阎行此次是将自己所有的主力都带了出来。他在汉中修养的一年，招拢了一万余名士兵，这次张鲁又拨给他杨柏的两万
兵，阎行手底下就有三万人，而根据情报，曹军主力已经南下，赵云负责镇守雍州、威压西域，现在曹军在整个凉州可动用的机动兵力不过是五千人而已。阎行准备趁着曹军兵力不足的时候，一举攻破祁山防线，然后以祁山为依托，向凉州渗透，凭借自己的影响力收拢羌胡溃卒，再次建立自己的势力。
至于祁山的守军，阎行并没有放在眼里，区区几千步兵怎么可能挡住自己三万大军的反复强攻呢！如果阎行不是为了减少自己部队的损失，恐怕祁山早就落入了他的手中。
不过阎行并不知道，自从救出马腾之后，马超就带着五千人回到了凉州。马家在中原虽然名头不显，可是在凉州，可称得上是数一数二的豪族。在马超的兵势
迫之下，过去对曹军敷衍了事的西凉各地豪强都转变了态度。开始积极配合曹军各项政务的实施，他们也从曹军的良政之中得到了好处，从一开始的被迫执行，变成了现在的主动积极执行。这样以来，曹军面临的军事压力大为减小，曹铄下令抽调部队组成应急部队，共得将士一万五千人。一得到祁山的消息后，曹铄就命令张颌率领五千士兵先行出发，他率领主力随后出动。
阎行并不知道这一切，他通过一个小部落知道曹军已经派出了应急部队前来支援祁山，阎行知道这可能就是那五千士兵。只要将这些人消灭，曹军短期之内将得不到任何补充，所以阎行命令杨柏率领张鲁的两万士兵负责进攻祁山，自己则带着一万本部士兵前往渭水，拦截曹军。
阎行对自己的部队很有信心，自己手中的这些士兵虽然大多是羌胡人、氐人，但是他们在西凉却一直是奴隶，过着人不像人鬼不像鬼的凄惨日子。如果没有阎行，可能他们早就已经死了。而且曹军对于外族一向是强势，对这些奴隶的主子（汉人、羌胡贵族）也基本上以礼相待，从来没有主张过解放奴隶，所以这些奴隶们对曹军的感观也是一般，不会有什么特别的好感。
这次为了将曹军一网打尽，阎行特意将部队分成两个部分。其中七千人留在渭水南岸，
面痛击曹军；另有三千人悄悄渡过渭水，在渭水北岸埋伏，等曹军渡过渭水时。这些人再突然出击，截断曹军的退路。本来，阎行还想命人在渭水上
建造临时堤坝，准备蓄水冲击曹军的，可是斥候却发现由于最近没有下雨，渭水的水位很低，即使拦截起来，对曹军也不会造成什么大的影响。阎行不得不感叹曹军的运气真好，不过他转念一想，却又高兴起来。曹军虽然避免了一场水灾，但是他们自誉为中央政府，一定会关心百姓疾苦。此次凉州许久不下雨，农作物的产量定会锐减，许多土地甚至会出现颗粒无收的现象。老百姓为了活下去，只能够向大城市kao拢，乞讨度
并期待着官府的救济，这就相当于给曹军按了一个粮食的无底
，曹军囤积许久的战备粮食将被耗损一空，他们在短期之内也就没有支持南下的后勤辎重。阎行的猜测非常准确，此时雍凉两州，确实已经出现了旱灾的苗头。许多地方的农民实在是挨不下去了，只能够一边乞讨，一边等待着朝廷的救援。
曹铄的主张是救援可以，但是不能够全部免费，他命令各地开展以工代赈的行动。具体就是各地开始修建城堡要
，雇佣当地民、灾民，给他们工钱，使他们能够买到足够活下来的粮食。同时，官府为老弱病残者免费舍粥，帮助百姓减轻负担。本来曹军就有重修各地工事的打算，只是觉得劳民伤财，这才勉强
了下来。如今在曹铄以工代赈的提议下，各地百姓都在驻军的统一指挥下，开始了轰轰烈烈的城墙修筑工作。据后世资料统计，仅仅半年时间，曹军所修缮的城墙长度、堡垒数量以及道路里数，就是过去五年总和的三倍！张颌所部在曹军新修建的驿道之上，行军速度却不是格外的快。张颌曾经与参谋处的参谋们一起推演过祁山战事，大家觉得阎行有一种围城打援的趋势。
