舔碗
黑娃在主家吃头一顿饭时有点拘束。黄灿灿的小米粥里下着细匀如丝的白面条儿,调着清油爆炒的葱花,
香
香的,黑娃刻意节制自己不敢吃得太快太猛,免得给主家留下馋极饿狼的第一印象。倒是主家黄掌柜真诚地催促他说:“快吃!小伙子吃饭斯斯文文的弄啥?快吃吃快!”黑娃吃完一老碗又要了半碗,本来完全可以再吃下一满碗这种银丝面的,同样是出于第一印象的考虑只要了半碗。在两碗饭之间,黑娃从桌子上的竹篮里掂起一个馍来。馍是淡黄
的豌豆仁馍馍,茬口很硬也很耐得咀嚼,嚼半天满嘴里仍然是细小的沙粒似的疙瘩,唾
急忙把紧硬的馍块浸润不软。这样,黑娃吃饭的速度就是真实地而不是做作地慢了下来,直到主家黄掌柜连着吃完两老碗饭,他还有半个豌豆面儿馍馍掂在手里。这样,黑娃就瞅见了主家黄掌柜的
碗的动作。
黄掌柜放下竹筷子右手撑着小饭桌的边沿,左手四指勾着碗底儿大拇指掐着碗沿儿,仰起脸伸出舌头,先沿着黄釉
瓷大老碗的碗沿
了一圈,左手
壮如算盘珠儿的指关节却灵便自如地转动着碗。吧唧一声脆响,舌头在碗的内壁
过去,那一坨儿碗壁上残留的小米粒儿葱花屑儿全部扫
净尽,比水洗过比抹布擦过还要干净。吧唧吧唧的脆响连住响着,大老碗在左手间均匀地转过一周,碗内壁所有的残滞物尽皆
光,只留下碗底儿上的残汤米屑。
除碗底的滞留物才显出黄掌柜有一只出众出色的舌头,在碗底儿只旋转了一下便一览无余,鼻尖和脸颊并不挨碗沿儿,一般人的舌头不可能有那么长也没有那么灵巧。黄掌柜放下碗在口袋里摸烟袋时,那只奇妙的舌头伸出来从下
到左嘴角再到上
和右嘴角齐齐儿扫
了一圈,嘴
嘴角干干净净
润润的柔和起来。黑娃的眼光瞅着黄掌柜缩进口腔的舌头最后落在下
上,那个下
又厚又长,一合拢就把上
严严地包裹起来几乎挨着鼻头,这种地包天式的嘴
成为黄掌柜面部器官最突出的特征,见一面隔十年八年肯定还能认出他来,因为世界上恐怕再不会有这样出众的地包天式的嘴
了。黑娃吃完了手里的豌豆麦馍也吃光刮净了碗里的面,放下碗再放下筷子,用手掌抹抹嘴
站起身来准备去喂牛。黄掌柜从地包天嘴
里拔出短杆儿烟袋说:“你把碗
了。”
黑娃停住脚转过身迟疑一下说:“我不会
碗。”
黄掌柜说:“不会就学嘛!”
黑娃仍迟迟畏畏说:“我怕学不会。”
黄掌柜说:“这活儿不难一学就会了。”
黑娃找出一条理由:“我舌头太短
不上碗底儿,连碗壁儿也够不着。”
黄掌柜耐心地教导说:“舌头这东西跟橡皮松紧带儿一样,越抻越长不神它就缩短了。你学着
吧越
舌头就越长。”
黑娃愣愣地站着不动,再找不出什么理由来拒绝
碗。
黄掌柜说:“你坐下。”
黑娃在小马扎上又坐下来。
黄掌柜说:“快
,这不算啥难为事嘛!”
黑娃垂着手低着头不动。
黄掌柜笑呵呵地说:“
个碗比上轿还难吗?”
黑娃终于下定决心说:“掌柜的,任啥活儿你咋指派我咋做,做不完做不好你打你骂我都受哩!
