第841章 敬远之
理智上知道,与实际上能做得到,本质上是两件事。可惜拥四美于一榻,也只能教他晚大半个时辰起身,要不是实在不想误人终身,耿照甚至考虑过一手一个,拿这两个小丫头消磨时间。
过得晌午、用过餐饭,要赶去哪一处都来不及了,以免坏了萧谏纸的计画。一抹奇异的感应令少年倏忽回神,略微运功,果听得脚步声一路踅来,止于浴房门前“砰砰”的叩门声带着一丝火气,怕连敲门的人自己都未必察觉。毋须开口,耿照已知来的是谁,忙自浴桶中起身。
“…老神君早。”门外,薛百螣的面色
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晴不定。老神君虽是七玄中人,性格之硬,正道中亦属罕见,耿照与他眼神相触,不
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心虚起来:“该不会昨夜荒唐…已传到老神君院里去?”
符赤锦不介意与他欢喜合意的女子大被同眠,但落在对宝宝既疼且愧的薛百螣眼里,就算耿照贵为盟主,少不得也要挨顿教训,未必好受。
老人无视他的期期艾艾,踏前半步一扯衣袖,凑近沉声:“此宅之中,藏有一桩天大的麻烦,盟主知否?”
也顾不得什么礼数,拉着耿照迈开步子,一路风风火火地冲进偏院。管事李绥立于院门外,神色无奈。原来薛百螣命他在此看管,既不许他擅入偏院,亦不许旁人靠近,若有乖违,唯他是问。
李绥近
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之内屡遭恶客反主,似乎住进朱雀大宅的这帮江湖人,个个都拿这儿当自己家,先有潜行都、后有郁小娥,待这位花白头发的薛老爷子冲他发号施令,赶走附近洒扫的仆役时,李绥已是哭笑不得,只得先从了他,权作安抚。
此际乍见家主到来,颇有久旱逢雨的感动。这偏院耿照来得比李绥还勤,里外自不陌生,摇了摇手,示意他退下。院内另有一名年幼小婢,捧着粥碗,一口一口呵凉了,喂入瘫在廊间竹椅上的痈人嘴里。
薛百螣对小女孩的态度和缓得多,稍早发现此间时,那碗鱼粥还喂不到一半,故留下小婢,只逐去院外诸人。那幼婢见得耿照,起身怯生生喊:“…家主。”
薛百螣见粥碗已空,一挥葛袖:“你也下去罢。这儿没你的事了。”少女身子微颤,如闻惊雷,逃命般退了出去。
“那李绥颇乖觉,我问他这是何人,他推说不知,须问‘夫人’。”薛百螣冷道:“但外头那些个打扫的下人,嘴皮就没这么牢靠啦。说是主人家乡接来的老家人,也有说是叔叔的。敢问盟主,这是何人?”
前事不论,自冷炉谷一役后、耿照领七玄同盟以来,薛百螣与他说话,谨守下属的分际,从无逾越。蚔狩云、漱玉节等虽也同尊盟主,言谈间或示亲近,或恃
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情,又或是谈笑而已,总有不拘主从的时候。
只薛百螣一丝不苟,如今
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这般单刀直入,还是破题儿头一遭。耿照一下抓不准他的意图,又无宝宝从旁拿捏,打算先蒙混过关再说,顺着他的话头道:“确是我家里的老家人,从小看着我长大的。老神君何出此问?”
“敢问盟主,这位尊姓大名?”耿照没料到薛百螣也有紧咬不放的时候,略一迟疑,心中已暗叫不好。果然薛百螣冷冷一哼,沉声道:“家里人的姓字,还需要想么?盟主若不知,但说无妨,我知他姓谁名啥,什么来历。”耿照心头一跳。
“老神君识得木…识得我叔叔?”“我只知盟主的叔叔,决计不姓‘木’。”薛百螣眸里殊无笑意,回望院门一眼,确定无人偷听后,才
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低嗓音,肃然道:“这人叫褚无明,乃指剑奇宫门下,与应无用、魏无音同属风云峡一系,不知何故破门出教,在江湖上闯出偌大名头,反胜过在龙庭山之时。”
耿照万万想不到,木
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叔叔竟是奇宫一脉,还与“琴魔”魏无音、聂二沐四等系出同源,震惊之余,又觉冥冥之中似有牵系,想起琴魔传功、夺舍大法口诀又得化骊珠等,算上木
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叔叔启蒙刀法,奥妙难言,喃喃道:“褚无明…褚无明,这名字好
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,怎地我却想不起在哪儿听过?”薛百螣摇摇头。
“盟主听过的,该不是这个名儿。褚无明被逐出龙庭山后,不能以‘无’字辈自居,遂称‘星烈’,取‘无
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无月’之意,也算行不改名了。当年在东海道上说起‘刀魔’褚星烈,谁都知道是一号棘手人物,并非好相与的。”耿照瞠目结舌。
“现下,盟主知道严重
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了么?”薛百螣看着他的错愕,半点儿也不意外,续道:“当年褚星烈赴战天雷砦,那是诛灭妖刀的最后一役,战后褚星烈与妖刀一并消失,三十年来不知所踪。
“现而今妖刀复来,刀魔恰于此时再现…且不说褚星烈仇家遍布,得罪过的人、门派尚且活跃于武林,当年死于妖刀之下的人,如今死于妖刀之下的人,他们的族人弟子若想要个真相,却要找何人为好?”
