此时秋
渐西，染得湖心岛上的葫芦叶枝繁叶茂映
出片片
红之凌光，倒分外刺眼起来，紫鹃忙将一方纱巾展开，遮着光耀，防闪了黛玉的眼。黛玉叫随行的宫女且住了，和紫鹃两人渐步前行，一时贪看花间蜂蝶，一时伤怀秋来落英，顺着小山坡道婉转上行，将要到那小坡之上。
却见前面湖心亭外的青石凳上，竟然斜斜坐着一个十一二岁的小女孩子，细看一身碧
茉莉小褂袄，散着
管，一对粉罗缎鞋，却是惜
，真捧着一张雪茜纸低着头在瞧。黛玉看这小丫头痴痴模样，倒是笑了。携着紫鹃向前，笑道：“四妹妹…怎么一个人在这里啊？”惜
惊得抬眼观望，见是黛玉紫鹃，竟然小脸蛋儿涨得通红，将手中的书往身后一藏，结舌道：“林姐姐…我…”黛玉见她如此，倒添了心结，迈步向前，款款弯了
低下头去，看了看惜反背着得双手，柔声道：“你个傻丫头…在看什么书呢…这却怪了，怎么见了我倒跟见了鬼似的…”惜却怯生生退了两步，轻声道：“没瞧什么…”黛玉越发疑惑，却也不忍惊着她，仍是柔声道：“傻丫头…凭是什么…林姐姐瞧不得？你还小，姐姐再没个不疼你的。凭什么事，也没个不护着你的…你怎么一个人在这地儿？跟着你的丫头呢？”
惜
呆呆低头想了一阵，才轻声道：“林姐姐…我是让入画和几个丫鬟带我来这里的…然后让她们把杠子撑回去…回头来接我…我想着…这里该派没人…好姐姐…你再不能告诉我二姐姐的…”黛玉心下疑心，却见小丫头脸涨得通红也乖可怜，越发安慰她起来了：“是什么物件，你要躲到这岛上来一个人看？…也罢…你若实在不想让人知道，林姐姐就不问了…不过姐姐告诉你…你年纪小，不知道轻重缓急，但凡有个举动，都要挂念你二姐姐可怜见的，不要给她惹祸才是…”
惜
红了脸，咬咬牙道：“林姐姐…其实这是给二姐姐的信…我本来是不能瞧的…是小太监偷偷得给二姐姐送来的…只是那
瞧着了…却…却…实在忍耐不住，林姐姐…我虽小不懂事…却也知道这是要命的事…既给姐姐发现了…只求姐姐可怜…不要追究了…”说着。小眼眶儿已经是通红，两行眼泪已经是挂满了
腮，战战巍巍伸过手去，递上那张信纸给黛玉。黛玉接过来，却不忙看，拉过惜的小手，温柔道：“莫哭…”才展开信纸细瞧，才见第一行字就震得娇躯一颤：“二妹如晤：兄求得蒋官人代传此函，再不能多言…”黛玉不看下文，将纸儿一收…左右一看，对紫鹃使个眼色，紫鹃点点头，四下张望一番，退开几步且向着小靠码头边去了。
黛玉下死眼看了惜
一眼，只看得惜怯得低了头，黛玉忙收拾了口吻，仍是柔声问道：“四妹妹…你不能瞒着姐姐，你这信哪里来的？”惜道：“我和二姐姐一处住着…二姐姐成
不高兴…那戏班进来唱戏…外头的一个带戏班的小太监…就头一次给二姐姐送来这信，我碰巧在帐子里睡觉，其实还没着…二姐姐以为我睡了…后来我偷偷瞧了…居然是…居然是琏二哥哥的信，后来，二姐姐就烧了那信…每逢戏班进来，那小太监就来见二姐姐，我都想偷偷瞧瞧有没…
外头来的信…但是二姐姐也小心…都让我外头玩…好不容易，今
是云姐姐的生日…我偷偷瞧着了…就偷出来…林姐姐好歹疼我小不懂事…不能告诉我二姐姐…也不能告诉凤姐姐的…必要责罚我的。”黛玉呆呆想了一阵，竟一时走了神，想起这贾府上下，虽说在园子里做人的
奴，用身子伺候王爷，却到底挂念着父母兄弟，姐妹姑侄，这红墙深院，金阁银楼，到底挡不住亲情挂念。唯独自己是孤单来去凄凉悲苦无人挂怀，又要
下泪来。猛得回神，才低声仿佛自言自语道：“傻丫头…这…这要是告诉了凤丫头，是责罚了事的么？”又展开那信纸细看下文：“二妹如晤：兄求得蒋官人代传此函，再不能多言的。二妹妹处境艰难，我都尽知。只可叹如今我和蓉侄儿都是在生死未卜之际，再不能为二妹妹分忧。我们在这里很吃了些苦头也便罢了，只是临近秋分，不知生死如何，能不挂心？
求二妹妹念我们的往日情分，为我死中求生，但凡能留条命，一线生机全凭二妹妹了，我在这里什么都不便得。蒋官人大恩大德，也只能替我代两封信到寿熙班，我一封给了凤丫头，一封只能求二妹妹了，求二妹妹为了我，为了贾家这几个没良心不中用的，就忍耐着点，好歹能就近着求求和王爷，他略高高手，我就有一线之明了。
