它身上穿着黑色的巫师袍，
在外的皮肤呈淡紫
，皱巴巴的仿佛干枯树皮。刹那之间，琼恩明白了“心语者”的意思，这些逃亡者的领袖，居然是一只灵
怪…不，不是灵
怪，他随即反应过来。它是阿隆（Alhoon），或者更通俗地说，它是一只灵怪巫妖。＊＊＊算无遗策这种事情，从来只存在于传说和故事里，现实中是不可能发生的。琼恩自度更没有这种本领---而现在已经被事实证明了，这次受命寻找逃亡者，他事先设想过种种可能的情形，但他万万没料到的是：自己居然会遭遇一只灵
怪巫妖。在奥灵多尔城的时候，琼恩曾经听欧凯提起过这种怪物---事实上，当时那群灵
怪们就在通缉一个叫做斯兰普的家伙，据说还曾经是奥灵多尔元老院的成员，巫师宗派的领袖。既然以灵
怪的习俗而言，阿隆是离经叛道的存在，属于极其罕见的特例，那么…这世界上不会有这么凑巧的事情吧。一阵强烈的心灵波动在意识中扫过。紧接着琼恩和芙莉娅的脑海里同时响起一个冷冰冰的声音：“
，莫尼卡小姐和兰尼斯特先生，我是斯兰普，是这里的主人。”果然是这家伙。琼恩在脑中快速盘算着。自己和莫尼卡姐妹是秘密进入瓜理德斯城的，如今知晓他们身份姓名的，理应只有菲尔伦主母和她的几位女儿们，这个灵
怪巫妖怎么会知道…它能读心？如此一来，岂不是自己所有的秘密都会被它看破了？一瞬间的惊惶过去，琼恩冷静下来，事已至此，也没有什么可多想的，而且仔细分析起来，情况也未必多么糟糕。当
在奥灵多尔，塔
瑞尼直接读取了除琼恩、梅菲斯和欧凯之外其他人的记忆，让他们在谈判中落于下风。但塔
瑞尼是心灵术士宗派的领袖，读心灵能正是它所擅长，眼前的这个斯兰普却是个灵怪巫妖，这两者完全不能相提并论。欧凯曾经说过，灵怪巫妖沉
于奥术研究，放弃锻炼自己的天赋心灵能力---也就是说。它应该没有塔
瑞尼那样强大的读心能力，甚至
就没有。灵怪虽然有灵能天赋，读心能力却并不是与生俱来，而是锻炼到一定程度才会产生的。琼恩自己是不畏惧读心的，唯一需要担心地就是芙莉娅，好在她是莎尔牧师，夜女士是执掌隐密的神只，她的牧师自然在封闭心灵抵抗探知方面也较为擅长。
抵挡不住塔
瑞尼，却未必抵挡不住这个斯兰普，更何况，芙莉娅并不清楚自己的真正计划，她所知甚少，就算被对方读心成功。也无损大局。头绪理清，琼恩也就恢复镇定。“幸会，斯兰普先生，”巫师说“我听过您的名字。在奥灵多尔城…”他敏锐地察觉到对方微微一震，因为灵
怪巫妖正在将意识渗透入琼恩的脑海，直接进行心灵对话。所以琼恩反过来也能隐约察觉到他的情绪波动。很显然，刚才琼恩地话让斯兰普出乎意料，这个灵
怪巫妖并不知道他们曾经去过奥灵多尔，他很可能没有读心的能力，或者不够强大，至少在芙莉娅身上没有成功。这让琼恩放心下来。但紧接着就又产生一个疑惑：那他怎么知道自己和芙莉娅的名字的？他决定试探一下。“琼恩-兰尼斯特，”他自我介绍着，微微躬身“来自地表的人类，这位是我地朋友，芙蕾狄-莫尼卡小姐。”
“幸会，”灵
怪巫妖说。他的声音直接在琼恩脑中响起，并无异样。显然没有察觉琼恩的欺骗“你去过奥灵多尔？”“曾经路过。”琼恩说。斯兰普沉默了一会，伸手做了个请坐的姿势。琼恩和芙莉娅在两张椅子上坐下，黑暗精灵们远远退开，在四周守卫着，斯兰普也在对面坐了下来，他的六
触手轻微抖动着，这似乎是某种情绪地表示，但琼恩看不明白。距离近了。便发现灵
怪巫妖身上散发出一股奇怪的味道，像是腐烂的鱼虾，他地巫师袍精致考究，式样古朴，但颇有些破损。“你说你打算加入我们？”灵怪巫妖问。“没错。”“理由呢？”“我想这不是显而易见的么，”琼恩说“我们和你们一样。都不属于这个城市的统治者，而我们都想改变现状。”灵
怪巫妖的死鱼眼微微翻动着“据我所知，你很受菲尔伦主母的器重。”琼恩笑了起来“你我都清楚这种器重的真实含义，那不过是说我暂时还有利用价值，”他双手
叉握着。“我是男
