一元居士胡刚志在觅婿借此游历也好。逐无可无不可的应了。同着雁回老人北上，今
在这清风楼上，仅得雁回老人知其是一元居士，群雄即无人认得，对他亦不置意，而同瞩目在胡若兰身上。姑娘自幼在山野长大刁玩成
，坐在席上肆无岂惮，旁若无人，一意与雁回老人说笑。这多的高人奇士，不是糟老头子，就是僧道，余下年轻的都是些庸俗之辈，胡若兰姑娘不
大失所望。奇丑少年在她心目中，略不沾点爱意，但有着惋惜同情之心，她心想：“这少年怎么生得如此丑陋，姑娘就不信世上竟有这么难看的人。”
她不
频频偷视。人总有这么一个天，好看的事物，定要多瞧两眼，反之，一生好奇之念，也不住频频注目。这一来，究竟被她看出一点蹊跷，光线虽是昏茫，也为她瞧出奇丑少年头以下的肤
，与面部显然不同。尤其是一双手莹白如玉，不觉心中起疑，但猜不出是何原因，此刻她一见恶师爷沈上九神色，有对奇丑少年不利的企图，一闪身，即掠在奇丑少年身前。
恶师爷沈上九见姑娘身手之快，不同凡俗，面色一怔，倏又诡笑道：“姑娘，这少年是令友吗？”姑娘红晕两颊，摇头表示不是。
沈上九面容一沉，道：“即非令友，姑娘请让开，容沈某查问这人来历。”姑娘格格娇笑道：“凭什么要查问人家来历嘛。”
沈上九被姑娘一句话问住，几乎答不上话来，但他素称老练，不想为此招来一个无穷隐患，他知一元居上重履武林必有一番作为，遂把一腔愤恨强行忍住，微笑道：“这句话就难说了，不过沈某受人之托，不得不如此，姑娘此举，未免太多管闲事了？”
胡姑娘一板粉脸，说出一句娇憨无比的话语，道：“你认定姑娘多管闲事，那么这个闲事姑娘管定了。”高黎贡山四老看了一皱眉头，大魔华宇道：“沈老弟，算了吧，与这个小妮子争论什么，我们要走了，回去商量大事要紧。”说罢站起身离坐，秦中双怪等也纷纷立起。
沈上九乘机收蓬，笑道：“姑娘无愧是一元居士胡老师的掌珠，这份胆量便逾于常人。”说着略一拱手道：“姑娘，容再相见。”
随着秦中双怪身后走去。金月尊者临行之时，狠狠投了奇丑少年一眼，道：“小子，洒家明
在玉泉山顶等你。”说完也大踏步走去。武林群雄先见胡若兰与沈上九发生冲突，以为一场暴风雨即将来临，本要启步离去，齐都驻足而视。此时云雾已消失，亦即离去，这时沙河堡主穆行易上前与一元居士胡同施礼道：“穆某事前不知胡老师也有兴来此，失礼之处，万望海涵，几时胡老师有空，请移玉敝堡，穆某则不胜幸甚。”
一元居士胡刚立起哈哈大笑道：“穆老师无须这么客气了，胡某他
有暇，一定至宝庄晋偈，穆老师你有事，请便吧。”
追风穆行易抱拳，转身趋往楼下。火眼金蛛林豪红着一张脸，垂首离去，胡若兰姑娘望着身后面现怒容。一霎时，群雄均已走光，诺大的清风楼上，只剩下胡刚父女，雁回老人，及奇丑少年四人。奇丑少年自始至终，神色自若，轻酌低饮。
“喂！”姑娘莲足一跺，说道：“你这个人怎么搞的，姑娘给你解了围，连谢字都没有一个。”奇丑少年哈哈一笑，立起一揖到地，道：“那么，小生谢谢姑娘了。”姑娘一闪
挪身，娇笑道：“谁希罕。”一元居士胡刚大笑道：“兰儿，你是白担了半天心思，沈上九可不在人家眼内。”奇丑少年不
面上有点讪讪的，尴尴地一笑道：“老前辈神目如电，晚辈不是令媛及时拦阻，只怕要伤在那沈上九手下了。”一元居土哈哈大笑道：“就拿老弟方才对付沙河堡主手下时，那份干净利落已足见一斑，老弟何必讳言。”说此顿了一顿，又道：“这位是衡山雁回老人，老弟见见。”
奇丑少年说了几句客套话，一元居士胡刚遂笑道：“老朽等就宿在对面三元客栈内，老弟何不请过来坐坐。”
这少年正
