远方的道路上，马蹄声和马车的吱嘎声正隐隐传来，缓缓而近，当
舞的热风夹带着车队扬起的灰尘拂过脸庞时，她有点不舍地
回手，慢慢地站起身来。她的脸色绯红
人，带着一丝漫不经心的笑。浓黑色的烟雾从她的双臂上腾起，如风中怒焰般舞动，黑雾之下，狭长的刀锋若隐若现，薄如蝉翼，而在路尽头的市镇里，库朗迪斯。巴达鲁尔轻轻拍打着魔蹄的脖颈，那畜生正悠然而稳当地载着他踏过街道，在他的身后，是一小队披着披着厚重铠甲的骑兵，皮肤深红而
硬，不息之焰在他们头顶熊熊燃烧，除那以外，还有一头双头犀牛般的巨兽，拖拽着金属轮子的货车，迈动迟缓而沉重的步伐。而他的怀中，是一把五尺来长，漆黑
糙的巨剑，橙红的火焰在剑身上巍巍摇曳。十几具尸体七零八落地躺倒在马车四周，每一具都只有一道伤口，格雷古列。阿塔先生望着那个朝他走来的纤细身影，轻薄的纱衣下面，白皙的身躯丰
精致，足够让每个雄
下口水，但现在。那是他最无心顾及的问题，她站在他的身前，歪着头朝他微笑着，那笑容让他觉得如冰河般寒冷。“你想要什么？我没带多少盘
上路，你能找到的就全拿去好了！”“抱歉，我不差钱。我只是想向您讨教一件事儿罢了…库朗迪斯这几个月在忙些什么？”“啊哈哈哈…”劣魔先是楞了一下，然后仰头大笑起来：“人类，你难道不知道恶魔从来都不怕死么？”
“我当然知道，我还知道恶魔也会疼的。”血花飞起，格雷古列的嚎叫声响彻旷野，他的手臂上少了一整条
，从肩膀直到手腕。“您还是乖乖合作比较好，不然我会把您的那话儿也一片一片地切下来哟。”女孩依旧挂着那副天真的笑容。“混蛋！你这
子婊！该下火湖的杂种！啊！”“骂得真好，我喜爱哦，不过，您到底说还是不说呢？”女孩扬起手腕上那把涌着黑烟的刀锋。在他的身上轻轻比划着：“嗯，是左腿，还是右手呢？”“我说！我说！我什么时候说过我不说了！啊！”库朗迪斯的队伍隆隆北行，光之城金色的光辉洒满他的铠甲与披风，三炬镇的屋宇正在他们身后渐渐远去。“我们不等格雷古列先生了么？”一名骑兵加快步子追上他，低声询问。
“不用了，我想他不会来了。”他的手指缓缓擦过剑锋，像是在自言自语：“别着急，我们还有很长的路要赶呢。”
“感谢您宝贵的信息，那真是不小的收获呢。”女孩的笑容看上去如阳光般灿烂：“不过，我还有最后一个问题要问您…您认识我是谁吗？”
“认识！当然认识！你是库朗迪斯家的那个女奴！我们还睡过觉呢！”“喔…您的记
不错呢。”女孩
出一副吃惊的神情，然后她撅起嘴，摇了摇头：“那可真是您这辈子最大的缺点。”刀锋挟着烟雾掠过，格雷古列瞪大了眼睛，像是遇见了什么难以置信的奇迹，几秒后，他的身躯倒了下去，头颅随之滚落。＊＊＊在重返冰魔们的飘雪国度之前，阿兰娜回了一趟格里古力的小屋。但那里早已人去庐空，房门虚掩着，屋里简陋的器物上落满了厚厚的黑尘，抽屉或是柜子里，什么值钱的玩意都没剩下，所幸。
那还有把铁锹，阿兰娜拾起它，走出屋子，把门重新带上，朝着正东方慢慢走过去，一步、两步、三步…数到一百时，她举起铁锹，铲进土里。
她一下下掀开干燥的沙土与石块，底下，用油纸包着的东西还在，她解开上面绑着的麻绳，把物品一件件拿出来…衣服、靴子、披风…当然，还有那把琴，她把这些都
进马背上的布囊里，翻身上马，朝着西天的晚霞扬蹄而去。她没走大路，魔蹄飞驰在贫瘠焦黑的荒野上，光之城的灿烂身影消逝在前方的夜
里，留下漫长的无星之夜，然后又从她身后的天际出惺忪的睡眼。最后，当巍峨而朦胧的山影浮现在前方时，她下了马，
下身上那件还带着些许血迹的薄袍，从行囊里取出御寒的衣物，一件件穿好。最后她斜背上琴囊，在那匹
着轻烟的畜牲
股上轻拍了一巴掌：“好了，你也自由了，愿你找到同类，生一堆马驹儿。”她合拢双手，聚集起精神，再次消失在阴影的帷幕中。当赫拉纳山的绝壁浮现在远方时，正是正午时分，四下的雪原上到处矗起了临时的堡垒和塔楼，手持兵刃的冰魔武士和劣魔雇佣兵在道路上匆匆来往，从界墙山的隘口直到黑崖城都是如此，战争的气息正一点点变得浓厚，山隘两边的军队都在摩拳擦掌，只等着光王的使者降下，宣告新一季的征伐开始。
