瞪着另一名与他年纪相仿、始终不发一语的青年富商，眼中直
冒出火来：“沈世亮，你沈家的好女婿！你舅子大公无私，把咱们都当成了二楞子肥羊！”那青年富商沈世亮，正是经营瓷器、漆器、珍宝古玩的三川巨富越城沈家。六年前，沈世亮把唯一的妹妹嫁与慕容柔为
，成了镇东将军的大舅子。浦商家大业大，自有规矩，对镇东将军府一向是
奉
违，历朝历代的将军们也宁斗郊狼猛虎，不与家犬为难，双方各取所需，相安无事。慕容柔素以铁腕着称，杀伐决断，雷厉风行。越城的浦商们始终防着有朝一
，将军会把脑筋动到三川之地来，对沈家与将军府联姻一事寄予厚望，认为此举能大大缓和与北方的对立。谁知自从娶了美貌的沈家明珠沈素云后，慕容柔便对浦商施行种种新规，编造名目消耗浦商的财力、物力及人力，五大家族莫不受害，叫苦连天。
当初
天喜地嫁出女儿的沈家，顿成众矢之的。“沈家合亲示弱，助长北方气焰”的说法喧嚣尘上，俨然形成舆情。见沈世亮面色铁青，一声不吭，桓严高益发张狂，拍桌道：“还是这趟混水，又只有你沈家不用蹚？你大舅子爱
心切，来帮着沈家削弱对手，好一举吃下越城百里的富户么？”“好了！”江坤抬起头，皱巴巴的眼皮底下迸出锐光，在场静得仿佛连针落地都能听见。“少说两句。这几年沈家出的钱，也没比桓家少过。”桓严高瞪了沈世亮一眼，气呼呼的
衣坐下。江坤平静地望着对桌的抚司大人，缓缓开口。“大人，银钱使得够了，这也不是办不到的事。但银钱虽然好使，却不是这般使法儿。”老人淡然一笑。
“老朽斗胆一问，将军何以要这么大的行馆？”“这是将军之命，下官也只是如实转达而已。”迟凤钧从容回答。
纵横商场已近一甲子的老人打量了他几眼，淡淡一笑，不再说话。而身旁始终笑容可掬、不曾说话的雷门鹤，却突然开口：“方才大人曾说，这是一座“清跸”行馆。
莫非不是将军
建来自住，而是要招待某位王公贵族？”迟凤钧神色微凛，但也不过是一瞬之间，旋即回复如常，淡然道：“关于这点，下官还未接到朝廷的正式文书，只是将军的使者有约略提到。将军府那厢也是近
才接获消息，急得像热锅上的蚂蚁。“诸位都知道，朝廷大力推行佛道，此番琉璃佛子西来弘法，统合五道三乘，更是百年来从未有过的盛事。皇后娘娘笃信佛教，更蒙佛子点破，前世乃如来座前的净莲天女，今世为护持佛法而降生于东胜洲，专为统合教门分裂，因此皇后娘娘非常重视。”雷门鹤亲切笑道：“是了，不知皇后娘娘要派遣哪一位亲王郡主为使，前来东海代天？
据我所知，
影城主独孤天威不但是皇室贵胄，更是圣上的亲叔叔，若由他代表皇后娘娘，可比任何一位亲王郡主、皇室公卿都强。”迟凤钧摇了摇头，沉声道：“四太保想错了。据下官接获的消息，
来东海护佛弘法、代天巡狩的不是旁人，正是皇后娘娘的懿尊圣驾！”＊＊＊白马王朝自开国以来，还没有皇后出平望都东巡的前例。太宗文皇帝在位时，为清平吏治、安定人心，据说曾巡视过央土全境，御驾甚至远及南陵道，其事迹多
传于茶楼酒馆的说书人口中，近年还出现了两百余折的定本“文皇狩”及续集“文皇南”讲述太宗文皇帝如何率领一干本领高强的侍卫，与老丞相陶元峥、大学士邵中和等文胆智囊巡视地方，铲除贪官污吏的故事，颇受到广大听众的
…事实上，太宗的巡视仅及于央土、南陵
界，以镇南将军与青丘国主等南陵代表的接待做结。往来不到六个月的行程，朝廷上上下下却花了三年多的时间准备，各项工作千丝万缕，盘
错节，耗费无数财力、物力，绝不像说部里的那般轻巧。效国寺的琉璃佛子东来一事，京里、东海道臬台司衙门等已筹备了半年有余，笃信佛法的皇后袁氏固然是背后最有力的推手，却从不曾听闻她要亲自前来。
若迟凤钧的消息无误，不只臬台司衙门、出钱出力的浦商们大
阵脚，只怕连慕容柔也被杀了个措手不及。说到了底，这事里也不是谁想害谁，稍有差池，东海众人全都是输家。“圣上…”沈世亮喃喃道：“会让皇后出京么？”“这沿途是由谁担任护卫？现下…走到哪儿了？”“行馆便是懿驾的驻跸之所么？那要盖成什么样？”“都静一静！”江坤老人一敲杖拄，满屋子炸了锅似的七嘴八舌顿时一停，仿佛通通自罅隙间被
了出去。老人想了一想，抬起黄浊的双眼，定定望前。“迟大人，十五天内盖好的房子，无论如何都不能当作栖凤之所，这是掉脑袋的事，不开玩笑。
