既然女营都是内部执刑，何苦要把人
光呢？女营里又没有男人，而且你们也不会对这个感兴趣吧？”赵瑛听罢不
“噗哧”一笑，掩嘴笑了半天也没回答，弄得邵晋反倒不好意思了起来。正想催问时，赵瑛才好不容易止住了笑，用手指轻轻点了一下邵晋的鼻子，嗔怪地说：“亏你能问出这么逗的问题，这不正好合你胃口吗？那天蔡苗姐全身都让你看个够了。”
虽说是奉命执刑，但一想到正是自己亲手处决了营中的老大姐，赵瑛的笑容瞬间消失得无影无踪。
“咱们当女人的就是命苦…”赵瑛不
回忆起儿时在街头光着身子乞讨的凄惨经历，表情也变得凝重起来，拇指甲一边用力地磨着食指一边低着头说：“我们当兵。就是不想像一般的民女那样过着生畜一般的日子，要么饿死冻死，要么被兵匪杀死，命不好的还要被人淩辱、宰吃。
几个月前，一个大老远过来投军的小姑娘，向我们诉说家乡的惨况，那里赤地千里，连树皮都啃光了，先是把小孩煮了吃，后来就开始杀姑娘，她们父母兄弟全饿死了。
只有她们两姐妹相依为命，可是却被同乡的男人们抓去卖给县城当肥羊。姐姐惨被屠户宰杀，身上的
割下来论斤卖，卖得比猪还便宜…她自己好不容易才逃出狼窝…”赵瑛颊上的肌不停地颤动着。停了一下才接着说：“可是当了兵又如何，照样不能长命百岁，要么死在战场，要么死在刑场。你也知道的，我们女人上刑场哪有你们男的这么简单“哢嚓”一下就完事。
在这之前还要被敌人淩辱、拷打，
光了示众，砍了脑袋后屍身还不知道会被谁糟蹋…”说到这里赵瑛两行热泪奔
到颊上，几乎说不下去了，邵晋顿时慌了手脚，觉得自己问了过份的问题，于是作势中止。但赵瑛摇了摇头，竭力忍耐着没有哭出声，继续哽咽地说：“这规矩从
皇后娘娘创立女营时就定下了。之所以内部处刑也要把受刑的姐妹
光，是想让大家都做好心理准备，假如有一天我们不幸落入敌手，就会像这样子送上刑场处死，当然娘娘并不想发生这种事情，可如果真有那么一天。她希望我们能像英雄一般死去，不要因为自己
着身子就在男人们面前摆出丢脸的样子。别说在我加入女营之前，从我跟着秀兰姐那天开始。就耳闻过不少落入敌手的姐妹惨遭处死的消息，连
娘娘也没逃过一劫，听说在姚苌的营帐中被光淩辱后就地砍头。”原来如此，邵晋算是明白了。心中更加同情女营的这些姑娘们，对赵瑛更产生一种怜惜的爱，一下子就情不自
地紧紧搂住了对方，这会赵瑛再也忍不住了。“哇”的一声痛哭起来，眼泪水如缺堤洪水般涌出，双手使出吃
的劲
着邵晋的
，仿佛要把她多年来的吃过的苦、受过的难全部发
出来。＊＊＊蔡苗不惜违反军法也要营救心上人的事成为了秀兰心头上的一个结，回过头来看，包括她自己在内，那些最早成为女营一份子的姑娘们大多才十五、六岁。
在古时正值适婚之龄，可在为前秦征战的数年中，除了
皇后自己外，所有的女兵女将都尚未出阁，对于年近二十或年过二十的姑娘们来说，且不论“嫁不出”会成为她们心中之痛，光是不能享受鱼水之
、男女之爱就已经足够痛苦了。为了发
内心的苦闷，一般的女兵女将在闲暇之时都热衷于讨论男女之事，甚至常常在洗澡或睡觉的时候互相抚摸对方，而秀兰与虎妞当年还有过一小段同
之爱，原本认为自己会像大多数姐妹那样。在连男人的体味都没有闻到之前就战死沙场或血溅刑场，可秀兰做梦都没有想到自己竟会得到前秦主苻登的临幸，享受了鱼水之
，成为真正的女人。但其他姐妹就没这样的福份了，前秦早已
薄西山，灭亡仅仅是时间上的问题，尽管嘴上不说。但秀兰心里十分清楚，一旦抱罕沦陷，女营的姐妹们将何去何从，倘若能逃往他乡另谋生活自然最好，可万一不幸落入敌手就只有死路一条。
在难得的这段太平日子里，秀兰决定安排一下姐妹们的终身大事，不愿再耽搁她们的青春，毕竟她们都到了出嫁的年纪，营里除了干杂活的大娘、或是死了丈夫的寡妇，秀兰挑了几十名年过二十的女兵女将，做主许配给有功的将校为
，梅姐便是其中一个。没人知道她姓什么，只知道她的名字叫小梅。据说她父亲是街头杂耍的艺人，因此有点功夫底子。
后来父母死于战
后就成了孤儿，一次偶然的机会让皇后发现了她的身手，于是将年仅十二岁的小梅收入女营。在经过一年的锻炼后，小梅已经娴于骑