耿照尚未从错愕中惊醒,闻言倏又一凛。当年圣战劫余的两位英雄…魏无音、杜妆怜,曾与妖刀近到不过死生一线,三十来,他们却从未对妖刀的真相,有过什么说法。世人所得的“
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代”止于萧老台丞的那部著作《妖金始末考》,最关键的部分还被刻意隐匿,最终成了古木鸢的筹码。
据蚔狩云的说法,最迟到得妖刀圣战的中后期,无论七玄抑或七派的要人们,大抵明了妖刀的威胁,来自刀尸之能,而非所谓“刀控人心”转而见猎心喜,想从这些被莫名异术转化了的魔人身上,盘剥出前所未见的武学新论,哪怕一丁半点也好。
从这个阶段开始,七玄中的菁英为保存实力,悄悄退出抗击妖刀的前沿。而七大派高层则无视牺牲,正式由受害者转为食腐者,试图从自家人的残骸里拷掠出有用之物。
除少数如胤丹书、魏王存等仍以苍生为念,这场动
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已于不知不觉间变成权力与武力的掠夺。
最终在天雷砦落幕时,说不定有一部份人是意犹未尽,觉得扼腕的。即使魏无音、杜妆怜对妖刀…或说刀尸的成因及武学…并没有更透彻的掌握,来自七大派高层的噤口压力,让两人这些年来选择了低调。
掌管一系、乃至一派势力之人尚且如此,无门无派、毫无自保之力的“刀魔”褚星烈,其下场不问可知。
“…何以他看来忒像刀尸,我料盟主亦无头绪。”老神君终于察觉自己口吻苛烈,神情略微和缓了些。耿照苦笑:“个中缘由,确实不知。从我小时候他便这样了,总是动也不动,我们都管他叫‘木
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叔叔’。”
七叔和姑
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的事须得保密,虽对老神君不无歉疚,终究是一笔带过,转开话头:“老神君与木
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…我是说与褚叔叔很
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么?我以为他瘫痈多年,形销骨立,该同当年的模样判若两人,却未逃过老神君法眼。”
“隔墙有耳,盟主还是管叫木
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叔叔为好。”薛百螣蹙起疏眉,抱臂沉
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道:“说也奇怪,除了瘦点、苍白点,他的相貌倒是没有多大改变,兴许是事不上心,人就老得慢。老夫认人的本领不算高明,我若识得,能认出木
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叔叔的人肯定不少。盟主有心防范,此间布置仍不够周密。”
这话极有道理。尽管刻意藏起木
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叔叔,平
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负责照拂的宝宝锦儿、弦子,乃至郁小娥等,也都是心思细密,又或
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于隐匿的一把手,但洒扫庭除的仆役们仍能说出“主人家乡来的老家人”云云,消息传递散播的精度与速度,俱都大出耿照意料。
“这样罢,我让潜行都的姐姐们重新布防,以免走漏风声。”耿照边想边说:“木
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叔叔的伤势,也须方家诊断才行。可惜大师父不在,不若请蚔长老或漱宗主…”
薛百螣听到“漱宗主”三字,面色一沉,断然道:“万万不可!”见耿照微
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诧
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,省起反应太过,为防盟主又起疑心,灵机一动,和声道:“伊黄粱虽是盛名在外,毕竟是外科圣手,这等瘫痈失智的毛病,此人未必合适。”
他以为耿照想透过漱玉节,延伊黄粱来治,不好直说让盟主提防漱玉节,只好绕着圈子提点。殊不知昨儿聂冥途一闹,耿照将信将疑,未求证之前,决计不肯冒那引“猿”入室的风险。
“的确不合适,多谢老神君提点。”他于此另有打算,不
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多谈,只笑问薛百螣:“神君同我木
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叔叔,可是旧识?”
“谈不上
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情,顶多是结点小怨。”薛百螣难得莞尔:“他若不是这般死样活气,今
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相见,说不定要打上一架。
我俩结下梁子时,他还未破门出教,听说被逐出龙庭山之后,这人行事更加不羁,随心所
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,任
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疏狂,得罪的人更多。我与他不过是拳头债,定要讨将回来。说到人品脾
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,我倒还有点喜爱他,没想要他的命。”
言下之意,当年一斗,他还是在刀魔手底下吃了亏的,但到底为什么起冲突,老人却不肯说。
商议到最后,薛百螣决定搬来与木
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叔叔同住…一个不语不动的老家人住在偏院里,难免吸引婢仆注意,背地里议论纷纷。两名老人同住一院,当中又有个凶霸霸的老
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氓,只会让下人们能躲则躲,敬而远之,耿照以为这主意不坏。
况且,薛百螣亟
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与宝宝锦儿修补关系的心思,
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感的少年早已察觉。符赤锦看似水晶心窍、八面玲珑,实则在触及内心深处的情感时,是迟疑而保守的。
她对曾经亲近的这些人,戴了太久的假面具。为取信岳贼,她做过许多无法自辩的劣行,或许最不能原谅符赤锦的就是她自己。她不能接受所有人就这么毫无芥蒂地伸出双臂,仍当她是那个甜美可喜的宝宝锦儿。
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