黄缨猫舌微吐，不敢再问。胡彦之不知水月停轩的内规，解释道：““刀魔”褚星烈与“琴魔”魏无音，都是昔日
身对抗妖刀的英雄人物。不过当年一役，褚星烈与妖刀一齐坠入落星峡，双方同归于尽，按时间推算，断不能传授耿兄弟刀法。”染红霞不
多提刀魔之事，随口道：“若说年纪形貌、嫉恶如仇的个性“夜炼刀”修玉善也可算是一位人物。但依阿傻之言，修大侠已遭摄奴毒手，恐难求证。”胡彦之道：““夜炼刀”威名素着，也是一号人物。但要说刀中数一数二，只怕还不能够。况且他连岳宸风手下的摄奴也打不过，由他传授三天的刀法，岂能打倒压制岳宸风的天裂妖刀？”
独孤天威道：“胡大爷，听你这么一说，约莫是心中有谱啦！可别净卖关子。”“是。”胡彦之抱臂道：“只学三天的刀法，却能制服妖刀，唯有传奇人物方能教出。这等样人，百年间仅只一位，四十年前他便已是公认的“天下第一刀”威名之盛、地位之隆，犹在“刀魔”褚星烈、“夜炼刀”修玉善，甚至是今
的“八荒刀铭”岳宸风之上。“难能可贵的是：此人文武兼修，两道皆能，其名同列东胜洲之《凌云三才》、《五极天峰》，昂然立于文武两榜的至高绝顶，乃是奇人中的奇人，智者中的智者，更是最有资格问鼎“天下第一”的人选之一！”
横疏影闻言一凛，蓦地想起一人，忍不住掩口惊呼。“你说的，可是那位与太祖武皇帝齐名的神功侯武登庸？”
“正是！”胡彦之环视全场，目光所及，心头无不一震，仿佛可以想见其人。“传艺三
，足以技
妖刀。普天之下，也只有前朝的镇北大将军、昔日金貔王朝公孙氏的皇脉血裔，被称为“刀中之皇”的“奉刀怀邑”武登庸才能办到。而耿兄弟他，便是当世唯一的刀皇传人！”＊＊＊一听到“武登庸”三字，独孤峰、染红霞等俱都变
，连独孤天威都不
直起身来，目中掠过一抹
光。耿照听得瞠目结舌、一愣一愣的，下巴差点没掉地上。“刀…刀皇传人？”（就是这个表情！就凭这副傻鸟样，原本不信的也都信啦。干得好！）胡彦之非常满意。
“没错，耿兄弟。当
路过龙口村、教了你三天刀法的，便是名动天下的刀皇武登庸。金貔王朝公孙氏的“皇图圣断刀”已被此人练至化境，据说能在
手的瞬间辨出敌人的
、进退、刚柔等，再以顺合逆断、转换五行的法子破敌，一经施展便如行云
水也似，号称是千胜不败的刀法。”他瞥了南宫损一眼，笑着说：“今
适逢儒门兵圣在场，南宫先生见识过无数奇功绝艺，阅历最广。敢问当今天下刀法，有哪一门使开来如行云水，能见
针，接刀引招于无形？”眼见众人目光聚集过来，南宫损轻咳两声，捋须道：“依老夫之见，西山金刀门柳氏“不周风”、南陵青丘国秘传的“稽神刀法”练到了极处，皆能生罅寻隙，破关如裂纸，未必让皇图圣断刀专美于前。”胡彦之哈哈大笑。
“人说“天下三刀”稽神、圣断、不周风。南宫先生一口气抬出另外两门，那是没得说，对症下药，行家里的行家。在下斗胆一问：过去三十年里，柳家有谁练成了不周风，青丘国内有几个懂得稽神刀法的高人？”
“这…”南宫损面色铁青，沉声道：“一个也没有。”“练就皇图圣断刀的倒有一个。其余两门，不过是百余年前的江湖神话，嘴上说说、慎终追远不妨，较真便不好啦。”胡彦之嘻皮笑脸：“依南宫先生之见，那岳宸风岳某某在当今天下刀榜中，能排到第几位？”
南宫损冷冷一哼，锐目里满是轻蔑，缓缓竖起了三
指头。“老夫敢说，无论往前或往后十年，岳庄主均可名列天下刀客前三甲。”“那么杀得岳某某满厅
滚的阿傻，不是第一便是第二了，是也不是？”南宫损银眉一耸，迭在杖剑方首的双掌紧握，两条雪练似的长鬓无风自动，宽大袍袖忽如鼓帆，周身尘灰扬起，似有一只看不见的无形圆环倏然扩散。这是打入城以来，胡彦之头一回见他动怒，心头微凛：“老头身负艺业，绝非泛泛，可不能当他是一般的马
。”南宫损拄剑昂坐，寒声道：“老夫平生观斗无数，自问未曾走眼。胡大侠若然不信，不妨与岳庄主一斗，若能对招三十合外，老夫便拆了秋水亭的牌匾，从此退出江湖！”
这话胡彦之若早半个时辰听见，只怕要反脸，但与岳宸风一对掌后已大为改观，心中苦笑：“你倒是抬举我。”
正
