“嗯，确实得小心。我们不能在外久留，直接去薛府。”我和唐禹仁在城外十里外的驿站留下马匹。
然后小心翼翼地入城，在越城住了近半年了，我只去过一次内城，其余的时候都是在外城晃悠。
内城的街道规划整齐许多，建筑的风格也
眼可见地与外城更新的建筑有所不同，应该大多都是旧朝留下来的老宅子。这就是有钱人才能居住的地方啊。唐禹仁带我来到一家宏敞的府邸，厚重的红木门前立着两座惟妙惟肖的石狮子，门上挂着一道宽阔的匾额，上书两个龙飞凤舞的大字：薛府。内城这是我第二次来。
但薛府绝对是第一次，我不
有些小兴奋。唐禹仁带我来到院子后面的侧门，敲了敲门环。门应声而开，一个中年男子探出头来问道：“是谁？有何事？”唐禹仁上前一步说道：“我找薛小姐有要事，我姓唐。”那男子稍微打量了风尘仆仆的我和唐禹仁几眼，说道：“先在这儿等等，我去问问。”
虽然太阳已下山，但内城灯火通明，却是人
不断。饶是我们在院子后面一个较为安静的小巷，都能看到许多行人信步在数米外的大道上行走。数月未见过这样的画面，我和唐禹仁一时都默然，只是静静地看着这一幕，这时，门猛地被拉开，里面却正是许久未见的薛槿乔。
她穿着一身浅蓝色的长裙，优雅且端庄，看起来一点都没变，她不可置信地上下扫视我俩，说道：“你们…终于回来了，到底发生了什么事？快进来。”唐禹仁低声说道：“进去说话。”
薛府内的院子果然如我所料，极其华美。石山，池水，花丛，树木，应有尽有，虽然没有聚香苑那么精细小心的拼摆。
但布局却极为雄浑大气，园子里的景
令人心怡神旷。进到一间侧房，我关上门后薛槿乔迫不及待地问道：“好了好了，现在能告诉我了吧？你们到底去哪儿了？怎么突然消失了？我可担心了。”唐禹仁对我使了个眼神，我便极有默契地张嘴将两月前聚香苑的那番遭遇，与之后被绑到青莲圣城之后的种种经历道来，唐禹仁时不时地在一旁添上一两句细节。
薛槿乔洁白的脸蛋神情极为丰富，期待，震惊，好奇，口瞪目呆，激动，凝重等等，让我觉得这个女子还是
可爱的，没有太过将这个时代对大家闺秀要求的面部表情管理束缚自己。当然，这可能也是属于武林高手的特权。讲了小半个时辰之后，我呼了一口气，掏出水囊喝了几口水。“唐兄，还有什么被我漏了吗？”
“没了，大概的情况就是这样。”一时间，空气突然安静。薛槿乔脸色有些呆滞，靠在椅子上不知道在想什么。唐禹仁闭着眼睛似乎在思考，数十秒后。
他开口问道：“你们去建宁结果怎么样？我猜应该收获不大吧？”薛槿乔从思绪里被惊醒，有些气恼地说道：“唉，又被你说中了，我们到了建宁之后跟宁王府打了个招呼然后直奔贫民区和青楼，却什么都没捞到。
宁王虽然提起不久前有过
道踪迹，但他那里经营得跟铁桶一样，什么妖魔鬼怪都掀不起风
。”她的视线转到我和唐禹仁的脸上，继续说道：“我们将城里内外都找了个遍，什么都没发现。
第二周却收到了你们俩失踪的消息。明空前辈带着景源景珍留在建宁多呆了几周，现在回泰兴山了，我则赶紧回越城来，将聚香苑和整个外城都巡查了一遍，官府却告诉我没有什么线索。
没想到…青莲教果然有高手潜伏在城里，我们却一无所知。”唐禹仁皱眉问道：“你们有没有询问聚香苑的女子？那絮花极有可能是花间派弟子，我怀疑她跟青莲教在聚香苑的活动有所关系。”
“问了，都没什么嫌疑，那絮花我倒是有点印象，不过没看出她原来有武功在身。花间派我也有所耳闻，她们的武功有隐瞒自身根基的技法吗？”薛槿乔有些疑惑地问道。
“不知道，她们向来神秘之极，不过隐匿之法数不胜数，你们若没有仔细望气探脉的话很容易忽视。”
唐禹仁垂头思索了数秒后，说道：“事不宜迟，我要通知官府捕快跟我去拘拿絮花，顺便看看能不能再寻得些什么线索。
不仅是聚香苑，越城的所有青楼，贫民区，码头区我都要扫
干净。槿乔，能不能借几个人给我？虽然我不认为那个神秘高手会有胆子跟官府正面对抗，但也不得不提防。”薛槿乔脸色凝重，起身道：“我叫上洪老，我们一起去。”好家伙，老唐这是要搞一把大的，扫黄打黑了。
我看着两人风行雷历地准备立刻行动，连忙出声道：“这个，唐兄，薛小姐，你们尽管放手去做啊，小的我手无缚