当时行军打仗一般是穿着布衣前进，将甲胄全部放在车辆上运送，等到参战前才分发战甲，彼此穿戴好铠甲。这次为了防止被阎行突袭，张颌特意命令轻装步兵甲胄齐全行进，重装步兵与运送甲胄的车辆同行，一起在队伍中央前进。
阎行从远处看去，就见一条黑色的铁龙在向自己这边冲来，阳光照在这些士兵所穿的玄甲上，竟然有一种让人不敢对抗的感觉。阎行摇摇头，将这错觉抛之脑后。他对众人说道：
“大家别被曹军吓住了，他们不可能有这么多的铁甲，如果真装备这么多，曹军南下的主力就没有什么甲胄了。再说了，他们哪里来的这么多钱呢？我估计也就最前方的千余人身穿铁甲，剩下的那些都是穿着涂黑的皮甲而已。大家不要害怕，一定要稳住，等听到我命令后再出击。”
众人低声应诺，大家一想也是，曹军哪里来的这么多铁呢，肯定是用假象来吓唬人。其实他们都想错了，曹军身上穿得确实是铁甲，在这几年以来，甘宁的水军在古尔丹的协助下，在三韩各地不断搜刮金银财宝，甚至东渡瀛洲，从那里野人手里抢来了大批金银。
当地有一个自号大和的部落试图反抗，被古尔丹下令斩杀全族男丁，并将族中剩下的女子全被贬为汉军士兵的奴隶。说也奇怪，这个民族的男子骄傲自得，女子却像是有受
倾向，贬为奴隶之后，对汉军士兵却是温顺异常。如果不是按照法律。让这群奴隶女子全部喝过绝育的红花汤，许多意志不坚定的下层士兵甚至想娶她们为
。古尔丹和甘宁各有这样的侍女五人，曹
更是“老骥伏枥志在千里烈士暮年壮心不已”愣是收拢了这样的绝
侍女十人，加上从三韩各地搜罗的十名美女，还有鲜卑、匈奴人被迫送来的各十名美女，曹内室中分外热闹。闲话少说，在从瀛洲搜刮的大笔金钱支持
下，在马钧等军械专家的研制之下，曹军上下都配备了一种新型轻甲。这种轻甲虽然以札甲为底，但是在要害部位都ha上了
铁打造的护片。虽然还和往常一样轻便，但是防护力大为提升。尤其是曹军新近配伍的重甲步兵，更是装备了由水力冲
机压制而成的整件板甲，防护力大为提升。虽然现在每个营中只配备了两个屯（二百人），但是这些同时配备陌刀的战士，却是各个营中最最精锐的冲击力量。阎行并不知道这一点，他还是以过去的老眼光来看曹军，自然将吃了大亏。眼见着曹军大部过河，阎行立即传令全军杀出，直扑曹军。
阎行的部队刚刚从埋伏地冲出，就被张颌所部斥候发觉，他们立即吹响了遇敌的号角。听到遇敌的号角后，不用张颌多做吩咐，士兵们立即从行军队列改进至防御方阵，弓箭手
出箭矢，定住最佳程，以供参考。刀盾兵在外列阵，长
兵将长架在刀盾手的肩膀上，形成了一圈圈外lou的长刺。这都是经过反复排练的行动了，张颌所部的每一个士兵闭着眼睛也能够完成。他们毕竟是曹铄手中的王牌部队，反应就是迅速，还没等阎行率部发动攻击，弩炮屯已经驾好了弩炮，而两个陌刀屯也已经披挂好板甲，静候张颌的命令了。
“呼哈！呼哈！”阎行手下的羌胡人、氐人胡乱吼叫着，似乎想要用叫声来
扰曹军，可是根本就没有任何效果，反而这些人感觉到曹军士兵看他们的眼神非常有问题，根本不像是畏惧，而是渴望，就像是看着…（一堆堆活动的金币！）阎行大声吼道：“全军攻击，吹响牛角号，号令别部人马出动，对曹军夹击！”
听到阎行的命令后，他的手下立即策动战马往曹军方向冲去。张颌立即下令：“按预定计划，全军展开防御！”
眼见着敌军越冲越近，
程最远的弩炮兵在三分之二程开始击。弩炮的每一次击发都在对面敌军中撞出一条血胡同来。随着敌军越来越近，曹军的弩兵也开始发威，连环弩机的一次击，就同时出五枝箭矢，将诧异的敌人纷纷下马背。此时，阎行的三千士兵已经占据了渭水北岸，张颌大声下令：“后卫部（一千人）防御，其余准备进攻。马超将军率领的神威营稍后即到，咱们吃
，也得给他们留点汤！弩炮延伸击火药坛，陌刀屯，出击！”
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