“藉此钓出权舆眞身，一举铲除，你这么认认眞眞地整治下去，便是权舆身败，世间仍有妖刀。你看看我，妖刀行世，留下的教训难道还不够？““我没听错的话，你是在指摘我别有用心。”
“你要是这种人，我头一个便杀了你。”佝偻的老人起身跛行，直至墙边，伸手抚着离垢那光滑如铁
杆的刀柄。“你以为，自己是不会死的么？你以为在你死之前，能游刃有余地销毁这一切？你怎么知道我们不会一出此门，便猝不及防死于某处？我们留于此地、留于秘穹，乃至散入江湖的那些…该如何收拾？“我没有一天不想着报仇。
但报仇是私怨，狠辣可也，非情可也，我却没当自己是恶徒。在我看来，乘夜格杀一名先行动手的权舆麾下，算是复仇，把崔II月送进秘穹可不算。你要刀尸，为何不用我的法子？”
古木鸢蹙起眉头，面色微沉，冷道：“你花忒多时间培育的种子，把江湖搞得天翻地覆。啥事都干，除了听从号令指挥之外。无法掌握的兵刃，锋利不过是伤人伤己而已，打造失败的武器，还能拿来对付谁？”高柳蝉哼了一声，默然片刻，忽然笑起来。
“你嘴这么硬，毕竟没舍得杀他，是不是？”“你耳不算背的话，该记得我下了决杀令。”古木鸢冷哼。“连你自己面对面时都没下手，决杀个
！”高柳蝉哈哈大笑。面色严峻的老人转开视线。“你眞要我杀，我倒是不介意动手。”“得了罢，别再玩这种假装坏人的把戏啦。光凭仇恨便能行事，你我早杀得满坑满谷，犯得着忒辛苦，一点、一点发掘线索，小心求证？
不错杀无辜，正是我决定与你合作的原因。那小子你也觉得不错，是罢？承认这点有这么难么？”高柳蝉搁下离垢刀，转过头来，神情肃然。
“咱们拆了那屋里的赝品，运将回去，我想了个一劳永逸的法子，杀不杀得了权舆，都能教妖刀从世上绝迹。
你莫继续在崔
月身上进行秘仪了，往后几天叫上胖子，让他施针用药，先教崔家小子调养复原，届时能否派上用场，再看情况。”古木鸢眉头一扬。“那刀尸呢？你口口声声要善后，又不肯做恶徒、通通除掉一了百了，毁秘穹而遗刀尸，岂非矛盾？”“刀尸蛊斗，竞相称王，此乃天
。”高柳蝉嗤笑道：“剩下最强的一只，终是血
之躯，为恶则天下共击，横竖是个死。要是济弱锄强，行侠仗义，即为天下苍生的福气，你我又何须发愁？你若放不下要趁早说，我才知看错了人。”古木鸢重哼一声，回头嘴角抑得有些过了，似生生呑落一抹笑意，扬起剑眉。“你对自己一手培养的刀尸，倒信心满满。”
见高柳蝉笑而不答，揍他的心都有了，沉
片刻，敛起戏谑神气，肃然道：“我会照你的意思办，世间，不能再有这般妖物。等我确认一事，以免错杀，之后咱们便毁掉秘穹，
出权舆。”高柳蝉知他绝不轻诺，话既出口，便有贯彻到底的决心，心念一动，沉声道：“你在等央土那厢的回音？”古木鸢摇摇头。
“传递讯息的密使该已出发，何时有信，非你我能左右。我已透过昔日锟鹏学府的同窗密友，安排与那人相会。中与不中，见面能增三成把握。在此之前，我得先去一个地方。”
古木鸢的推测、疑虑，乃至掌握的讯息等，从未瞒他。然而高柳蝉却想不出，在与嫌疑深重的“那人”见面之前，有什么非去不可之处，足以决定是否毁去源始秘穹，以为正式向权舆宣战的鼓号。
思虑所不能及，代表这是古木鸢新近得到的线索，又或一直以来，古木鸢并未意识到此处与妖刀背后的阴谋有关。高柳蝉不
蹙眉：“什么地方？”“浮鼎山庄。”越浦城里最不缺的，就是能提供质押借贷、换点银钱傍身的地方。大至庙宇宫观、客舍酒楼，小至街边的香药铺子、分茶食店，在客人手头不太方便时，多半可接受较灵活的兑付方式，由此更突显出当铺这一行的与众不同。
在越浦，只打算换几吊钱应急的，千万别进当铺。出手太过寒碜，是会给当铺的朝奉叫人扫地出门的。让穷苦人当衣换钱、解燃眉之急的，在越浦通常不挂“当铺”二字店招，百姓都管叫“小押”铺外布旗上画两串铜钱的便是。
这种小型当铺反而不收贵重物品，免遭宵小觊觎。敢打出“当铺”之名招徕顾客的，清一
是资本雄厚、规矩森严的大店，打进门便祭出三高
