我当时真想一掌打死他，然而见他上气不接下气、连
口唾沫都痛苦的模样，又觉得这样也不错，一句话都不想同那厮说，只叉手抱
，望着他发笑。”他突然笑起来。“那厮吓死了，全身发抖，又骂又叫的，稀里呼噜鬼扯一通。”慕容柔倏然抬头，眼中
光暴绽。“你口中的“那厮”一手领着这个百废待兴的新国家，从前朝的残垣断瓦中站起来，乃至有今
之繁荣。无数百姓吃
穿暖，不怕朝不保夕，不用卖儿鬻女，十里之间必有炊烟，家家户户能安生度，遑论兴学教化…”“真奇怪。”锦袍怪客耸肩一笑，忍不住摇了摇头：“你这话跟他当夜说的像极啦，一模子倒出来也似。这些浑话是有本的么？”
“你…”“我不懂什么朝廷教化，说不定你们真是对的。我只知道天下本不是他的东西，想坐龙庭大位可以，去讨、去骗、去哭、去赖，要不就学我造一造反，多的是门路。用卑鄙手段谋杀兄长，那不是人，是畜生！”锦袍怪客抬起头。
“你从以前就是个怪人，慕容柔，我不怪你。但我饶不了我二哥。我家老大待你便不算好，待他又怎样？假使他当真开口讨大位，说不定老大真会给…老大做得多不情愿，你比谁都清楚。”
…陶元峥也这么说，但其实他根本无所谓。他的两个女儿分别做了皇后与定王妃，不管最后谁坐上大位，陶家都已然是胜利者，他思量的是如何维系相府的既得利益，犯不着冒险赌上身家。（那首鼠两端的老匹夫！）但陶元峥是对的。武烈根本不爱做皇帝，也不会是称职的好皇帝。他爱打架、爱热闹、爱醇酒美人，冲动莽撞、不太负责任、对敌人和下属同样大方。
全心全意相信他的兄弟朋友，笑起来的样子没有半点心机…慕容柔忍不住闭上眼睛。无论他的理由有多充分，在内心深处，他清楚知道杀死武烈更多的是为了“那个人”的情感，而非是天下黎民。
这是丑恶的、赤
的谋篡，无一丝大义名分可供开
。但他一点也不后悔，只觉得遗憾。若非从他弟弟手里夺走了这么多却犹不自觉，独孤弋值得活得更久。锦袍怪客抬眸凝视，仿佛揪紧这稍纵即逝的一抹负疚。“你们连表情都像。那晚他骂了很久，虚张声势，直到气力用尽仍不肯停，我静静看他，最后只说了“畜生”两字。
他听得两眼发直，白纸似的瘦脸突然
红，再连一个
字也辩驳不出，张嘴
出一大口血箭，把永宁宫的粉壁都溅得满目殷红，这才断了气。”慕容柔等八位大臣奉召入宫时，太宗孝明帝已然驾崩，谁都没能见上最后一面，身后的时局变化，连足智多谋、算无遗策的慕容柔也难以掌握。
事隔多年，才知其中有如许周折。岳宸风伏在阶下动弹不得，恨不得
住耳朵，汗水浸透了重袍，难以遏抑。以他之精明，对话方至一半，便已知来者是谁。话里那些高来高去的“那厮”、“他”、“兄长”又各自代表什么意义…
这个秘密充满腥风血雨，稍有不慎，因此丧生的人当以千万计。什么武林争霸、问鼎江湖，与之相比，都显得苍白无聊，渺小得微不足道。
如果可以，他希望自己从没听过这些。现而今，他又将面临什么样的处境？书斋里寂然良久，这回却是慕容柔打破了沉默。“我出身微
，这条命抵不了你那英雄了得的兄长，可我并不怕死。只是现在还不行。我还不能死。”这话近乎求饶，但锦袍怪客并未出言讪笑。书斋再度陷入一片死寂，半晌慕容柔忽然一笑。“你是不是害怕自己最终非得承认：我和你二哥其实是对的？”锦袍怪客“嗤”的一声，摇头道：“丧尽天良之事，永远都是错的。”
“就用你的眼睛亲自确认，如何？”慕容柔淡淡一笑：“只消看够了，又或有一丝受骗上当之感，随时来取我的性命。
天上地下，我料无一处能拦得住你。一直到你的耐
用完为止，或心有定见不再犹豫时，我的命就是你的了。在此之前，让我先进行我的工作如何？”锦袍怪客闻言一怔，凝然许久，不
摇了摇头。“你可真是个怪人，慕容柔。若不是你就好了。”他振袖而起，伸了个懒
，带着叮叮当当的金铁轻击声迈出厅堂。走下阶台时微一停步，
袍蹲下来，抚着岳宸风的颈背笑道：“他的命是我的，你记好了。想与我一斗，以你的资材，废功重练专于一门，十五年内不是没有机会。但你眼里现成写个“贪”字，料你此生绝无机会，一窥我之境界，可不是我看低你。”说完倏地不见，风里连衣袂响动都不闻半点，遑论镣铐的敲击。＊＊＊那一夜，岳宸风肝胆俱寒。除了锦袍怪客的超凡武功，更可怕的是牢牢压制住对手的慕容柔。锦袍怪客离开后，阶顶一阵窸窣，熏香徐徐，一双鳞纹金靴映入眼帘，慕容柔缓步而至，在他身前蹲下来。岳宸风突然明白，为何武功盖世的锦袍客拿这人一点办法也无。因为他的眼神清澈锐利，丝毫无惧。
