世上无人不惧疯汉，只消保有这份疯狂，即使武功全废四肢断章沦为阶下囚徒，但教留得一口气在，疯子总能出人意表。在以为好日子将至，又或已沉浸其中多时、失去警觉的当儿，冷不防地杀将出来，毁去一切美好之物…
但在方才那一瞬间，鬼先生觉得耿照才是疯的。少年眼里，透着某种他无法理解的狂热与决心，耿照是眞的一点都不怕、甚至期待他的反扑，热切期盼他来到那个“光活着就是惩罚”的世界。
若鬼先生试图逃离，他毫不怀疑少年会扑上前来，把他拖将回去，亲眼看他被业火炙烤，认眞计算他的罪业当烤上多少辰光…
（疯了…这人疯了！我…我怎会到现在才发觉！）鬼先生惊恐起来，忘了伤势沉重，用尽气力挪退，哪怕离那张黝黑面孔再远一寸也好，猛地扯动伤处，痛得晕厥过去，再未稍动。
耿照沉默地端详着，冷不防出手，闪电般封了他周身几处大
，忽尔抬头，恰
着皇后娘娘的一双盈盈妙目。阿妍三分
惑、三分出神地凝着他，全没想到这名少年会突然抬头，吓了一大跳，不
伸手抚颊，忍着E尬轻声道：“你刚才那番话…说得眞好。能有教恶人这般惧怕的世界，就好了。”才发现自个儿的脸颊滚烫得吓人，沃腴高耸的
膛里扑通扑通地跳着，有些难以
息。她已经许久许久，不曾有过这种脸红心跳的感觉了。耿照垂首道：“臣胡言
语，请娘娘恕罪。”“这不是你的眞心话。”阿妍的识见教养毕竟非同一般，定了定神，正
道：“我觉得你说得很认眞，说不定连怎么做都想好了。恁佛…恁那恶贼
猾狡诈、舌灿莲花，也被你的气势所慑，本想说些恐吓人的恶毒言语，竟给迫得晕死过去。你心里是怎么想的？我想知道。我想看看…那个世界是什么样子。”说得诚恳眞挚，尽管无心使媚，不知怎的俏脸却隐隐放光，仿佛极是憧憬向往，更添几许醉人丽。耿照没想到娘娘会如此折节求恳，想了一想，道：“其实也没什么大不了。人们总说”除恶务尽“，这是为什么呢？因为，若不将恶人杀光，即须时时提防，唯恐这些人不改过向善，唯恐恶徒们存心报复，鎭
提心吊胆过日子。活得这般憋屈，谁还想做好人？既然没得选，还是将坏人全杀了罢0”阿妍想了一想，总觉此说怎听都像反话，似有什么地方怪怪的。乍闻没什么不对，如佛子这般恶徒，要说能感化改过，阿妍自己都觉无稽，表面上无不合于耿照言，但就是无法直率地点头附和，只不知该如何反驳才好。
“说穿了，”耿照淡淡一笑。“与黑帮所谓”斩草不除
，春风吹又生“无有不同。行此泯灭天良之举，出发点不过是胆怯罢了。因为惧怕报复，不肯时时吊着心尖谨愼防备，索
杀了，一了百了。”阿妍浑身剧震，忽有种被人戳穿用心的悚棵感，继之而起的却是汗颜。“若…如若不然，”她颤声道：“我们该如何处置恶人，才是正道？”
“当惩则惩，当纵则纵。”耿照肃然道：狡狐绝计虔134“无论有无恶人，无论恶人会不会回来，我们原就该谨愼防备。
因世上本无万全策，许多事端赖时刻不懈的努力方能维持，故久安之世军备废弛，往往引发亡国之祸，非是祸患摧毁了军备，而是苟安废弛滋生了祸源。”
一指昏
的鬼先生：“我主张杀他，只因他之罪，须以命抵偿。但杀了他，难道灾祸便能结束？这厮来自一阴谋组织，背后尙有黑手
弄，若以为杀死他便能免于威胁，阴谋家可要乐坏了。“我之所以不惧，盖因无论这厮是死是活，我都将继续追査下去，务求水落石出？若一人之力对付不了，便借他人之力以破？江湖之力处置不了，就设法借用更大的力量，如朝廷或藩鎭。
“破了这个组织，我还要发掘其源头。找到源头，我还要追究成因！待这支毒脉再无刨挖处，便寻下个毒瘤，究其本源！一边除恶，一边守望，如军队戍边、学堂育子，非为某种短暂的、一旦消失便无着力处的标的存在，而是一生都将如此。
世上已经有人这么做了，南陵游侠便是这样。，只是，我想要的是更强大、更有组织的力量，能抗更大之恶。”
阿妍被他淡然却坚毅的口吻所撼动，明白这并不是少年人天眞稚
