只是竟不曾听过，所谓顾曲知音，湘云本也是个才情雅致的，一时不由心喜，心中暗想：“想来是那妙玉在抚琴，她
子古怪高洁，前夜主子去…也不知她是悲是喜，便是这会子去贺她晋为小姐，旁人自然是得意的，换做她，却不知要有多少冷眼嘲语呢，既在抚琴，想来心绪尚宁…”想到这节，却不好做那等焚琴煮鹤之事，待得琴音渐入羽部，止于一节，度步上前。
这栊翠庵本建在园中东北角，说是佛家山门，其实是五心梅花碎石路引出的一扇乌木
小门，只两旁借着势头陈设着假山，外头是园中最盛之梅林，借着墙角却一味只用些菩提蔓草。倒是清雅，门框上半旧斑斓两幅竖匾，却是老木古素，纹裂
行，左书“龛焰萤青参月指”右设：“炉烟袅白悟梅心”才命翠墨上得山门去叩门，开门来，却是一个十五六岁的小尼姑，依旧一身僧袍，却其实是锦绣纹缎，虽说宽袍长袖不显身形。
其实却织造
巧偏偏在
眼处用丝绦扎定，衬得小似水，玉
如月，妖娆形态配着佛尼装束，偏偏有风月之意，定是内造之衫，却是一并被安置在栊翠庵里的小尼姑智能儿。原来昔年宁荣二公从龙，得功名富贵尚知惜福祈寿，在京南郊远之处，修造一三三之进寺庙，一则修福乡里，祝祷安康，二则更备京中若老了人口，在此便宜寄放。
凡是几代里俱有香火地亩布施，渐渐也有了规模，其中
两宅俱已预备妥贴，好为送灵人口寄居，也养得几个和尚行法事弄些玄虚。不想三代之后，人口越发繁盛，其中贫富不一，或
情参商，有那家业艰难安分的，便住在这里了，有那尚排场有钱势的，只说这里不方便，一定另外或村庄或尼庵寻个下处，为事毕宴退之所。随后族中女眷渐多，寺庙更为不便，便在铁槛寺后头村里，安置了一方小庙，号为“水月庵”
因他庙里做的馒头好，就起了个浑号叫做“馒头庵”亦添了个老尼为主持。这等和尚尼姑，攀附上贾家，自然是只一味接待些朝中贵胄，更装神弄鬼，供油燃灯，说些个云里雾里菩萨事，诈些个圆的扁的金银财。有了势头，更一味胡作非为起来。
这铁槛寺并馒头庵外本自有个寄生堂，有那一等穷苦人，可怜见断无了生计，便将未满数岁的小儿舍在那里，本来亦是顺天府宛平县当理之事，只是那一窝子和尚尼姑，起了心，只说是度人，其实是常来寻些个相貌端正骨骼清丽的孩子，剃度了。
充作小沙弥小尼姑，以备寺里任意使唤。那馒头庵里收容了小尼姑，有的是十来岁剃度了，有的三四岁便随着馒头庵里过活，长到成人。
其实是青春年华，热火烹油的，哪里耐得青灯古佛，素食裟衣，本来就是宁荣两府的产业，便和那宁荣两府里的小厮甚或管家勾搭了，做了小的。
至于如珍、琏、蓉、瑞等公子哥儿，起了兴致，要寻些个
忌的，便也偶尔来这水月庵里胡混，那姑子哪里敢管，只一味奉承，倒把个庵堂倒过来了，只可叹污秽不堪。如今本是个叫“静虚”的姑子主持，她那二三十个徒儿小一辈里，最以智能儿、智善儿两个，自幼在府里走动，出落得水葱儿一般，模样体态俱有风韵，只是年纪尚小，未曾被府里爷们沾染，这一不是静虚有了侧影之心，二不是智能儿智善儿参禅守节，其实不过是静虚度量这两个女孩子容貌好骨骼清，守着要卖个大价钱罢了。可笑一时贾家事变，里自有人献勤，只举发说这铁槛寺水月庵亦属贾府产业当要没官。这等边远事故，自然惊扰不到三府，宛平县衙门里索
抄拿索问，将庙里财物一卷而去自胡乱分了，地产田亩也霸占了。那县令瞧见这智能儿智善儿这等容貌模样，又是一身佛衣，遮不尽小
起伏，两剪泪眼，自有段别样风
，早就酥倒，便想瞒着府中
室，索在庵里供自己
乐。不想弘昼圈贾府女眷入大观园为奴，只说园子里还有一处庵堂，虽有个带发修行的为主，却少了伺候人，内务府便去打听。那县官早听闻弘昼风
之名，又有几个脑袋，敢瞒着三府里私自藏娇，虽知这于弘昼不过是小事。但是到底不敢冒险，心头万万不舍，还是将几个小尼姑妥送到园子里。内务府度容貌查身形，便留下了四五个充作栊翠庵里的使唤丫头，这智能儿更得了个奴儿的位份。
于这小尼姑而言，人生际遇亦是可叹，度其归结下场，如今做王爷的
奴，于那贾府诸美多少还算
