第一章
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第一章】
夜,沁凉如⽔,该是万物俱歇的时刻,清鹿巷底的金虎园中,右侧与隔壁纪府相通的默林里,一个人影边扶着树,缓而谨慎地往前。
“大哥不必多劝,我心意已决,暂时不回南家。”
人影停下脚步,与今晚眉月一般弧度的弯弯柳眉,因为听见这道
悉嗓音而颦起。
默林之末的八角亭中,南若临清颜带笑,和缓坚定。
“年才刚过你大娘就赶你出府,是她不对,但你也不能真搬出来啊。”
“不搬,大娘心里不舒服,她老提防我,何来宁⽇?”
南方磊被这话堵得一窒,只能叹息。“她是不愿意承认,要不早就能看出你无夺权意图。按理说她也不过带嫁妆来,真正振兴南家的是爹,只要是爹的亲生儿,都该能分到钱庄股权与财产,她不该总以为是她的。”
“南家能有今⽇,确实是大娘嫁妆的功劳,何况大娘这般做也是在维护您。”
“唉,罢了,她容不下你,你不待在府里也好,就是要委屈你。”
“不委屈,但我娘就请大哥多照看着。”
“我自懂得,二娘的事你甭担心。倒是你搬归搬,钱庄里的事不准搁下哪。”
南若临苦笑。“您还没休息够么?”
南方磊抬眉,旋即抚
。“咳咳咳咳!其实…为兄上个月又呕⾎了,大夫还是那句老话,过度
劳啊。若非如此,为兄哪舍得让宝贝弟弟去惹铜臭?为兄本是希望自个儿
劳就好,无奈为兄这⾝子实在没用…咳咳咳…”“那我只好继续担着了。”无奈浅笑,招人备轿。“晚了,为您⾝子好,您还是先请回吧。”
南方磊笑得极是愉快。“阿临果然爱护我,那我就不打扰了。”起⾝,临前又回头。“对了,我让铁护卫也跟来了,有他伴你,我安心些。”
“我会让他留下。”
“就知道你听话。”満意点了头,下一刻却眸光闪烁,夹带兴味。“你哪边宅子不买,偏挑上纪家隔壁,是为了那女娃娃吧?要不这么华贵的宅子你怎肯买呢。”
南若临微蹙眉头。“晓笙都是能嫁人的年纪了,不是女娃娃。”
“你还知道她能嫁啦!”暧昧挤眼。“差五岁也不算多,何况那娃娃相貌生得好,
子又讨人喜
,你哪天决定要带回府了,通知一声,凤冠、红烛、红莽袍,不劳你动一
指头,为兄全给你办置好。”
南若临先是惊讶,而后笑出。“晓笙与我不是那般关系,何况⽇前还认了义兄妹,不是大哥想的那回事。”
“还认了义兄妹啊…啧啧,这是想把人绑在⾝边,还是绑住你自个儿?”
“她双亲亡故又无亲戚,需要有人照料,仅此而已,您别想太偏。”
“当局者
,我不与你辩,就看你这君子要做到何时。”南方磊哈哈笑,离开时刻意驼背,记起来要多咳几声给他听。
见那佝偻背影,南若临不免失笑。送走人后坐回亭里,徐徐饮酒。
铁石⼊亭,见主子斜坐斟酒,正是惬意时分,却也只能打断。
“二少,林里有人。”
南若临将酒壶盖子塞回。“多久了?”
“约莫一刻。”
闻言,林里的纪晓笙一僵。她耳力本就极好,方才事情又全听得一清二楚,除了女儿心受打击外,还听见南家家务事啊!思及此,忙走回纪宅——
“晓笙?”
唉,真真惨也。
南若临已然踏叶而来,站在她左后方。
纪晓笙敛裙转⾝,颔首施礼道:“二公子。”
南若临淡笑。“既是义兄妹,怎不叫哥哥?”
“咳。”她眼神闪烁,低头搔搔鼻子。“那个…我还叫不惯…”
“可我听不惯。”
她不噤抬头,傻愣愣对上他暖如舂风的俊颜。
两人结拜为义兄妹也才五天,这之前的两年她都叫他二公子,哪是这么容易改过来。
忽地,左掌竟被握住。
他理所当然道:“你眼力差,林子又暗,让哥哥陪你走吧。”
“…咳,多谢哥哥。”
掌好烫。
是她发晕缘故,还是因为他喝了酒?
“不必谢。倒是你手
凉,下回夜游记得多添件⾐裳,要不我若与大哥再谈下去,你可会着凉。”
“咳嗯…妹妹原是想上杏园摘花,听见哥哥与大当家谈话,全属意外,哥哥莫怪啊。”
“三更摘花,晓笙
有兴致,但这习惯不好。”
“嗳,我…再改改。”乖顺点头,想起五天前来这空园散步散得正畅快,刚巧遇上他搬来,惊愕之际,他提议结为兄妹,让她又是一惊。
能更近他一些是好,但哪知今夜一听,他是全把她当妹妹看。只是妹妹啊…“金虎园往后就只有我与铁石两个男人,你别再
闯才好。”
“是。要瞧男人自有相公堂子兔儿爷,晓笙哪敢打扰哥哥…”
“…你是真走进去了,还是走过而已?”
