若能以首关为起点的话，两千应是不致成为其门槛。洛雪晴理所当然地垫底，但因为她几乎什么也没换，反而是所有人之中持点最多的。
有趣的是：包括言满霜在内，四女都换了《天予神功》，应风
出难以置信的表情时还挨了白眼：“这么便宜，怎不换来瞧瞧？”湖
距离东溪县，舟行顺利的话需要整整一
一夜，万一转运稍有差池，两是很正常的旅途预估，从这点来看，陆筠曼又似乎逃得不够远…难道鹿希所说“还有更奇怪的事”指的是这个？“你不觉得，陆筠曼应付仇家的法子有点怪么？”“什么意思？”女郎的思绪太跳，没头没脑的，应风
一下子跟不上。“仇家若武功高强，对付它就得找个武功更高的靠山。若是官府中人。就找个更大的官来
着…陆筠曼攀这门亲事的时候，洛总镖头正如中天，所以她心目中的敌人，须得洛乘天与乔归泉联手才对付得了，否则何必牺牲女儿，又惹丈夫不快？”洛乘天身兼两湖镇海镖局九大分局的总座，手底下镖师数千，其中不乏名门好手，他自己便以刀法着称，号称“湖
湖
快刀第一”杜妆怜的武功剑法确实不是这个级数。但就算是她，也不能明目张胆冲到镖局
砍一气，里头多有七大派内外弟子，随便死哪个都难善了。而乔归泉的武功姑且不论，其背后是
兵数万的两湖大营，以及其他关系盘
错节的军中同僚。乔四爷明着挑上的对手，是新任的镇东将军，人称“央土大战最后一颗将星”的慕容柔慕容大人，要让这个不知天高地厚的白脸后生在东海无处立足，夹着尾巴一路哭回平望都去。
杜妆怜再厉害也就是一个人，不是这种量级的对手。陆筠曼到底在怕什么？应风
没往这头想过，沉
片刻，忽然一笑。“还有别的解释。”青年耸耸肩。“可能是这位陆师叔特别贪财，洛乘天洁身自好，没点油水可捞，她才想拿女儿换富贵。”女郎喃喃道：“这样洛雪晴就太可怜了。
总觉她那没有血缘的爹，反而比较疼爱她似，这陆师叔实在不咋的。”应风
与她并肩吹风，轻握着女郎凉滑的玉手：“总会有这种父母的，既不能挑，也只能避远些。”两人便不再说话。陆筠曼不知有甚毛病，女儿也好，徒弟也罢，都不敢放她一个人。四姝既与应风
等结成同盟，分享心中秘密，情感的连结似也更趋紧密，储之沁问了半天，才知把江橙放在观心庵是陆筠曼坚持，大抵是她少年时曾住，觉得那地方安全，并非有意遗弃。送往庵里的份子钱就没断过，洛雪晴每回外出，也多拿这当借口。众人好说歹说，终于劝得洛雪晴点头答应，带江
橙回去见母亲。倒是江橙知道自己不是被师父抛弃之后，却不急着见了。对众人笑道：“我师父的脾气你们不晓得，闹起来才叫一个…先让雪晴回去问问罢，就说我想师父了，每晚都哭。师父让我回去，我就回去。”这会儿肯叫“雪晴”了。
储之沁冷笑：“你师父看着你长大的，最好能信。”江
橙拍拍她的肩膀，老气横秋道：“那是你不认识我师父，她就是信。”储之沁哑口无言。无乘庵做为九渊使者现实的第二基地，算是定下来了。应风
教洛雪晴打点母亲，仍以养济院为幌子，让江橙至无乘庵，与言满霜互相照应，仇家若寻到观心庵，便让竹帚少女前来通风报信。鱼休同于莫婷那厢疗养期间，储之沁也一并住到无乘庵里。长远来说，陆筠曼若能与洛雪晴同来，不管仇家是谁，皆无从查到惟明师太与言满霜处，线索就此中断，可保安泰无虞。
言满霜自作主张答应下来，反正邸院宽敞，不缺空房，只等洛雪晴回去劝说母亲。应鹿二人离开东溪县时。
她们已是一支隐然成形、能相互掩护支援的小队了：储之沁发号施令，言满霜提供武力，江
橙应变灵活，洛雪晴能把事情按部就班做好，不用担心有什么遗漏。肯定需要更多的磨合，她们才能真正成
，彼此间起到截长补短的作用，但要比当初的奇宫小队更团结，也更明白降界之险。如果是这支小队的话，或许唐奇
师兄和蔚佳就不用死了…应风心想。抵达湖的时间，比预期中多了一天。各地的水陆码头无不严密盘查，关隘、舟岸等大排长龙，官差一一对过关条文牒后，始得放行，还见有全副武装的甲士巡逻，气氛诡谲。东海交通发达，通关的手续以简便着称。
如此反常，难免怨声载道，但官兵连鼓噪都不能忍，拉下几个抗议声大的，恶狠狠地上了夯枷镣铐，拿贼似的拖走，那些人呼告求饶也来不及了。“官爷，那些人…是什么罪名啊？”有好事者忍不住问。