阿兰娜低着头默默踏过咔咔作响的路面…西诺平原的严冬虽然寒风刺骨，却并不经常下雪，赫拉纳山阻隔了自大海而来的
气，寒冷则让西诺瓦河不再蒸腾。在灰暗的天穹上，唯有干燥的风相互冲撞，道路上的积雪早已被来往的脚步踏成硬滑的冰渣子，一不小心便有滑倒之虞…
但冰魔们从没打算把路面清理清理，他们早已习惯了在寒冰上行动，留着冰雪给敌人带来麻烦反而是一件好事。
冰魔们的禀
冷漠而镇定，对罩在黑斗篷里的女人大都视而不见，只有些劣魔会扭头多盯上几眼，她没理会它们，低着头匆匆前行，很快，那座黑色山壁上的城市就已清晰可辨。但当她就快要走近外城的那些低矮房屋时，路旁有个黑色的身影朝她
了过来。“午安，女士，不知可否打扰一下。”身披长长黑袍的家伙向她微微躬身，那让他本来就有点弯的背显得更弯了，他的整个头和脸都裹在黑色的布条里，只有绿色的眼睛从
隙里闪着微光。他全身唯一显得不那么沉闷的东西，是脖子上那
红黄蓝三的布条，布条上悬着一个小小的玻璃瓶，微小的气泡漂浮在瓶中的粘稠
体里…那是炼金师行会的徽记。阿兰娜在记忆中翻找着，她在哪儿见过这个家伙…那已经是差不多一年之前了，她上一次来到黑崖城的时候。
在邦德斯的酒馆里卖唱兼卖
的那个晚上，他是为数不多的几个没来享用她身体的恶魔之一。“午安，炼金师，遇到您可是件幸事，您的族群在这儿不多见啊。”她朝他出笑脸。“的确如此。”黑衣人的声音低沉而清晰：“这么说，您去过我的家乡咯？”“嗯啊。”她点点头：“那儿的树苗很可爱。”
“您见笑了，它们可是很少得到如此褒扬的。”黑衣人又微微俯了下身…一个恶魔对人类如此礼貌，让阿兰娜觉得颇有点不自在了。
“您太客气了，有什么可以帮到您的吗？”“不知您是否还记得我…”“哈，记得，
多天以前的事啦，您的绅士风度让我印象深刻呢。”阿兰娜咧开嘴出一缕白牙。“您给我的印象也许更为深刻，所以我一直期望和您再见…如果我没有看错的话，您是位巫师吧。”“算是吧。”阿兰娜耸耸肩。“我亲眼见到过您施展法术，简洁，轻灵，优雅，令人赞叹。
但最让我百思不得其解的是：您的储能媒质是什么？您的身体丝毫没有散发出魔法的气息，赤身
体的时候也不可能携带法器…所以我向您请教，请求您解除我心中的困惑。”“哈，看来您也是巫师嘛，不然是不会注意到这个的。”阿兰娜用手托着下巴，眼睛微微转了转：“不过，这个问题怎么描述好呢？
嗯，您是个炼金师，那么…请问一下，如果一粒火星掉进西米尔酸和芳丁的混合物里，会怎么样？”“爆炸。”阿兰娜抿着嘴微笑了一下：“魔法其实也一样，一颗火花就能点燃燎原之火。”
黑衣人皱起眉头陷入了沉默，过了片刻，他抬起头来，再次问道：“我依然不明白，总得要有能被点燃之物才行吧？”阿兰娜从
间解下水壶。在空中晃了晃：“这里面是什么？”“某种
体，也许是水。”她揭开木，把瓶口朝向地面，水淅沥洒落，在地上顷刻凝结成冰，她甩了甩瓶子，把最后一点水珠也洒干净，她举起空瓶：“现在呢？”黑衣人犹疑了一下：“水已空了，但还有气体在。”“如果连气体也没有了呢？”黑衣人再次陷入沉思，这次比先前更久一些，最后，他手按着
口深鞠了一躬：“感谢您的教诲，女士，您让我受益菲浅。”他微微向后退了一步：“衷心希望，将来有一
，您不再忙碌时，能邀您到舍下多住些时，仔细向您请教。”阿兰娜也向他躬身浅笑：“您言重了，若命运赐下机缘，我也许会去的。”她直起身来，俏皮地挤挤眼：“只怕到时候，让您看出我其实才疏学浅，会被您见笑呢。”
“我信任我的眼光，您所参透的奥秘，恐怕比我想象的还要更多才是。”“哈，那可真得感谢您的抬举了。”她停顿下来，掩着嘴
思索了几秒：“其实，我倒是有一份不情之请，如果太唐突的话，还请您不要见怪。”炼金师略略颔首：“愿效薄力。”“邦德斯的餐馆里有个魅魔侍应生，我记得那天晚上您也见过她。”“哦…是帮我递过盘子的那个？抱歉，我对魅魔的相貌一直有点分不清楚。”
“她叫芙兰，如果您继续旅行的话，不知能否带上她一起。”“有个同行者倒不是件坏事…不过，我能问问原因吗？”阿兰娜仰头望了望灰白的天空：“她让我想起了些东西。” m.nIuDUnＸS.CｏＭ