楚天涯坐在厅堂上位的大椅上，手里把玩的一枚尖头乌青的锥形暗器，表情很玩味。
萧玲珑与何伯左右坐在他⾝边；堂中，站着十二个做宮妇打扮的女子。
她们或婀娜媚妩妖娆魅惑，或温情脉脉弱柳扶风，却是一样的年轻貌美音轻体柔。其中的每一个放在任何场合，都可算是鹤立
群的绝⾊佳丽。只有为数不多的人知道，这些个如花似⽟的美人儿，其实个个都是手段非凡杀人不眨眼的武林⾼手。而且，她们每个人都有自己的一技之长，或精于药毒或擅长暗器，或擅长易容或精于狐媚。总之，这里的每一个女人，都可算是这天底下最顶尖的刺客。
当然，也可算是最顶尖的护卫。
“少爷，今后她们就
给你了。”何伯低沉缓慢的说道“我老了，恐怕真的活不了几天了。这是老头子能帮你办的，最后一件事情。这十二名女子，以后可专司保护少爷的家宅亲眷。当然，她们也可以成为少爷的宠妃，或是杀人的利器。”楚天涯轻吁了一口气“我没那么多人可杀。但是，我的确希望将来，我的家人能够平安无恙。多谢你，老爷子。”
何伯笑眯眯的点了点头“她们每人都精通一样以上的乐器，还有人懂得琴棋书画。闲来无事，她们也可以是家伎优伶。少爷要做的，就是善待她们！”
楚天涯站起了⾝来“从今天起，你们就是我的家人。我有什么，你们就有什么。想要什么，你们就尽管跟我说。只要我能给得起的，绝不吝惜！”
“谢王爷！”十二名女子拜倒在地，声音动作全部整齐划一。
萧玲珑苦笑一声“突然一下就多了这么多亲戚。”
楚天涯与何伯也笑了。楚天涯更是⼲咳了两声“尔等先退下，稍后去伺候郡主。”
“是。”众女子一一退下。
楚天涯细眼观察，这些女人从外表上看，还真是看不出什么破绽。若非知情之人，绝对很难猜到她们个个⾝怀武艺⾝份特殊。想当初，青卫的训练与组建可算是费了何伯一大番功夫；但是这十二名女护卫，老头子花费的心⾎则是更多。
她们有多出⾊，由此可见一斑。
“少怄气，放宽心。你有孕在⾝，就多休息。”楚天涯拉过萧玲珑的手，温言道“你以前可不是那么小器的女人。”
“我一直都很小器的。”萧玲珑难得的蹶了一下嘴
作小女儿之态“只是你没发觉罢了！”“那今天真是有了惊人的发现。”楚天涯大笑不已，然后认真的道“男人三
四妾，世俗陈规便是如此，我也不能免俗。但是，不管我的⾝边会有多少女人。你，无可取代。”“好哪，就别花言巧言的哄我了。”萧玲珑无奈的笑了一笑“从认识你的第一天开始，我就料到会有这一天了——老爷子，我且下去歇息了。你可别又瞒着我，往天涯的⾝边塞女人。不然，我迟早拔光你的胡子，哼！”“嘿嘿，郡主请歇息去。现在你的肚子里可是怀着老楚家的宝贝，老头子谁都敢惹，偏却不敢招惹了你。你就放心吧！”何伯笑眯眯的道。
“哼！一老一少，狼狈为jiān，不理你们了！”
萧玲珑走了。十二名女子分作两拨，一半像使女一样跟着萧玲珑走了；另一半则像是普通的丫环一样在四下忙碌沏茶洒扫。
“老爷子，经你这么一腾折，我这王府里可就真是卧虎蔵龙，⾼手如云了。”楚天涯笑道“但是，怎么还有刺客杀进来。”
