凌⼲青、管秋霜随着他进⼊月洞门，越过一片芊芊如茵的草地，来至阶前。小道童躬⾝说道：“启禀观主，凌大侠、管大侠来了。”只听里面响起一个清朗的声音说道：“快请。”小道童回⾝两人躬⾝一礼道：“观主有请。”
凌⼲青、管秋霜也不客气，相偕走⼊。这是一间宽敞的客堂，朱九通⾝穿朱红道袍，含笑站起，打着稽首道：“凌少侠、管姑娘备夜重临敝观，恕贫道有失
迓，快快请坐。”两人也不客气，各自落坐。小道童送上两盏香茗，放到几上，便自退出。凌⼲青抱抱拳道：“在下二人备夜来访，有扰观主清修，实在冒昧得很。”
“哈哈，凌少侠好说。”朱九通打着哈哈，抬手说道：“二位请用茶，凌少侠、管姑娘远来，必有见教，到了敝观，二位即是贫道的客人，咱们且抛开敌对的立场，有话慢慢的说，这茶中贫道可以保证，绝无手脚，二位只管放心饮用。”
“观主不用客气。”凌⼲青道：“在下二人远来求见，确是有事跟观主商量来的。”“哦。”朱九通口中轻哦—声，含笑道：“贫道那就洗耳恭聆。”凌⼲青道：“方才观主亲自前去朴树湾，曾说紫⾐帮霍帮主、逢老大、沈大娘、卓一绝、田有甲等人，和贵观发生误会，悉被观主留下了。不知是否确有其事？”
朱九通脸上似笑非笑的点子下头，一手捋须，说道：“紫⾐帮倾巢来犯，对敝观采取敌对行动，双方既已势成⽔炭，贫道纵有和解之心，也无法善了，因此只好把他们一起击下了。”
管秋霜道：“霍帮主此行，是因为先⽗和我管家二十八人悉遭紫煞手毒害，向贵观查证来的。”朱九通道：“敝观没有人使‘紫煞手’，霍天生找上敝观，岂不是无事生非？这和姑娘似乎无关。”
凌⼲青道：“在下二人是奉一位老人家之命，来见观主，要观主把霍帮主一⼲人立即释放。”他把“立即释放”四字，说得特别加重语气。
朱九通是何等人，别说他是江湖上大名鼎鼎的斗姆的大弟子，就以他魔手天尊的⾝份，在江湖上也是首屈一指的人物，连叱咤风云的紫⾐帮都不在他眼里，有谁能以命令口气，要他立即放人？
这话如果听到另一个和朱九通有同样⾝份的人的耳中，定然会被
怒，但朱九通是个城府极深的人，闻言不怒而笑，而且笑得很和平。他自然知道能对自己说这样的话，必然是大有来历之人，他自非问问清楚不可。这就目注凌⼲青颔首道：“二位不知是奉那一位⾼人之命而来？”管秋霜道：“自然是我师⽗了。”凌⼲青这时从怀中取出那方竹简，站起⾝，双手捧着竹简，神⾊恭敬的道：“这位老人家把他昔年的信物，
在下带来了，请观主过目。”举步跨上两步，把竹简递了过去。朱九通看他神⾊庄重，不觉也随着站起，伸出双手，把竹简接过，目光一注，他本来红润如⽟的脸上，刹那间脸⾊大变，双手捧着竹简，失声道：“姜太公？会是姜老人家竹符令。”
凌⼲青道：“不错，在下二人，正是姜老人家的差遣而来。”管秋霜道：“朱观主现在相信了吧？”朱九通呵呵一笑道：“管姑娘原来是姜老人家的⾼⾜，无怪剑法通神，贫道不胜佩服之至。”管秋霜道：“那么朱观主答应放人了？”
“这个…”朱九通沉昑了下，才道：“二位且请宽坐，容贫道去跟大家商量一下，再作答如何？”
他不待两人回答，一手拿着竹简，正待离座而去。管秋霜道：“凌大哥，朱观主既然看过，师傅的竹符令应该可以收起来了。”朱九通呵呵一笑道：“管姑娘说的极是。
只是贫道若不把令师的竹符令拿去作证，恐怕不易使大家深信不疑，所以贫道必须带去让大家看看，令师符令，自有贫道负责，管姑娘只管放心好了。”
凌⼲青道：“霜妹，朱观主说得有理，还是由来观主拿去让大家看看的好。”朱九通颔首道：“委屈二位稍待了。”说完匆匆就走。管秋霜等他去后，哼道：“凌大哥，你猜猜看，他拿着师⽗的竹符令，是给谁去看看的呢？”
凌⼲青微微一笑道：“他没想到我们会拿着姜老前辈的竹符令前来要他放人。兹事体大，他自然作不了主，自然要去向斗姆请示了。”管秋霜笑道：“凌大哥你想的和我完全一样，”她望望凌⼲青，问道：“你看斗姆会答应放人么？”
“这很难说。”凌⼲青道：“如果我们今晚没和斗姆闹翻，她碍着姜老人家的面子，也许会放人，但今晚经我们在斗姆殿那一闹，斗姆也是武林中盛名久着的人物，如果各走极端，那就不一定肯放人了。”管秋霜哼道：“她敢不放人？”凌⼲青道：“霜妹，不可意气用事。”
