小巷。
罗布林卡的城市规模只有南韶京城的三分之二，而繁华程度连南韶的一半也不到。京城里最大的建筑群是皇宫，而她见得最多的是大大小小的毡帐。
雅竹本以为只有穷人才会住在毡帐里，丹穆却告诉她，北荒人以前一直过着迁徒的生活，住毡帐是为了方便搬迁。虽然这十几年大多定居下来了，但是许多人仍保有住在毡帐里的习惯。
为了证明他的话，他还带她去拜访好几户人家，有与燕赤烈同朝为官的，更多的是一般百姓，男女老小都有。
在南韶的时候，雅竹曾听说过不少关于北荒蛮子的恐怖传说，传说他们全都是茹
饮血、杀人如麻的屠夫。可在罗布林卡的这些日子，雅竹却发现这些“北荒屠夫”们大多性格纯朴、为人义气，虽然气候严酷、生活清苦，却从不怨天尤人。
就某些方面而言，这些北荒人比起生活在山温水暖里的南韶人，拥有更多的勇气与更坚韧的性格。
雅竹很想为他们做些什么，却发现自己能做的实在太少了。毕竟她只是个有点小聪明的小女子，而并非能够翻天覆地的神仙。
也是从他们的嘴里，雅竹发现了燕赤烈的另外一面，这个发现让她对他的爱意更深了，对他的思念也就越发泛滥。
时间一天天过去，恶劣的天气开始好转。
终于有一天，丹穆兴匆匆的跑过来告诉她说，王爷五天后就会回到京城。
一天、两天…从那天开始雅竹就扳着手指头数日子，盼啊盼，终于盼到燕赤烈回到罗布林卡的日子。
她急着想见到他，都等不及他回王府了。
仿佛老天爷也在
凯旋而归的大军，连的
霾一扫而空，罗布林卡的天空一片湛蓝，飘着棉絮般洁白的云朵。雅竹起了个太早，本以为能占到一个好位置的，可等赶到大军进城的地方才发现城里内外早就站满看热闹的人，所有的制高点也都被占领了。
她只得卷起袖子，一头钻进密密麻麻的人群里。
钻啊钻，好不容易才钻出一点
隙，才挤进半个身子就卡住了。不行，说什么都不能被挤出来！雅竹憋着一口气，拚命往
隙里挤，却无法再前进分毫，反而快被挤扁了。“林姑娘，你没事吧？”丹穆硬生生把她从夹
里拉出来，这才使她免于遭受被挤扁的命运。“没事…”只是好不甘心啊！
的礼炮声响起，人群爆出震耳
聋的欢呼声。他就要来了！雅竹兴奋得双颊发红、双眼发亮。
可周围的人都比她高出一大截，她踮起脚尖、伸长脖子也不过看见那面代表燕赤烈的银狼旗。
怎么办？！
被挡在人群后面，雅竹急得团团
转。“林姑娘，我看我们还是先回王府吧…”一旁的丹穆实在看不下去了，走上前建议道。
“快，快让我爬到你的肩膀上去。”看到体型高大的丹穆，雅竹灵机一动。
“不不不，这可不行！”一听这话，丹穆猛摇脑袋。
“求求你，就站一会儿嘛！”她双手合十的哀求道。
“不行不行，你真要这么做，王爷他一定会扒了我的皮！”光是想到那情景，丹穆就觉得不寒而傈。
“拜托啦！我们都已经这么
了，你怎么好意思拒绝我呢？”“…”一个热切哀求，一个执意不肯，两人谁也没有发现，高头骏马上有一双含笑的鹰眸看到了这一切。
“大胡子，你怎这么没义气呢？”
“这、这根本就不是义气的问题嘛！”要是真依了她，他还不知要倒楣到哪一年咧！
“…”丹穆在前头健步如飞的，生怕稍一迟疑就会被她攀着肩膀一路爬上去，而雅竹则不放弃的追着他。
密密麻麻的人群，因为男人的一个手势而空出了一条路。
“喂，大胡子你别跑呀！我们好歹也算是共患…”雅竹一头撞进一个坚实的怀抱，抬起头才发现居然是…
燕赤烈！她想喊他的名字，却发现自己忽然失去说话的能力。
记忆里被冻得青白的小脸，此刻因为跑步而变得红扑扑的，看样子罗布林卡的严寒并没有让她失去活力。燕赤烈很满意自己所看见的。
“怎么，不
我回家吗？”他微笑着问道。“燕赤烈，你回来啦！”雅竹终于回过神，热情的扑了上去。
