“父亲是家族里的战士，但他并不很擅长格斗，”维康尼亚继续说“反而是对巫师的奥术非常有兴趣。
但他在这方面…嗯，天赋也不太高。所以在家族内部，就比较受到轻视。”她的话说得很隐晦，但琼恩明白其中的意思。在卓尔这种实力至上地强权社会里，一个既不擅长格斗，又不精通奥术的男
，那就可以归类为废物。一个废物因为主母地宠爱而成为侍父，爬上男
序列的第三位阶，仅次于首席巫师和武技长，这明摆着是等着被攻击。就算没有人敢明着下手，但暗中做手脚，也是可想而知的事情。“所以主母将这件斗篷赐给他？为了保护他？”“嗯。”“听起来他们感情很好。”琼恩漫不经心地说。维康尼亚愕然看着琼恩，过了半响才反应过来“感情？”她低声重复着这个有些陌生的词“或许吧。”
“后来呢？”琼恩问“这和你杀查丽丝瑞又有什么关系？”“查丽丝瑞是我的姐姐，”维康尼亚说“同母同父的姐姐。”“哦。”“但后来是她杀了父亲。”
“为什么？”“因为父亲把她当作女儿对待。”“唔？”这个理由太过匪夷所思，琼恩脑筋一时没转过弯来，几乎以为自己听错了。“什么？”“因为父亲把她当女儿对待。”维康尼亚又重复了一遍。“这算什么原因？”
“这就是原因。”琼恩沉默。“你们人类也是这样的吗？父亲对待子女？”维康尼亚问。“唔？为什么这么说？”“亚当斯叔叔和父亲关系很好，他曾经对我说，父亲虽然看上去是个卓尔，灵魂却更近似人类，”维康尼亚看着琼恩“我对人类不了解，也不知道他说得对不对。是这样吗？”
“这个…听你这么说，是有点像吧。”维康尼亚点点头，再没说话。两人顺着街道慢慢行走，渐渐到了城市的西北角，这里没有家族居住，是片荒地。琼恩正考虑要不要提议返回，维康尼亚突然站定，抬头看着他。
“兰尼斯特先生。”“我在听，小姐。”“有一件事情，我想请教，”维康尼亚慢慢说“你觉得，我能当上主母吗？”＊＊＊
所谓当主母，可以做两种理解。现任主母死亡，长女继位，接掌整个家族，这是第一种情形。除此之外，主母的女儿达到五百岁之后，也可以独立出去，另行组成自己的新家族，瓜理德斯城就会又增加一位新主母。
前者较为常见，后者则很少发生，因为这等于白手起家，重新创业，组成的新家族会排名在现有的家族末尾---这意味着权利很少而义务很多。
原本的家族也不会对新家族提供任何援助，卓尔是没有亲情概念的。维康尼亚的意思，显然不是指第二种情形，何况她现在才不过一百余岁，距离五百岁还遥远得很。琼恩微微扬了扬眉“你也想当主母？”
这个反问很傻。所谓水往低
，人往高走，这是放之四海而皆准的道理，就连他自己这种没有远大志向的家伙，也都知道要往上爬，何况是以野心着称的卓尔。维康尼亚是菲尔伦主母的女儿，并非家族旁支，自然也是有资格继任主母之位的，要说她没有这种念头，那才是奇怪了，维康尼亚哼了一声。
“以前我有六个姐姐，现在只有三个了。”她说“以前我是位阶最低的牧师，现在我是唯一的施法者。神后已经离我们远去，前所未有的叛
发生，旧的秩序即将被打破，我为什么做不了主母？”琼恩沉默着。维康尼亚是幼女，牧师位阶又低，加上喜爱奥术，无论是声望还是势力，较之几个姐姐都差得远了，放在以前，她是完全没有半点希望，如今遭遇变局，才似乎有了可乘之机。心思活动，也是人之常情。
但千万年来形成的传统，是不会轻易就破除的，只看各大家族的精锐战士，依旧听命于牧师，卖力平定叛
，就可以明白这点。维康尼亚想要当上主母。依旧是难得很。这种权力斗争的事情，又不能纯粹靠蛮干，否则就算维康尼亚有能力来一次玄武门之变，把母亲和姐姐尽数斩杀了，自己登上主母的位置。那也是坐不安稳的---瓜理德斯城两百多个家族，执政议会其余二十席，哪个不是虎视眈眈，盘算着把第一家族打倒在地，取而代之。内讧得太厉害。
家族元气损伤，到时候外敌前来，别说什么主母之位。就算想保住性命都不可得了，这种浅显的道理，连琼恩这种不通政治权谋地家伙都明白，此时此刻，维康尼亚说这句话，表明上看是询问，其实就是在摊牌，或者客气点说，是招揽。
琼恩这次来瓜理德斯城另有目的，却还没想过会卷进到家族内部权力争斗中去。一时有些踌躇。