碗么…我不…”
黄掌柜短
的胳膊一抡,短小的指掌里攥着的短杆烟袋在饭桌上空抡成一个半圆,站起身来说:“今
这回不
了算了,碗也凉了难
了,下顿饭我教你
…好学着咧!”
黄掌柜在第二天早饭时对长工黑娃进行
碗的启蒙教育。这种启蒙本该在昨晚的第二顿饭进行,无奈晚饭一般都是吃馍喝开水,碗是无物可
的。早饭是黄澄澄的包谷糁子熬烧的稠粥,碗壁儿上残滞的糁子粒密度很大。黄掌柜突兀地问:“你知道不知道我这家业是咋么着发起来的?”
黑娃摇摇头说:“不知道。”
黄掌柜神秘地说:“你估、你猜——”
黑娃说:“是你勤勤谨谨发起来的。”
黄掌柜眯着小眼珠儿撇撇厚厚的下
:
“不对”
黑娃说:“掌柜的你德行好积下的。”
黄掌柜依然摇摇头。
黑娃说:“你祖上厚实留下的?”
黄掌柜喝着糁子粥头也没抬。
黑娃便大胆问:“你发过一回横财?”
黄掌柜笑着摆了摆头,用筷子指定端在左手里的黄釉
瓷大老碗说:“
碗
下的。”
黑娃眨眨眼没有吱声儿。
黄掌柜咚地一声把碗放到矮腿饭桌上,扬起右手里的竹筷子指着头顶的高大厅房,又指着院子两边对峙的四间屋说:“我这个三合院是
出来的。一瓦一砖一页土坯一
椽一
檩条一
柱子都是我一口一口从碗壁儿上
下来的!”黑娃瞅着黄掌柜凛凛然神圣的脸色,不敢贸然
问
说。黄掌柜也没有让黑娃
话添言的意思,继续着刚刚引出的话题,站起来用手里的筷子指着街门外头:“圈里的键牛母牛是我从碗里
下来的,坡上的旱地川里的水地一块一块一亩一分都是我
下来的。你明白吗?”黑娃勉强点点头不敢说不明白。黄掌柜缓和一下情绪说:“当然,也不是我一个人
下来的,我爸我妈我爷我婆我老爷和老太人老五辈就
碗,才
出来这份家业…这下你信了吧?”黑娃连忙点点头。黄掌柜接住说:“这下你明白我为啥叫你
碗的道理了吗?”黑娃说:“明白。”黄掌柜却摇摇头说:“你娃子还没明白。”
黄掌柜对黑娃讲解:“庄稼人过
月就凭俩字,一个是勤,一个是俭。勤开财源,俭聚少成多积小到大。一般人做到勤容易,俭字上就分开了彼此。钱挣得再多花掉了等于没挣,粮食打得再多糟踏光了跟没打粮一样。你打下八石麦吃光吃净你明年还得受穷,我打下八石俭省下一石我明年就比你好过了。一家大小一顿从碗里
下一两,一天按两顿算就俭省二两,十天俭省二斤一月六斤一年就有七十斤正好二斗,十年两石一百年二十石。二十石粮食能置买多少地多少砖瓦木料?再甭算从其它路途省下的粮款。你家人老几辈要是养成
碗的好习
,你娃子而今就不会出门给人熬活了,倒是要雇旁人给你熬长工哩!这下你明白了吧?”
黑娃反倒不服气这笔账:“洗了碗洗了锅,稠泔水喂牛喂猪还是没糟践嘛!反正喂牛喂猪还得搭配
料喀!”
黄掌柜说:“你说的恰好是一般庄稼汉们的想法儿,可见你还是不明白。该给牲畜搭配的鼓料不能减,可人吃的饭食还是应该
进人肚里。人一
两三回碗,人就一天从早到晚都记着俭省,这跟孔老先生说‘吾
三省吾身’是一样道理。你娃子不信就试试
一回,
一回碗该花俩钱你就只花一个或是不花,
过一月你手里攥钱攥得比死人的手还紧,一个麻钱都舍不得花了。你不信先试着
一回…”
黑娃说:“我情愿受穷情愿出门给人熬活儿,我
儿没敢想雇旁人给我熬长工的事,掌柜的我不试那
碗,”
黄掌柜问:“我刚才说下一河滩话儿,你听进耳朵没?”