客I槛高、阶高、柜台高，通常门内都会放上一扇大屛风，以风水来说是财不出门，也防外人窥看，避免上门的当户尴尬。城南的惠和里、马道子街一带，是当铺的集中地，再往前走是金银铺子汇聚的宝畅里、天元寺，转个弯儿便到专卖字画古玩的永定桥市，以地缘来说非常方便。天水当铺自也不例外。当铺是开门做生意的，拜髙槛屛风之赐，顾客进门以前，也不知来的是谁，因此，当胡彦之大爷领着畏首畏尾、好似做贼的陈三五，大摇大摆晃进天水当铺时，柜上的朝奉透过窄小的防抢木栅瞧见，已来不及唤人关门了，本能地将柜门后的铁闩一拉，断了入柜的门道。
“
的，”胡大爷一看乐了，啧啧有声，拿食指一迳点着。“你个小淘气！大爷都还没开尊口哩，这么怕我抢你？”那朝奉本是面色倏沉，听他一说，职业病发作，本能地陪小心起来：“这…哈哈，大爷您误会啦！这个…嘻嘻…哪能啊这是。顺…顺道带上、顺道带上的，没别的意思！哈哈、哈哈…”胡彦之摩挲下巴，怪同情地睨着他。“你脸
有事的，哪儿扭着了？”“没…这个没有！决计地没有！哈哈…呃…哈哈…”“不过，这回你对。”胡彦之一个箭步跨前，脸无声无息贴上小木栅，吓得朝奉猛然退后，柜里的簿册、算盘、文房四宝等掀落一地。
“大爷眞是来抢你的。瞧好了啊！”哗啦一响，铸铁般的大手破板碎栅，揪住朝奉的衣襟，往外一拖，硬生生将整个人拽出柜台，犁着满地木碎拖至堂中。内室堂外涌进七八条大汉，此起彼落的呼喝声还没喊满一轮，全给胡大爷打趴下。
他信手拎起堂上的桌椅几凳，种萝卜似的一个接着一个，就这么往背门一顿，桌脚
碎青砖、贯入土中，把人全固定在地上动弹不得。可惜屋里家生有限，才弄完一片，又有两名护院跨入高槛，胡大爷挥拳一阵暴打，转头却找不到几凳，灵机一动，抱起一只半人多高的珐琅嵌花瓷瓶，往其中一人脑门上砸落。
“砰”的一响，伴随凄惨悲鸣，挨打的两腿一伸当场昏死，惨叫的却是那当铺朝奉。“那是海外传来、价比千金的掐丝骨胎双龙瓶啊！”“不忙不忙，还剩五百。”胡大爷抱起完好的另一只，照准了地下神情惊恐、被揍得鼻青脸肿的护院武师，对一旁看得发呆的陈三五努努嘴：“喂…喏…你他妈发什么愣啊！当票当票！”
陈三五吓得不轻，给连喊几声才如梦初醒，
手脚地摸出一张发黄的两折当票，小心翼翼递到朝奉鼻尖。那朝奉两眼始终不敢离开胡彦之手里的掐丝骨胎单龙瓶，老胡殷勤笑劝：“没事，啊？乖。瞧瞧，瞧瞧。”朝奉心惊
跳，勉强分神乜了一眼，认出是前年的票子，上头龙飞凤舞、潦草难辨的草书正是自家手笔。当铺柜上书写当票，自来是越草越好，一来难以仿造，二来若旁人都看不懂，赎当之时闹出什么纠纷，当铺正好撇得一干二净，都说票上有写，是当户混赖云云。“这位兄弟点当的物什，还在不在呀？”胡大爷笑咪咪问。
“在、在！当然在！”冲着高举的单龙瓶，就是眞不在也没敢说个“不”字，生都要生出一件让他赎。
何况陈三五典当之物，虽价値不斐，却属于不易
手之一类，故当时只给了他二十两。一般当铺的当期约莫是十八个月，超过一年半没来赎，或付不出利钱的，就算“死当”东西即归当铺所有。当铺售物取利，物主不能稍置一词。陈三五只拿区区二十两，哪里付得出利息？若非此物无市，早已售出抵债。
胡彦之让朝奉指派两名不通武艺的小厮，前往库房取物，把掐丝单龙瓶
到陈三五手里，拍拍他的肩膀，笑道：“哪个敢动一动的，你便拿花瓶砸死他。”顺手从他襟袋摸出那张五十两的柜票，在朝奉眼前直晃
：“在你这儿押上两年，要花两倍多的银两才赎得，你怎不去放高利贷？”朝奉苦着脸，本想回他“开当铺就是放高利贷”唯恐镇店的双龙瓶…想到如今只剩单龙，不
心如刀割…尸骨无存，哪里敢还口？唯唯诺诺间，只听老胡笑道：“你今儿走运了，同行。老胡收保护费，一向也是翻倍，后来一想，不对啊，今年不是五倍吗？五十两的五倍恰恰二百五，与你相当合称。我自己拿就不麻烦你啦，多谢，承惠，下回一定再找你。”掀帘一溜烟钻进堂内。陈三五抱着大花瓶，满脸茫然：“胡爷，你上哪儿去啊？”“解手啊！你来不来？”
余音悠悠晃晃，似已穿庭入室，不知所之。“不…不用了。我等你回I”陈三五闭上嘴，只觉当着满屋哼哼唧唧的护院，老对布帘说话的自己活像傻瓜。
胡彦之来到天水当铺的后进，于廊间略观察了横梁斗拱的走向，片刻即找到所谓的“上房”I通常
照充足、又不致有东西晒，位于主厢之中，便是最好的房间。
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