南宫损拄剑昂坐，寒声道：“老夫平生观斗无数，自问未曾走眼。胡大侠若然不信，不妨与岳庄主一斗，若能对招三十合外，老夫便拆了秋水亭的牌匾，从此退出江湖！”
这话胡彦之若早半个时辰听见，只怕要反脸，但与岳宸风一对掌后已大为改观，心中苦笑：“你倒是抬举我。”
正
道：“岳宸风的本事很高，这点无庸置疑。阿傻被妖刀附身后，竟能杀得他匀不出双手，可见天裂之能，决计不在岳宸风之下。两名强者豁命一决，试问能以一刀轻轻挑开、接招移转之人，实力又是如何？”南宫损默然良久，半晌目光才越过了胡彦之，抬望金阶上的独孤天威，沉声道：“能教出这等身手，遍数刀界，我也只能想到武登庸。至于这耿姓少年的招式路数，只能说与传闻中皇图刀法相似。老夫并未亲眼见过刀皇武学，所论止于臆测。”
兵圣都这么说了，谁也提不出更有力的反驳。迟凤钧见机极快，眉目一动，拈须笑道：“都说
影城中卧虎藏龙，不想竟有刀皇传人。武登庸与虎帅韩破凡、陶老丞相等并称开国三杰，若非退隐，今
也是朝中上柱国，显赫非同一般。耿少侠师承刀皇，临危
身，果不负神功侯之威名。”黄缨一听，明珠似的杏眼滴溜溜一转，眼波盈盈，仿佛连眼角的晶莹小痣都笑了开来。“啧！看不出你这木头一段，居然也有忒大来头。”
她见众人打量耿照的眼光丕变，不由得晕红双颊，嘻嘻笑着，拿手轻按柔软硕大的酥
脯，隔了层雪肌薄汗，只觉腔里一颗心砰砰直跳，也不知自己在兴奋什么。独孤天威笑道：“武登庸其人，我少年时曾见过一回，模样与胡大爷的转述差不多，这事的确有门道。”
唤人将地上的残尸血渍清理干净，把云锦姬等一班吓傻了的姬妾打发下去，眯眼想了一想，转头对耿照道：“你既是神功侯武登庸的弟子，再做不得
影城的小厮，否则传将出去，人人都说本侯屈了名门高徒，背地里笑话。我看这样，你也别干下人啦，本侯便补你个七品典卫的官儿，平
仍归二总管调遣。你以为如何？”此言一出，满座尽皆错愕。耿照是不是武登庸的弟子还未可知，却平白得了个正七品的“典卫”之职，由小厮到功名在身的一介武官，俱在他一念之间。
众人心想：“难怪在白
影城，宠姬与厨子都能做到七品以上的总管，可说是其来有自。”横疏影蛾眉微蹙。不过是眨眼功夫，随即一笑。“还不快谢恩？”耿照如梦初醒，跪地磕头，也不知该说什么，目光不自觉投向胡彦之。独孤天威笑道：“本城有刀皇传人做典卫，想必岳某某也不敢再来耀武扬威。
耿照，你跟你师傅好些年没见了罢？本侯派人把消息放出去，你师傅若未埋进土里，不定便来与你相见。”胡彦之陡然省觉：“原来这厮打的是这主意！”
放眼当今天下，谁在刀界的声望能盖过“八荒刀铭”岳宸风？唯有昔日被尊刀中之皇的“奉刀怀邑”武登庸。
消息一旦放出，武登庸若还在世，极可能上
影城来找徒弟，届时六月初三秋水亭一会，白影城的代表便呼之
出。退一万步想，就算耿照不是刀皇传人，又或武登庸撒手人寰，这一着也足以打
镇东将军府的布局。慕容柔被迫应变，仓促之间，便有可乘之机。胡彦之几乎要喝起彩来，暗自捧腹：“说他傻，这厮还一点都不傻。“引武登庸对付岳宸风”虽然异想天开，却不失为妙着。所谓：“盲拳打死老师傅。”
独孤天威胡乱出手，这下可有人要头疼啦。”迟凤钧与南宫损对望一眼，显然也想到了一处，找了个借口，并肩起身告辞。独孤天威眯起小眼，懒惫挥手：“不吃饭便快滚蛋！留你们吃点喝点，倒像灌毒似的，一个跑得比一个快，忒扫兴！不吃啦、不吃啦。”