推辞，耳边突响起鸾声呖呖，只听胡姑娘说道：“爹，你看这人长得太奇怪，怎么颈以下肤与头面不同嘛。”一元居士胡刚低喝一声道：“兰儿，不得无礼。”他知其女心细如发，必然看出有什么不对，他凝眼注视，果然颈间与头面分界处。有一圈淡黑线，被下颔遮住，不留心看不出罢了，此时奇丑少年微微一笑道：“不敢欺瞒老前辈，晚辈实是戴着人皮面具，这种作为有难言的苦衷，到时老前辈一定知道。”
一元居士与雁回老人不觉惊叹异常，雁回老人抚着雪白的银须哈哈大笑道：“这年头，年轻人都有他那么一套，我们这班糟老头儿均跟不上时代，应当淘汰了。”
言下有不胜今昔之感。姑娘怔怔地痴望着这少年脸上，忽道：“你怎不将面具取下让人家瞧瞧。”她说是看看面具。
其实还不是想看人家庐山真面目。那少年一笑道：“姑娘，非是在下不
将面具揭去，只因强敌环伺，稍有疏忽，便有杀身之祸，姑娘万请见谅。”“哼。”姑娘一鼓小嘴，道：“这又有什么怕的，有我爹在，你还怕吃亏了不成。”一元居士胡刚笑骂道：“胡说，你爹算得了什么，方才高黎山四魔，秦中双怪等人身手无一不高过你爹，你这丫头，老是招祸上身。”继又转面对奇丑少年笑道：“老朽等先走一步，若老弟有空，旧话重提，则望来栈中小坐。”
奇丑少年笑道：“一定趋谒，一定趋谒。”眼望着一元居士胡刚等三人飘然下楼之后，奇丑少年不
长吁了一口气，只觉得这位胡姑娘丽质天生，与金华的那位倪姑娘俱是一般刁玩情，而且同是一个兰字，不过这位姑娘刁玩中不失天真，一怒一嗔的妩媚无比，不像那位老气横秋。想到这些，真不敢往下想下去，因为想到雪地疗伤这一幕，体玉皓
齐现眼前，事后又听到倪婉兰姑娘追唤，那声音是多么的凄惨，宛同巫峡猿啼，歉仄之心不油然泛起来。转念到傅青既然被少林法一上人救走，明
玉泉山
冷问问法一上人傅青现在在哪儿，了却一件心愿。当然收归少林门下更好，自已可向傅六官有了一个
待。又想起盟兄九指神丐苍玺及干坤手雷啸天两人，偌大的北京城，连一个丐门弟子均未得见，人海茫茫，叫我如何去找，为自已投身处地，千万不可轻启旁人疑端，三月初三上已，泰山丈八峰，南北丐门约斗，他们两人一定要去的，到时必可见面，何必急着一时，想着他飘然下楼。此刻雪已停了，朔风尚自劲刮着，彩云密布低
，就似伸手可及，灰蒙蒙的一片，令人有种极不舒服的感觉，雪地上被来往行人践踏成凌乱的图案，污水一泓泓地遍处可见。天已到申末时分，昏暗模糊，打磨厂街道两旁店肆都掌了灯，灯光明亮，灯火万家，街檐旁设着一处处烤白薯的摊地，热香四溢。奇丑少年漫无目的地走去，不觉暮云四合，夜
深沉，又复转去打磨。北京专接镖车商店的旅店，多在打磨厂，花市集一带投宿的多半也是镖车达官爷趟子手，及随镖车的商主，闲常人也不会未此光顾，皆因气氛不同，太过繁嚣嘈杂。
眼光所及，这打磨厂就有数十家镖商客寓，门前骡马成群，这些客栈都是白粉墙，黑大门，金字牌匾，内面四合大院。他睡在大土炕上，隐约听得街上叫卖“烤白薯啦”、“煎馍”、“萝葡赛梨”之声，不
辗转难以入梦，真是，无奈天涯他乡客，漂零游子倍伤心。他不知怎么朦胧睡去，一觉醒来，窗外天色已泛曙光“呢呀”一声跃起，吹熄了炕上的菜油灯，唤来店伙盛水盥洗，匆匆进食，便自离开了吉祥客栈，直望西直门外走去。晨寒凛冽，呵气成云，此时的都城宛如白玉砌成，一片晶莹，天上依然是彤云垂罩，可掩不住这些京城清丽脱俗的景。出得西直门外，便是海甸，湖光山
景陡现眼底，其地以圆明园著名，本为雍正居藩之赐地，中有光明股，建筑巍丽，及本朝干隆皇帝南巡，采集天下名胜，照式修建衲入园内，
暖花开时，风光宜入，俗虑全消，可惜卫森严，庶民难越。
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