好在我每天晚上都是在红粉书院那香
脂粉阵中度过的，生理上对这个并不渴望，而且和谢锦婕在一起时那心灵上的
醉已让我很
足了，所以在这一点上也不强求。唯一让我不顺心的事就是穆风他们在太湖地区的调查毫无进展，传回来的报告说他们能够感觉到太湖地区存在一个规模庞大且组织严密的地下势力，只是找不出个究竟。
现在李夫人对江湖关注的焦点已集中在太湖，不仅派出了手下最
干的穆风，还从附近线人区抽调了一批优秀的线人风媒，投入大量物力人物将这些线人以各种身份送进太湖。可至今多半个月过去了，仍查不出个所以然来，我和李夫人嘴上不说，但心里对此事却都已有些焦灼。
“这样都找不出他们，一方面说明这朵荷花组织严密，另一方面也说明他们在太湖地区的根基很深，已与普通百姓融为一体，让咱们那么多优秀线人都摸不着头绪。
这事急不来，传话给穆师叔，让他们都沉住气，慢慢来，最重要是隐藏好自己，别被对方发觉了。”我跟李夫人这样说。
＊＊＊这
上午，在沈家练完剑，我正想离开到谢家去找谢锦婕，却被沈伟程给叫住了“林生，有个事要跟你说，你等我一下。”他转身将列队站在院子边是的卫队解散了，然后带我到后院一小客厅。这些天我们练剑，沈家卫队一直在一边观看。
“是这样，咱们那金矿第一批金子已经炼出来了，现在外面金货正缺，咱们这批金子十分抢手，估算一下，差不多能卖三百五十万两银子。”听得沈伟程说的是这件事，我哦了一声，想起星星谷里叶先生那边正缺钱呢。
这事我已经和淮帮及沈家打过招呼了，第一批金所得之钱我要拿来用急，先不给他们分，两家都已经答应了，不知沈伟程为什么又和我提起这个。
沈伟程接着道“我沈家和淮帮那份就先给林生你应急，但赵升那一份我想还是分给他的好，他一直呆在矿上，为这个矿吃了不少苦头，提成若不给他，我怕他心里有什么想法，影响以后开矿的积极
。”“哦，这样啊，那就将他那一份分给他，另外矿上干活的所有人都要给些奖励，让他们尽快采出下一批金来。”我说道。
沈伟程微笑一下“知道林生你会答应这个的，不过关于这一批金还有另外一个问题，颇费脑子，有一商家找到我，想出四百万两将咱们这批金子全部吃下，可是他们现在却只能付二百五十万两，剩下的一百五十万两要先欠着，半年以后再付。
我问过关家了，他们让林生你拿主意。”我沉
起来“就是说让这家独自吃下的话能多得五十万两？”沈伟程点点头“就是暂时只能拿到二百五十万两，我考虑到林生正需现银用，没敢冒然答应对方，这不让你来拿个主意！”这确是个费思量的问题，看得出沈伟程是倾向于让这一家独吃的，只要等半年，就可以多得五十万两，这个谁都会动心，但关键是星星谷那边正在训练中的星主卫队却等不得这半年。
沈伟程看我面有难
，开口道：“林生你要觉得这样不妥，咱们就将这批金子分开来卖，等着要货的人年前就排起了长队，全是现银，分开来卖的话，半个月内三百五十万两现银就能到你手上。”我摇摇头，问他：“是谁想将这批金子全吃下，他们信誉怎么样？这少给的一百五十万两能保证在半年后付清吗？”沈伟程一笑挥手道：“这个林生你放心，这天下间还找不出敢对咱们不讲信誉的人，除非他们活腻了找死。”
我微笑一下，心想确是这样，且不淡我和淮帮，单是沈家一家就没人敢轻易得罪。却听沈伟程接着道：“何况这个要吃下咱们金子的萧家在商界向来声誉良好，可以信任。”
我一愣“别急，你说什么，萧家？就是扬州制造经营金银器皿的那个萧家？”沈伟程点头道：“就是他家，老掌柜萧纯升两个月前离世了，现在是他儿子萧家贵掌管家业，不过真正主事的却是他姐姐萧大小姐。对了那个萧家贵还算是小蝶的朋友呢。”
我点头道：“我知道，这萧家另有一子萧家福，是原来采矿世家吴家的女婿，和吴泰一起死于客船血案上。李夫人那园子就是从萧家手里购得的，看来他们出售园子就是为了凑这笔购进金子的钱啊！”我说着想起在园子外面遇到的那个目光里带着点点哀伤的美丽女子。“你这一说我也想起来了，萧家的没落正是从吴泰的矿枯遏开始的，主要是得不到打造金银器皿的原料，嗯，萧大小姐这番要将咱们的金子全部吃下，是想来个大手笔啊！”沈伟程道。我明白他的意思，现在外面市场上金货奇缺，萧远兰肯多出五十万两将我们这批金子全部吃下，是想霸着原材料在金银器皿一行里来一个垄断
经营。算起来，她多付出这五十万两，半年后肯定能加倍收回。这位萧大小姐出手很有气魄。我想起在她眼中看到那智慧的光芒，那是一颗聪慧的心的外在表现。怪不得那天在园子外面碰到她时她有要收回园子一语，此女可能正在立志重振家业啊！我在心里对她升起了几丝同情。
