自掌蚕娘大位百余年间，从未发生这样的情况，不仅内息无法运使，连五脏六腑、奇经八脉间的平衡都被打破，难以言
的痛苦衰颓从骨骼深处涌出，摧枯拉朽似的，仿佛下一刻即令百骸溃散…蚕娘既茫然又骇异，片刻之后，才醒悟这是
体急遽衰老的感觉。毕竟她对“老”这件事，已经十分陌生了。只要“蚕娘之力”尚在，继承正统的桑木
之主便能配合“天覆神功”心诀，永驻青春。然此举违反自然，终须付出代价：曾有马蚕娘在保持青春活力的同时，仍持续如孩童般长成，也有如本代蚕娘一般，身子不断缩小的。
有的马蚕娘半身瘫痪，却毋须将武功练至三才五峰之境，即有隔空移物的异能，乃至窥视人心、鉴往知来等，不一而足。长保青春，仅是继承“蚕娘之力”的特征之一，正统的桑木
之主必须为此付出代价，并与伴随而来的其他征候和平共处，领导宵明岛上下团结一心，在历史的洪
中贯彻使命，绝不动摇。身子衰颓，乃至周天平衡开始崩溃，原因只有一个，就是“蚕娘之力”出了问题。银发女郎忍住痛苦，小手解开裹身的白狐裘，松开
带与里外几层衣襟，
出一抹木红肚兜来，亮滑柔润的冬
较桃红更浅，却更高雅耐看，如非肌肤白腻如玉，等闲难以驾驭。蚕娘扯
肚兜锦绳，从浑圆绵硕的
峰间，拉出一只贴收藏的同锦囊，淡淡的青光透出木红缎子，刹那间还以为是豆青或芋紫泽。女郎低头见得，面色剧变，最害怕的事果然发生，然而却不知其所以。木红锦囊里所贮，是一枚浑圆如大珠、皮光盈润的蛋
珠子，不过荔枝大小，与寻常珠饰不同的是，珠子表面有一层黏滑异质，细看可见青络遍布，隐隐跳动，宛若活物。…这样的珠子，世上共有三枚。其中一枚贮于奇珍“亿劫冥表”数百年来被星罗海五帝窟奉为繁衍纯血的至宝，因缘际会入得耿照脐内，与他一体共生，再不可分。另一枚则在千年前便已失落，冷炉谷龙皇密窟祭坛上，还遗有被破坏的冥表残迹，未知是何人所为。第三枚与一胎同胞的另两珠不同，早在鳞族君临东海的古纪时代，便由龙皇玄鳞赐给接天塔的新任祭首。
弭平了陵女忌飏的叛
，经历大清洗的塔中司祭成为玄鳞真正的心腹，她们获赐龙皇“无双之力”的副本，为龙皇钻研神器除武功外的其他可能
…当然这是借口而已。伟大的玄鳞疑心佛使终不会
出化龙之法，索性命这些受佛使亲炙、万中无一的聪慧女子秘密研究，以为备案。但不知何故，这段历史的后续发展并未留于宵明岛的秘阁，一如玄鳞的突然消失，成为信史与神话之间的断层，只龙皇的“无双之力”代代相传，用以策立桑木
一脉的新主人。化骊珠除了提供源源不绝的生命活力，可转换成浑厚内息，以及为五帝窟诞下玄
纯血，还有各种难以想像的奇妙用途。不惧
秽可辟百毒，毫无疑问是其中之一，既如此，蚕娘又是如何受的暗算？女郎抑着小手震颤，勉力解开锦囊，见化骊珠表面沾了青苔也似，布满黯污，与聂冥途体内取出的异核极似，仿佛苔霉再吃深些、骊珠再干萎些个，便是
核的模样…“…物有所极，同类而伤。”聂冥途的声音回
在脑海里。蚕娘这才发现，自己踏进了一个精心布置的陷阱，早在殷横野血洗邬昙仙乡、夺走本门重宝的那刻，陷阱便排定停妥，专等她一步蹈入，粉身碎骨。…“蚕娘之力”来自龙皇亲赐的化骊珠，百毒不侵，专辟秽。…握有化骊珠，马蚕娘便拥有等同龙皇的无双之力，难以击败。然而“物有所极，同类而伤”再怎么厉害之物，同属一类即可伤之。
体衰力消的银发女郎望着散碎一地的骨
核脑儿，作梦也想不到，这两件乖离千年的龙皇至宝，竟会在这样的情况下重遇，成为重挫己身的一着棋。（殷横野啊殷横野，原来祭殿中那枚失落的骊珠，居然在你手里！）＊＊＊女郎无从判定骊珠污损的程度，桑木
近千年来，这是绝无仅有的情况，翻遍秘阁所藏典籍，也不可能有答案。因为记载骊珠之秘，以及化龙之法的宝典《麓野
龙篇》，早在邬昙仙乡付之一炬、蚕娘几绝于“六极屠龙大阵”的血火夜里，便已落入阴谋家之手。蚕娘并未欺骗耿照，她一直没翻过这本书。事实上，《麓野
龙篇》在桑木一脉乃是
忌，历代当主的职责之一除了保管此书，还负有“绝化龙之法重现世间”的重责大任，纯血鳞族尤不可翻阅。殷横野夺书的目的不得而知，然而《麓野
