那把琴长得土灰土灰的，倒是和他们的衣服及环境融为一体，只有五
弦，琴身显得短而小，大约少了少宫、少商两个音节。卖唱的，只比乞丐稍稍好点。张宁走到围着不少人的大桌子前，见面前画的图案上有大小二字，情知是押宝，就将一张面额一贯的宝钞顺手放在“大”上。
宝钞一贯和一贯铜钱是两码事，最多就相当于十个铜钱，要说流通时人们宁肯要十枚铜钱也不想要你那一贯宝钞，只是强制流通的币没办法将就用了。
“看好了！”上方的庄家喝了一声摇起骰子，左手换到右手十分娴熟，不料初见呆滞的人玩起骰子来这般灵活。
“砰！”庄家猛地将木筒子盖在桌子上，回顾左右道：“下注下注。”这时周围的人才纷纷放钱在面前的图案上，张宁却早就放了。没一会儿庄家在众目睽睽之下小心地揭开木筒子，人们聚
会神地盯着，一时间有人叹息又人嘿嘿笑。三颗筛子加起来是十四点，应该是大吧？果然上方拿着钱一一对照时，陪了张宁一贯宝钞。满是积垢的手背，填满了黑泥的指甲…张宁的观念里对人没什么贵
之分，但古人言“新沐者必弹冠”本来自己穿得干干净净的本能地不想弄脏，又想起刚上来见到那个擦鼻涕的动作，就算面前摆的是钱也不想拿，轻轻一掀把赢来的一贯和拿出来的几张宝钞一起放在“大”上面。一把输完低调离开。他对这地方已经没有了兴趣，本来好奇于小娘子的歌声，但亲眼看到了就失去了那一份神秘的幻想，发现不过就是无数众生中的一员罢了。
输光了再走，便没有什么引人注目的地方，如果直接连钱都不要了就走、好似大款一般，不符合张宁平常的处事风格。
不料他一个外行运气却特别好，一连赢了几把，每次都是累加一起下注，一次都没输，面前倒堆起了一小堆宝钞和铜钱。这尼玛反而左右不是了，就算收钱走人有可能也走不了，他一个陌生人赢了就走会让赌徒们非常不
的。“小哥运气不错哇！”庄家干笑道。周围好几个人都多看了张宁几眼。张宁淡定地说道：“大伙儿帮我盯着一下，我去趟茅厕，回来收钱。”说罢正待想下楼开溜，不料旁边有人“好心”提醒道：“边上就有茅房，那道小门。”
张宁干笑了一声，道了声谢，只好向那道门走去。刚推开门，顿时一阵恶臭扑面而来，张宁低头一看，满地白色的蛆虫
动叫人头皮发麻。总算中间放着两块砖头，他硬着头皮跨到那砖头上，反手关上门站了一会儿。此时他的脑子里一阵空白，过了片刻，忽然有点小小的感触，人确实是很脆弱的，如果自己要生活在大明朝最底层，得需要多大的勇气…
过了一会儿，他从小屋子里走了出来，回到大桌子前，见自己那位置上的钱已经不见了，一分不剩，周围的人却仍然大模大样地站着坐着没走。他顿时一脸愕然道：“我的钱呢？”
“刚那一把你输了，你不是自己把钱放在‘大’上面的么？”庄家镇定地说道。张宁皱眉把手往
领里一摸，空着手拿出来说道：“我不是没钱，今天带的不多。”旁边的人笑而不语，估计不少人在暗想：遇到个富家小哥，完全是傻子。张宁哎地“叹”了一气，庄家眼神倒是好，瞅着他
带上挂的玉佩：“你那东西值个百十文，反正我赢着，换钱给你？”真把老子当傻子了，这块玉确实不是什么高档货，但一二两银子是随便值的，张宁便故作生气道：“百十文？我不如送给那卖唱的爷俩…笑啥，本公子说到做到。”说罢起身走到那角落里，只见老少二人面前的草帽里放着几枚铜钱两张宝钞，便顺手将玉佩丢在草帽里，什么都没说转身就走。
刚走几步，忽然听到背后一个中气十足的声音道：“手别伸得太快。咱们爷俩卖唱，贵人听得顺耳赏多赏少是人家情愿，唱得不好一文不赏或是撵咱们走，也没什么不对，就是没有收走别人家赏东西的理儿，当着这么多爷们的面，您说是不是？”
张宁顿时站定，不动声
地转身瞧过去，只见一个短衣汉子手里拿着玉佩，弯着，手腕却被那老头儿抓住了。短衣汉子怒道：“那小哥输光了欠我钱，我要这块玉抵百十文，他使气丢到你这破冒里，怎么成你的了？”这叫什么道理？“啥？老头年纪大没听清。”老头儿道。忽见那汉子脸色顿时变得像猪肝一样，咬着牙愕然瞪着老头。老头儿神色如常，又问了一下：“你说啥？”汉子的脸色变得更难看，忙道：“玉是您的…我、我放下。”
波地一声轻响，玉掉进了草帽，小姑娘动作敏捷地伸臂轻轻一扫，草帽就到了她的怀里，动作非常快。“咱们走。”
老头子站了起来。顿时从押宝的桌子边跳出来三四个人，张宁兴致