何伯的脸⾊变得少有的严峻“昨天那名刺客，绝对是绝顶的⾼手。我估计他的⾝手，至少不在玄武勾陈之下。而且，他的手段相当狠辣。事怈之时果断自刎，不留任何的蛛丝马迹。任由我百般查证，仍是查不透对方的来历⾝份。”
“这么厉害的角⾊，说死就死了…”楚天涯眉头轻拧的自言自语“谁会冒这么大的风险、下这么大的本钱来行刺我？”
“当然是最想少爷死的那个人。”何伯说道。
“完颜宗翰？”楚天涯満腹疑云“难道是他出派的狼牙？”
“不是。”何伯头摇“如果是狼牙，朱雀与玄武不可能认不出来。实际上，刺客隐瞒得深、⾝份越是诡奇，来历就越好猜。”
“为什么？”楚天涯一时不解。
何伯嘿嘿的笑了两声“以老夫和朱雀这些人的阅历居然都辨认不出的刺客，当然不会是来自于中原与北国。也就是说，不会是大宋或金国出派的刺客。”
“西夏人？”楚天涯的心头豁然一亮。
“当然也就有可能是…西辽。”何伯一对浑浊的老眼里，精光毕闪。
“西夏、西辽…”楚天涯深昅了一口气“他们谁更希望我死？”
“这个，老夫就不得而知，也不敢妄言了。”何伯眯着眼睛，轻声的道“只是老夫左右觉得，那个叫萧塔不烟的女人，绝不简单。她看似柔弱单纯并无半点心机城府，实际上…却是深蔵不露。少爷你想想，她这些年来跟着耶律大石转战万里，历经无数风浪，直到在西域开邦立国。这样的女子，还有可能会单纯无知么？——耶律大石那样的胆⾊枭雄，又有可能派她来大宋，担任使者么？”
楚天涯静静的听，面无表情。
何伯继续道：“当然，老头子没有半点证据，只是猜测罢了。其实昨天的那一场行刺，准备并不完善；刺客，也丝毫没有把握，但是抱定了必死之心。这样的行刺，只能是临时匆促安排的。”
“老爷子的意思是说，他们是故意要打草惊蛇？”楚天涯平静的道“但是，他们又是怎么知道王府的內部构造，并摸清我的居所所在的？除非，王府里有他们的眼线。”
“正是如此。”何伯说道“他们深知少爷⾝边有虎贲及青卫，极难下手。因此只是试探的一击；一击不成，马上撒走。而且他们没有低估青卫；出派来行刺的刺客刚刚被玄武与天空堵住，马上就自刎了。可见，他们极其害怕留下证据，让我们查到他们的幕后之人。”
“临时安排、仓促一击…”楚天涯慢慢的低昑，眼睛微微一眯“老爷子，我是不是想告诉我，刺客此行并非是来行刺的，而是…”
“栽赃嫁祸！”
“嗬！”楚天涯笑了。何伯也笑了。
一狼一狈，又想到了一起去。
“我知道该怎么做了。”楚天涯拿起茶盏，喝茶。
何伯笑眯眯的点了点头，一言不发的拄着拐仗走了。
牡丹，前朝大唐之国花；洛
在女帝时代是为神都，武则天命人在全城上下遍种牡丹。洛从此有了牡丹花都之称。下午，楚天涯以邀赏之名，单独将萧塔不烟请到了昔⽇女帝武则天的洛
宮御花圃之中，赏花品茗。萧塔不烟仿佛并没有将昨夜的尴尬之事放在心上，云淡风清雍荣得体的与楚天涯浅饮慢谈，神情自若。
楚天涯叫汤盎与虎贲卫士们都退开百步宿卫，⾝边只留下了太
太常这一对双胞胎姐妹，用作奉茶侍女。姐妹俩在青卫当中算是一对明珠，平常少言寡语罕与他人
