“不要跳
！”染红霞快崩溃了。决心收徒的蚕娘，一路尾行，制造机会显
武功，
将天资横溢的少女拐带回岛。杜妆怜正等她来，二度
手，蚕娘赫然发现这丫头不仅破了前度的十式剑招，凭着对剑术的天赋直觉，推演出十余招后手，只消有一着蒙对了，便能倏忽反击，攻敌无备。饶是蚕娘造诣远胜于她，轻松接下“反击”也
不住诧异──这丫头片子几时备下了这一手？她沿途跟踪，甚至没见小丫头示演过剑招啊！莫非…她连“遭受窥视”这点也一并考虑到了？──这是…这是人才啊！“你这着如此狠辣，”小小的银发丽人柳眉一挑，饶富兴致：“却是几时练得？未曾演练
，临阵仓促出手，只会平白断送性命。”少女俏脸煞白，握着
力的右腕，咬牙不哼一声，怨毒的眸光若能寄物附体，怕已挑起地上长剑，戳她几个透明窟窿。“仓促？呸！我这一招实已克制了你的后着，只恨功力不足，巧难破力──”忽尔闭口，杏眸烁亮，久久不发一语。
即使落败，一直以来她都是语气高傲，丝毫不肯示弱。倘若遮起眼来听二人斗口，决计听不出被击落长剑、狼狈跪地的，是这名嚣狂不可一世的绛衣少女。这是她初次在“敌人”面前，
出若有所思的模样，几乎忘了继续挂着那副睥睨尘寰的清冷假面。“水月停轩的武学是极好的。”蚕娘怡然接口：“基础扎实，浑无花巧，难得的是不矜姿态，鼓励门下创制发想，虽是一片软绵绵的花拳绣腿，只消能淘出一锭硬货来，必是足两足秤，不惧烈火熔炉的眞金。”
所谓“千穿万穿，马
不穿”以她的身分与能耐，能如此坦率地予以赞赏，杜妆怜自是十分受用。况且，这名个子奇小、薄纱掩面的银发女郎所提见解，与杜妆怜的看法不谋而合。她十四岁上便得掌门人破格允准，得以进入凝芳阁翻阅历代先贤留下的剑式图谱。
然而，少女的雀跃并未持续太久，很快她就发现：架上绝大多数的著作，拿掉好听的名字、花俏的姿势后，实战威力明显高于入门“水月卅六势”的，居然寥寥无几。
理论上有所创见者，多无成
的套路予以左证。招式威力强大的，则不离入门基础之圭臬，说“创制”未免太过，不过是爬网炼罢了…杜妆怜突然明白了掌门人的苦心。这台“破格入阁”的大戏，其实是测试。若她被阁子里的红红绿绿
花了眼，证明她杜妆怜亦不过尔尔，并非水月一门期待了百年的“剑种”杜妆怜出得凝芳阁后，加倍锻炼入门卅六式，直至疯魔之境，令那些期待她从阁里带出瑰丽奇巧的上乘剑法的师姐妹们──或许怀有一丝小心遮掩的妒意──大感失望，有人猜测古谱难懂，致令空手而回，也有说是杜妆怜有意藏私，秘而不宣的。
而她只是默默加强基本功，由那些理论别致的古谱入手，一一用水月卅六势加以印证、切磋球磨，以每年两到三部的速度持续创制新剑法，一跃而成门中的风云儿，乃至名动东海，成为最受瞩目的剑坛新秀。
银发女郎信口而出的评价，令少女大为改观，不得不对这名修为奇髙的外道另眼相看──杜妆怜对武功高于自己的人，未必存有相称的敬意。
她的年轻本身就是原罪，光
则是无法超克的敌人，只要给她足够的时间悟剑练功，杜妆怜有自信能打败任何人。包括眼前的银发丽人在内。二度手，两人话不投机，仍以分道扬镳收场。蚕娘继续尾随，杜妆怜亦提高警觉，明白身后有双不怀好意的浅笑美眸，不知打着什么样的主意，却无一丝惊惧惶恐，只是冷眼以对。
一个月内，蚕娘引她挑了恶名昭彰的匪窟狼突寨，单人孤剑杀了百多名匪徒，继而巧妙设计，让杜妆怜在一
之内，连斗东海剑界异数“云山两不修”令两名高人弃剑认输。她于正午前约斗“圣命不修”莫壤歌，莫壤歌自矜身分，斗剑而不斗力，杜妆怜全力施为，在四方风神剑下走过百余合，最后以发沾梅瓣，一招落败，立即赶赴下一场，与“湎
不修”须纵酒的投虹剑式战至黄昏，眼看支持不住，篱外忽来一片袍影，却是莫壤歌从天而降。“喂喂，老怪物，后山是我的地盘，今年‘梅下之约’黄啦，我正和罪魁祸首算账，你来捣什么
？”须纵酒
身后跃，落地时袍袖一翻，抱出一只酒坛，全不知哪儿变出来的，以蛇叉状的奇特剑尖抄酒水入口，宛若杓樽，点滴不漏。莫壤歌没理他，整整袍襟，冲杜妆怜长揖到地，垂眸道：“上午之战，是我败了。梅瓣虽落于姑娘发上，亦落在我衣领间。”由颈后重领之