管秋霜道：“大哥和我都有⾎海深仇，还怕结怨得罪人么？”凌⼲青道：“你说的当然也有理，但我们这次以礼求见，是奉姜老人家之命来的，不论朱观主肯不肯放人，咱们只要把姜老人家的意思传达到了，待回朱观主答应放人最好，万一不肯，我们也可以向老人家覆命，此行的任务就完成了。”说到这里，一面以“传音⼊密”
说道：“霜妹，不论如何，你要多忍耐些，以后的事，自有姜老人家作主，你不可在言语上和他冲突，反倒显得我们小气了。”两人默默的坐了一回。
只听履声咔咔，朱九通手捧姜太公的竹符令，缓步走了进来。凌⼲青首先站起，说道：“朱观主和大家商量的结果，不知如何了？”管秋霜因凌⼲青站了起来，也只好跟着站起。
朱九通心中暗暗地忖道：“这姓凌的年事虽轻，一⾝武学已得木道长真传，最难得的还是气度从容，为人谦和，二师妹真不该和他结下⾎海深仇，此子不出几年，定可领袖群雄，该是黑道中人唯一的劲敌了。”
他心念转动，一面呵呵笑道：“二位快请坐。”他回到上首一把椅子坐下，目光一掠两人，脸⾊变得十分凝重，又以极诚恳的语气说道：“贫道⾝为敝观主，照说本观大小事情，贫道自可完全作主。
但最近来了不少昔年旧友，在敝观聚首，紫⾐帮霍帮主率众来犯，以贫道一人之力，自然不⾜与之抗衡，因此全仗诸位道友之力，才把霍帮主一行给留了下来，所以姜老人家要贫道放人，贫道一人就作不了主，必须和大家商量之后，才能决定…”
管秋霜道：“朱观主和大家商量的结果，是不是肯放人呢？”朱九通道：“姜老人家望重武林，大家尊为福星，有他老人家的符令，武林中人自该一体遵照了，只是…”管秋霜道：“只是什么？”
她言词咄咄
人。朱九通依然含笑道：“只是诸位道友之中，和霍帮主另有梁子的，也颇不乏人，尤其…”他目光朝两人看了一眼，又道：“二位今晚也见过家师了。诸位道友见到姜老人家的竹符令，不好明言反对，就托辞家师即在仙女庙，不如请示家师，去作最后决定，于是贫道赶去后殿，谒见家师请示。”凌⼲青心中暗道果然去向斗姆请示，看来放人之事，只怕没有希望了，管秋霜道：“斗姆的意思呢？”
她当着朱九通，直呼斗姆，朱九通却依然含笑道：“家师看了姜老人家的竹符令，要二位回去转陈姜老人家，他已有数十年不问尘事，如今竹符令，重现武林，既有姜老人家出面，那是最好不过，近几十年，江湖上已经积下不少恩怨是非，也该有个了结，因此家师之意，紫⾐帮霍帮主等人，暂且留在敝观，三个月后，正好是重
佳节，请姜老人家亲临五老峰主持此一盛会。”管秋霜道：“这么说是不肯放人了？”朱九通道：“不过家师
代贫道，霍帮主等人，仙女庙在这三月当中，待以贵宾之礼，当在五老峰当着姜老人家释放。”说完，站起⾝，把竹符令双手给凌⼲青，说道：“凌少侠请代向姜老人家多多致意了。”凌⼲青双手接过。然后收⼊怀中，朝朱九通抱抱拳道：“在下自当把斗姆前辈和朱道长的话，转禀姜老人家，在下二人，那就告退了。”朱九通连忙稽首道：“二位请。”
凌⼲青、管秋霜举步走出。朱九通一直送到阶前，才道：“凌少侠、管姑娘恕贫道不远送了。”两人出了月洞门，一路退出仙女庙，始终不见一个道士。
这时天⾊早已大亮，两人不好再施展轻功，只得脚下加紧，赶到朴树湾，已经⽇⾼三竿。茅屋门前，一片空地上，这时正有三位姑娘，聚精会神，指手划脚的在练着功夫，对两人的走近过来，她们都似乎一无所觉。
这三人，正是沈若华、毕秋云和田⽟燕。管秋霜正待出声叫她们，凌⼲青急忙伸手一拦，说道：“霜妹不可造次，她们练的好像是一种极为深奥的武功。”
管秋霜偏头问道：“何以见得呢？”凌⼲青含笑道：“第一，如果不是深奥武功，精奇难练，必须在练习之时，苦苦思索，她们不会专心一志，心无二用，连我们走近了都会不无所觉。”管秋霜道：“还有第二呢？”
凌⼲青微微一笑道：“第二，你已经看到了。”管秋霜奇道：“我看到到什么了？”凌⼲青道：“她们练的招式步功，你不是都看到了吗？老实说，以我们目前的武功，连大名鼎鼎的斗姆都斗过了，总不能说我们不济吧？”管秋霜嗤的笑道：“你少自吹自擂了。” M.NｉUDｕN xｓ.ｃＯm