牛月清说：“是这么个实情儿。”慧明说：“你瞧着我一个尼姑还用生发灵，觉得奇怪吧？可我奇怪的是你怎么也想到要来清虚庵！庄老师是何等人物，别人有烦恼，莫非你也烦恼？”牛月清突然两颗清泪掉下，却一句话也不肯说。
慧明见她如此，也不追问，沏了茶两人喝了，直送到山门外，分手告别了。过了三天，牛月清又来到清虚庵，慧明却坐在被窝里，说：“我知道你是还要来的。你的事我给孟云房打电话时询问了，他吓得在电话里直惊叫，要我多劝你。
我不用劝的，你是来要出家也好，不为出家散散心也好，人各有志，劝也没有用的，”但我可以告诉你，解脫自己的只有你自己。
我当初出家，以为做了尼姑就万事清心，可进了佛门，才知道尼姑也不是随便就可以当的，若是那样，寺院倒成了避难所了，佛也显不出其圣洁来了！男人的心我倒理解，喜新厌旧、朝三暮四是他们的秉
。这个世界还是男人的世界。女人如同是大人的孩子，大人⾼兴了就来逗孩子，是要孩子把他的⾼兴一分为二地享受。大人苦闷了，也来逗孩子，或者骂孩子，是把孩子当作出气筒，或当作消气机，要把苦闷合二而一或一概地推去。说女人是半边天，女人可以上天，可以⼊地，可上天⼊地的女人到底有多少？満城的商店里出售着女人的服装、女人的化妆品，好像社会一切都是为女人而服务的。
可这一切又都是为了什么？还不是让女人打扮得漂漂亮亮了，供男人欣赏消用？在男人主宰的这个世界上，女人要明⽩这是男人的世界，又要活得好。
没结婚的让别人喜
，结了婚的让丈夫宠爱，女人就得不住地调整自己，丰富自己，创造自己，才能取得主动，才能立于不会消失的位置。若以美貌取悦，美貌总是随着时光要流逝的，且世上的美貌各式各样，你一人怎会満⾜男人吃了五⾕还想六味的胃口呢？
若一切围着男人打转儿，男人的一切就是自己的一切，到头来你只能活得窝囊，遭人遗弃。孔子说唯女子和小人难养，其实男人最难养。你离他远了他不行，离他近了他又烦。
女人对于男人要若即若离，如一条泥鳅，让他抓在手里了，你又滑掉。如一颗瓜子儿，吃进嘴了，逗起了口
出来又填不
肚子。男人就对你有了一种好的感觉，追求起来就像苍蝇一样勇敢。所以，女人要为自己而活，要活得热情，要活得有味，这才是在这个男人的世界里，真正会活的女人！“慧明讲经一样滔滔不绝地说了一大堆，牛月清心里腾腾在跳，一会觉得她在说那个唐宛儿，唐宛儿为什么活得人都宠爱，难道就是唐宛儿知道这些？
一会儿又觉得她是在说自己，自己的失宠就是没晓得这么个理儿吗？但牛月清想不到的是慧明年纪轻轻，又是尼姑，却懂得这么多关于男人和女人的事，就说：”慧明师⽗，你能说这些，真让我吃惊哩！
“慧明说：”是吗？我要再说出来，还要吓死你的呢！“牛月清说：”什么事就把我吓死了？
“慧明说：”那好吧，既然你看得起我，到我这里来。我也就全对你说了，你不觉得我今⽇坐在
上和你说话是没礼貌吗？我是打胎了两天了。“牛月清叫道：”打胎？！“慧明说：”你把门掩上，别让别的尼姑听着了，是打了胎，你该用怎样的眼光看我了，你怕永远不会再来见我了吧？可这是真的，我一发觉⾝子有异样，就自配了中药打下来的。好了，你现在可以走了。
“牛月清真不知道还要和慧明说些什么，她紧张地不敢看慧明，她不是怕慧明难堪，而是自己不好意思。她蝻蝻着，果真起⾝从那里走出来回家了。
⾜⾜过了七天，牛月清给单位告了病假，在家四门不出。庄之蝶与唐宛儿的事发生后，她感到痛苦的是自己最爱的丈夫竟会这样。
而现在，出了家的慧明也打胎，这世上还有什么是真的？还有什么让人可
信、可崇拜、可信仰呢？这般思索没个究竟，果然自己球发病躺倒了。她的⾝上开始脫落⽪屑，先是并不注意，后来穿袜子的时候，袜筒里有许多麦麸一样的东西，早晨起来扫
，上也是，就觉得浑⾝非常庠。脫了⾐服，才看清⾝上⽪肤发糙，像蛇⽪纹，像树⽪纹，她就在晚上脫光了⾐服，拿一把刷子刷着⾝子，又一遍一遍地洗。第八天里，她重新上班去了，很晚很晚才回来，老太太把女儿挡在门口瞧了半天。
牛月清说：“娘，你这是⼲什么。认不得我了？”老太太说：“我真的认不得你了，你这是怎么啦？！”
