他不知道自己怎么走到上房门外的，伸手试了试，房门只是虚掩，一下子被他推开了半臂宽。
里面的白衣侍从转头看来，见是张宁便没动。姚姬也把手从琴面上拿开，抬起头来，就看到了张宁的大半张脸，在门后。
他的一张英俊的脸上带着沉静、严肃的表情，又
出一丝伤感和怜惜。不知道的还以为他打了败仗回来。门已经开了，张宁便随即走进房间，徐文君也收了伞跟进去。张宁正
上见行礼拜见，发现
间还挎着半人高的长剑，遂取了下来，先转身递给身后的文君，剑鞘的顶部触到地板上，从上面抖下来一阵细水珠，打
了干燥的地面。“儿臣拜见母亲大人。”张宁跪在姚姬面前拜道。姚姬起身扶起，又吩咐侍从拿椅子过来坐。她重新坐回位置，便说道：“刚才我弹的曲子你听见了？上回你走之前，提过想作一‘国歌’，我谱了很久，但感觉太哀了，恐不祥，改改再说罢。”
“就刚才那一曲很好，可作为军乐，哀一些并无关系，古人言哀兵必胜。我们本来就亡了国，‘靖难之役’丧师数十万，国破被杀者更无可计算，败过、亡过国，大家才懂得胜利的珍贵。”
张宁渐渐习惯了这样的谈话方式，特别有别人在旁边的时候。姚姬隐居山中这么多年，仍然没有改变端庄得体的一言一行，好像成了她的习惯。
但这并不能说明他们没有常人的情感，只是在掩饰在压抑。张宁也习惯了这样的压抑和克制。姚姬又带着歉意说道：“那些
亡躲避的胆战心惊的日子，我实难忘记…我本来也想作一更喜庆和大气的曲子，却怎么也写不出来…”张宁听罢愣在那里好一会儿一阵心疼，然后回头伸手道：“文君，我带回来的东西呢，那个盒子。”他拿到了盒子，放在琴案上，说道：“这里有些珠宝饰，是我带回来的，希望其中能有一件能让您喜爱…”
他渐渐无法克制内心的情绪，又道“华
王就住在澧州，澧州有一座王府，但那里的宫殿太狭小了，配不上母亲…总有一天，我能率兵攻占一座大大的宫殿，让您住进去…”侍立在一旁的侍从忍不住纷纷侧目，用异样的目光打量着张宁。姚姬久久地看着他的眼睛，她似乎也感觉到了张宁心里难以克制的动
，良久，她才轻轻说道：“我不一定需要一座宫殿，你能有这份孝心，足以让我欣慰…我需要的是你…”姚姬说到这里立刻闭上了朱
，脸上微微一红。她连看也不看琴案上的珠宝，盒子打开着，里面五彩夺目的饰十分漂亮，却在一个女人面前“失宠”连一个眼神也没有得到。她天生就是一个尊贵的妇人，平淡的生活并不适合她。在张宁的眼里，面前的姚姬已经不是长辈，她仿佛是一个女神。
绝
美丽的脸，完美的肌肤身材，她好像并不会老。短暂的沉默，姚姬的目光终于从张宁的脸上移开，转头从敞开的门里看向院子。小小的院子没有什么风景，只有几棵树，古典的房屋走廊在张宁看来还不错，但在古人眼里这样的房屋再平常不过了。“您在这里还住得习惯么…地方确实太小了，您又不出去走动。”张宁忙问道。
姚姬微微一笑：“很好的地方，平常很安静，偶尔还能有
犬相闻。”＊＊＊在这里没有雪，但每下一场雨，气温就会随即降低一些，人们也只能从这样的雨中感受冬季的来临张宁在姚姬这里呆了很久，还一起吃了晚饭。外面的光线渐渐黯淡，他也不曾打听张小妹对自己态度是否改观，或许自己在逃避她。他的心境莫名变得低落起来…而有时候他会充满热情，觉得十五世纪。
是个伟大的时代，大有可为，想努力成就一番功业。有时候就像现在，又会觉得心里空落落的，而且很脆弱。房间里的“一家人”有一搭没一搭地聊着相当克制的话题，偶尔会陷入沉默，他聆听着细雨声，不想把自己脆弱的一面呈现出来，哪怕是在姚姬面前。
不知何时姚姬谈及了起兵的前景，她的口吻大多是悲观的。张宁早已了解她就是一个悲观主义者。这次他们出山“抢劫”了价值一万多两的财物回来，但并不能让姚姬这样的人盲目乐观起来。
旁边的女侍把灯架上的蜡烛点燃了，屋子里的光线随之明亮几分。这时张宁缓缓说道：“唐朝时，中国的使节最远应该到达过东罗马帝国，这个国家大概就在大食更西的位置…”
姚姬以为他要岔开起先的话题，又好像觉得张宁在胡诌，但她依然保持着一副要耐心倾听的样子。张宁见过的明朝贵妇人大多都有这样的修养“礼貌”得有点过分。
