何天宝回家，贾敏
门，穿得整整齐齐，说：“阿宝，你回来了。”她脸上一本正经，没了前几天的俏皮，声音还是甜美亲切，一如如前。何天宝进堂屋坐下，贾敏端出一个大瓷盆，里面装满碎冰，碎冰里埋着一个盖碗，说：“热吧？喝酸梅汤。”何天宝拿出盖碗尝一口，沁人心脾，仍然不敢面对母亲，瞪着眼睛看盖碗里神色的汤汁：“你熬的？”
“我买的。”何天宝对贾敏说：“窃听器是北平汉
装的，听监者就是曹汤姆。”贾敏写道：“你怎么确定？”何天宝写：“我们在保安局内部有人。”“知不知道他们为什么这么卖力地监视你？”“可能是冲着汪
卫来的。毕竟现在汪名义上是中国所有汉的共主。”大门外传来叫门声，何天宝去开门，来的是曹汤姆，身边跟着一个三十来岁的女人，女人长得不丑，只是太瘦，手里捧着个篮子，里面装着洋酒和巧克力。“曹先生你好，这是…”“远亲不如近邻嘛，你搬来那天我就想来，偏偏临时有事去了趟关外，今个儿才腾出功夫来。赶巧明个儿是中秋节，我有几个应酬，不知道多早晚才能回来，今儿先给你们送点儿节礼。”
何天宝只能把他们让进来，又问：“这位是曹太太吧？”曹汤姆哈哈笑：“不是，这是我的二房，哈哈。”何天宝愣了：“我听说你是信教的。”
“早就不信了。那都是白种人用来麻痹奴役我们东亚人的精神毒品。”曹汤姆说“我这名字也要改了，叫曹共荣，只是现在户籍管理严密，还要两个月才能正式生效。”
“二太太怎么称呼？”“桃花。”何天宝疑惑，桃花眼、命带桃花什么的在中国各地都是形容坏女人的，怎么会有人取这种名字？二太太坦然说：“这是我在院子里当
女时的艺名，从良了也没改。”何天宝说：“唯大英雄能本
。”桃花含情脉脉地看一眼曹汤姆，说：“我家老曹才是英雄，我们这样的人即使要从良，也要嫁得远远的，可不敢嫁到本地，出来进去，随时可能遇到从前的客人。
老曹提出赎我的时候我就跟他说了这个忌讳，他死
着不放，说他不在乎。我答应了他，但心里还半信半疑的，谁知他是真不在乎，让我连名字都不改。”这一对儿言谈都
鄙之极，何天宝跟他们实在没什么可说的，倒是贾敏好像跟他们投缘，有说有笑。两人坐了两个钟头，就着带来的日本饼干喝掉了半瓶带来的洋酒，这才回去了。送两人出去又关了院门，何天宝回到堂屋，长出一口气，说：“这两位…两位高邻…真是俗不可耐。”贾敏忽然问：“我跟他们还
说得来的…你是不是觉得我也俗不可奈？”何天宝点头，嘴上答应：“不是，你是俗得可爱。”两人四目相对，面色同时微红。何天宝借拿香烟转开了视线，
低声音问：“他们来换窃听器的？”贾敏点头：“我觉得是，不过我们没给他们机会，我再检查一次。”她弯
仔细观察曹家二人之前坐过的位置和周围的桌椅，起身表示没有问题。何天宝转开眼睛，希望母亲没发觉自己刚才一直盯着她的
股，嘴里打岔：“他们编的故事还感人的。”贾敏说：“你怎么知道他们是编的？”“你我双方的渠道都说了他们是两个特务。”“特务就不能有感情了？也许曹汤姆真的对那个
女动了感情，替她赎了身，而那个女也自愿帮他当特务。”“特务会有感情？”贾敏看着何天宝，沉默片刻，展颜一笑：“那些不专业的可能会。”＊＊＊
当晚贾敏照例让何天宝先睡，自己去洗手间忙活。何天宝在东屋墙壁上钉了两
钉子，拉了绳子，从行李箱里找出一条
单挂在上面，把大炕隔开。他赶紧换了睡觉的衣裳，躺在北头，闭着眼拼命想抢先睡着，就是睡不着。贾敏的脚步声走进来，在门口顿了顿，上坑睡了，何天宝一夜都没睡踏实，好容易盼到天蒙蒙亮，赶紧起来。
尽量无声息地卸掉了绳子和
单，出门去买早点。刚把西跨院的门推开一条
，清凉的夏日晨雾中，房东白
一跃而入，仿佛小说中的女侠。“何先生这么早啊。”“是，今儿不知怎么了睡不着，就去买个早点。”“洋派人物就是不一样，”“您找我们有事儿？”“没事儿，还没到房钱的日子呢，上次何太太给了我三个月的，押一付二，我得中秋才找你们…”“中秋”两个字刺了何天宝的心一下，他没听到白
下面的话，顺口搭腔：“您忙您的，我出去遛遛。”绕过伫立门
中言犹未尽的白，经过甬道，出院门到了金鱼胡同里，何天宝发现很多人都已经起来了，胡同里人来人往，倒