“听进去了。”
“你说我说的话有道理没?”
“有有”
“我说的道理是教你学好还是学坏?”
“是为我好。”
“对呀!既是为你好你为啥不听不做?”
黑娃被追
得无言以对,沉默半晌才想出一个办法:“黄掌柜…这样吧!我每顿少吃半个馍或者少吃半碗饭,算是赔了我不
碗糟践的粮食,你甭让我
碗了…”
“啥话嘛你倒胡吣的啥话!”黄掌柜打断他的话“我是为你好盼你能过上滋润日子,才教给你娃娃这个诀窍,哪里是要你少吃欠喝?你不吃
咋推得动车子咋抡得起撅头?”
黑娃再想不出搪
的主意,便硬着头皮说:“掌柜的反正我不想
碗。就是能
出金能
出银我也不
。再说当初议定工价时你也没说
碗这家法…”
“话说到哪儿去了哇?”黄掌柜摊开两手委屈地说“我为你好倒惹你恼了!你今儿不
算咧!可你得弄清我是好心不是恶意。”
“我知道你是好心没有恶意,我领受不了这个好心。”黑娃说“要不你另换个会
碗的来,反正长工多的是喀!”
“算咧算咧不说咧!”黄掌柜看看黑娃弓已拉硬,便暂且妥协“
后你兴许会明白
碗的好习
…”
连着三天,黄掌柜再没提
碗的要求,黑娃以为这件事也就过去了不再成为一个矛盾的事,抗争虽然取得了胜利,心里总有一缕违拗主家伤了主家脸皮的歉疚,于是便更用心地经管牲畜,更主动更卖力地干活儿,企图以此弥补那件事上的缺憾。黄掌柜似乎也没有苛待和报复的举动,只是不和他说话,饭桌上默默地吃馍喝粥,然后扛着工具到田地里去。一路上无话,整晌整晌俩人都自顾干活儿不说一句话,只是
声连绵不断。自离开家门从村庄走向田头,主仆二人一前一后此起彼伏着
声,谁不奇怪谁谁也不笑话谁,豌豆仁馍馍吃下以后尤爱生
,这是无法抗拒的。黑娃双手攥着刨耙给棉田打圪梁,心里逐渐有了对主家的初步评判,黄掌柜人不错,活儿尽着做饭馍尽着吃,偶尔某项农话做得不合辙,也是和和顺顺地指出来让黑娃重新做好,没有打没有骂甚至连呵斥也很少有过,黑娃猜忖,黄掌柜确实是几辈人靠吃苦耐劳节俭省用积攒下一份家业,不是为官发财也不是挖土挖出金条银锞发的横财。黄掌柜没有大财东家严厉的家法也没有大财主人的架子,一天三晌出工干活不避重不图轻,黑娃推车翻地挑担他也推车翻地挑担,尚无完全指靠长工做务庄稼自己
水烟品香片茶叶的架子。头两天黄掌柜和黑娃一边干着活儿一边扯闲话,近三天来却抿着厚厚的地包天嘴
一句不吭,脸上的气
愈来愈不柔顺,说不上是憋气还是忧郁难受。到第四天晌午,黄掌柜躺下起不来了,说是心口疼得厉害。
午饭前,黑娃走进三合院上房东屋去问候黄掌柜,屋里光线晦暗,飘浮着一股苦冽冽的中草药气味。黄掌柜侧身躺在炕上,轻声呻唤着,下
愈加显得更厚更长地咧开着。黑娃问:“掌柜的你那儿害难受?”
“心口憋,还疼。”
“服药后好点吗?”
