公
啼鸣，黑暗的一夜翻过，而一座不起眼的农家小院中，却
立地站着身穿墨绿长袍的寒澈。[ ]只见他目
深沉、脸色淡漠的盯着远方冉冉升起的照样，纹丝不动地立在篱笆墙后静心沉思，对于那两道慢慢靠近他的身影仿佛毫无所觉。“主子，您已经在院子里站了大半宿，还是回屋休息会吧。”身穿棕色棉袍的中年男子，
侧挂着佩剑，满是风霜的脸上却镶嵌着一双极其谨慎忠心的眸子，见自家小主子自昨夜回来后便静立于园内沉默冥思，他心中既是心疼又是欣慰。跟在中年男子身后的嬷嬷看着小主子一夜奔波，紧接着又是一夜未眠，早已是心疼不已，又想到小主子此次特意前去海王府则是营救寒玉，更是让那中年嬷嬷心头感激不已，不由得哽咽道：“是啊，主子，您马不停蹄地操劳了这么多天，还是赶紧回屋休息休息吧。奴婢方才烧了您最爱吃的早膳，您好歹用些好好休息一番。至于玉儿，若是活着便是她福大命大，若是没了，也算是她为小主子尽忠了。小主子可万不能为了这样的小事而伤了自个的身子啊！如今玉乾帝被杀，您可是最有…”
“胡说什么？主子面前岂有你胡说八道的份？还不赶紧下去将早膳布置好，让主子早点用膳歇息！”可她的话还未说完，便听到那中年男子低声呵斥。
中年男子的目光骤然
向立于身后的嬷嬷，眼底一片责备之，凌厉的表情让那嬷嬷面色一白，再也不敢多说其他的话，也将即将出口的话重新咽回了腹中，安静地朝背对着他们二人的寒澈福了福身，打算退下回屋准备早膳。却不想，两人关切的话中竟让沉默静立一夜的寒澈转过了身，只见寒澈脸上寒霜褪去，脸上勾起温和的笑意，对面前的二人有礼道：“爹、娘，我说过多少次了？你们还是唤我‘澈儿’，不必以主仆相称。[ ]你们将我养大成人，纵然不是我的亲生父母，但养恩大过生恩，没有你们这十八年来的细心照顾保护，我又岂能长大成人？又怎么能够学到这么多有用的东西？至于玉儿，她一
是我的妹妹，这一辈子则就是我的亲妹妹，我自当会再想办法将她救出。娘，您不必担心，我定会将玉儿完完整整地带回您的面前。”说到最后，就连寒澈自己也不曾发现，他的语气中带着慎重，更带着少有的承诺！
两人听后，心中顿时充满感激，可却是依旧不肯僭越一步，始终保持主仆的相处模式。
只见中年男子寒敬对寒澈弯
拱手，他身旁的
子更是满面感激地对寒澈福了福身。“芸娘，你快回屋准备早膳吧。”见寒澈愿意开口说话，寒敬借此次机会将
子支开，想从寒澈口中了解昨夜海王府遇到的事情。芸娘亦是聪明之人，见夫君有事情与主子商量，便识趣地退了下去。
寒敬四下看了看，见农家小院内外早已布满侍卫守护，这才朝着寒澈上前一步，微往前倾身小声询问着寒澈“主子，如今玉乾帝已死，天下三分，您有何打算？”
寒澈目送芸娘返回屋内，这才收回视线，目
一沉转向寒敬，缓缓开口“爹的意思是？”“这几个月，卑职将所有人召集起来，但与海王辰王楚王三人手中的百万军马相比，却是小巫见大巫。尤其那三人麾下能人战将数不胜数，与他们三人相比较，咱们无疑占下风，唯有自保。只是，玉乾帝却突然被杀，这天下的共主只怕只能从那三人之中产生！卑职只是想听主子一句实话，您对他们仨人有何看法？”寒敬站直身姿，满面耿直，眼中含着担忧光芒，显然是十分担心寒澈会做出错误的决定和选择。[ ]
闻言，寒澈神色一凛，目光渐渐转为幽深，心底却知父亲这句问话是含着其他的深意的。
只是，这一切来得太过突然，即便已经让他消化了许久，却始终有些让人难以置信。
这样的突然事件，让一向心
坚定的寒澈也有了短暂的迷茫，两道剑眉骤然深皱，心思千百回翻转，这才平复内心的翻腾，平心静气地开口“海王辰王之心已经是天下皆知。昨夜我前去海王府，那些被扣押的公子小姐均被关在山
中。那山地势极高，且只有上山一条路可逃离，这对于那些手无缚之力的公子小姐而言，无疑是一条有去无回的死亡之路。山的监牢中，我并未看到