“要不我们就成全这位萧大小姐的雄心壮志吧？”我向沈伟程道。沈伟程高兴道“这正合我意，虽然现在少得一百万两银子，但就当是借出去生利息了，半年里生五十万两息，再合算不过了。”
我微笑一下“不过大哥你先别急着答应，我想先去箫家看看情况。金银器皿店，嗯，我们与萧家以后可能还会有很多合作的机会。”
萧家的金银器皿店很大，打理的干干净净，一尘不染。和其它所有这类店铺一样，店内的光线不是太明亮，可能是为了显出金属器那沉厚的光泽。
可惜这家店四围柜厨上有一半格子是空着的，显出供货的严重不足。但这供货不足绝对不会是因为生意太好，因为这么一个大店铺里除了我和沈伟程查忆萍三人外，就剩柜台后面的小厮和一个正招呼我们的老伙计。
空
的大店显得十分冷清。我从一个货格上拿下一对金杯，那老伙计忙凑我跟前对金杯一番好夸“公子你真是好眼力，这对金杯可是本店里最好的一对了，你看这杯子的体型，这上面的花纹，这手工，走遍全国你也就在我们萧家店里能找到。”我微笑一下，这对被他称为最好的杯子若拿到洛
莫提马那个金银器皿店里，恐怕根本上不了架，其体型确是小巧精美，可就是杯壁太薄了，有失轻浮，不够厚重。上面的花纹在我这已看过西域金银器上那些精致纹饰的眼里看来，实在是太
糙了。我没说什么，只是轻轻的将杯子放回，不理那老伙计眼中失望的神色，带着查忆萍和沈伟程继续查看，整个店里的器物都有一个通病，那就是销薄，从这里也可以看出萧家金银原料的紧缺。萧家店的一角也有一个卖小型金银饰品的柜台，可惜其在质量精美程度上都无法和莫提马店里那些东西相提并论，这种东西不废料子，全凭匠人的手艺。
国内在金银器皿方面的工艺与西域还是有相当一段差距的，莫提马要是在扬州也开一家像洛
那样的金银器皿店，萧家这店恐怕立即就得被挤垮。那老伙计看我们转了一圈，却对任何一件器物都不感兴趣，有些意兴索然。我转头向他微笑道：“老先生可否请你们掌柜的出来谈一谈？”老伙计微愣“我家掌柜有事去润州了，公子你们有什么事跟朽说就行。”
“我们这事恐怕不是老先生你能做得了主的，还是请你家大小姐出来与我们一谈吧。”沈伟程道。那老伙计听我们提到他家大小姐，立即现出恭敬的神情“三位稍等，容老朽进去通报一声，对了，不知几位如何称呼？”沈伟程道：“敝姓沈，你家小姐应该知道我们的身份。”
那老伙计进去一会儿，便听得环佩声响，萧远兰窈窕的身影从店内小门里走出“原来是沈大公子到了，请到内院用茶。”
萧远兰向沈伟程说着，目光在我和查忆萍脸上扫过，微
惊讶。沈伟程介绍我和查忆萍道：“这位是何公子，我家小蝶未来的夫婿，也是小姐所要那批金料的真正拥有者。这位是查姑娘。”我和查忆萍向萧远兰颔首示意。萧远兰微笑一下，道：“那天在园子外面得遇公子和沈小姐在一起，小女子已猜到公子沈家乘龙快婿的身份了。三位里边请吧！”她说着招呼我们入内，我也不客气，当先向里走去。
店后面是一个两进的院落，收拾的纤尘不染，入目感觉一片清
，却又一份居家的温馨。众人在厅里落座，我开门见山“若我们答应小姐的条件，将这批金子全卖给小姐，小姐能保证什么时候将余款付清吗？”萧远兰自信的微笑一下“这个请公子放心，我虽一介女
，但以我萧家几十年的声誉担保，只要公子答应将金子一斤不剩的全部兑给我们萧家，半年之内，萧家必将另外一百五十万两银子付清。”“小姐说的是半年？”我问。萧远兰点头“不错，半年！”我点头道：“那好，我相信萧小姐，不过小姐还要给我一个担保，万一半年之期一到，而小姐还不清那一百五十万该怎么办？”
萧远兰望着我沉声道：“那情况绝不可能出现，如果真的发生那样的不幸，那么萧家倾家
产也会保住先父生前留下的声誉。”我微笑着站起身，到厅门口扫视了一眼外面的院子，说道：“可是这院子再加上前面那个店铺总共恐怕也值不了一百五十万两吧？”萧远兰微微一愕，脸上浮现出一丝怒气，迅即隐下，望着我道：“那何公子你说想让小女子拿什么担保。”
我面带微笑直视着她“萧家所有的资产不抵一百五十万，但若再加上小姐你这幅精明的头脑就不只一百五十万了。”萧远兰先是愣得一愣，接着俏脸微红“小女子不明白公子的意思。”
我微笑道：“我的意思很明白，若真不幸出现我所说的那种情况，萧家全部资产归我，萧大小姐你那时也就身无分文了，在下只是想在那种情形下萧大小姐能屈尊到我身边为我做一个管家。”
“林生！”沈伟程可能觉得我提的要求有些过份，出声向我吆喝，我伸手止住他，双眼却紧盯着萧远兰的双眼。 M.ｎＩUｄｕN Xｓ.ｃＯm