正好也可以借此机会，看能不能与她修复关系。本来以为请到罗么娘并不困难，杨士奇都来武昌了，她没理由不给面子。不料罗么娘真不给面子。随从回来回禀：“那罗姑娘架子太大，属下人都没见到。
她只叫了个丫鬟出来传话，说她们家小姐几大菜系都尝过，没什么好稀罕的。除非是她从来没见识过的佳肴，她便答应王爷的宴请…小的斗胆说一句，估计罗姑娘意在委婉谢绝。
堂堂杨士奇家的小姐，着实是见多识广，再说咱们一时也找不到什么山珍海味。如何能顺着她的条件？”“话既然没说绝，就总有法子的。”张宁沉
道。这娘们和寻常人家的妇人不太一样，十分难搞，张宁认识她几年了，早就知道…不过桃花仙子既然将前阵子的事端全数揽下，那便容易揣摩罗么娘与自己的关系还不到完全破裂的地步，只要肯花些心思加上脸皮厚，应该还是能办妥的。
他在书房里踱了几个来回，心下已有了主意，便下令随从侍卫：“去楚王宫传辛未过来，然后你们就可以下直了。”＊＊＊沙湖坊醉仙楼，排场较大生意很好的一家酒楼，里面自然也有陪酒的唱曲的小娘，属于吃喝玩乐的地方。
不过在各地的皮
生意都是合法的，自然酒楼里有这些勾当也见怪不怪。一间单独的房间里，张宁从窗户看下去，只见派过去接人的马车到了楼下。外面的天色已经有些黯淡了，长街上各处点亮了灯笼，而房间里则只有一副点着蜡烛的灯架放在桌子上，光线朦胧，连屏风上的图案也看不甚清楚。
等了一会儿，辛未便带着罗么娘推门进来了。只见罗么娘穿着一身轻绸浅色襦裙，脸上隐隐有脂粉淡妆，却是特意打扮得大方得体，对此番幽会好似也并未轻视。
不过这娘们的身材蜂
腴
，确不像未出阁的闺秀气质。她先轻轻执礼，等辛未退下后，便轻挑细长的眉毛问道：“湘王挑了这家酒肆，莫不是有什么稀奇的佳肴？”“罗姑娘请入座，等会儿便知道了，我保证你没尝过。”张宁笑道。看着她装模作样的样子着实有些自欺欺人，因为在这个时代一个没嫁人的小娘到外面和男子单独会面，事情本身就说不清楚。
待罗么娘坐下来，他便随口说道：“有个小姐去寺庙里烧香求佛，佛真就显灵了。小姐便问佛，男女之情是怎么样的…”“刚见面就说这种轻薄话。”罗么娘没好气地说道。
张宁不以为意，便指着桌子上的梨和甜橘让她别客气，又道“不过随口编个笑谈，哪里就轻薄了？你不愿听我不说便是。”罗么娘道：“你都讲一半了，讲完罢。”
张宁点点头：“佛当然就要替她解忧了，便带她到一块花田里，让她穿过花田，摘一支最好的花朵。但是不能回头，且只能摘一次。然后小姐从花丛中走了一遍，却空手而归。
佛问她：你怎么一无所获？她答：一开始倒是看到几朵很好的，可总觉得后面还有更好的，就继续找。可是后来发现之前看到的几朵才最好。佛便说：这就是男女之情。”
罗么娘偏过头琢磨了一阵，嘴上却道：“佛会是这样的么，果然是瞎编。”张宁道：“佛祖到了中国就是这样的。
对了，那家小姐又问了个问题，什么是姻缘…”罗么娘沉
片刻，说道：“佛祖多半又叫她穿过花田做同样的事，小姐因为错过了一次，就急着随便摘了一朵。”“哈哈，你说对了，这就是姻缘。”张宁笑道。罗么娘故意拉下脸道：“幸好去拜佛问玄的是个小姐，要是个公子恐怕就不同了。”“有何不同？”张宁饶有兴致地问。罗么娘道：“可以多摘几朵。”张宁：“…”这时两个侍女敲门进来，将两盘菜肴放下。
她们揭开盖子，罗么娘顿时一脸诧异，因为盘子里放着一整块煎
…上面淋了汤汁，旁边还有一些细面和一个煎蛋。“这是？”罗么娘道。张宁答道：“西方
目人的菜小牛排，咱们也可以叫它铁板烧。这是远在海外的食谱，我相信罗姑娘一定没见识过。”他特意叫酒楼里的厨子按照自己的说法做的，只要出足够的钱问题不是很大。让厨子做一道新菜，当然比叫人们造一种新火器要容易千百倍。罗么娘试着拿起旁边的小刀和木叉，说道：“难道咱们要用这刀切
来吃？那与未教化的蛮夷吃食何异？”“遥远的西方未王化的蛮夷，现在已经
渐全面超越我朝了。”张宁道“这是他们的一种文化，咱们当作见识新鲜之物尝个稀罕罢，这也是你要求的东西。”罗么娘微微摇头叹道：“那…叫侍女过来，先将
切碎，不然用如此动作用膳，实在有些
鄙。”“不必，我教你。”张宁起身走到她身后。小心拿起刀叉，然后握住她的手。两人的手指刚刚碰到，罗么娘便稍有回避，但反应并不