把几上碗碟一推，起身道：“我睡午觉去。那阿傻给我照看好，本侯与岳某某赌局未竟，谁敢伤了本侯的押注马儿，我抄他全家！”阶下几名内侍慌忙来扶，将他搀下了不觉云上楼。主人离席，染红霞姐妹也一齐起身。
横疏影送迟凤钧、南宫损等下楼，抚司大人与秋水亭之主的身份非同泛泛，染红霞久历江湖，通达人情，也领着黄缨，随横疏影一同送客。
胡彦之打了个酒嗝，面颊
红如血，踉跄倒退几步，靠着梁柱摇手道：“哎哟，居然喝醉啦。两位走好，请恕…请恕在下不送。”迟凤钧暗忖：“天门掌教的亲传弟子，于应对进退之上，竟还不如水月停轩的女。谣传近年天门派系纷
，几位副掌教都有侵
自壮的野心，鹤着衣节制无门，早晚生变，看来不假。”面上不动声，拱手道：“胡大侠是江湖豪杰，潇洒自任，本就不拘俗礼。就此别过。”南宫损杖剑悬
，负手拾级，倒是头也不回，楼板下依稀能听见他严峻的冷哼声，充满了轻蔑与不屑。独孤峰一声冷笑，恨恨地瞪了耿照一眼，也率一干金甲武士同去。横疏影临下楼前，回头吩咐道：“你先扶胡大侠回房去。”莲步
移，又抛下一句：“少时在挽香斋等我。”耿照听命惯了，躬身答应：“小人知道了。”横疏影责怪似的瞥他一眼，耿照一时之间反应不过来，怔怔看着人去楼空一片风，飘散着若有似无的淡淡血味。“你现下是亲王府里的七品典卫啦，哪来的“小人”？”胡彦之低声取笑：“一县县令也不过就从八品，还比你小了不只一级哩！我的典卫大人。”
耿照见他脚步蹒跚，身子一离梁柱，便歪歪倒倒起来，只怕是真醉了，赶紧上前搀扶，一边小声埋怨：“还不是你害的！现在…该怎生是好？”
胡彦之笑个不停，片刻才缓过气，低道：“先扶我回房去。”话刚说完“呕”的一声，一口血箭仰天
出，几乎一跤坐倒！“老胡！”胡彦之连呕几口，血污逐渐由黑转红，
红的面色不住变换，乍红乍黑，倏地又转成透出青气的煞白，片刻才慢慢泛起些许血。“有…有没有人瞧见？”胡彦之低声问道。耿照搀着他四下眺望，摇了摇头。“先…先离开这里。”两人相扶下楼，慢慢行走在迂回的长廊上。胡彦之深呼吸几口，足下不停，一手搭着耿照的肩膀、另一手扶着栏杆一路前行，渐渐恢复元气。
“那厮掌力之沉，是我平生仅见。”胡彦之恨极反笑：“那股劲力就像蛆一样，一沾即入，钻埋之深、散布之快，片刻便漫入四肢百骸，顿失感应，潜伏待发。我及时以天元掌卸去劲力，但还是中了一丝。暗使真气运行一周天，只觉各处不顺，却不知劲力究竟潜伏何处。”
耿照忆起先前
台之斗，不由一凛。“岳宸风？”“当真是什么人玩什么鸟，哪路货练哪门功。人是阴险卑鄙，掌也是阴险卑鄙。呸！”胡彦之低头啐了口血唾，恨恨说道：“这路潜劲爆发之时，势如雷电霹雳，我若非以天元掌力卸去了九成九，绝非吐血这么简单，恐怕五脏六腑已然爆体而出，死成了一团烂
。”耿照听得心惊胆战。用手掌沾一沾身子，人便会碎体而亡么？这哪里叫武功，根本就是伤天害理的妖法！“不，”胡彦之纠正他：“岳宸风那厮虽可恨，所使的功法及掌力却不是外道旁门，须以正宗的道家心法勤练苦修，方有这等造诣。
我听说虎箓七神绝中有一门名唤《紫度雷绝》的掌法。那厮所用，约莫如是。”耿照蹙眉道：“他若以卑鄙的手段，夺了阿傻的家业及祖传武学，又怎能青出于蓝，练得比阿傻的大哥还厉害？” M.NｉuDｕN xS.CｏＭ