龙篇》所载，足够他得到这枚失落千年、因强行破坏亿劫冥表，以致为盒内机关所毁损的萎珠，并以之培养出能污损骊珠的秽，似也入情入理。骊珠表面的青色黯污正逐渐扩散，且随着血筋般的青络，慢慢渗进珠内，每深入分许，化骊珠便会发出哀嚎似的无形波动，与女郎周身百骸产生共鸣，共同分担
秽入侵的痛苦。蚕娘运使化骊珠之力的方式与耿照不同…就这点来说，耿照或许是古往今来独一无二的特例…天覆神功中只许当主修习的心诀，称“祭蚕”者，可在一定的距离内调用骊珠之力，无论转化内息、祛除毒秽，乃至强行延生，皆无物可阻。
便砌以砖石，笼以铜铁，只要神珠不毁，就能源源不绝借用神力。其距离端看个人修为，持有“蚕娘之力”是一回事，攀上三才五峰之境则又是另一回事。
女郎在武功上的造诣，综观桑木
全史亦少有比肩者，两丈内可任意汲用珠能。贴收藏，不过示以贵重罢了。化骊珠提供的是无穷的生命力，自身并无长
之能。使女郎得以貌美不衰的，乃是天覆神功的“僵蚕”一诀，以化骊珠之力推动，适足以超克蚕僵的周期限制，再不受岁月侵蚀。而染红霞所练之“冰蚕”乃天覆神功的入门基础，待
进至僵蚕，寒内息将转为抑制衰老之用，奇寒凝冰的效果逐渐淡去，终至于无。在宵明岛漫长的历史中，也曾出过全无内力，靠僵蚕诀运使骊珠延生的当主。而蚕娘的修为，即使在历代马蚕娘里亦是稳占前三的实力，自不是这般乏货，化骊珠于她，除充作僵蚕诀的动力泉源，大抵就是一样极其方便有效的练功辅具，内功未成前用以增幅，内功大成后朱紫
竞，用以拓展天覆神功的极限。没了化骊珠，蚕娘仍有三才五峰的境界手眼，内力就算略逊于殷横野等榜内高手，不足以发动峰级异兆，天覆神功也非好相与的。但骊珠受污，此际从中汲取的每分力量，无不带着
秽闇毒，因而重创了蚕娘周天诸元，体的状况急遽恶化。果断舍弃骊珠，可能是最明智的保命法，可惜桑木
之主没有这条路可走。不行，女郎咬牙撑起。得…得尽快回到朱雀航，只要能驱除秽…“我…我怎么就觉得…”一旁聂冥途咬着满口鲜血，啧啧有声：“这…这只是一个开始而已？照戏文演，要命的伏兵该来收帐啦。”
蚕娘一凛，回见内监大院之中，阳光不知何时变得有些黄旧，天空似乎灰蒙蒙的，明明才近晌午，却仿佛将至黄昏。
一怔之间，东、西、南三厢牢门齐齐推开，现出三名劲装汉子。当先一人身长逾九尺，
杆一
，大光头似触檐，劲装外裹着虎皮抱肚，臂韝、绑腿清一都是虎皮，下巴的位置镶了块烁亮角铁，臂后反握一柄巨大的扇形异刃，狞目眈眈，缓步走下天井。另一人青瘦颀长，只有一臂，眇去的左目上覆着一只鲛皮眼罩，凄厉的刀疤自眼罩上下穿出，从发际直到下颔，可见当时伤势之重。
抿嘴的神情透出一丝嫉愤蔑冷，拖一杆丈八短长的银戟。明明是沉重已极的长兵，于他却像拎了条牙签也似，举重若轻，姿态十足懒惫。
第三人则始终立于檐影中，垂袖笼手，肩背微佝，天井的光斜照出一双洗旧的黑鞋白袜，却照不到披发侧转的朦胧面目。
可惜耿照与染红霞向雷门鹤摊牌之时，蚕娘并未随行，否则当知此三人乃昔日赤尖山“十五飞虎”在内，排行第三的“山无虎”猱猿、行七的“战虎”戈卓，以及老九“暴虎”极衡道人，只不知三人何以在此。
蚕娘对三名悍匪的来历一无所知，却能清楚察觉杀气，此际自好避撄其锋，奋起余力点足游墙，攀住小窗铁槛一瞧，街上似笼罩着一层莫名霭黄，蒸腾缭绕，颇有几分海市蜃楼之感，远近、大小、短长等俱都氤氲难测，与平
模样有着难以名状的微妙差异。…阵法！女郎心中一动，凝眸瞧去，墙上书写的天佛图字当中，夹杂极细小的符篆，就藏在图字的笔划里，显是有人藉佛图掩护，布下奇门遁甲。蚕娘既惊且怒，信手一抹，谁知髹了桐油的符篆却抹之不去，盛怒之下掌中吐劲，劈下成片砖石，内息牵动体内溃势，娇小的身子
了气般滑转落地，掩
细细
息。以此阵规模，毁去几片符砖毫无影响。阵式一旦发动，方位、五感倒错混淆，外人进不来，走又走不出。
阵中之人，以为自己正往外走，或再跨一步即能离开，殊不知这一步之遥的距离、朝外走的方向感…就连“行走”或“奔跑”也都是错觉，恁是跑了一两个时辰，始终就差那一步。
蚕娘本
仗着身子细小，沿梁椽
隙钻出牢房，避与那来历不明的三名杀星动手，看来殷横野在布置陷阱时，已考量到这一点，隔绝外界的阵法决计不会只排布在北屋而已。
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