二妹妹若不知怎么做，实在不成…或者可去求求东府的那位，那位总有法子的。至于蓉儿和我，夫
情分上再没个妄想的。纸短情长…我知欠妹妹的难以说透，如今我这里凄凉落魄，什么都没有，只能忍着脸，说句下辈子必报二妹妹的恩德了，琏字。”黛玉收了信，痴痴想了一阵，倒看得惜
又惊惶起来，半见黛玉不说话，只得张口道：“林姐姐…”黛玉回过神，轻轻摸了摸惜的头，道：“傻丫头…也是可怜见的…姐姐叮嘱你几句话，你可千千万万记住了…”惜
点点头道：“如今是姐姐疼我，姐姐只管吩咐就是了”黛玉道：“这一，这等事情是大人的事情。你以后再不能问起提起。更再不能偷偷背着你二姐姐做什么了，这二，今
回去，不要和你二姐姐说见着了我，只管把信放回去，再不要去动了，你二姐姐如此疼你，你可知道，一个不小心，你会害死她得。也会害死你自己的。这三…哎…姐姐劝你几句，你听得懂听不懂也就罢了…”惜
歪头问道：“姐姐只管指教…”黛玉爱惜得摸摸惜
的头发，道：“好妹妹…你虽小…却也要懂得…我们女孩子是悲苦的薄命，一切都由得男人做主。如今你就该学着了，能忘了便忘了吧…往日的父母兄弟，还念他们做什么…哎…就是一时忘不了，心里再怎么惦念。也不能放到脸上…要开始时刻想着：我们…都已经是王爷的女人，是主子的
奴、玩物。不该有自己的喜怒，要时刻只惦念着主子，忘怀了自己。”惜
恩了一声道：“其实二姐姐也有这么教我的…还有纨姐姐近叫我们去读书，也有教我们的…只是我听不太明白罢了…”她到底年幼，说起事情又开了颜。忽然笑道：“纨姐姐那
还教我们用牛
洗浴…说是要自小就润肌肤呢…我也不懂…说是润得滑…身子上下都要不留手，才好伺候主子…”黛玉啐了一口也自笑了，且让惜收起那信。唤一声，紫鹃才从那边过来，道一路看着都无人再登岛的。黛玉便道：“我且去了…你既然让入画来接你，就在这里等她…今
姐姐说的，你可要牢记了…便再有什么心事，来潇湘馆找我说说话也是一样的。”惜
应了，黛玉也再无心游玩，和紫鹃一起乘舟回屋。她凭什么事都是不瞒着紫鹃的。便和紫鹃说了今之事。那黛玉虽然聪慧世上少有人及得上，但是到底深闺小姐，不如紫鹃是个掌事听差的丫鬟，识不透人心机算，只知这事非同小可，便听紫鹃计较。
谁知紫鹃听完，也是紧锁双眉思量半
才勉强开口，开口却仍然是忘了称呼，只按着往日习惯唤黛玉为“姑娘”…黛玉一叹，也不再纠正她。紫鹃道：“小姐…这信眼下是有几处疑惑。琏二爷人在刑部大牢，居然还能送出信来？这个蒋官人又是个什么人？寿熙班只是个戏班，讨好一下园子里也就罢了。
居然敢送贾府男丁的信入园子？送给二姑娘也就算了，居然还敢给凤妃送信？琏二爷如今给凤妃送信…这要是查出来。
凭谁都死无葬生之地…还有几处疑惑…奴婢也想不透，若说旁的疑难事，或者可以和平儿参详参详，只是这等事，瞒她还瞒不过来呢。”黛玉沉默半晌，道：“也罢了…怎么也不管我们的事…”
紫鹃叹道：“姑娘说的是…只是我想着，今后那寿熙班再来唱戏，我们也少去…总看着这事鬼影瞳瞳的，怪瘆人的。”黛玉说是，便让紫鹃打发自己梳洗了要睡。
谁知换了薄丝寝衣，到了绣
上，见窗外竹影森森，听晚风尘尘，观月惨惨，竟思绪绵绵，难以入眠。＊＊＊却说黛玉卧在潇湘馆中，秋霞暖帐之内，芙蓉绣塌之上，辗转反侧，难以入眠。一时但觉
口闷闷的，身子弱弱柔柔，脊背又硌得有些痛楚，略有些
咳，缓过气来呆呆闭目了一阵，脑海里轰鸣声响便如奔
烈马一般。一时是思念早已去世之父母亲堂。想自己母亲贾氏闺名敏，论起其端庄贤良，温婉和惠，仿佛便如观音垂幕西母问莲一般，合府上下俱是
口称道。幼时不觉着，如今反思，母亲不仅有慈母贤之德，论其妩媚娇弱，兰心蕙质也是十分动人之情怀。只父亲林如海，书生节气，厌弃权贵，虽然得外祖父钟爱，特意许配母亲于他，到底不懂得
持世务，终使家道中落，难继钟鼎。
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