“嗯，我回来了！”他张开双臂将她抱了个满怀，大脸往柔
的双颊蹭了蹭。柔
的面颊被
硬的胡碴弄痛了，雅竹推开他的大脸，一脸严肃的审视这张胡子拉杂的大脸。“燕赤烈，你有多久没刮胡子啦？”其实她更想说的是“燕赤烈，这些天不见你瘦多了”
“记不得了，不过一定没有我想你那么久。”燕赤烈摇摇头，专注的凝视她“小妮子，你也想我吗？”
“嗯。”雅竹点点头，耳
子都红了。“赤烈哥哥，这女人是谁啊？”蓦的，一个尖锐声音
入。“是啊！赤烈，不给大哥介绍一下吗？”一个高大男人随之而来。
呃，他说自己是燕赤烈的大哥，那他不就是北荒国的皇帝陛下？雅竹大眼圆瞠。
真是一个没见过世面的土包子！红衣女子的脸上闪过一抹不屑的讽笑，上前向皇上行了礼“珠牡参见皇帝陛下。”
“快看，是皇上呢！”
“皇上亲自来接忠勇王了。”
“…”起先只有几个人听见红衣女子的话，但不多久“皇帝陛下就在这里”的消息已传入在场每个人耳里。
“叩见陛下。”
“愿吾皇万岁万岁万万岁。”
“…”城门内外黑
的跪下了一大片，刚才还热闹得像菜市场的地方，此刻静得连针落地都能听得见。君臣有别，虽然私底下他们可以像兄弟一样相处，可是到了外面该有的规矩还是得有。燕赤烈自然也跪下了。
只有雅竹弄不清自己应不应该跪，还站在那里发愣。
“都平身吧！”北荒皇帝燕赤怀威严的道。
“谢陛下。”下跪的人虽然起身了，却仍然簇拥在他们的四周。和皇上近距离接触的机会可不是常有的呢！
这时专司保护皇帝的宫廷侍卫也已经赶到，他们筑起人墙将一般百姓与皇上隔离开。
“你辛苦了，快点回王府休息吧！其他事等明儿个进宫再说。”燕赤怀转向燕赤烈，体恤的道。
“是，臣弟谨遵圣谕。”燕赤烈恭谨的回道。
皇上这次着便服而来就是想免了这些俗礼，和自家兄弟如一般百姓似的说说话，没想到…
唉～～还真是人算不如天算啊！燕赤怀自嘲的摇摇头。
“摆驾回宫。”既然他的身分都已经暴
了，干脆就
足一下老百姓的好奇心，也算是与民同乐吧！“是。”侍卫们应道。虽然皇家的仪仗没有带出来，不过这一百多名侍卫前呼后拥的阵仗也够威风的了。
“赤烈哥…”
“你过来。”珠牡
着燕赤烈还想说什么，燕赤怀转过身对她招了招手，要她跟自己一起走。“是，陛下。”珠牡欢迎快喜的跟过去了。
“珠牡小姐，你说服了你阿爸为这次救灾出了大力，功劳可真是不小啊！”燕赤怀一边走，一边道。
“能为皇上分忧是珠牡的荣幸。”
“你这张小嘴可真会说话，不过恐怕不是想为我这皇帝分忧，而是想为…哈哈哈…”后面的话变成了
朗的大笑声。虽然这位皇帝陛下的话没有说完，不过不难让人猜出这后面的半句是什么。
雅竹有一种强烈的感觉，这一番对话是皇帝陛下故意说给她听的。
不过他说这番话是什么意思？想让她知难而退，还是…
阴谋，绝对有阴谋！望向北荒皇帝高大的背影，雅竹仿佛看见了“阴谋”二字在他背后闪闪发光。
“你怎么了？”温暖的大手握住了她的，燕赤烈见她怔怔出神，有些担心的问。
“没什么，我们回去吧！”雅竹回过神来，反手握住他的。
“看你一副心事重重的样子，该不会有什么事…”
“没事，我只是太高兴了，觉得自己好像在作梦一样。”雅竹将小脑袋埋在他的
膛里。“傻瓜！”燕赤烈感动的将她抱在怀里。
“我们回家吧！”她打定了主意，不管这北荒皇帝要出什么招，她都是兵来将挡、水来土掩。
“好，我们回家。我有很多话想跟你说哩！”正好丹穆也牵来了他的新坐骑，于是燕赤烈抱着她跃上了马背。
马蹄儿哒哒，踏上了归家的路。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