辱事，于她而言，只怕还是前世里修佛虔心修来的呢。无论是留在水月庵里清苦修禅，还是一介罪奴身份供个县令
乐，哪里比得大观园里富贵，只是妙玉冷孤僻，服侍起来不便，更没有园中其他主仆那般
心恩怜罢了。如今见是湘云，智能儿忙笑着堪堪问候了，就请进去。湘云却奇问道：“你不去回报一声？”智能儿笑道：“我家姑娘…我家小姐古怪着呢，闲来都说"来的自来，去的自去"，除了主子凭谁来都不要我们回禀的呢…”
湘云知妙玉
子，一笑也就罢了只往里走。那智能儿就在前面引路，湘云素来是个顽皮子，此刻瞧前头她步态婀娜，柳摇摆，那少女小在僧袍下遮掩了却也是曲线玲珑，一时忘却了忌讳，调笑着问出口来：“前儿主子临幸栊翠庵，你有没有侍奉啊…”那智能儿小脸顿时飞红，忙不迭摆手道：“云小主说笑了…我是哪台面上的人物…主子自有我们家小姐这等神仙，哪里能瞧上我们这些个苦命的…”湘云听她说的急没遮拦，嘻嘻一笑也就罢了。才穿过前院几株菩提树，未进礼佛堂，却听室内琴音又起，此一回一如适才之调，是三律缓调，清雅自然，如泣如诉，却不比适才，曲音多了几分青涩，婉转之间也不熟练，倒是韵外小雅稚
，调门未曾冷绝，湘云顾听，和适才绝非一人弹奏，倒好似适才是有人示范指点。此刻是谁在学琴一般，便问道：“有人在里头？”智能儿点头回道：“从昨儿就一直有人来，小主您是第六波了，这回子却是
小姐携着惜姑娘在里头…”湘云一笑，她亦素知如今贾府三各自不同，携着惜在藕香榭里起居，倒和探少了往来，自然教养幼妹，颇用心思。除了
送去稻香村里进学，不想竟也寻来妙玉这里学琴，便哦了一声，又穿过佛堂，后头有四四方方一间小院子，西面是妙玉绣房卧室，正北却知是琴房，如今虽挂着竹帘，那小格子窗半支着。听里头琴音断了又续，停停点点，在那要紧转合处反复，果然是在练琴之意。湘云抬步上阶，隔着窗一望，琴房里头素素得也无陈设，东侧墙上挂一幅观音杨柳，下头供着几束新采的冬菊，西侧一台半旧的乌木茶几上用个绿玉小鼎焚着檀香，正中摆一张水木纹漆的芭蕉琴案，两边各四五个藏青绒布蒲团。
蒲团上如今一左一右，左面一个一身鹅黄宫裙小袄，头挽玉摇，鹅蛋脸儿，笑得温和亲切却是
。另一旁，穿一件天蓝色百斗衣，素花金边小裙，内里衬着月白色小袄，秀发上簪一方翠玉，又用莲花花瓣裹个小苞，素面不妆却如玉，罗衫清素更堪妍，如今僧不僧俗不俗别有一番风
，却是妙玉，而坐在琴案上。正在摆弄那尾玉头瑶琴的，却是个十一二岁的小女孩子，身上穿一身淡粉
反扣茉莉花纹小棉袄，脖领处围着一条灰鼠
的围脖，内里衬着红底棉衫，身形虽是娇小纤巧，却穿得裹得颇为暖和倒跟个棉娃娃似的，头上用丝带挽个团花的佩两颗珍珠颇添可爱，却是惜。湘云才要挑帘子进去，却听里头妙玉正幽声道：“这阙《慧心解雨霖》本是极难的，旁人凭是你指掌俏巧，若多了一分热衷之心，少了些禅念安静，难免就奏得离了根本…
惜丫头年纪虽小，更是富贵窝子里养就来的侯门千金，能奏成这般实在已是难得…”惜
里头笑道：“我只在妙玉姐姐这里才奏得好，若在藕香榭或是稻香村里，倒只可练些旁的曲子，这几阙妙玉姐姐教得却再不成的…”在一旁道：“是你妙玉姐姐指点的好，这栊翠庵里又清净，自是练习好去处，只是扰了您清修了…”儒温和，只是此刻妙玉新晋小姐，说什么“清修”连湘云听着亦是不妥，果然妙玉却是呆了半刻，粉面微红，才冷冷道：“拢翠庵里清是清了，净又哪里净了？”子木讷，一时尚不解妙玉话外之音，湘云聪慧，哪里有听不出来的，心下不由一叹，又怕妙玉说出什么更没体统的话来，干脆笑着挑帘进去招呼道：“原来二姐姐四妹妹都在这里啊…”屋内三人听她招呼却都抬头，其时湘云身份是小主，房内众人以她为尊，妙玉也只好微微半起身点头施个礼问个安，那惜都是起来墩身万福，道个“云小主安好。”湘云却自大方，嘻嘻一笑，吐吐舌头，取个蒲团也在一旁坐了，笑道：“我本来是来贺贺妙玉姐姐的，不过也知道是个玄虚，妙玉姐姐只怕也不喜爱这等一味俗套正经。 m.nIＵdUnＸs.cOｍ