茶铺另一头，冷北海扶着撞烂的桌凳颤巍巍起身，惨白的瘦面上溅满点点血珠，模样十分狼狈。符赤锦噗哧一笑，挑眉斜乜：“这样还打不死，冷老七，你也好长进了。”“姑…姑娘客气。”
冷北海勉强支起身子，艰难地盘坐调息，破碎的前襟散开半幅，
出内里的缀鳞软甲。若无此宝，他恐怕已毙于天元掌之下。符赤锦走到耿照身畔，拢裙侧身蹲下，素手一拂断掌，五
铁指立时松开。眼见耿照双目紧闭，一探他
口脉搏，不觉惊呼：“哎呀，居然还有气！这人…莫不是九命怪猫？冷老七，比起他来，你可丢脸啦。”她起身拍了拍手掌，一派轻松自在。“虽有波折，总算完成任务，咱们回去
差罢。”“此…此番姑娘立了大功，却是踩着我黄岛弟兄的血
尸骸。”身后，冷北海忽然开口，虚弱的语声冷冽依旧，似是强抑着极大的不满。“姑娘的“血牵机”绝学如此
损，用在那些个无知乡人身上不妨，那“地土蛇”谭彪却是本岛下属，虽非姑娘的红岛所辖，却也是帝门中人，岂能作傀儡来使？”“你还记得我是红岛的主人？”符赤锦面如桃花，丽
生
，笑意却一寸寸褪去。“从刚才到现在，你都喊我“姑娘”这便是你们黄岛的规矩？我若是口口声声唤何君盼作“姑娘”只怕你要与我拼命。还是在你的心目中，躲在部下身后一事无成、要人保护的才是主子，身先士卒的便不是？”“小…小人知错。”冷北海勉力调匀气息，按膝俯首：“但姑娘的言语辱及本岛神君，恕小人斗胆，不敢再听。”
符赤锦板起俏脸，冷哼道：“你叫我什么？一犯再犯，掌嘴！”以冷北海之伤重，自问没有违拗她的本钱，更不迟疑，提掌“啪！”重重搧了自己一耳光，搧得嘴角瘀肿破碎，淌下一抹血污。
“神…神君恕罪。”“方才若不能得手，再来便是你了，何况是“地土蛇”谭彪？”符赤锦冷道：“任务失败，生不如死。此间的取舍思量，还轮不到你冷老七来教训本神君！”冷北海无语。
符赤锦懒得再理他，一脚踢得耿照翻身俯卧，敲了敲背上的宽扁琴匣，自言自语道：“这里头贮装的，不知是什么物事？”
抓着他后颈衣领，一把提了起来，不觉微诧：“怎地这般沉？”她自幼修习“血牵机”秘术，一遇活体便随手施展，别的小女孩玩泥狗木偶布娃娃，小符赤锦玩的却是活生生的小
小鸭。待年纪稍长一些，举凡婢仆
娘、猫狗驴马，在她眼里俱是傀儡玩偶，是闲坐无聊、闺阁呢语间可以随手把玩，自得其乐的物事。那“血牵机”的奇特内劲如千丝万缕，动念即至，她伸手往耿照颈后一拂，牵机劲便似丝虫入体，耿照双目兀自紧闭，身躯却站立起来。符赤锦一手按他颈椎，另一只小手自琴盒的
隙间摸进背门，气针与耿照周身的气脉相接，轻轻往前一推，耿照便垂头摆手，走到胡彦之身边。“来，同胡大爷打个招呼！胡大爷可疼你啦，为了你弄到这步田地，好惨呢！”她任意推挪，还真让耿照举手挥了几下，一边
弄，边侧着小脑袋同他说话，恍若玩着心爱布娃娃的小女孩，捏细的语声别有一番童趣。胡彦之要
受制，神志却十分清楚，暗骂：“他妈的！这妖小娘皮疯得厉害，老子真倒了八辈子的楣！”符赤锦继续对耿照自言自语：“来，听话！给姐姐帮个手。”小手运化推移，耿照弯
伸手，叉入老胡胁下，将他直
地举了起来。符赤锦笑逐颜开，喜道：“真是亲亲宝宝！你比许大寨主
骨更好，是天生的傀儡之材。待姐姐带你回岛，炼成了如意身，咱们一辈子都不分开，好不好？”侧耳作倾听状，忽地俏脸飞红，笑啐一口：“呸，你这小坏东西，净转些下
心思，好不要脸！”胡彦之听得
骨悚然，
冲开被封的道，无奈那枚锁功蛇簪刺得蹊跷，一运劲便痛得难以忍受。他咬牙屡试，痛得浑身汗
，却一无所获。符赤锦笑道：“胡大爷真是好汉！要不是你非死不可，留来炼成如意身，定也好用得紧。”笑顾冷北海：“我先走一步啦！那尾钩蛇若没咽气，记得一并带上，莫误了与当家的约期。”冷北海双掌横迭
前，兀自盘膝调息，右颊高高肿起，面色阴沉，并未接口。符赤锦嘻嘻一笑，玉臂舒展，径控着耿照往铺外走去。骤然几声嘶鸣，硬蹄刨地如铁，原本拴在铺外的三匹健马，不知何时竟挣脱了束缚，甩鬃狂奔进来！符赤锦失声惊呼，连忙一拧小
避了开来，危急间不忘运掌一推，以防刚到手的玩具被踏得四分五裂。当先那匹骏马冲入铺里，接连踩坏几条长凳，被惊吓得左突右撞，忽尔人立起来，庞大的身躯顿成血