盆痰盂的妇女，赶早遛鸟的有钱阶级，还有行匆匆的买卖人。何天宝不知道妈妈平时是在哪里买的早点，看准几个端着瓶瓶罐罐、像是主妇或者女仆的人影，跟着她们走出胡同西口，八婶突然出现在他面前，满面笑容：“呦，何先生买早点呢，怎么？秀儿身上不舒坦？”
何天宝随口答应着，正发愁怎么摆
这位大妈，八婶看到了他身后的什么人，说声“回见”转身就走。何天宝回头看，是曹汤姆家那位桃花，他含笑点头，说：“早。”桃花满脸厌恶地冲八婶的背影啐了一口，转脸立刻换上笑容，对何天宝说：“早啊何先生，难得看见老爷们儿给媳妇儿买早点的。”何天宝意识到北平风俗跟江南大大不同，自己怕是已经成了金鱼胡同一景兼妇女偶像，只好尴尬地笑了笑走开。
胡同口外遇到几个推车卖早点的，何天宝走到第一个摊子前面，打算胡乱买了些回家。胳膊被拉住，他猛回头，还是桃花。
“头回买早点吧，买错啦。我秀儿姐姐是讲究人儿，炸圈儿烧饼都买最精致的，劳您驾跟我多走几步，到灯市口买去。”
何天宝只好跟着走，桃花边走边说：“何先生您别误会，我可不是笑话您，我是夸您，女人嫁人，最难得的是知冷知热会疼人儿。”这女人虽然外表庸俗。
但人如其名，生就一双桃花眼，看得何天宝心里发虚…这不会是美人计吧？连说“过奖，过奖。”跟有夫之妇、而且是疑似出身风尘的有夫之妇并肩而行，在北平可是相当有压力的事情，何天宝只觉得满街的大妈大婶大嫂都在看着他们窃窃私语。
桃花说：“别管这些人，我家小曹就这点儿好，不吃醋，洋派。他还带我去使馆让我跟洋人跳
谊舞呢，何先生你是正经留过洋的，会跳舞不会？”“不会。”“骗人…我听见过你们在家放舞曲跳舞。”想起还要跟母亲去参加留法学生的跳舞会，何天宝又是一阵头痛。
到了灯市口，桃花指点何天宝买了贾敏平时买的早点，桃花在旁边摊子冲他嚷嚷：“等会儿我，我那口子早上非要喝老豆腐，我这就得。”
何天宝说声一会儿赶着出门，快步走了，身后传来桃花的声音：“何先生慢走…看什么看？
我就爱当街跟别人家的男人聊天儿，赶紧家去看好你家里那位吧，老梆子！”何天宝心里放心了些，派这么高调的特务来对自己暗中监视，北平这帮人大概是极端轻视自己。
今天立秋，天气好像立刻变得没有前几天那么热了，灯市口东单一带的果子铺都已经下了铺板、小力巴儿站在在门口的大铁锅前，挥舞铁锹似的铲子炒栗子。
在这甜丝丝的风里端着早点回家，何天宝心里莫名其妙地冒出四个字：人间烟火。回到西小院，贾敏已经起来了，坐在堂屋里喝茶听收音机。
“买早点啦。”“买了。”两人沉默地听着收音机吃了早点。“你这是灯市口买的？”“嗯，路上遇到了隔壁桃花，她告诉我你平时都是在哪家买。”“他的炸圈儿火候最好。”“嗯。”“…”“对了。”“什么？”“明儿我们要去孟先生家参加他们的跳舞会，你有合适的衣裳吗？”“我在秀儿的行李里找到了两身洋装，已经改得了。”孟家的舞会定在第二天下午五点钟开始。
贾敏让何天宝约辉子的车四点半钟到就可以了，何天宝生平不肯迟到，还是跟辉子约了下午四点钟来接。结果到了第二天下午三点钟，曹汤姆殷勤地来敲门，说你们家的车已经在巷口等了，原来辉子献殷勤，两点半就到了，何天宝忙换了西装，让辉子把车开进胡同，在大门外等贾敏。
等了十几分钟，院门里走出一个洋装美女。何天宝好歹是在巴黎开过洋荤的人物，反而觉得不如旗袍好看。
不过贾敏虽然身材不如洋婆子，但洋装修改得合身，走路时袅袅婷婷，摇曳生姿，别有一种风情。辉子眼都直了，何天宝咳嗽一声，辉子赶紧转脸看对过23号的大门。
孟家在西城，车子经过北海。北海门前停了几百辆自行车，海子里满满当当的都是游船。辉子不屑地“嘿”了一声：“暖风熏得游人醉啊。”何天宝笑：“我都知道你是特务了，你还跟我玩什么引蛇出
？”辉子说：“我这是实话。”“甭管是不是实话，反正最好别说这些话。”“何先生真是高人，上个月我接您的时候您还满口南方官话呢，现如今北平话地道得我都觉得你是北平人了。”何天宝这阵子跟贾敏朝夕相处，北平话恢复了不少，不但随口说“甭管”而且“甭”的发音不说“beng”而是“bing”二声。“我太太是北平人，我跟她学了好些年了。”何天宝微笑着看一眼贾敏。孟家在护国寺北边儿，有个很大的后花园。 Ｍ.niＵduＮｘs.cOｍ