地正待想看他们大打出手，见识一下祖孙俩的身手。不料刚才那庄家却坐着不冷不淡地发话道：“干甚，没见过钱？你们干脆把老子这楼砸了！”那几个人一听瞪着老少俩，却后退了几步。爷俩不声不吭径直向楼梯口走去“噔噔”下楼。
张宁忙一手提住长袍下摆，一手抱伞追了下去。走出门来，只见烂泥街上一高一矮两个背影，深一脚浅一脚快步而行。老头子背着琴，小姑娘踮起脚把草帽往他头上戴，老头子伸手取了下来复盖在姑娘的脑袋上。
张宁忙撑开伞，靠着边快步跟了上去，走了一会发现旁边有条窄狭的巷子，他观察了一下地形便转身往巷子里走，刚进巷子就跑起来，溅了下裳一片泥点。出了巷子转头一看，见那两个人正过来，并没有避开的意思，他才微微松了一口气。
他依然撑着伞，只是伞故意撑得比较低，只能看见他们的小腿位置…根据光线的直
原理，张宁看不见他们的脸，他们也不能看见。俩人一言不发，既不跑也不慢下来，径直从张宁身边走过。张宁情急之下说道：“一曲《绣荷包》，天涯何处觅知音…”出口之后他自己都觉得汗颜，居然用了这么恶俗的台词。老头忽然站定，转身鞠躬道：“多谢公子赏。”“我想找人办件事，十两酬金，老先生有没有兴趣？”张宁淡淡说道。
“什么事？”老头子道。张宁略一思索，说道：“扬州城里有个人我看他不顺眼，想找人揍他一顿，但是不想让别人知道是我指使的。”老头子道：“什么身份，打成什么样？”
张宁道：“一个盐商的儿子，身边常有练家子跟班。狠狠给我打，打得鼻青脸肿，但别伤筋动骨把事儿闹太大。”“成
，先付五两，事成之后再付五两。”老头子很干脆，
子很中张宁的意。＊＊＊先付五两，这俩来历不明跑江湖的极可能拿了钱就不知去向。不过张宁并不计较五两十两，上回谢隽包的二百两红包还没怎么动，银子暂时不缺，急缺的是能用的人。不过老少二人很可能不靠谱，他算是病急
投医，先试试再说。试能耐，试为人，然后才能作进一步的打算，就算是病急
投医也不能太急躁。正好有两把伞，出门时韩五拿了两把，很常见普通的油纸伞，张宁拿了就走，不料这时倒排上了用场，他递了一把过去：“小娘子，拿给你爷爷遮雨。”他们没有拒绝，张宁又问：“怎么称呼老先生？”
老头子道：“您就叫我老徐。”“这事这么办，省得麻烦，十两银子我一次给你们，事情办妥了到城北丁家码头等我，
代一声。”张宁淡定地说道。“哦？”老头有些诧异。张宁的脸被伞遮着，他犹自苦笑了一下，大不了十两银子打水漂，钱财嘛来来去去更轻松。
如果他们拿了银子走人，那也省去了再试的麻烦。他干脆地伸手进袖带摸出了一张银票，递了出去：“十两，钱你先收着，或者先到钱庄兑了硬货再办事。”
老头子接了东西，片刻后就道：“大通钱庄的票子，真东西。那人叫什么名字，住在何处，大致长什么样？”
“孙二宝，人称二爷，就是个恶少，您千万别手软。”张宁又将此人的特征和一些信息描述了一番。孙二宝何许人也？反正和张宁无冤无仇，不仅没过节，而且还是碧园的常客，盐商家的公子，家境和业界巨子比自然差好大一截，但还算纨绔子弟。
也活该这家伙无缘无故可能挨顿打，张宁确实看他不怎么顺眼，在碧园喝茶听戏时有一回这小子调戏戏子，人坐着好好的弹唱，他不好好听动手动脚的看着烦。
不过那并不是件什么要紧的事，张宁选他只是觉得他比较附和条件而已：身边有跟班打手，在扬州又不算有势力，就算事情败
孙家也动不了张宁，大不了结个小过节，到时候想办法忽悠一下了事。张宁描述罢又忍不住再次提醒了一句：“下手注意下轻重。”“老朽明白的。”自称老徐的老头儿道“明天就办事，
落时分到丁家码头见面。如果姓孙的明天没出门，咱们不好打上门去，就等后天。”至于办好了事为什么还要见面，老头没问，收了钱、按金主的要求办如此而已…又或是拿了银子就跑，还问东问西干什么？张宁又道：“无论发生什么事，别把我抖
出来，我和那孙二宝是相
的。”老头儿笑了：“公子大可放心。”小娘们
嘴道：“我爷爷答应你的话，比这十两银票值钱，别见咱们眼下穷就瞧不起人。”“人不可貌相。”张宁淡然道“我要是瞧不起人，先给银子算哪般？”老头儿道：“就这样说定，后会有期。”
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