，拈出一瓣润白馨香。须纵酒愕然道：“这小娘皮先战了你，才来战我？”转念一想，不由得鼓掌大笑：“这样看来，是我败了啊！
战过‘四方风神剑’，还能与‘投虹剑式’
斗如斯，眞个是后生可畏！老怪物，到头来，咱们都败给了韶光岁月，大块文章啊！这梅下之约，还继续么？”葛袍高冠的年老书生淡淡一笑，推开柴扉，
杖而入。须纵酒才见他未佩长剑，改持一柄细角杖。“封剑归隐”这样的大事，在他这位数十年的老对手、老朋友身上，不过就是出门时换了柄随身物的程度。“斗剑就不必，斗酒则不妨。”莫壤歌捋须一笑，解下高冠。满面于思、披散灰发的
酒汉子哈哈大笑，将所用的灵蛇金剑折成两段，剑柄那段扔了给杜妆怜，笑道：“小丫头，多谢你啊！砍了那株梅树，解了我俩11十年来的死结，回头一瞧，还眞是蠢得紧哪。”径拿剑尖那截抄酒喝。莫壤歌随意在他身旁坐下，接坛便飮，旁若无人。杜妆怜很想说“不是我砍的”她
不知道两人口中的梅树在哪儿，那截惹祸的新开梅枝，是莫名其妙就
在她行囊上的，想也知道是谁搞的鬼。但老人们已不再听她说话，徜徉于梅酒间，连她何时离去亦未留心，风里只余疏朗洪笑，怀中更无一物留萦。
从这天起，东海北境两大剑界传奇于焉退隐，世上再不闻“云山两不修”的名号。使11人封剑的绛衣少女，声名因而震动天下。
“青春，就是你得以致胜的本钱。”当蚕娘再度华丽现身，面对少女疾风怒涛似的指责时，居然嘻嘻一笑，脸不红气不
地说。“四方风神剑：投虹剑式，皆是上乘剑法，由外修内，卓尔成家。须、莫两位不靠什么神奇遇合，年轻之时闯
江湖，为家业门派奔走，于大大小小数十、乃至数百战中累积经验，求存保泰。及至从第一线退下来，潜心钻研剑术，而成一代剑尊。“你水月一门的武艺，大抵不
这个路子。依你的天资颖悟，以巧补拙，较之江湖上寻常的二三
人物，可短十年之功。这样的对手无论多寡，只要不是一股脑儿全围将上来，一|应付，自是游刃有余。”杜妆怜经狼突寨一役，已有深刻体会。她虽非初次夺取人命，但一次面对这样多的对手，个个凶狠
毒、嗜
如命，稍有不愼，下场惨不堪言。扛住这等厮杀拚搏的压力，在有限的时间内制订策略，依序袭杀，让她明白自己的实力，领先江湖水平如此之巨，于比武过招、乃至杀人胆
，皆有长足进步。“然而，这十年之功，并不足以消弭你和莫壤歌、须纵酒的实力差距，他们无论在剑的领悟、反应，甚至心
修为皆不逊于你，内力却远在你之上。莫壤歌不运内力，只以招式斗你的气度，须纵酒于
战中随意身飮酒的从容，你最少要花二十年的工夫，还不能有什么差池，才能追上。这当中有十年的差额，你打算拿什么来塡？”杜妆怜几度
语，终究无言，只咬得桃腮绷紧，杏眸沉锐。与其说是对蚕娘，更像同自己呕气似的。银发女郎好整以暇，从容笑道：“别这么较眞，咱们只是讨论讨论，想想有什么可能。从道理上说，要缩减这十年的差距，不外两个方向：找一门更好的内功心法，用技术换取时间。”杜妆怜可不缺心眼，这女子想尽花样搞东搞西，无非就是让她改投师门，拜在那个什么宵明岛的门下，导出这种结论可说是毫无悬念。让她意外的是居然还有第二个办法。
“若技艺换不了时间呢？”蚕娘见勾起了她的兴趣，忍着窃笑，施施然道：“那就用时间换取时间。
那‘湎
不修’须纵酒也说了，世间至猛，莫过于韶光岁月，再强的人于此之前，也只能慨然言败。唯一能对付时间的，想来也只有时间啦。”染红霞听到这里，不
微怔。“说是这样，却要如何拿时间，来换时间？”却见帐里蚕娘一笑，抿嘴道：“傻丫头，关于这点毋须言语，你亲眼来见，便知怎么回事。”袍袖一扬，纱帘卷起，赫见帐中锦榻之上，卧着一名极其娇小、宛若人偶的冶丽女郎，瓜子脸蛋、藕臂长腿，就连浑圆
满，将织锦肚兜高高撑起的
脯，比例皆无异于寻常成年女子，偏生就是小到了极处，彷佛被什么妖法缩小也似，半点也不眞实。这是染红霞第二次见得蚕娘前辈的眞面目。当
祭殿匆匆一瞥，兼且山腹内光照有限，依稀记得前辈的相貌是极美的，当是驻颜有术，其余印象，多集于她异乎寻常的细小之上。直到此刻，才忽然意识到问题所在。她在三奇谷中，听耿郎提及蚕娘前辈之事，知她曾指点过“鸣火玉狐”胤丹书的武功，渊源极深。 Ｍ.ＮiｕＤuＮｘＳ.ＣoM