，而这座城市是被女统治。我是人类，在卓尔们眼中是低等种族。我来自地表，而卓尔们并没有宽容好客的名声，而且…我刚刚杀了菲尔伦主母的两个女儿。”斯兰普毫不惊讶，显然他对琼恩所说地这些早就知情。“似乎有些道理，”巫妖说“继续。”“你我都很清楚，罗丝已经消失了。”
琼恩说“牧师们的统治必将崩溃，这只是或迟或早的问题，但区别在于，是同归于尽，还是取而代之，”他环顾远处的黑暗精灵“我注意到你们已经有了很多强壮的战士，但似乎还缺乏巫师。”
“巫师在这座城市同样属于统治者，虽然亚于牧师们，但已经地位不低，”巫妖解释“我们没法指望他们推翻自己。”
“这很糟糕，”琼恩说“牧师们虽然丧失神宠，但她们依旧保有一些未曾消耗地法术，平时储存的大量魔法物品，以及更精致优良地装备，并且拥有长久以来形成的威势。如果没有巫师，我想你们很难成功。”
“是这样没错。”斯兰普承认。“所以我想我能帮上忙。”巫妖嘴边的触手快速挥舞着，将一段话直接印在琼恩脑海里“你可以选择和主母合作，”他说“她会给予你足够的奖赏。
而且风险很小。要知道，在任何社会，推翻现有的统治并且重建秩序。都是最艰难的。”“但是收益也最大，”琼恩回答“就算我能帮助牧师们将统治延续下去，我又能获得什么奖赏？第一家族首席巫师？为什么不更进一步呢，”他皱了皱眉，显得有些不耐烦起来。
“斯兰普先生。我坐在这里，不是为了和你进行这些毫无技术水准的相互试探。我们都是巫师，巫师当有巫师的风范，让我们开诚布公如何。”斯兰普
地笑了起来“好吧，你说服我了。”他爽快地说，这让琼恩有些惊讶“那么，祝我们合作愉快…对了，我听说你有两位同伴。另外一位莫尼卡小姐呢。”“她留在菲尔伦家。”
“人质？”“是。”“哦，”灵
怪巫妖意味深长地拖着声调“我以为人类会更在意自己同伴的安全。”“没有什么比自己更值得在意。”琼恩说。“有道理。”斯兰普赞同“那么，
加入，两位，”他这句话是同时对琼恩和芙莉娅说地，刚才一直是单独和琼恩心灵交谈“现在我们是伙伴了。”琼恩躬身致意，芙莉娅选择沉默不动。“虽然在大的方向上。我想我们志同道合，但在具体细节上，我依旧有些好奇，”琼恩试探地说“你们想摧毁瓜理德斯城？”“摧毁？不不。这太愚蠢了。”斯兰普否认。“我们不需要废墟。”“我想也是，那么是夺权？”
“自然。”“这不太可能，”琼恩说“牧师们或许会被打倒，但这座城市里还有巫师，他们或许数量不多，但无法忽视。你手下的这些战士们，不可能越过巫师而成为统治者。”“是吗？”“就算可以吧。但你能得到什么呢？”
琼恩问“难道你以为自己能够统治卓尔？”“为什么不行，现在我不就是正在这样做吗？”“这不同，统治一支暂时的叛
团伙，和统治一座城市，这完全是两个概念。他们此时会服从你，但将来不会，那些巫师更加不会。”“或许，不过这是以后的事情，”斯兰普说，他似乎不想多谈这个话题“有兴趣听听我们的计划吗？”“当然。”“诚如您刚才所说，兰尼斯特先生，”斯兰普说“牧师们虽然丧失了神术。
但他们依旧还保有很强的力量，虽然有越来越多地志同道合者加入了我们的队伍，但这还远远不够，”他的触手在空气中轻微上下颤抖着。
看起来就好像一个人的手指在透明的桌面上快速敲击“所以我们需要一些…呃，帮手，或者说打头阵地。”其实就是炮灰，琼恩在心中暗想。
“所以你们煽动奴隶？”“没错，”灵
怪巫妖点头“我们已经秘密发动了大量的奴隶，数目超过七百…现在或许有八百了。”很多，琼恩有些惊叹，但随即也就释然，面前的这位斯兰普是一个灵
怪巫妖，他拥有天赋的灵能和后天锻炼的强大奥术，将这两者结合地话，足以轻易地控制那些低等种族的思想，煽动情绪。“这个数字听起来令人振奋，”琼恩评价“但是似乎还不够。”“当然，还有我们，”灵
怪巫妖说“近一百名精锐的卓尔战士。”“只有这么点？”琼恩扬了扬眉毛“我以为逃亡者很多。”“在幽暗地域，一百名卓尔战士已经是非常雄厚地力量，”斯兰普纠正他“逃亡者很多，但大部份都在路上被追捕杀死了，当然，也有极少数，是被处死了，他们是间谍。” ｍ.ＮＩｕＤＵｎXＳ.ＣoM