“这种事情，我作为外人，似乎不方便介入。”他推托。维康尼亚冷笑“正是因为你是个外来人，所以已经不可能置身事外。”
“是么。为什么？”“我们卓尔的规矩，你应该很清楚。别说现在叛
失败。就算他们成功，男夺权，有一点是永远不会改变的：卓尔才是统治者，其他种族都不过是奴隶。”琼恩没有说话。维康尼亚见他沉默，以为被自己说服，不由得有些微微得意。“你是人类，无论有多强的能力，有多大的功劳，这个身份都永远不会被忘记。你要想在这座城市生存，就必定要依附某个贵族---除非你愿意去纳玛斯区，像那些狗头人和地
一样生活。”这并非危言耸听，是事实，琼恩清楚，维康尼亚也清楚。卓尔虽然狡诈擅骗，但在什么时候，面对什么人应该说实话，那也是一清二楚的。“既然必定要依附某个贵族，那我为什么不选择别人呢？”
琼恩反问“比如说迦法，她是长女，未来地主母，似乎也是很适合的选择。”“对于别人来说，我并不是最好的选择。但对于你来说是，”
维康尼亚回答“首先，你是个人类，是个劣等种族，她们永远都会记住这点，而我不会。其次，你是个巫师，而她们都是牧师，而我，是牧师，同时也是巫师。如果你依附他们，你永远都不会获得信任，永远都不会爬到你所期望的地位---我和她们不一样，”
琼恩沉默了半响，笑了起来“听起来，我没有更好的选择了。”“因为这已经是最好地选择，”维康尼亚回答，她
出笑容“更何况，来自地表的人类巫师，你难道不觉得帮助我登上权位的最顶端，是一次有趣的挑战？”“我可不喜爱冒险。”琼恩低声说。“我不这么认为，”维康尼亚说“作为人类却漫步在卓尔的城市里，这本身就已经是最大地冒险。”
“迫不得已罢了。”琼恩说“我是个逃亡者，在地表世界呆不下去，只能来到幽暗地域。卓尔虽然没有友善的名声，但相比起灵
怪和眼魔，总还是比较好的选择。”“你似乎很喜爱把你所有地行为都解释成不得已而为之。”“本来就是。”琼恩说。“这可并不是一种良好的生活态度。”维康尼亚评价。
“那要看按照谁的标准，”琼恩回答“我不否认对于卓尔来说这很糟糕。”“那自然，所有的卓尔都野心
，积极进取---不这样的卓尔都已经被淘汰了。”她有些奇怪地反问“难道人类不是这样？”“有些是，有些不是，”琼恩含糊地说“人类比卓尔复杂。”
“我听过这种说法，”维康尼亚说“亚当斯叔叔说起过，然而我一直不明白，难道不是每个人类都想当主母…哦，你们似乎没有主母。”“我们有国王。”琼恩提醒。“难道不是每个人类都想当国王？”
“很多人想，但总有些人不想，比如我。”“为什么不想？”维康尼亚无法理解。琼恩耸耸肩，不知道该怎么回答这个问题。“人类比卓尔复杂。”他最后说。这个回答并不能让维康尼亚满意，但她也无意再多追问。
“或许吧，”她最后说“但你现在是在卓尔的城市里，兰尼斯特先生…”“叫我琼恩就好。”“好的，琼恩，”维康尼亚改口“如果你想在这座城市里生存下去，那么你就必须按照卓尔的方式来行事，你要像一个卓尔那样去思考问题，看待事物---简单来说，你必须把自己变成卓尔。”
“没问题，”琼恩说。“我恰好会变形术。”维康尼亚瞥了他一眼。“我欣赏你地幽默，巫师，但我的姐姐们并不会这么想，她们会认为这是冒犯。”“幽默是智力过剩的表现，是智者的游戏。”
琼恩不动声
地恭维“这是人类地谚语。”“显然我的姐姐们的智力距离过剩还有很长一段距离，”维康尼亚说。她地嘴角忍不住
出一抹笑意“走吧，琼恩，我们该回去了。”＊＊＊在回菲尔伦宅院的路上，琼恩看见一队又一队的卓尔战士从下城区归来。远处的火光和喧闹已经平息，显然叛
平定。这是意料之中地事情，那些奴隶未经训练，战斗力很差。更毫无组织和纪律可言，只知道烧杀，虽然人多势众，终究也敌不过装备良的蜥蜴骑兵。只是它们成事不足，败事却有余。灵
怪事先分发的那种火油，连石头都能烧着，而且很难扑灭，这一番折腾下来，上城区未曾受到波及，倒还罢了，下城区已经是一片断壁残桓，不少建筑都在火中倒塌，或者摇摇
坠。
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