活墙，将耿、胡二人与符赤锦隔成两边。耿照叉着老胡扑前几步，握住蛇簪一
手，迅捷无伦地拔了出来！胡彦之痛得仰头狂嚎，旋又剧
着大笑：“小…小耿，拔得好！”符赤锦才知耿照早已恢复意识，伺机摆
控制，气得脸都红了，一拍马
飞越鞍顶，挥掌朝他脑门拍去：“贼小子，找死！”耿照转身以琴匣相
，凌空数道掌全拍在匣上“血牵机”的气针纵使无孔不入，却拿坚逾金铁的百年乌檀没辄。符赤锦边闪躲马匹边追赶，但耿照动作委实太快，几次出手都只能打中背后的木匣，反震得她掌心刺痛，隐隐发麻。两人绕着满铺的桌板东奔西窜，蓦地一声震天巨吼，茅顶簌簌落尘，老胡终于冲开
道，从他怀中一跃而起，翻身跳上马背！胡彦之马术
绝，
下骏马挣扎一阵，陡地跳蹄人立，掉头朝符赤锦奔去！这下换符赤锦惊叫走避了，连冷北海也挣扎着逃开来。趁此良机，耿照回头奔出茶肆，见一骑不住在铺前打圈，马背上伏着一名面色青白的瘦弱少年，正是阿傻。他攀着缰辔吁吁作声，被拉着绕了几圈，终于制服马匹，一跃而上。“多谢你啦，阿傻！”耿照回过头去，尽量让阿傻看见嘴型，扬声大喊：“老胡！”
胡彦之策马奔出，冲阿傻一竖拇指，笑道：“你好样的！老子欠你一回！”阿傻双手揪着耿照的衣角，脸上犹有余悸，突然颤抖着咧嘴，顿时难以自制，竟尔大笑起来。
嗓音虽瘖哑怪异，神情却是紧绷后的无尽酣畅。耿、胡二人一愣，四目相
，也跟着笑起来，原先对阿傻的芥蒂俱都抛到九霄云外。双骑并辔绝尘，掀着薄土黄雾一路驰远，风里只余三人豪迈
朗的笑声，久久不绝于耳。符赤锦咬牙切齿：“这帮混账！”鬓发散
，一绺乌丝自白皙的额角垂落，雪肌披汗，模样十分狼狈。眼角余光瞥见冷北海从怀里取出一枚蛇形号筒，无声无息转身扑去，迅捷无伦地点了他的
道。冷北海瞠目倒地，符赤锦凌空挥袖，稳稳接过抛落的号筒，收入
间隙。“神君你…”“失败的是你们这帮废物，可不是本神君。这么巴不得人家知道么？”她怒极挥掌，
鞭似的拍在马颈之上“血牵机”神功到处，连马匹都前蹄一软，扑簌簌地跪倒。符赤锦翻身飞上鞍顶，一扯马缰，懊恼地狠
狂蹴，那马吃痛蹬腿，飞也似的冲了出去。“若追之不及，看本神君剥了你的皮！坏事的畜生！”她兀自咒骂不休，忽闻身后一声炮响，一道黄芒蛇焰自茶棚中升起，直窜入薄暮晚空。不消片刻，远处接连响起号筒声息，蛇焰一路迤逦升空，融入销红带紫的余晖之中。“可恶！”符赤锦灵光一闪，登时省觉：“原来那尾钩蛇尚未死绝。这帮天杀的狗奴才！”但已来不及回头灭口。
转念又想：“那三人必定会躲开火号，以免撞上伏兵。这样更好，哼！”缰绳甩动，往龙口村的方向急驰而去。她骑术甚
，红绣鞋尖踩着马蹬，蛇打
、股离鞍，俯低身子减低风阻，不意倾出一双白皙耀眼的沃腴雪，半球逆风弹动，连襟内的莲红小兜也裹不住，满满的颤跳不休，几乎溢出襟口，煞是好看。＊＊＊奔驰之间，胡彦之心思飞转，暗忖道：“据闻慕容柔是出了名的雷霆铁腕，目中连一粒沙砾也容不下，镇东将军府中决计不能豢养这些
魔外道。难道…这帮妖人真不是岳宸风所派？”连神武校场的主人古双魂亦惨死在“蝰蛇”冷北海的鳞皮响尾鞭之下，虽说冷北海的暗示有栽赃嫁祸之意，却益发显出此事可疑。想起符冷二人口中的“红岛”、“帝门”、“当家”等，胡彦之心中一凛：“莫非是赤炼堂派出的杀手？”
以那美貌女郎符赤锦怪异的武功行径，更像七玄界中的妖魔鬼怪。但，无论是镇东将军府或赤炼堂雷家，都万万不可能与七玄中人合作。
想着想着，远方忽传两声炮响，一前一后，落
尽头升起澄黄的蛇状烟花。相隔不久，又再度炮响蛇窜，只是这回却在更西之处。耿照大喊：“老胡，你看！”胡彦之逆风笑道：“浮仙镇那厢，十之八九藏有伏兵！这帮妖人蛇里蛇气，却没料到咱们不去浮仙镇！正所谓蛇鼠…”
他突然闭口噤声，眼神从错愕、意外，最终沉落下来，陷入一股难言的阴冷。…蛇。钩蛇，蝰蛇。蛇形烟花，如响尾蛇般的鳞甲长鞭。以蛇为号的组织门派…胡彦之神情严肃，对耿照大声喊道：“小耿！你或是
影城，近期可有招惹过七玄中人？”耿照愕道：“七…七玄界？没有啊！我不…”陡地会过意来，浓眉一挑：“你是说，方才那些是七玄界的人？” Ｍ.ＮiｕＤuＮｘＳ.ＣoM