“药不顶啥。”
“你甭急,药吃三遍就显效了。”
“啥药也不顶用,我的病我知底儿。”
“那你就说嘛!该咋治就咋治嘛!”
“我的病除非你治——”
“我?我能帮上忙的话,你只管说。”
“你把碗
了。”
“这跟
碗有啥关系?”
“你不
碗糟践粮食,我顿顿饭后看见你那碗心里就难受,整
整夜都难受,夜间睡不稳,白天
口憋得闷得出不来气儿。你不
碗我可受不了哇…”
黑娃大为惊诧,想不到自己不
碗竟然把主家气下病了,却又信不下去这个事实,便支支吾吾说:“要是
了碗能除你的病,那我就…
。”
黄掌柜一骨碌翻身坐起来,双手抓住站在炕边的黑娃的胳膊,抖颤着厚长的下嘴
说:“黑娃你要是
碗就把我救下了!”说着溜下炕来,呼唤女人上饭。女人端上来的是麻食,这是
三月里的好饭食了。
吃罢以后,黑娃放下筷子,照着黄掌柜的姿式右手扶住桌沿,左手掐着黄
釉子的
瓷老碗,先沿着碗沿
了一圈,舌头磨擦瓷碗时浑身一阵痉挛,差点把碗掉到地上。黑娃
碗壁儿时才觉得舌头太短,鼻头倒先舌头一步蹭到了碗壁,粘上了麻食饭的残汁,他用手擦了擦鼻子,低头再
,又是先给鼻尖碰上了,便索
子不擦了,待
完后再擦。
黄掌柜鼓励说:“对着哩对着哩就这样
法儿,一回生二回
喀!”
黑娃
完碗壁,虽不及黄掌柜
得净,总是
出了个大致干净的效果,碗上还留着一绺一道残痕,像是没扫干净的地面。黑娃觉得腹腔里开始翻搅,有点恶心,想到只剩下一个碗底儿,便低下头伸长舌头去
,舌头触及到碗底儿已经冰凉的残汤,即告第一次
碗成功。
黄掌柜双手一拍说:“好!
得还好!”黑娃从碗底仰起头来,呜哇一声从喉腔里暴发出来,连忙放下刚刚
过的碗,三两步抢到台阶上,嘴里便
发出一股浊
,肚腹里翻江倒海似地扭结翻搅,连续
浅出一股又一股浊
,刚刚吃进肚里的麻食全部呕吐出来,在院庭的
地上滑动
。黑娃停止呕吐心腹平静之后,用手掌抹擦了噎出的眼泪,没有说话。他想,这下黄掌柜亲眼看见了,他的舌头是不能适应
碗的良好习
的,这下再不会强
他接受
碗的习
了。不料,黄掌柜对他的呕吐无动于衷,更不惊奇,缓缓地从地包天嘴
里拔出石头烟嘴儿,平淡无奇地说:“吐不要紧,再
几回就习惯了,习惯了自然也就不吐了。”
连着两三天,早饭和午饭,黑娃默不做声地吃饭,默不做声地
碗,
着
着就呕吐起来,头一天尚可
到碗底,一天比一天一顿比一顿
的面积更小,就吐,直到最近一次舌头刚挨着碗沿儿,腹腔里便猛烈一震,把吃下的饭馍反弹出来。黑娃想,
碗不仅没有进步,反而一天比一天退步,再一次对自己修炼这个良好习
产生了动摇,求饶似地对黄掌柜说:“我怕是学不会
碗了。”
黄掌柜毫不动摇继续鼓励他说“能学会。我能学会你也就能学会,人都能学会,因为人的舌头都是
长的。”
黑娃说:“我一
就吐,舌头一挨着碗沿就恶心…”
黄掌柜说:“吐到不吐得有个过程,这跟修炼功夫一样。我娃他妈刚过门时也不会
碗,也是一
就吐,
了半年吐了半年,后来就不吐了,而今
得比我还老到。”
黑娃心里猛地一沉,要是
半年碗吐半年饭,自己还能活不能活?