之力，就先去休息了。”薛槿乔笑出声，摇了摇头道：“看你这蓬头垢面的样子，肯定在回来的路上吃尽苦头了吧？你今晚先在薛府睡一晚吧，龙头帮那边我帮你打了招呼，刘青山帮你编了个借口，刚好你明天可以跟他对一下故事。”
我抱拳行礼：“多谢薛小姐帮忙，在下不胜感激。”在
宿风餐了数天之后，我好好地享用了一把热水浴和薛府的精美食物。两个月未尝
味之后，能
食一顿鲜美的菜肴，那真是神仙般的享受。第二天，我跟许久未见的刘青山交谈。“那
你外出未归，小姐为你在帮派里搪
过去。老夫编了个借口，便是你在老家建南的家中长辈病重垂危，需要赶紧回去主持家事。如今过去了两个多月，算起来刚好够一趟来回的时间。毕竟你被青莲教掳去的这件事越少人知道越好，我们尚不知青莲教在越城内有什么样的耳目，若是知道你从他们的聚集地逃了出来的话，可能会想要杀人灭口或者
愤。接下来一段日子你在天究堂低调行事。”我点头说道：“这个我明白，细节我会自己回顾一下，不过我这么不告而别，帮里不会惩罚我吗？”
刘青山意味深长地对我说道：“若你是个毫无背景的新帮员，那自然会有相应的责罚，但是小姐让我为你打理好了关系，那就是另一回事了。”
原来如此，我感叹道：“有靠山的感觉也太好了吧。”“哈哈哈，没错，而你已经充分地证明了小姐对你的帮助极有先见之明。
希望接下来我们能利用你和唐禹仁带回的宝贵情报将青莲教一网打尽。”确实，唐禹仁不惜跋山涉水奔回越城，甚至来不及
息便要当晚扫聚香苑和旧城区就是为了打这个信息差。然而同一天下午，刘青山离开之后，就在我准备离开薛府时，满脸疲惫的唐禹仁带回来的却是令人失望的消息。“什么？一个青莲教人物都没抓到？是因为他们识破了我们的计划还是怎么着？”
我有点难以置信，你说被主要人物逃走几个那我还能理解，但是薛家这个地头蛇，和有着第一手情报见闻的精英玄蛟卫，再加上越城当地强盛的官府，竟然几近一无所获，实在是超出了我的理解。
唐禹仁脸庞上难得地浮现了焦躁与愤怒：“不知道。这才是最令人难受的。我们已经控制住徐福贵，正在慢慢审讯。旧城区也有几个可疑人物被抓了。
但是聚香苑竟然一无所获。絮花和数个聚香苑姑娘、主管在两天前突然告病离开，让我们扑了个空。既然他们能如此及时地离开，说明留下来的肯定不是什么重要角色。”
青莲教到底是过街老鼠还是三体人啊？这是未卜先知还是把我们给摸透了？我眉头紧锁，仔细地回顾着过去一周发生的事，说道：“依我之见，有几种可能。”
“第一，他们的情报系统强大到出乎我们的意料。我看看，假设他们是在我们逃离那天就派人赶往越城来让教众撤离，两天前便走了。
那就是两天就横跨了半个顺安，最少也是四百里加急的速度！他们哪来的快马？哪来的资源？又或者是养了信鸽？两天八百里，这，信鸽有这么强吗？”
“第二，我们在某个环节走漏了消息。嗯，不过这个可能
比较低，刘紫荧是唯一见过我们的外人，况且絮花等人两天前便离开了，那时我们还在路上，从时间上来说不对。”“第三，他们并不是因为我们而逃离的，而是有什么其他的原因，毕竟薛槿乔说过，他们自建宁回来之后巡查过一次聚香苑。这些人可能是发现了什么，因此恰好在我们赶回来之前离开，不过这个时机，有些微妙。”
“当然，还有最后一个，也是最不可能的，”我摊手无奈地说道“那就是青莲教主手段通天，掐指一算就算到了有人会逃离青莲圣城，所以提前安排好让手下从容离开，不过我觉得对方不是这种神仙人物。”
如往常一样，唐禹仁无视了我最后的小幽默，而是踱步说道：“那么看来就是他们的情报系统或者教内的大变了，嗯，前段时间黑鸦探南下，寻找青莲教痕迹时，也许惊动了他们的眼线，或者如你所说，槿乔那边的行动也打草惊蛇了。
不过这个时间点确实太巧合了…我已向知府申请兵马去调查人口失踪之事和太屋山下的青莲圣城，数
内便会南下，到时我会一起行动。”啧，老唐这个家伙，标准的劳碌命，来回折腾也不带歇息的，太累了“死里逃生你可真就一点都不准备休息一阵么？算了，这确实是你的风格。” M.ｎｉUｄｕN xｓ.ｃＯm