“是
细，是江洋大盗的同伙！”官兵没好气道，睁着血丝密布的黄浊眼瞳，糜绽的嘴角溢着呼噜噜的灰沫子，连刀带鞘朝众人一比，撞得鞘上铜件格格作响。“官爷几天几夜没睡了，瞧你们个个都像贼！哪个作死的再来罗唣，正好拿下审一审，不止贼伙，管教你把祖宗十八代全供出来，替大伙儿省省事！”众人才不敢再说。
所幸应风
衣着洁，相貌俊雅，又带着美貌侍婢，夺人以声，牒文上的“陶夷应氏”更是能活活死人，官差倒没敢太过刁难。铁鹞庄在湖
城外北郊，一个叫天瑶镇的地方，庄名“铁鹞”疑似为天瑶二字转音。湖湖隔断肠湖遥遥相对，当中有赤水
经，水路阡陌纵横。天瑶镇夹在天瑶、天筐两座矮山丘陵之间，是两湖一带少数没有天然或人工河道经过之处，所幸陆路离两湖城乃至周边县城都不远，形成一种微妙的遗世之感。远在金貔朝之前，此地曾掘出少量的金、铜矿脉，山中溪涧有淘出瓜子金的记录，但矿
实属浅薄，花了偌大气力掘的坑井，出金仅占极少的比例，多是不值钱的黄铜褐铁，霎时兴起的城镇也就霎时隐没，走不了的人在此散叶开枝，而成如今的模样。两湖城间就没有穷镇，比起龙庭山周遭，天瑶实在不能说是破落萧条，淘金时期所建的克难寮舍早已随风化散，砖石砌起的连绵屋舍才能撑过五百年的岁月，在绵绵细雨间静静伫立。
和沿途水路城镇的喧嚣不同，天瑶镇给应风
的第一印象就是安静，与水的关连仅止于
润的空气。这里没有川
不息的水道舟行，没有河涛拍岸的哗哗响，连雨都不是淅沥沥坠打屋檐，而是如
轻渗，润物无声。铁鹞庄还要再往里走，比起镇区，更接近荒废了几百年的老矿井。那是连樵夫或猎户都不去的地方，尽管如今林木扶疏，还有几座接着山涧形成的小湖泊，很难想像整个山头曾是光秃秃一片，崖壁满是人工凿出的
，宛若挖开的疔疮。“这两座山里，已经没有神了。”镇上的老人对应风
说。“五百年前开山之际，矿工打死两条宝珠蛇，一青一紫，浑身银点斑斓，像星辰一样，那一双是瑶筐神，管天瑶山和天筐山的。”而霍铁衫来到无神之地兴建庄子，肯定不是为了积德行善。往铁鹞庄的路上，应风
看到很多被暴力拆除的工事痕迹，残留的
大木基依稀能辨出是箭垛或防马栅，这也佐证了从镇民处打听到的消息。霍铁衫到此十多年，贼寇劫掠的传闻就没断过，有远有近，四散而出…除了天瑶镇。这个山脚下的小镇不曾被来去无踪的马贼洗劫，相反的，霍家向镇民购买石材木料，雇用匠役，建造院邸，订购此间从无需求、以致没进过货的各种奢侈品。
安静了几百年的小镇沸滚起来，开始有人往外头做买卖，引进更多货物，收受了霍家银两的镇民总得把钱花出去。
还有霍家那些个疤面纹身的
豪庄客，永远都需要女人，巧取豪夺久了，渐有妇人愿意卖，酒水声娱的生意也比过去好…没有人问霍家的财富是怎么来的。只要不追问真相，忍受霍家人偶尔的
扰侵凌，天瑶镇就能平安下去。渐富起，不用担心夜里有马贼杀进村落，恣意
掳掠，纵火将家乡烧成白地。东海是有王法的，在两湖赤水域的王法叫雷彪。他是赤炼堂的赤水转运使，凡赤水
经东海之地，以断肠湖为中心轴幅而出的这一片，都是这人说了算，连臬台司衙门也得卖面子。雷彪在“连云社十三神龙”排行第二，乔归泉引荐霍铁衫入盟社时，是雷彪做的保人，护持霍铁衫强渡关山“
肝啄残”从此改头换面，凭借着连云社的偌大名声，混成了大城湖的仕绅。至于马贼烧杀的总是雷彪的对头，又或不按时、按数缴纳规费的顽愚乡里，保不齐只是巧合而已。
连老天都站在赤水转运使这边，只要不与雷彪背道而驰，上苍总会为其免去兵祸。这帮贼寇进退如电，不留痕迹，挑选对象和挑事的范围也极富技巧，手段虽凶残，却能将范围控制在数十户以内，所杀不过百余口，一把火烧完之后，官差多半以物损处置，上报说百姓逃散云云，后续便不用再查。
所歼若是帮会，多是与七大派扯不上关系的零散势力，衙门连介入都懒，反正武林中人自有区处，不扰百姓营生，胥吏乐得眼不见为净。事情是在两年多前。
突然急转直下的。霍铁衫有四子，以甲山、乙山、丙山、丁山为名，算上他自个儿，镇民私下以“霍家五山”呼之，既畏惧又轻蔑。 m.nIudUnＸS.CｏＭ