吃了
了吐的日子强撑硬挣着又过了半月,黑娃的身体彻底垮下来。吐了以后他就重新吃个豌豆面馍,吃馍无需再
碗,自然不会再吐。这种豌豆面馍不单爱生
,石头一样硬的茬口令人望而生畏,一天三顿嚼食的结果是口腔糜烂,坚硬的馍茬子蹭得口腔内皮
落出血溃烂,连舌头都被感染生出一层密密麻麻的小脓泡儿,他无法进食了。他空着肚子扛着工具到了地头,已经强烈的
光晒得头脑发昏,眼睛一阵阵发黑,浑身酸软无力心慌气短,满脸虚汗涌
不止,强撑到吃午饭时收工回家,他没有去吃饭,径直走进牛圈撂下工具躺到炕上一动不动。
黄掌柜走进牛圈来叫他吃饭,见状哈哈大笑:“撑不住了哇?哈呀这是一道关,撑过这道难关就没事了。走!吃饭去,越吐越吃越吐越
,人就把自己的坏毛病改掉了,就把好习
养成咧!”
黑娃有气无力地坐起来:“掌柜的你快吃饭吧!我嘴里生疮了吃不成饭。”
黄掌柜说:“把饭晾凉就能吃。”
黑娃又重新提出最初的打算:“黄掌柜你甭让我
碗,我情愿年底少开二斗。工钱粮,全当我不
碗糟践的粮食…”
“不不不不不!”黄掌柜说“我跟你想的正好相反,只要你
碗,我不光不扣你二斗,年底给你再加上二斗。你这下明白我的好心了吧?”
外加二斗粮食的奖赏已不能使黑娃动心,而是担忧这种日子难以为继,终于再次说出自己只好离去的打算,态度坚决而话语却很委婉:“黄掌柜你是个好主家。你让我
碗也是为我好。我试着
了学不会这好习惯,我硬撑了一月时光还是学不会。我而今弄成这病恹恹的式子给你干不动活儿,我白吃饭不干活儿咋能成?”
黄掌柜说:“抗两天没啥事咧!”
黑娃依然诚恳地说:“我不
碗你受不了,你都难受得憋下病了。硬叫我
碗我也受不住,吃了
了吐我身子撑不住,给你干不动活我心里难为情。我想来想去,你另找个
碗的长工,我另找个不叫长工
碗的主家,都好受些。”
黄掌柜短胳膊一挥:“算咧算咧!从今
起你甭
碗了。”
黑娃尚不知道,去年黄掌柜雇下一个长工,因为无法学成
碗的好习惯而中途辞职。黄掌柜半路上不好再雇长工,只好临时叫短工帮忙做务庄稼。如果黑娃今年再辞职,下一年雇工都可能困难。黄掌柜便妥协了。
黑娃便感激地说:“黄掌柜你看见,我不是不学好不
碗,确确实实是我生下一只
舌头,学不会这好习
。而今你不要我
碗,我就按我刚才说过的少拿二斗粮…”
黄掌拒绝然说:“不行。年初说下多少我年底还给你多少,一颗粮食也不少。”
黑娃说:“那我拼死拼活给你干,报答你的好处恩情…”
主仆二人终于得到了和解。
得到黄掌柜的宽容和关怀,黑娃在家歇息了两天,不到田地里去做活儿,只在家里喂牛垫圈,这使他很感动。口疮稍为收敛之后,他强迫自己多吃饭,以期尽快恢复体力尽早到田间去干活儿,吃人家
的挣人家生的不给人家干活算什么长工呢!好在黑娃并没有其它毛病,进食以后身体恢复很快,三五天后就又是浑身抖擞生龙活虎的原姿原样了,捉犁扯耙挖土翻地起圈推土全部能够承担起来。不过几天,却又发生了一件意料不到的不大美妙的事——
这天早饭桌上,黄掌柜给黑娃吩咐下来几天内的几项重大农事活路的安排,先干什么后干什么中间穿
