若是单我一个，我兴许会怀疑是我思念所致认错了人，可我妹妹方才分明也认了出来，那船里坐着的，必定是我先前的未婚
子，李秀儿。”南宫星的笑容突然变得有些奇怪，明明连
角的弧度都不曾变化，却骤然成了好似带着面具一般的模样，口中却仍是一派悠闲道：“白兄这就是说笑了，咱们此次冒险下山，不就是为了找回你的未婚子，孙秀怡么。拢共三个字的名字，你怎么只说对了个秀字呢。”白若云眉心紧锁，比了个手势让妹妹噤声，平复了一下心绪，揣摩着南宫星弦外之音道：“南宫兄，你不必讥刺，我的情形你也不是不清楚。
我对秀儿的情意我自己问心无愧，这其中也许有什么误会，我本也打算之后找到她再做解释。可…可我着实没想到，她会在这种地方。南宫兄，这到底是怎么回事。请你看在我妹妹的份上，为我指点
津。”看他态度软的已全然不似本
，南宫星的眼中总算又有了几分笑意，道：“我不知道什么李秀儿，我只知道那船上是凝珠姑娘，凝珠姑娘的事，你该去问她本人才对。”白若云闻言，双拳一握便要站起，这时南宫星从旁又道：“白兄你喜爱动动拳脚，花月院到也有为了银子什么都肯干的娘们。可千金楼余下各处，可不是容人撒野的地方。”
他瞥了一眼白若云僵在半途的动作，道：“花娘也分等级，外头榜上有名的美人，都有专人护卫，兴许白兄的功夫比他们好些，可双拳难敌四手，再说，你也不想因为在
院闹事，上了官府的悬红告示吧？”白若云面颊微微
搐一阵，仍站了起来道：“我一定要和她见面。即使真为此被官府通缉，我也心甘情愿。”南宫星淡淡道：“你这样见她，能说上几句呢？不如一会儿竞价抢下，单独入房听曲，这样直到凝珠姑娘歇息之前都不会有人打扰，你有的是时间向她倾诉爱慕之情。”
白若云一怔，旋即摸向自己怀中，左右瞟了一眼，列位的其余客人大都是贵气
人，只怕砸出千百两银子连眉头都不会动一下，心中一紧，
不住有些微微面红。知道他也说不出自己囊中羞涩这样的话来，南宫星拍了拍他的肩，笑道：“白兄不必着慌，我也对这位凝珠姑娘很有兴趣。咱们既然那是一道的，我赢，不也就是你赢么。”白若云咬了咬牙，坐回原处道：“那就…有劳南宫兄了。”
那知道南宫星摇了摇头，道：“我赢就是你赢，那同样的，你赢也就是我赢。你想和凝珠姑娘说话，竞价的当然该是你。你只要记住，你不论报什么价，我都肯帮你出就是了。”
白若云一怔，跟着下意识的回头看了一眼白若兰。白若兰被哥哥看得脸上一红，忍不住嘟囔了句：“他…他愿意帮你，你看我做什么。”话虽这么说，她还是感激万分的看了南宫星一眼，都忘了明明这事情里最诡异的就是他。
唐昕旁观至此，忍不住掩口偷偷笑了两声。一曲早就唱罢，小船缓缓驶到附近一处水边石阶，那丫鬟扶着凝珠下了船，站定之后，先举起一盏宫灯，将凝珠从头到脚照了一遍，为的就是叫水榭宾客看清楚花娘相貌，跟着两人一起走进回廊，快步转入一片珠帘之后，缓缓坐下。
丫鬟拨帘走出站定，朗声道：“诸位贵客，凝珠姑娘今夜不做大宴，只在房中招待知音，闺阁简陋，若是超过六人，便难以容下诸位的非凡气度，还请结伴过多的贵客早些回去另选花娘。人数合当的，等下便可报上礼单了。”
白若云对暮剑阁附近的富贵楼也算是略有了解，那里的价码他当然略知一二，他将两边规模大致做了一下比较，咬了咬牙，上手便准备报出五十两银子的高价。
这价格的确已经不低，天璧朝官员俸禄颇高，上县令官居从六品上，一年的俸钱也不过就在此数上下，若是个清官，一年下来不吃不喝，也要典当禄米才能超过。可惜这里是千金楼。虽不至于叫人真的次次拿出黄金千两，但也不会让人五十两银子便能买到花榜险些排进前十的花娘一晚陪伴。
更不要说凝珠还是个头一次出现的新人。松竹院卖艺不卖身，因此历来就是贪花好
的富贵人家挑选小妾的首选之地，见第一面就满意赎身金屋藏娇的比比皆是。白若云不过刚刚开口，迟疑着说了一个“五”字，对面那一列已有一个面相富态的中年男人朗声道：“现银一百两，龙凤玉镯一对，区区薄礼不成敬意，还望凝珠小姐笑纳。”那边话音未落，这边又有个声音道：“现银三百两，珍珠耳环一对，还请笑纳。”两个声音接的毫无间隙，以至于大多数人都没听到珠帘后的凝珠低低的惊叫了一声。