流。极少抛头露面的她们，从来都是成双成对的出现，绝不落单。很多时候，包括楚天涯在內的许多人都会忽视了她们的存在。但是此刻，萧塔不烟分明感觉到，眼前的这两个看似乖巧柔弱无骨的小女子，十分的危险。她们的葱葱十指和人畜无害的笑容，应该会比彪形大汉手中的兵器更能致人于死地。
“王爷⾝边美女如云，蔵龙卧虎。妾，羡慕佩服。”萧塔不烟由衷的说道。
楚天涯淡然的笑了一笑“今⽇请得皇后到此，别无他事。就是想与皇后——切磋一下棋艺。”
“棋？”萧塔不烟略微一怔，随即自嘲的微笑“妾不擅此道。”
“不必谦虚了，请吧！”楚天涯将手一挥，太
已将果盘茶盏撤走，围棋的棋盘摆上。出手行云流⽔，不留丝毫痕迹。萧塔不烟深昅了一口气“妾，只好奉陪。”
“皇后，请！”
二人对弈，就此开局。
楚天涯的棋艺并不精深，以往不管是与何伯、⽩诩哪怕是萧玲珑对弈，也是负多胜少。
但是今⽇，却是将萧塔不烟杀得丢盔弃甲，苦不堪言。
下到第四盘，楚天涯手握一枚棋子。
“这一盘皇后若是再输，我就脫光你的⾐服，将你扔到洛
的大街上。”萧塔不烟神⾊剧变“王、王爷为何突然如此？莫非
妾做错了什么？”“没什么，只是突发其想，想要这么做。”楚天涯面带微笑的看着她“开局。”
萧塔不烟急剧的深呼昅，芊芊之指捏着棋子在轻微的发抖。落子的速度，比早先三盘慢了许多倍。
一盘棋下来，楚天涯的脸上一直挂着诡笑，萧塔不烟浑⾝都要
透了。萧塔不烟赢了。她如释重负。
楚天涯大笑的站起⾝来。
“王爷何故发笑？”萧塔不烟忐忑不安问道。
“果然是求胜易，求败难。”楚天涯饶有深意的看着萧塔不烟“你的棋艺，至少不在⽩诩之下。想要胜我，易如反掌。”
“妾…已是竭尽所能，外加运气使然。王爷更是处处相让…”萧塔不烟小心翼翼的道。
“嗬！”楚天涯笑了“皇后，楚某虽然年轻，但几经生死历经风浪，也算阅人无数。你的确是伪装得很好，我差点就以为你是真的是柔弱无骨，弱不噤风。谁能想到，你会比我⾝边的这两名青卫，太
和太常还要更加危险？”“妾…不知王爷言下何意？”萧塔不烟紧张的站了起来，惶恐不安的看着楚天涯“妾若是做错了什么，还请王爷明示！”
“你错就错在，不该利用飞狐儿对你的感情，与信任。”楚天涯的表情与眼神突然变得很冷，说道“你假扮可怜，哀哀求饶，并不惜牺牲⾊相来制造想要谋求兵马钱粮资助的假相。但是实际上，你是想要置我于死地；或是挑起大宋与西夏的争端。从而，让西辽在
中谋利。”“王爷是想说，昨夜的刺客，是我出派的？”萧塔不烟的表情变得很严肃。
“难道不是么？”楚天涯微然一笑“或许，你并没有过多的把握能杀死我，只是权且一试。能杀死我，固然最好；如若不能，则可嫁祸西夏。”
“我为什么要杀你？”萧塔不烟双眉紧拧正⾊道“你虽是羞辱了我，但毕竟是我心甘情愿在你面前宽⾐解带；你拒绝了，恰是证明了你对飞狐儿的爱护与专情。凡此种种，我都没理由杀你！”
“如果你只是飞狐儿的姐姐，的确是没理由杀我。”楚天涯淡然道“但是，你还是耶律大石的女人，是西辽的国⺟，更是西辽太子的亲生⺟亲——那你就太有理由杀我，或是挑起大宋与西夏的战
了！”
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