道：“岳宸风的本事很高，这点无庸置疑。阿傻被妖刀附身后，竟能杀得他匀不出双手，可见天裂之能，决计不在岳宸风之下。两名强者豁命一决，试问能以一刀轻轻挑开、接招移转之人，实力又是如何？”南宫损默然良久，半晌目光才越过了胡彦之，抬望金阶上的独孤天威，沉声道：“能教出这等身手，遍数刀界，我也只能想到武登庸。至于这耿姓少年的招式路数，只能说与传闻中皇图刀法相似。老夫并未亲眼见过刀皇武学，所论止于臆测。”
兵圣都这么说了，谁也提不出更有力的反驳。迟凤钧见机极快，眉目一动，拈须笑道：“都说
影城中卧虎藏龙，不想竟有刀皇传人。武登庸与虎帅韩破凡、陶老丞相等并称开国三杰，若非退隐，今
也是朝中上柱国，显赫非同一般。耿少侠师承刀皇，临危身，果不负神功侯之威名。”黄缨一听，明珠似的杏眼滴溜溜一转，眼波盈盈，仿佛连眼角的晶莹小痣都笑了开来。“啧！看不出你这木头一段，居然也有忒大来头。”
她见众人打量耿照的眼光丕变，不由得晕红双颊，嘻嘻笑着，拿手轻按柔软硕大的酥
脯，隔了层雪肌薄汗，只觉腔里一颗心砰砰直跳，也不知自己在兴奋什么。独孤天威笑道：“武登庸其人，我少年时曾见过一回，模样与胡大爷的转述差不多，这事的确有门道。”
唤人将地上的残尸血渍清理干净，把云锦姬等一班吓傻了的姬妾打发下去，眯眼想了一想，转头对耿照道：“你既是神功侯武登庸的弟子，再做不得
影城的小厮，否则传将出去，人人都说本侯屈了名门高徒，背地里笑话。我看这样，你也别干下人啦，本侯便补你个七品典卫的官儿，平
仍归二总管调遣。你以为如何？”此言一出，满座尽皆错愕。耿照是不是武登庸的弟子还未可知，却平白得了个正七品的“典卫”之职，由小厮到功名在身的一介武官，俱在他一念之间。
众人心想：“难怪在白
影城，宠姬与厨子都能做到七品以上的总管，可说是其来有自。”横疏影蛾眉微蹙，不过是眨眼功夫，随即一笑。“还不快谢恩？”耿照如梦初醒，跪地磕头，也不知该说什么，目光不自觉投向胡彦之。独孤天威笑道：“本城有刀皇传人做典卫，想必岳某某也不敢再来耀武扬威。
耿照，你跟你师傅好些年没见了罢？本侯派人把消息放出去，你师傅若未埋进土里，不定便来与你相见。”胡彦之陡然省觉：“原来这厮打的是这主意！”
放眼当今天下，谁在刀界的声望能盖过“八荒刀铭”岳宸风？唯有昔日被尊刀中之皇的“奉刀怀邑”武登庸。
消息一旦放出，武登庸若还在世，极可能上
影城来找徒弟，届时六月初三秋水亭一会，白影城的代表便呼之出。退一万步想，就算耿照不是刀皇传人，又或武登庸撒手人寰，这一着也足以打镇东将军府的布局。慕容柔被迫应变，仓促之间，便有可乘之机。胡彦之几乎要喝起彩来，暗自捧腹：“说他傻，这厮还一点都不傻。“引武登庸对付岳宸风”虽然异想天开，却不失为妙着。所谓：“盲拳打死老师傅。”
独孤天威胡乱出手，这下可有人要头疼啦。”迟凤钧与南宫损对望一眼，显然也想到了一处，找了个借口，并肩起身告辞。独孤天威眯起小眼，懒惫挥手：“不吃饭便快滚蛋！留你们吃点喝点，倒像灌毒似的，一个跑得比一个快，忒扫兴！不吃啦、不吃啦。”
把几上碗碟一推，起身道：“我睡午觉去。那阿傻给我照看好，本侯与岳某某赌局未竟，谁敢伤了本侯的押注马儿，我抄他全家！”阶下几名内侍慌忙来扶，将他搀下了不觉云上楼。主人离席，染红霞姐妹也一齐起身。
横疏影送迟凤钧、南宫损等下楼，抚司大人与秋水亭之主的身份非同泛泛，染红霞久历江湖，通达人情，也领着黄缨，随横疏影一同送客。
胡彦之打了个酒嗝，面颊
红如血，踉跄倒退几步，靠着梁柱摇手道：“哎哟，居然喝醉啦。两位走好，请恕…请恕在下不送。”迟凤钧暗忖：“天门掌教的亲传弟子，于应对进退之上，竟还不如水月停轩的女。谣传近年天门派系纷
，几位副掌教都有侵
自壮的野心，鹤着衣节制无门，早晚生变，看来不假。”面上不动声，拱手道：“胡大侠是江湖豪杰，潇洒自任，本就不拘俗礼。就此别过。”南宫损杖剑悬
，负手拾级，倒是头也不回，楼板下依稀能听见他严峻的冷哼声，充满了轻蔑与不屑。独孤峰一声冷笑，恨恨地瞪了耿照一眼，也率一干金甲武士同去。横疏影临下楼前，回头吩咐道：“你先扶胡大侠回房去。”
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