白若云当然听得清清楚楚，他看了一眼帘后，估摸了一下不需借助南宫星所能达到的极限，咬牙道：“三百五十两！”先前那人的珍珠耳环保不准比五十两还要贵些，他这一声报完，周围登时响起一阵低声嬉笑。
南宫星苦笑着摇了摇头，朗声接道：“我这朋友初来乍到有些紧张，他其实还没报完，再加滑珠官雨珠各两颗。”“一千五百两。
大兴号的三宝票，龙江以南通兑。”一个颇为懒散的声音缓缓说道，南宫星顺着望去，正是此前唐昕认出的那位浮华公子，唐炫。依他那身行头，倒真的确像是一掷千金的人。这已是能给寻常青楼里中上水准的美人赎身的价钱，小一些的地方，兴许连花魁都能带走。
只是赏曲不到两个时辰而已，认为不值这个价钱的显然占了多数，唐炫才一说完，两列位子上的客人便站起不少，陆陆续续沿着来路退走。
转眼间，就只剩下了南宫星一行四人、唐炫和另一列最末位子上最后进来的那个男人。唐炫看白若云脸色隐隐有些发青，笑道：“这位兄台可是还要与在下继续争一争？”
白若云还没应声，另外那个男人却抢先开口道：“朗珲钱庄的金龙票，一千五百两，外带现银一两。”南宫星皱了皱眉，看那人一双眼睛只是盯着唐炫，便低声问道：“那人是谁？你堂哥的对头么？”
唐昕侧目仔细打量了一番，那人面目极为寻常，甚至寻常的有些非同寻常，好似不管丢进怎样一群人中，都会迅速的隐没消失，令人难以注意。这真是不知多少杀手梦寐以求的天赋。唐炫盯住那人，扬声道：“一千六百两。”
“一千六百零一两。”那人不紧不慢的跟道，嘴上甚至还
出一丝得意的微笑。唐炫眉心皱了一皱，旋即笑道：“一千七百两。杨昙，你这样不停加价，未免有些太下作了吧？”“是他？”唐昕一怔，跟着小声道“这人也是最近才在江湖上小有名气，成名于翼州，偶尔也在蜀州走动。他自己给自己起了个外号，叫做逢赌必赢。”
南宫星啧了一声，笑道：“这牛皮吹得可有些大了，赌徒不会永远有那么好的运气。”唐昕摇了摇头，飞快道：“这人的外号里的必赢指的并不是必定会赢，而是必定要赢。
他要是赌输了一把，就一定会千方百计不择手段的接着跟那人不停地赌下去，直到他彻底赢回来才肯罢休。上次你在陆
见过的寻梦
子邢空，据说就是为此和他结下了梁子。”两人这边说话的功夫，杨昙已笑嘻嘻的把唐炫的价码推高到了两千两，他仍不罢休，还是笑道：“两千零一两。”
唐炫举起面前的酒杯，苦笑道：“杨昙啊杨昙，你这次一共就跟我赌了五百两，我要是就此罢手甘心服输，你岂不是还要多亏一千五百零一两在这里？”
杨昙双眼一翻，道：“我赌的是你今晚抢不下这千金楼里任何一位姑娘的竞价，只要能赢你，我就高兴。你管我亏多少银子进去。银子我可以赚，赌局，你当是那么好赢得么？”
唐炫抿了口酒，将酒杯向桌上一砸，朗声道：“好，我出五千两！”杨昙的脸色有些发白，显然这数目对他而言也的确不小，但他毫不犹豫一拍桌子，仍加价道：“五千零一两！”
南宫星看了一眼身边已经闭口不言的白若云，心知他绝不愿欠下自己如此大的人情，宁肯不再竞价，只好转了转念头，一口干了杯酒，哈哈大笑起来。
这笑声讥诮无比，正斗在兴头的二人忍不住一起看了过来，唐炫忍下并未开口，杨昙却冷冷道：“你笑什么？坐在这里也不报价，当在看杂戏么？”
南宫星又笑了两声，才道：“你和他做的这种事也叫赌么？他这种花销，你这种抬价，分明是在斗富。要是真打算赌，就拿出点赌的样子。”
“哦？”杨昙斜斜盯着南宫星道“这位兄弟倒是说说看，怎么才算有赌的样子？”南宫星笑道：“既然两位的赌局发展至今已经取决于凝珠姑娘的香闺为谁敞开门户，那不如取来笔墨，各位把自己的报价写在纸上，附上些说给凝珠姑娘的甜言
语，之后，由凝珠姑娘亲自选出准备招待的客人，余人愿赌服输，如何？”杨昙双目一瞪，道：“唐炫比我好看，岂不是先天就占了便宜？”南宫星悠然道：“杨兄，这里是千金楼，即便是潘安再世，该给的银子，也一文不能少吧？还是说，你没自信能猜出一个稳稳
过唐炫一头的数目？”唐炫也跟着笑道：“既然如此，咱们不妨撤回此前的报价从新来过，就按这位兄弟的规矩。
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