他忙解释道：“我不是在胡说，在史书上看过，称之为拂菻国。而且那个东罗马帝国至今还存在于世…郑和的远洋舰队已经触及到东非地区，北部应该就是这个帝国的位置。”姚姬道：“唐朝至今至少已有五六百年，一个王朝如何能延续如此久？”
张宁笑道：“遥远的国度的治国方式和我们大为不同，况且他们的皇帝也不是一个姓氏家族的延续。
据我的理解，因为西方有很多种族长期混战，所以把一个种族建立的不同时期的王朝都统称为一个帝国。按照这样的说法，咱们汉人建立的国家，自周天子以来都可以称作一个帝国，因为延续了同样的文明。”
见姚姬好奇地有了兴趣，张宁便继续说道：“有东罗马，自然有西罗马。这个东罗马得追溯到魏晋南北朝时期，当时是一个大帝国罗马分裂而成。
在此之前有一个罗马帝国，版图极大，存在的时间也很久，建国大约在我们先秦时代。我其实想说的就是罗马帝国建国之初的情形。”姚姬换了一个坐姿，将手臂轻轻放在椅子扶手上，微笑道：“今天你又想劝说个什么事呢？”
张宁顿了顿继续说道：“当时有两兄弟，传说是母狼养大的遗孤，在一个狭小的半岛上住下来。
然后招纳了一些被各国抛弃的逃犯和
亡犯，这些人不被世人承认合法身份，无处可去，于是就在狼孩子兄弟的带领下在两座山坡间建立了一个寨子。接着这个寨子不断发展壮大，最终建立起了一座城，成为罗马城。罗马城赋予了城池居民一种权力，叫公民权。
然后这个城池的人全民皆兵不断征伐扩张，形成了一个庞大的帝国，版图的面积也许和我们大明差不多，地形却更加复杂。
最有意思的是，因为国内的民族繁多，实际上这个帝国疆域好像就是罗马一个城池控制的国家，治下的人民人数已经远远超出了罗马城的‘公民’…”
姚姬听罢时而沉思，时而轻轻摇头，抬头有些不解地看着张宁。“这个世上还有很多不同的路，不必把自己约束于一个默定俗成的规矩里，我们可以尝试新的方法去完成梦想。”
张宁道。过得一会儿，姚姬才轻轻说道：“皇上已派人来过，态度有所改变…或许你的做法并非不可。我们暂时不必‘回去’了，上方也知道无法强迫我们。”
“这个世道，生存空间都是自己拼来的，与其仰别人鼻息求活，不如求自己。”张宁脸上又
出一丝冷笑，随即又说道“我从山外带来的财物都给您掌管，需要用时再派人支取，以便计算开支账目。还有一件事，接下来的战略目标，希望母亲能给予一些帮助。”张宁说罢让徐文君把一张图纸拿来，放在琴案上，先指着永定卫道：“先既定目标是攻占此地，打开辟
教向
庭湖平原活动的门户，以获得更大的资源和实力。初时我就有如此想法，但是永定卫兵多，感觉困难。后来您派人送来了一个好消息，腊尔山的苗人起兵，这事给了我们达到目标的另一个途径。
所以我才从石门县撤军，回避与官军的冲突，将官军的矛头引向南部苗人。于是就有第二个战略目标：与苗人结盟。”
姚姬皱眉道：“我们和永顺司的苗人还有一些接触，可在辰州的苗疆地区就没什么关系了。不知以何种方式结盟，又如何去说服他们？”张宁站了起来踱了几步“我们有共同的敌人，都是朝廷官府。
主要是我手下缺人手，找不到可以胜任使者的人，母亲经营教内多年，或许可以找到两个使者来办这事，先尝试与他们接触建立联系，然后再尝试联盟。
苗人被
得活不下去了才起兵造反，但他们也明知难以成功，我相信等建立联系之后会慢慢对咱们感兴趣的。”姚姬道：“过两天我会挑选出合适的来，让他去见你。”她转头看了一眼门外，说道“天色已晚，你早些回去歇了罢。”宁只好转身拜了拜“儿臣告退。”他从上房出来，在院子里的廊道上走了一会儿，终于让文君拿上已经准备好的礼物，一起出了院子。
二人打着伞走在村庄的路上，路面泥泞十分难走…或许有人会喜爱小雨天气的婉约，那多半是城里的士大夫，在乡间下雨后的道路就能把所有诗情画意驱散，除非根本就不出门。
二人来到了陈家宅子外，敲开门走了进去，主人一个劲说着恭维的话，张宁随口附和几句也不太想与之啰嗦。
他先在屋檐下拿水擦洗了一下靴子，然后去敲小妹的房门。或许她早就听到外面的说话声。开门的是方泠，桃花仙子也在房里。二人上前来见礼，张宁送了几件黄金玩物给她们，说了几句话。 m.NIuDUnxS.CｏＭ