卫军乌统领与太子，若是我的猜错没有出错，只怕那二人早已不在人世。至于辰王，他早于几个月前便已经拿出京城公卿士族的劝进表登基为帝，这样明显的心思实在不必我再浪费口舌。我既是玉乾帝留下的旧臣，自是不能在天下未定之时背弃旧主，这等行为实在是让人不
！”见寒澈主动说起昨夜海王府发生的事情，寒敬表情严肃，极其认真地细心听着，只是在听到寒澈将海王辰王放在一起评价，却独独撇开楚王，这让寒敬眼底划过一抹不易察觉的不解。
察觉到父亲的变化，寒澈嘴角微扬，在初
的映照下，那张如玉脸庞上扬起一抹自信沉稳的浅笑，继而接着方才的话往下说道：“楚王本就实力超群，他若是有心逐鹿这天下，只怕早就成事，何必等到那二王谋逆造反？且，此次楚王本就是奉玉乾帝之命围剿二王，实乃名正言顺。从眼下的形势而言，我们投靠楚王是最明智的选择。不管将来时局如何，如今唯有楚王一人心系天下百姓。你看，海王辰王手中上百万军队尽数出动争夺疆土，唯有楚王只动用五十万军队，其余的军队始终镇守在西楚边疆，以防其他三国趁西楚内
而侵犯。仅是这份为百姓着想的心思，就值得旁人的追随，民心所向，难道还看不出来吗？”寒敬见寒澈对楚飞扬的评价如此之高，一时间有些错愕，但想起这些年楚王的所作所为，确实有让人信服的依据，便不由得顺着寒澈的话点了点头。
只是，看着面前玉树临风的寒澈，寒敬自认没有人比他更加了解小主子，虽知楚飞扬极好，但寒敬的心中却免不了有些沮丧，试图旁敲侧击着寒澈“主子，若这民心所向将来均是向着楚王，那…”
只不过，寒敬的话尚未说出口，便见寒澈举手阻止他继续往下说。
负手背于身后，寒澈转过身面向照样，仰头看着冬日天空中淡薄的金色阳光，极其洒
地开口“这些事情，待天下太平后再议吧！”听完这句话，寒敬双
微嗡，却没有再开口，只是陪着寒澈立于院中。“父亲，我已长大，有些事情也到了该了断的时候。”过了半晌，寂静的院子中缓缓响起寒澈低沉的声音。
寒敬闻言，猛地抬起头来，双目中含着不可置信地光芒直盯着寒澈的背影，却不知该从何说起。
相较于寒敬的别扭，寒澈却显得落落大方，只见他面带微笑地转过身，看着面带诧异表情的寒敬，浅声道：“父亲不能护着我一辈子，有些事情，也该我自己去闯一闯。”
“主子，您的意思是？”察觉到寒澈的用意，寒敬眉头微皱，眼底浮现浓浓的担忧。
“我不能一辈子躲在这农家小院中，既已入朝为官，我自会为百姓着想。一会用完早膳，我便会启程前往朝城去见楚王，希望能够帮到楚王。”寒澈含笑回答，眼底的神采飞扬让始终注视着他的寒敬心头一震。
这样熟悉的眼神、这样自信的表情，寒敬已多年不曾见到，今
能够从寒澈脸上看到，让寒敬心情
扬。“况且，楚王消息灵通，说不定能从他口中得知玉儿的消息。”语毕，寒澈率先举步往屋内走去。
回过神的寒敬则表情肃然一紧，随即紧跟着寒澈踏进屋子。
京郊海沉溪大营内。
外面寒风凛冽，营帐内亦是寂静如夜，气氛凝重肃穆，带着让人胆战心惊的窒息感。
主位上的海沉溪眉梢微挑，含着点点戾气的眸子扫了眼跪在面前由朝城赶来报信的传令官，嘴角缓缓勾起一抹讽刺的冷笑。
“这么说来，父王是让其余海王军尽量在本郡王与齐靖元做
易时保护本郡王与海越？”清浅的问话从海沉溪的口中吐出，却吓得那传令官身子一颤。只见那传令官悄悄地抬臂用衣袖擦了擦额头上的冷汗，这才战战兢兢地回着海沉溪的问话“回郡王，王爷的确是这个意思。让海王军尽量护郡王与世子的周全，也特意嘱咐郡王小心行事，莫要中了齐靖元的诡计。”
“哼…哈哈…哈哈哈…”却不想，海沉溪在听完传令官的回答后，先是一阵带有嘲讽的冷哼，随即竟突然仰头大笑起来…
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