虽然他们彼此都有许多话想与对方说，但最后还是没能说成话。
因为才一跨进王府大门，燕赤烈就睡过去了，连带被他搂在怀里的雅竹也遭受池鱼之灾，结结实实的被他
在身下。推又推不开、叫又叫不醒，最后不得不劳烦丹穆他们把他搬回房间去。
本来雅竹还想人都已经回来了，要在一起说说话还不容易吗？可接下来发生的一切却推翻了她原本的认知。
不是商量国家大事，就是去检阅军队，要不就是参加国宴…每次理由都不相同，结果只有一个：燕赤烈都已经回来好几天了，他俩还是没能说上什么贴己话，更不要说有什么温存了。
哼！她就不信了，这么大的北荒国，除了燕赤烈就没人了。那个北荒皇帝绝对是故意的，目的就是要拆散她和燕赤烈！
“只要我还有一口气在，就绝不会让你得逞的！”雅竹咬牙切齿的。
“呃，时间不早了，我们…”快走了。好端端的一
马鞭被拗得不成样子，看得一旁的丹穆心惊胆战的。丹穆的话还没说完，衣着华贵的珠牡就出现了。
“怎么我们的小能人还没出去帮人排忧解难呀！懊不会是被人识破你的无能了吧？”珠牡
怪气的道。几天前，北荒皇帝燕赤怀以“住在一起能便于讨论救灾的后续事务”作为理由，将珠牡硬
进忠勇王府。“珠牡小姐，我的事情不劳您费神。”可怜的小马鞭都快被拗成两段了。
皇帝的理由虽然冠冕堂皇，可是私下谁不知道这位珠牡小姐早就对燕赤烈虎视眈眈了，这次更是顶着出钱救灾的名义，从炎城一直追到了京城。
“你的事情我可没有兴趣，我只是想告诉你不用再白费心机了，你根本就斗不过我的。”珠牡趾高气昂的说。
“这点不劳您关心。”雅竹硬邦邦的顶回去。
越看越觉得闹心，她根本不想跟这个珠牡共处一室。
“我们走吧！喀隆大叔一定等急了。”她走向一旁的丹穆。
喀隆大叔是她之前认识的老人，没儿没女的很是孤单可怜，所以这些天她一有空就会去探望他。
“南韶狗！”擦身而过时，珠牡朝着雅竹的方向唾了一口。
“珠牡小姐或许有对人
吠的癖好，不过我这个人一向不喜爱降格跟狗说话，拜托下次不要再来打搅我了。”雅竹讽刺的道。“你、你竟然敢骂我是狗？！”珠牡气得扬起手要打她。
“林姑娘你没事吧？”丹穆赶紧
身拦下。虽然直接杠上这刁蛮小姐的下场通常会很惨，不过如果林姑娘在他的手里出了什么差错，他一定会被王爷给生
活剥。两害相权取其轻，他只好豁出去了！
“你以为你是什么东西呀！居然敢冒犯我。哼！
人生的儿子就是人…”珠牡将矛头转向了丹穆。“
不不是凭嘴巴说的，在我看来丹穆可比你高贵多了。”雅竹听不下去了，冷冷回敬珠牡。“林姑娘，我们还是走吧！”丹穆怕她吃亏，拉拉她道。
虽然珠牡小姐骄横跋扈，但因为她拥有号称“北荒第一富”的城主老爹，即使北荒皇帝也不得不卖几分面子给她。
“走吧！”正好她也不想跟这恶形恶状的女人共处一室。
“林雅竹，你给我站住！”珠牡怒吼“你以为燕赤烈会
足于你这瘦巴巴的身体吗？要不了几天他就会腻了。”不理她！雅竹继续往外走。
“死丫头，你给我站住！”发现她竟把自己视若无物，珠牡更是怒火狂烧，冲过去伸手就要拽她。
也不待她拽，雅竹干脆停下脚步，转过身直接面对她。
“珠牡小姐，有何指教？”她的小下巴微微上扬，一脸倨傲的道。
“你、你别妄想成为忠勇王妃了，陛下他答应我，只要我阿爸用一座金矿做嫁妆，就把我许配给赤烈哥哥。”看见她这样子，珠牡反而没了刚才的气势。
“不可能！”雅竹告诉自己要镇定，不能被她的话所影响。
“你就等着看赐婚的诏书吧！”珠牡得意洋洋的道。
“我不信！”
“不信也没办法，事实就是事实。”珠牡得意洋洋的“当然了，如果你有钱又够本事的话，也能把赤烈哥哥买回去。可惜啊！你没钱又没…”