捎带着再干什么,安排得井井有条纹丝不
,可以看出主家完全是一位精明细致的庄稼人。黑娃一一应诺一再表示遵从吩咐保证按时按质做完做好,绝对不会迟误农时耽搁时机,而且主动大胆到甚至不无讨好地向主家提出建议,给棉田
施的底肥应该从每亩50车增加到80车——100车,因为棉花施足底肥比追施明肥的效果要显著得多。主家黄掌柜全面谋算过自家有限的粪肥,指令他每亩
施50车,留下一部分给麦收后的包谷追施。黑娃说:“你甭愁给包谷没粪上,我给牛圈每天多垫一两回上就有了。我
空打几摞土坯给你把三个火炕换了,炕土烤上包谷再美不过了。”且不说黑娃的主意的合理性与可行
究竟如何,单是这种主动精神就使黄掌柜深为感动,最难得长工和主家合成一股的心劲儿。黄掌柜咧开厚厚的下嘴
只是嗯嗯嗯地点头笑着,没有当即表示行与否,仰起脸
起碗来。黑娃进一步解释自己的意见,企图证明这意见属于万无一失而不必担心什么。这时候,黑娃突然看见,黄掌柜放下自己的已经
净了的碗,伸手又把他的饭碗抓起来,伸出黄牛一样的长舌头
起来。黑娃愣呆了,哑然闭口说不出话了,几乎闭了气,看到黄掌柜
他吃过饭的碗,似乎比自个
它更难以忍受,胃里头猛然痉挛了一下,呜哇一声又呕吐起来,整个腹部像簸箕簸着又像筛子旋着,直到把吃进去的饭食吐光吐净。
黄掌柜问:“咋的又吐?”
黑娃嗫嚅说:“你
我的碗…”
黄掌柜更奇怪了:“你
你的碗,吐。我不叫你
了,我
你的碗与你
不相干嘛,你咋的还吐?”
黑娃依然歉疚地嗫嚅着:“我也说不上来这究竟咋的了,看见你
我的碗就吐了…”
黄掌柜不满地撇撇嘴,忍了忍说:“那好…下回我
碗时你先离开。”
黑娃点点头。
然而糟糕的是,晌午饭时情况更加恶化,不说
不
碗,也不说避不避开黄掌柜
碗,黑娃瞧见黄掌柜吃饭时伸出
来的舌头就反胃就恶心就发
就想吐。黄掌柜吃饭时与众不同,筷子挑起碗里的面条儿时,嘴里的舌头同时就伸出嘴来,
接送到口边的食物,而一般人只张嘴不伸舌头的。黑娃看见那长舌头接到筷头上的食物便卷进嘴去,舌头的边沿赤红而舌心里有一片黄斑。他低下头不敢扬起来闷着头吃饭,仍然抑止不住阵阵恶心,一口饭也咽不下去,便悄然离开了饭桌。
随后发展到更为严重的程度,黑娃一瞅见饭碗就恶心,他想到这碗也是黄掌柜的舌头
过的,舌心里有一片
垢似的黄斑。
及至后来,黑娃瞧见主家黄掌柜又厚又长的下
也忍不住恶心反胃。
黑娃又犯了口疮,身体迅即垮下来。
黄掌柜终于火了:“我说
碗
下家当,是想让你小伙往后学下好习
过好日子哩!你
了吐我
你也吐,我再没法容让你了嘛!我说干脆还是你再
碗,
了吐吐了再
,直到把你这坏毛病
掉吐掉,像我娃他妈一样学会
碗。这叫以毒攻毒!”
黑娃根本谈不上实施以毒攻毒的新方案,因为他看见黄掌柜说话时闪动的下
就又作起呕来。黄掌柜觉得受了侮辱,骂道:“穷小子穷命鬼
毛病倒不少!”
是夜,黑娃给牲畜添过最后一槽草料,便逃走了,俩月的工价粮食自然是不敢索要的。
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