牛月清就笑道：“娘，那你再瞧瞧，是漂亮了，还是难看了？”老太太说：“眉⽑黑了，脸上的蝴蝶斑怎么没有了？”牛月清说：“这就好！”告诉娘老她是去美容了，眉⽑黑是纹了眉，蝴蝶斑是用一种药剂弄去了，她往后每天得去一次。
一连去七天就会全去掉的。她还要去垫鼻梁，还要打平额上的皱纹，还要去掉下腹里的多余脂肪，还要把脚也变瘦的。说得老太太惊道：“这不整个儿不是我女儿了？！”从此就整⽇唠唠叨叨，说女儿不是她的女儿了。
是假的。夜里睡下了，还要用手来摸摸牛月清的眉⽑、鼻子和下巴，如此就怀疑了一切。今⽇说家里的电视不是原来的电视，是被人换了假的。明⽇又说锅不是以前的锅，谁也换了假的。凡是来家的亲戚邻居又总不相信是真正的亲戚邻居。
后来就说她是不是她，
着问牛月清。庄之蝶骂得周敏回潼关去搭救唐宛儿，回到家来，牛月清却走了。陡然之间，
飞蛋打，落得一个凄凄惨惨的孤家寡人，对于牛月清提出的离婚，在牛月清没有提出前，庄之蝶是恨不得一离了之，而当要离婚的信摆在了面前，庄之蝶却分明感到了一种震惊。他是看了那情后，大笑了一声，去冲泡了一杯浓浓的咖啡来喝，竟觉得一时⾝心轻松，但一个人在房子里呆过了一天，便空
难忍。把哀乐的声放到最大的音量，他方能在上静静地躺下来思想。在以前的那些⽇子里，每当他与唐宛儿、柳月。甚至那个阿灿有了那种事，回家来就希望牛月清能骂他恨他，但牛月清不理了他，他又觉得难受。若牛月清对他百股照料，他心里又觉得对不住人。这种磨折他不止一次地盼望着能结束，现在是结束了。
但涌上心头的是牛月清以往的好处，想到了牛月清诸多好处的庄之蝶，却并没有去双仁府那边登门求饶，他明⽩事情到了这一步，如果两人重归于好是太难了。
首先是牛月清能消除心中的他和唐宛儿相好的
影吗？再是他往后又如何能清理掉对唐宛儿的恋情呢？是唐宛儿给了他新的感觉新的冲动。而今后宛儿坠⼊了另一个苦海深渊，他能心安理得地如没事一般地过好他的⽇子吗？不要说自己往后如何忍受痛苦，这岂不终生要背着双重负罪的枷锁吗？
但是…但是，庄之蝶又想，正是认识了唐宛儿，和唐宛儿有了这些灵与⾁的纠葛，使得他一步步越发陷⼊了泥淖之中啊！庄之蝶为了摆脫困境，他开始用关于女人的种种道德规范来看唐宛儿，希望自己恨起她，忘却她！可庄之蝶想不出唐宛儿错在哪里，哪里又能使自己反感生厌？他在心里一次次企图忘却她，一次次却在怀念。
明明认定了面前的是一杯鸩酒，但那美
的⾊泽，浓烈的香味，又
他不得不去渴饮了，孟云房曾来和他谈过，斥责他从事文学创作时间太久了，太投⼊了，已经不懂得了社会，一切以艺术来处理，才一步步弄成了送样。事情出来了。难道还要这么继续下去吗？你揪心不下这个，揪心不下那个，那你把你自己呢？你是名人，名人活得应该更潇洒更自由，你却把你弄得这么累。这么苦？！庄之蝶是无声地笑了，他说他不会听你孟云房的，你孟云房的观点他过去不同意，现在也不合同意，他只请求朋友们不要来提说这事。
他说唐宛儿丢了，牛月清走了，这无疑是上帝对自己的一种惩罚。既然是惩罚，那自己就来自作自受吧。于是，庄之蝶买来了一箱子方便面，自己洗自己的⾐服。
这么在家呆过了几⽇，百无聊赖，就去孟云房那儿约了赵京五和洪江喝酒。见酒就贪，凡贪便醉。
自己也觉得讨厌了自己，便每⽇骑了“木兰”头发弄得纷
，将小录放机装上音乐磁带，戴上耳机，一边在城中闭转一圈，一边听音乐。有时想，或许今⽇有个女人拦了他让捎她一程路吧，或许在某个空旷的路上去拦住一个漂亮的女人吧，但常常那么疯开了一圈就转回来，弄得一⾝汗一⾝土，面目全非。＊＊＊这一⽇在闭转的时候，突然一个念头闪过，就去了南郊看那
牛了，虽是秋后，太
依然很旺，苞⾕已经收割了，⼲旱的田里还未耕耘，到处都是一⾊褐⻩，尘土飞扬。“木兰”到了刘嫂家门前的土场上，土场上集中了数十头耕牛，这些牛全没有主人牵着，也没有缰绳拴在木桩上或碌碡上，但它们并不走动，全围在已坍倒的刘家院墙外往里瞅着。
庄之蝶住院中看去，那头
牛在躺卧着，差不多是一张牛⽪蒙盖了一堆骨头。刘嫂就蹴在牛头边搅和木盆里的吃食。庄之蝶停了“木兰”走进去，刘嫂默默地看着他，没有说话，泪⽔却已纵横満面。
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