“啪”的一声，珠牡得意的声音戛然而止。
“你竟敢打我？！”珠牡捂着一边脸颊，又惊又怒。
“燕赤烈是顶天立地的男子汉，不是随便让人买来卖去的东西！”虽然打了她一个耳光，雅竹仍气得直发抖。
打得好！丹穆在心里暗暗的喝采。
“发生什么事了？”身后传来询问声，是燕赤烈回来了。
“赤烈哥哥，林雅竹她打我！呜呜呜呜…”珠牡见状，故作柔弱的扑进燕赤烈怀里，还不忘挤出几滴泪水。
“珠牡小姐是我们王府的客人，小妮子你就包涵一点…”
虽然燕赤烈相信雅竹不会无缘无故动手，可是目前国库空虚，他根本没办法跟珠牡翻脸。
“赤烈哥哥，你要为我做主啊！呜呜呜…”珠牡往燕赤烈怀里
钻。燕赤烈的怀抱是她的！尖利的指甲嵌进了掌心，雅竹好想冲过去拉开这个不要脸的女人！
“小妮子，过来向珠牡小姐道歉。”燕赤烈用眼神传递着对她的歉意。
“绝不！燕赤烈你这个笨蛋！”雅竹气得踢了他一脚跑了。
“小妮子…”燕赤烈想追上去，可…
“赤烈哥哥，我的脸好痛，头也好昏，我会不会不行了？”珠牡死赖在他怀里不走。
“别胡思
想，你不会有事的。”至少他从没见过谁被轻轻的打了个耳光就死掉的。“丹穆，你去帮我看着小妮子，别让她出什么事。”“是。”丹穆嘴里应着，高大的身体却没动。
“怎么了？”燕赤烈不解他为何抗命。
“我只想说林姑娘这记耳光打得真好。”丢下一句，丹穆也跑得不见人影。
“赤烈哥哥你都听见了，他们联合起来欺负我，你要为我做主啊！呜呜呜…”一听这话，珠牡又哭嚎起来。
“好好好，我一定做主。”燕赤烈很想丢下她去追雅竹，可是一想起皇兄那近乎哀求的眼神，又不得不强迫自己捺下
子哄她。唉～～真希望皇兄派出去的人能尽快找回罪证，否则他原本的好日子就要被这珠牡破坏殆尽啦！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
原以为燕赤烈会在第一时间追上自己，可都这么久了，这气死人的蛮子还是不见踪影。
“笨蛋燕赤烈、蠢蛋燕赤烈、傻瓜蛋燕赤烈…”真是气死她了啦！雅竹气得又是诅咒又是跺脚的。
丹穆倒是在第一时间就追了上来，只是听见她在骂自家王爷觉得
尴尬的，进也不是退也不是。“燕赤烈呢？他怎么没追出来啊？”脚都跺得有点痛了，嗓子也念得快冒烟了，可是燕赤烈那家伙还是不见人影。
“王爷还在里面安慰珠牡小姐。”丹穆老实的道。
“早知道就不问。”听到这话，雅竹沮丧极了。
“其实王爷跟珠牡小姐没什么的，王爷不喜爱她，否则他们早就在一起了。”丹穆口拙，搔了半天脑袋终于挤出一句算是安慰她的话。
“我知道啦！”只是知道归知道，生气归生气。
哼！说来说去都是那个北荒皇帝不好！雅竹继续往前走。
“林姑娘，你要去哪里？不如我们先回王府…”丹穆气
吁吁的追在她的马
股后面。“我才不要回去见那个珠牡。”一撇嘴。
“那…不如我们去喀隆大叔那里…”
“不要！”
那个珠牡至少说对了一点，如果想要独占燕赤烈，她就必须证明自己比其他竞争者更强才行。雅竹快马加鞭的前进。
“那、那、那你到底要去哪里？”丹穆追不上她，只能在后面吼道。
“我要找你们的皇帝…宣战！”远远的，随风传来了她的声音。
“找皇帝宣战？！”听见这话，大胡子的眼珠子都凸出来了。
“王、王爷，不得了了，林、林姑娘她、她、她去找皇帝宣战了！王爷…”不久，丹穆几乎连滚带爬的冲进了王府的大门。
拜他的大嗓门所赐，王府里的人都知道这件事了。可是最应该知道这件事的燕赤烈，却被珠牡用“赔罪”的理由拉出去游玩了。
等丹穆好不容易找到自家王爷，已经是一个时辰之后的事了。 ｍ.ＮiｕＤuＮｘＳ.ＣoM