烈，很快她的脸颊也红了。张宁见状便得寸进尺，直接将她的手握在手心里，然后让她拿着餐具。“手腕放松。心思先注意左手，对了，固定住一块…左手别动，现在将心思放在右手上，切，不用太大的力，慢慢锯它就行了。”
温和的声音在罗么娘的耳边响起，她自己也没明白为什么就不闹了，突然变得十分顺从。“张嘴…只需朱
轻启，蛮夷吃东西的法子也可以不用鄙的。”罗么娘突然有种错觉，是张宁在喂她吃东西…这样的事会不会太亲昵了？＊＊＊次
张宁问人才知，于谦近段时间一直称病没有在外
面。当下便在内阁官署中重新细察杨士奇前两天送上来的官吏举荐名单，果然没有于谦的名字。他便在心下寻思：杨士奇和于谦
情很深，他既然到了湖广，没有道理不想让于谦与自己重续师生之谊。于谦没有出现在名单上，问题不在杨士奇，一定是于谦那边没有说通。于谦从内侍省监狱里放出来之后，张宁对他当然很厚道，不仅安排了住宅，还送了不薄的财物，让其在这边的生活无虞。他又下令不再限制于谦的人身自由，但对于接到武昌的董氏及子，却没有明确的态度，有拿了做人质的嫌疑。
看罢卷宗，张宁便起身离开内阁书房，传侍卫言明要去旧察院那边见杨士奇。照常是乘坐马车，他不是很喜爱坐轿，现代人的潜意识里靠机械电器惯了，对于奴役人有种难以名状的不自在。
街面上热闹喧嚣，马车因此走得很慢，张宁便挑开帘子沿路看外面的光景。武昌府不仅是中部重镇，放在全国也是大城之一，人口十分密集，但从户册卷宗上估计也有几十万人，这街面上的气氛就可见一斑。可是在张宁眼里，仍有一种落后
糙的感觉，不自觉与记忆里都市对比的缘故。此段路地势较低，视线因此不甚开阔，目光局限于周围的光景，看起来就好像现代西部地区的乡镇老街一般。
除开几处高门大户的门庭，以及富商开的酒楼，放眼看去便大多是挑担的、拉板车的、摆摊的等等形形
讨生活的人。街头靠近沙湖，有一个城内码头，能看见拉船的纤夫以及一群用肩扛或推独轮车卸货的苦工。可以判断在这座繁华的明代都市里，大多数人仍然不识字、依旧靠传统的手艺和门路讨生活，几十万人的城市里除了官府也没有较大诸如企业之类的组织，散成一盘…
这还算好的地方，武昌府地处平原、江湖水陆交通之地，若是那些远离中心地区的地方，恐怕情况比这还差许多倍。
触景生情，张宁心里有个感受：人是很多，人才很少。像于谦那样能通过见识到的事物很快理解新东西的人、又在旧规则下能应付得当的士人，在不识字的大众中是几乎不可能产生的，在这个时代唯有依靠士绅。
车马到得旧察院，得知杨士奇正在见客。以前的湖广三司官员慕名拜访杨士奇，正在客厅里高谈阔论。
不过杨士奇得报张宁来了之后，很快便出来
接。俩人见礼罢，杨士奇便坦然道：“在湖广做官的这些人，有几个在京师时曾有数面之缘，没蒙过面的也在纸面上见过名字。他们中间，确有人有真才实学，王爷要是同意，老夫择
引荐过来见见面如何？”“有机会的，有机会的。”张宁随口道“不过我现在就能认定有真才实学的人，倒是于廷益。”说到这里，张宁不
回忆起于谦还做巡抚的时候，自己被他设伏的一场战役，将步炮骑协同战术首次应用于战阵的不是自己，竟是一个明代人。杨士奇听罢说道：“听说这几天廷益染了风寒，闭门谢客，老夫也未见过。”张宁沉
道：“廷益与我多年前就是好友，如今生病了我若是不问候一句倒显得冷落了…杨公今便遂我去探望一回如何？”杨士奇大量张宁的表情，很认真的样子，好像真信于谦生病似的。他也便不点破，便答道：“如此也好。请王爷到厅中稍等，我去去就来，向士林诸公回句话才好
身。”“杨公请。”张宁客气道。等他转身走了，张宁又对随行的李震道：“叫人去准备一点礼物…不必什么药材类的东西，要是人家用不上便是扔货，备一些随时都用得上的实物。”李震忙抱拳道：“属下明白。”
这边准备了一会儿，张宁便邀杨士奇同车，两人一起前去不远的于谦住处。果然府门紧闭，没有人进出的迹象。好在叫人上去敲门，还是有门房开门。
不一会儿，府上上的侍卫长就急忙赶过来了，此人是从内侍省派过来的，自然认得张宁，一面行叩拜礼，起来后一面又叫人去通报内府。张宁没问多余的话，杨士奇反而问：“你们家的主人病情如何。” M.ｎＩUｄＵｎXS.CｏＭ