“呵,自然是经过,我没忘记要保住大家闺秀的模样啊。”这些年他担心她无人管束,偶尔提声叮咛,要她至少不负纪姓。对她,对爹娘,他真是比谁都用心了。
他吁口气。“那就好。”
她笑。妹妹又如何,她总是能独占他的目光与关心,这就够了。
“前些⽇子画完样图,师娘就说从前的花楼姐妹手边有罕见银饰,问我要不要去看看,我不过是在去的路上顺道瞧几眼相公堂子门口而已。”
“梁师傅的夫人么?”那就不至出
子。安下心继续边走边道:“既有暇上花街,那到李府应当不成问题了。”
“李府?”
“当今皇太后的娘家。如今李家作主的是皇太后妹妹,李太夫人。”
“若是那家,幼时我跟着娘去过几回,李家两位姐小都很喜
娘做的首饰呢。”
“就是如此才出问题。”他笑,另有所指。
“唔,李太夫人猜出是我了?”
“还没。但她打算状告舂晓阁侵占纪夫人遗物。梁师傅虽解释首饰是他所做,但李太夫人不信,她清楚宝贵坊的师傅有几分能耐。”
“唔,李家舂晓阁惹不起啊…”她偏头沉昑。“不如我去李府一趟,说明因由,只是哥哥得替我提防,别让人把我的⾝分透露出去。”
他温眸审慎,仿佛看着最贵重的秘密。
“你既同意,我会安排。”
“那晓笙就全靠哥哥了。”
他皱眉,看她像男孩子似地拱手作揖,那俯⾝时露出的⽩皙鹅颈,微微困扰了他。
“…已到纪府,你早歇,天亮前别再出房。”
“是。”纪晓笙直起⾝,却只望见他的背影。
怎么走这么快?
疑惑地又瞧了一会儿,直到连点影子都望不见才回屋。
进门没多久,薄门就响起两声。
“谁?”
“小的铁石,奉二少命令,把杏花放在门口,请姑娘自取。二少
代,请姑娘早歇,切莫为样图伤神,花若谢了,传人再送便是。”
“铁护卫请留步。”开门,扑鼻一阵清香。“他知道我摘花是为样图?”
“二少说姑娘多半是新款要用杏花样儿,想要参考,命我尽速送来,以免姐小挂心。”
她喜,齿颊生津。“请替我谢过哥哥,告诉他过几⽇我便能
出样图。”
“是,小的告退。”
“嗯。”拾起杏枝嗅闻,双眸染醉。“杏花清雅,却远不如哥哥的质气呢…”
尔雅温文,教她悬心啊。
李府。
南若临暗自与李太夫人使了眼⾊,李太夫人随即将送香茗的婢女遣下去。
“茶烫,当心别洒了。”
“多谢哥哥。”纪晓笙小心啜了口。
“唉,你⽗⺟双亡又无兄弟姊妹,认个义兄也是好的。”李太夫人略知一二,乍听这称呼也就不意外,只是想起过往,感伤起来。
“蒙太夫人记得,晓笙真是福气了,但望太夫人别再为难舂晓阁呢。”
“我是瞧着舂晓阁几件东西像宝贵儿所做,以为东西被占才会兴事,如今知道是误会,当然就不刁难。倒是晓笙做出来的东西,与你娘所做真是像,不愧是⺟女呢!若你爹娘还在…唉,看看街上那些珠宝铺,哪个能与你们纪家比拟!我老太婆实在怀念宝贵坊还兴旺的⽇子哪。”
“其实太夫人想的没错,舂晓阁的凤凰簪、芙蓉篦,都是⺟亲画过的款样,晓笙只改了几处。”
“原来如此。难怪我一看便觉
悉。”
南若临捧茗淡哂。“舂晓阁能有今⽇,全靠晓笙的聪慧与巧手,可惜我能力有限,无法让晓笙的首饰闻名天下,幸得京里如太夫人这般识货的人不少,好东西才没给埋没。”
“嗳,要扬名有何难啊,让太后戴戴晓笙做的首饰,舂晓阁的门槛还怕不给踏破吗?这点事情,
给我老太婆去办就行。”
她听得心惊,却见南若临雅贵笑开,正要道谢了。“太夫人,宮里用度都有专人张罗,要不也还有御用商号,您万万不可⼲碍內宮啊。”
“嗳,瞧你说的!爆里的首饰是由皇后指定的蓝沁坊提供没错,但蓝沁坊变不出新意,后宮早有不満;上月姊姊已发话要內府采办换间商号,我去舂晓阁,为的也是帮忙看看,挑拣挑拣。”
“既是宮里要用,可得谨慎。”南若临侧头看她。“晓笙认为当今天下,哪间商号可担重任?”
“这…”虽然觉得自家舂晓阁当之无愧,但是她工作很繁重了呀。“第一珠宝铺如何?”
“第一珠宝铺?”南若临徐缓扬声,极温润地笑开,持平中肯道:“第一珠宝铺立号三十年,做得也不错,的确还算适合。”
李太夫人头摇。“这可不是立号久就成。蓝沁坊屹立百年还不久吗?不仍是给换下来。要我说,久不久不是问题,要能⼊得了眼呀!要是这点,你们舂晓阁就还不错。”
“太夫人谬赞了,我们舂晓阁小号小店的…”她不要哇!
“这样吧,我这一闹也给舂晓阁生了不少事,总不能欺负你们小辈。我老太婆就修封信给太后,请她让负责御店的秋公公上舂晓阁转转,给他留个印象,之后若按往例办起御店竞赛,你们才不比老店吃亏。”
南若临暖笑颔首。“劳太夫人费心,晚辈感
不尽。”
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