不惧怕死亡、不惧怕负疚，不惧怕双手染满血腥。不惧所犯的罪行天地不容，将为万世唾骂…岳宸风不由打起寒颤。
比起眼前手无缚
之力的书生，残忍嗜
的摄杀二奴简直幼稚到了极处，他们的“恶”在他眼里如家家酒一般，连轻蔑都显得多余。慕容柔轻拍他的脑袋。回过神时，岳宸风才发现自己竟不觉缩了缩颈子，仿佛还在山上那脾气暴躁、动辄
打道僮的师父跟前。他不惜代价想摆
这种感觉，偶一忆起便狂暴得想杀人，几难自抑。“我一直都知道你是怎样的人，心里在想什么。”慕容柔凑近他耳畔低声道，目光凝于头顶虚空，仿佛自言自语。“你还在这里的唯一理由，只因为我用得上你。”“谁挡了我的事，我就拔掉谁。为此，我杀过你无以想象、永难企及，远比方才那人武功更高强的人。用的方法，足以让你扎扎实实死上十次。龙若化身人形，不过也就如此。”
慕容柔说得很轻，一字、一字咬得清晰，带着嚼碎内脏似的沉烈。“你要想办法让自己一直合于我用，知道么？”
“属…属下…”他还在试着平抑颤抖、想答得不那么卑微时，慕容柔已然起身离去，背影看上去一点也不像人，恍若鬼魂。
从那天起，岳宸风就变了。其中的反复，或许连他自己也未察觉。他可以选择成为一个甘居于慕容柔这般、即使弑君也要贯彻己道的“大恶人”之下，放纵
望自行其是的普通恶人。比起慕容柔之恶，他的恶道一点也不扭曲乖张，如虎食人、强凌弱，犹在天理之中。为此，他尽心为将军办事，不敢违拗，成为慕容柔的得力臂助。或者…他可以成为一名真正的强者，超越锦袍怪客、超越慕容柔所杀害的“那人”一如初衷。
为此，他开始四方打探明栈雪的下落。当初那女人不告而去之时，他着实松了老大一口气。然而，若能得到她的同源内丹，或许不必走上“废功重练”一途…但这四字却如附骨之蛆一般
上了他，不断透过不同的人、不同的事在他眼前晃悠，背后仿佛能看见老天充满恶意的讥嘲。明栈雪将那本黄旧的小册子交给他时，只说：“里头全是废话，若非书皮上也有个“绝”字，我差点随手扔了。”
说着明媚一笑，直将人心魄勾去。那时他形绝、
绝已有小成，才刚掘出《破视凝绝》的古册不久，而最重要的紫度神掌也正按册修习，颇有进境。明栈雪突然拿出这部只题着“命绝”二字的古旧薄册，说是在岳宸风…当时这名字还不是他的…
底找到的，从装帧、用纸，甚至抄录的字迹来判断，当是《虎箓七神绝》之一无疑。“但名字不对。”他装出抚册沉
的模样，暗中观察她的表情：“已知的前六绝皆是四字命名，连杀虎禅刀法的原谱都要题上文诌诌的《虎禅杀绝》四个字，这本就只题了“命绝”两字，岂不是…岂不是怪异得很？”明栈雪瞟了他一眼。“很是很是。我看不如改成《命不该绝》好了，采头也好些。”说着“噗哧”一声，掩口笑起来，斗室之中乍如
花绽放，明
不可方物。她的丽
当世无俦，无人能抗拒，他却从此不再信她。这本《命绝》出现时机未免太巧，内容更是令人生疑：薄薄几页，翻来覆去净是“大道无为”、“生而不有，为而不恃，长而不宰”的陈腔滥调，非但没有只字词组提到七绝合一，还暗示要弃绝内外武功、舍生忘死，方证得大道。若非曾截下书页一角送与名工相验无误，他几乎将这部《命绝》当作赝品。但理应载有七绝合一之大秘密的第七本原典古籍，却充满要人“舍弃既有”的隐喻，让他渐提不起兴致追索遗缺的那本《虎禅杀绝》，阿傻因而保住一条小命，仅被废去两手筋脉而已。
《命绝》的怪异提示是一回，锦袍怪客之言是一回，伊黄粱的诊断又是一回。如今，老天又将这充满恶意的玩笑第四度带到他面前，以一种不死不休的嚣狂姿态…（可恶！）岳宸风握紧
着皮革的
大刀柄，以左臂护住头脸，苦苦撑持着供输不足的“金甲绝”任由周身的痛楚渐次麻木，还在等待白额煞动作一慢、回臂出刀的逆转机会，脑海中突然掠过锦袍怪客的话语。…给你刀也没用。…刀不刀掌不掌，没一门顶用。…若能重新练过…但他无法舍弃赤乌角。“岳宸风”所拥有的一切，都来自这柄稀世名刀。他所拥有的…是什么呢？是再也无法提升境界的武功，是被五道针劲封住内力的残破功体，还是在月夜阶前，接连向两个人跪地俯首的惊怖与惶惑？“可…可恶！”一声狂吼，岳宸风松开刀柄，漆黑的巨大刀器曳着尘沙倒落，尚未坠地，右掌忽窜出紫电，宛若雷车动地、径奔一线，轰然击中白额煞！ m.nIＵdUnＸs.cOｍ