的理想，而是某种决心，如开山塡海，看似愚鲁，却须过人的觉悟方能拥有这等目标，遑论完成所需的坚持。最后成就伟业的，往往就是这种人。“但…你会累啊！”良久，她才轻轻说道：“历史上的开国之君，多数都抱持济世救民之心，投身抗暴建国的志业，但最后能维持本心的，你以为是多是少？说这话兴许会掉脑袋，便算上我朝，可说一个都没有。你的守望能持续多久？便成帝皇，也可能变得腐败、勇气衰颓，到了那一天，你一样会想“除恶务尽”消极看待一切，恐惧受报复突袭，成为盛世里废弛的刀兵？你壮年时的伟业越成功，老来便越腐化，只因你一手建立了足以成为温
的安逸与太平。“耿照连想都没想，只摇摇头。“皇帝不能守望。你会用一匹老马，充当战马么？塾里的教书先生，老到眼都不能见，能教孩子读书写字么？
永不松懈的工作，需要永不断绝的新血，将责任经验连同权位，交给正値巅峰的适任者，由他们继承志业。
只消守望之人，永远比恶613人更年轻强壮，也更坚毅果敢，我们为什么要害怕？”这…这简直是大逆不道！但阿妍被他澄亮热切的眸光注视着，不仅全身无法狡动弹，连想转开视线亦不可得，
口怦枰直跳，难以自己。少年的话语令她深深羞愧：占着权位不放，待身心老朽勇气衰退、只能以恐惧面世的，可不只是帝王家而已。
小至乡里仕绅，大至朝堂院署…这个世道，大家都做着差不多的事，因此益发混浊，终无可救。耿照简单地做了结论。
“法不必苛，执法不懈可也。国不求祚，治国无私可也。”阿妍虽言“人后不必拘礼”毕竟是皇后之尊，他没打算教训天下母仪，只抱一丝期盼，希望娘娘将人交给自己处置。
“此人有三种身份，一是琉璃佛子，一是江湖名门之后，这两种身份都足以让他逃脱制裁。”
他并未特意斟酌字词，打算用最明快的说法，让阿研了解其中关键。“把他交给我，我能追査他的第三种身份，也就是造成
民死伤的阴谋元凶。我会追究柢，直到将这条毒全刨出来为止。今夜之事毋须声张，我将全力为娘娘遮掩，并阻止恶人阴谋。“阿妍樱
歙动，却迟未吐出字句，俏脸发白，神色竟是前所未有的沮丧。她突然发现，自己就是耿照所不齿的那种人。向往着少年描绘的正直无惧之世，没能让她被划到这一边来。妇少惊觉？无论她多么想活在他的世界里，甚至衷心企盼典卫大人开创新的时代，她却无法将脑海中的“任家兴亡”、“后宫角力”等率
逐出，不考虑自身与家族的立场，只做一个正直无私的决定。明明她跟父亲一点都不亲，至今都还生着他的气。也曾夜夜向天佛祈祷，只要能不做皇后、立时回到韩郎身畔，愿意折寿十年，乃至1一十年也无所谓的呀I？
但在这一刻，阿妍无法断然予以舍弃，她须问过父亲，才知道什么样的处置对她、对任家伤害最低…等等！阿研轻咬嘴
，面色煞白。说不定…三乘论法会上，琉璃佛子针对的目标不是别人，而是鎭东将军慕容柔。要说有什么人能从中得利，清册上的头一位必然是任逐桑。她突然意识到耿照矢言追査的“阴谋”最后得到的眞相可能远超过她所能承受。
“将他交给我。”耿照注视着她，炯炯眸光令她目眩神驰，却又无比惶愧。阿妍一直以为自己追求着那样的正直，如今却只想逃脱。时间在无言的对峙中流逝，妇少羞愧得连“退下”一一字都说不出口，无法分辨急促的呼吸心跳，是因为羞赧、惭愧抑或其他。最后，居然是拘谨小心的叩门声拯救了她。
“谁…是谁？”她的声音颤抖得有些厉害。“启禀娘娘，是我。”听见是明氏，阿妍如获大赦，喜道：“进来！”“多谢娘娘。”
门扉咿呀一声推了开来。凤居占地广袤，锦榻与六扇明间当中还隔着几重屛风，-时瞧不见人，倒是嗅到一缕沐浴后的g脂香。耿照在心里叹了口气，俯首行礼。“娘娘早些歇息，臣告退。”“等…等一下。”
阿妍定了定神，略微恢复了平
的温婉从容。“你救驾有功，赐你今夜留宿栖凤馆，明儿传膳时，再向我禀报莲台坍塌后，你都去了哪些地方。”“臣遵旨。”耿照正
倒退而出，又被阿妍喊住，抬头见她别开目光，有些尴尬地微微一笑，虽是羞赧回避，却与前度明显不同。“你平安无事，我…我很欢喜。天佛保佑。”耿照听她语意眞诚，心头略生暖意，低声道：“染将军的千金也平安，我明
尽快回禀将军，也让北关那厢放下悬心。”阿妍大大松了口气，夸张的声响引得耿照错愕抬头，约莫连她自己也吓了一跳，轻吐丁香，难得
出少女般的俏皮情状。
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