老朽在城外望
原上有座避暑别墅，占地广衾、林园齐备，去年才大略完工，尚未迁住，有幸做为懿驾居停，当为我江氏满门几世修来的福气。”迟凤钧起身道：“老爷子果决睿智，下官深感佩服。”拱手为礼，深深一揖。江坤微微一笑，颤巍巍地还礼道：“大人客气。”他一离座，众人也都站起。“但老爷子的好意，怕无用武之地。”老人疏眉微挑，终于
出一丝愕然。“这是为何？”“皇后娘娘传有口谕，此行不得铺张，不得扰民，一切以清平朴实为要，须彰显圣上尊佛弘法的宽仁德化。
娘娘本想寄居在莲觉寺中，但将军以安全为由不肯让步，几经
涉，最后才决定在莲觉寺附近觅地，简单盖一座栖凤行馆，好与参加论法大会的宾客有所区隔，也便于陈兵保护。”越浦众人听他说得有理，一时接不上口，房内陷入一片死寂。梁上的耿照却不
摇头，暗想：“占民居为行馆固然是扰民，要在十五天内觅地再盖一座新的，难道就不扰民了么？朝廷里的人，想法还真是奇怪。”他却不知江坤在望
原的别墅足足盖了五年，占地千顷，其中有山有湖，规模可比皇家林园，不知耗费了多少银两。买地起一座栖凤馆的代价，或许还比不上园子里的一厢丬角。因此迟凤钧一听江坤的提议，便即起身行礼，抚司大人很清楚老人在弹指间所做的决断看似轻易，背后却代表着何其庞大的数目。
兴建栖凤馆的决议已定，迟凤钧任务达成，不再逗留，于是起身告辞。众人
送出门去，迟凤钧坚辞不受，便由显义代表送行。东之天间的门扉闭起，外头的脚步声便即不见，桓严高也不管人是不是走远了，抄起酒杯一饮而尽“匡”的一声重重放落，哼道：“这个慕容柔一逮到机会，便来打抽风！这下可好，却把皇后娘娘也招来啦，要怎生收尾？”戚长龄低声道：“吃你的酒罢！少说两句行不行？”桓严高哼的一声，斜睨着沈世亮，冷笑不语。
沈世亮低头喝着闷酒，也不
与他冲突，似是心事重重。“东之天间”的门关了“上之天间”的门却随即打开，显义与迟凤钧又回到了放置那两只贮满黄金的大红木箱之处，迟凤钧唤从人抬了木箱出去，低声嘱咐：“皇后娘娘亲临论法大会，除将军之外，影城的昭信侯、埋皇剑冢的萧老台丞等，也将齐聚莲觉寺，食住起居，还要请大和尚多费心。”显义嘿嘿笑道：“小僧理会得。佛子那厢，还望大人为小僧做个净人。”亲热把臂、亦步亦趋，将迟凤钧送出房门。
梁间耿照闻言一凛，心思飞转，突然生出一个极其大胆的计划…他离开
影城，是为了将妖刀赤眼送到萧老台丞手里，并说明琴魔临死之前的遗言、夺舍大法如何作用等关键情报，让老台丞能掌握大局，领导正道于第三次的妖刀战争之中战胜外道，伏魔降妖。“萧谏纸也可能不是好人。”在
影城时，姐姐曾再三提醒他：“表面上德高望重之人，暗里也可能卑鄙下，做尽坏事。你上白城山时须仔细观察，再决定是否对他吐实。这柄赤眼妖刀，便是留给你自己的一条退路。”耿照听得迷茫起来。“退路？”“若你感觉萧谏纸不是好人，只消把赤眼还给他，说你是来还刀的便是。反正此刀本就出自剑冢，因缘际会才落到你手中。便是物归原处，我们也无甚损失。”
横疏影眨了眨美眸，一瞬间
出些许小女儿似的调皮模样，盈盈笑道：“他若问起云上楼的事，便推说是刀皇武功之妙，糊里胡涂间救了岳宸风。”“这个简单。我最拿手的，便是糊里胡涂啦。”他记得自己当夜如是回答，两人赤
的相拥微笑，一旁的霁儿倦极了正
睡着，兀自
着雪
尖翘的大拇指。想起横疏影，他心上淌过一片暖
，曾经征服占有那样的绝
佳人、得她倾心相爱的
足与极乐重又涌上心头，思路更加晓畅宁定，暗忖道：“与其冒险犯难，穿过赤炼堂、岳宸风的重重追捕，倒不如留在此地，等萧谏纸自己送上门来！”越城浦是赤炼堂的总舵所在地，他们大概也料不到悬红的目标竟如此大胆，不去亡命天涯，却在自家眼皮子底下晃
…左思右想，这都是条出人意表的好计。留在莲觉寺等待机会面见萧谏纸，远比穿越危险的封锁线到白城山来得更好。但在此之前，他必须先取回赤眼妖刀。…岳宸风是镇东将军的亲信，届时，他也一定会来莲觉寺！
思量之间，显义又回到了屋里，迟凤钧离开之后，众人再无顾忌，议好兴建栖凤馆的分工事宜，吃喝一阵，纷纷起身告辞，自又由显义一路送出山门。 ｍ.ｎＩｕｄＵｎXＳ.ＣoM