，也比较机灵，十五岁那年正式担任女将之职，从此姐妹们不分年龄大小都称她为“梅姐”梅姐待人随和又善解人意，在女将当中
了不少知心好友，但在历经多年的战争后，她们都一个一个地离开了这个世界，有战死的、有被敌人处死的、也有因犯军规被内部处决的，尽管她和新提拔上来的女将也相处得不错，但难免感到凄凉和惆怅。自从百狍山匪帮被剿灭以后，秀兰为了防止这里再次被人占山为王，于是在山上设立了据点，派驻近百名将士在上面值勤，每隔五天就换一次班。
当时梅姐和其他三位女将负责一班，她们之间的关系本来就比较好，在经过几个月的共事后变得更加亲密了。
在工作之余几乎无事不谈，只要她们凑在一起总能听到
朗的笑声。百狍山山涧处的那条小溪，是当年孟芙“御用”洗浴之地，时值酷暑，正好成了梅姐她们的乐园。虽说那儿地势险要，但对于久经训练的女将来说只是小儿科，倒是手下的女兵们都不敢冒这个险，全部乖乖地在下游打水回营房洗
。正因那里环境优美而且无人干扰，每天例行巡逻结束后，梅姐她们便带上
巾和换洗的衣服兴高采烈地爬上岩山，来到这个圣洁之地尽情地身畅玩，时而相互泼水，时而玩摔，好不快活。洗
玩乐之余，她们也常常泡浸在溪水中聊天，有一天竟聊起了百狍山的前任女主人孟芙。“听说那鬼芙蓉做
寨夫人那会，很喜爱到这里洗澡，虽然路不好走，可这里端的是个好地方啊，山青水秀，还不怕有臭男人来偷看，哈哈…”“还别说，听说当年就有两个不知死活的喽啰爬上来看自家夫人的光
股，结果被那鬼芙蓉当场割了脑袋。”“之前还一直以为那鬼芙蓉长得像深山里的老妖婆，没想到人长得还蛮标致。”“标致又咋样，女鬼不也长得漂亮，可净干吃人的活，咱好几个姐妹都被她当生畜一般宰吃，光砍她脑袋真便宜她了，要俺是娘娘，不千刀万剐也要来个五马分屍。”
“哼，那个
妇，临死前要求娘娘让城牢里的刽子刀呢，真不要脸！”“这有什么问题呢？”一直在旁边听的梅姐有点不解“大概是怕咱小瑛妹动手不够快，想找个有经验的。”“哎呀呀，梅姐，你是真不知道还是假不知道，这和手艺没关系，而是…”那女将的脸泛起了一点红，停了一会才故作神秘地说：“而是那种事啦。”“那种事…？”梅姐大约已经猜到是什么东西了，只是不太好意思捅破。
“到城里转过的人都知道，凡被判了死刑的女犯人，临死的前一晚上要让行刑的刽子干，喏。就像咱们现在那样，整个人
得光光的绑在
上，任那刽子摆弄。”“好像听人提过，当时还以为是笑话。”“梅姐好不灵活，这种事就算没看过没听说，光猜都能猜到，如今把女人剥光行刑早已成惯例，你想牢头里的那些人有几个好人？还会等行刑那天才
你的衣服。一个光身子的大姑娘摆在面前，哪个臭男人能
得住？”“这…”梅姐自然提不出异议。“总之当女人就是命苦，想想咱们当兵的已是天大的福份了，起码能填
肚子，不然哪长这么好的。”那女将说得兴起，还站起来拍拍自己结实的小肚子。“要么当兵，要么当匪，你看那鬼芙蓉不也长得一身好
吗？而且还不受军纪约束，想干嘛就干嘛。”“净瞎说！”梅姐嗔怪地说：“你在这里扯就好，可别让娘娘听到，好好的兵不当却想当匪，是想像鬼芙蓉那样，死了还要被人分屍？”
“我也只是在这里吹吹，要是我们落到敌人的手里，还不是像鬼芙蓉一样，说不定比她死得更惨，在他们眼里，我们同样是女匪。
可平时呢，我们要被严厉的军纪约束，这不能干，那不能碰，别提多闷了，你看以前彭燕姐，不就向村民多索点粮吗？回来就被砍了头。
当女大王就不一样，无拘无束，爱和哪个男人干就和谁干，比神仙还快活。”“哎呀，你呀，还好投军了，要不然铁定是个女匪！”
“其实这么一比，咱们不比女匪吃得好、活得长，被逮住一样不得好死。可她们却比咱快活得多，你看，女营上下几千姐妹，除了
娘娘和秀兰姐，谁碰过男人了？这么多年来，多少姐妹还没破瓜就死掉了，没死的，像咱们都快变老女人了，要是在咱家乡，搁这年龄还没男人，要被笑话死的。”
“你不是现在才后悔吧？那当初为何你又离开家乡投了军？要是留下说不定早就让爹娘作主嫁人了，还愁没人要？” M.ｎＩUｄｕN Xｓ.ｃＯm