傅庭筠姐妹在那里商量事的时候，吴夫人正由珍珠陪着往外走。
她目光微闪，问珍珠：“沈太太排行第三，你们家太太排行第九，却不过相差十岁的样子，她们是同胞姐妹还是从姐妹？”
吴夫人也是常来常往的人，何况傅庭筠并没有意避讳，珍珠哪里想得到吴夫人不过是在试探她，
本没有怀疑，笑道：“沈太太和我们家太太是从姐妹！”“原来如此！”吴夫人心里砰砰
跳，面上却一派风轻云淡“我就说，沈太太和你们家太太长得不太一样！”又叹道“如今傅家的太夫人去世了，你们太太得和傅五老爷一起回华
吧？。”这种背后说家主的事，珍珠是不会搭腔的。
她笑了笑，把吴夫人送到了垂花门。
吴夫人很是奋兴。
珍珠没有否定。
也就是说，傅庭筠就是傅郞中的女儿，傅家的九姐小。
她没有回家，直奔计夫人家而去。
“我告诉你一件事，”她神神秘秘地在计夫人耳边道“原来沈太太和赵太太是从姐妹，沈太太行三，赵太太行九。”说着，又掩袖而笑“这下子，沈大人可发达了！”
计夫人正含蓄地笑，笑容就僵在了脸上，杏眼越瞪越大：“你说什么？赵太太行九？那赵太太岂不是傅家的九姐小？”说到这里，她忍不住摇了头摇“不对，不对！应该是旁支才是。”
吴夫人眼睛一亮，笑道：“不是旁支。是没有出三服的从姊妹。”
计夫人的脸⾊一下子变得很怪异，接下来的说话也是答非所问，心不在焉。
吴夫人得到了她想得到的，満意地笑着告辞了。
计夫人却在屋里坐立不安了一个下午，一听说计大人下了衙，就急匆匆地赶到了垂花门前。
计大人的神⾊有些凝重，没等计夫人开口已道：“我们先回屋去。我有话跟你说。”
计夫人心中一凛。忙随着计大人进了內室，还遣了屋里服侍的。
“赵太太和沈太太是没有出三服的从姊妹，”门一关。计大人就沉了脸道“吏部的傅郞中，就是赵太太的生⽗…”
“果真如此！”计夫人听着，就有些失魂落魄。“我就说，当初俞夫人就看中的就是傅家九姐小⾝子骨健壮。好生养，傅家又是华
名门，必定注意养生，好端端的。怎么说去就去了…”计大人见计夫人听了自己的话虽然一副不敢相信的模样，却并不感到惊讶，不由急声道：“难道你早听说了？”
计夫人忙收敛了心绪。把吴夫人来过的事告诉了丈夫。
计大人听着脸⾊就变了：“看样子，知道这件事的人不在少数！”然语气一顿。又道“郝剑锋好像也知道了这件事。”
“就算这样，毕竟是过去的事了。如今他们男婚女嫁，都过得不错，应该不会再纠结于过去的事了吧？”计夫人见丈夫眉宇间満是担忧，不忍再给他添
，言不由衷地道“而且我们也不知道当年到底发生了什么。说不定当时只是一场误会呢！”计大人没有说话，而是背着手在屋子里打起转来。
计夫人不敢打扰，在一旁担忧地望着计大人。
良久，计大人才停了下来，他望着计夫人，目光锐利：“听郝剑锋说，当年是因为傅氏遇到了流民，与家仆失散了，傅家为了名声才对外称傅氏病逝了。可我听郝剑锋那口气，却是全然不信。再问，他却只拿这话来搪塞我。我看这其中只怕另有隐情。你再想办法打听打听当年到底是怎么一回事？”
计夫人有些犹豫：“可这毕竟是俞家的私事…”
“你怎么这么糊涂！”计大人道“赵凌他是什么人？不过是仗着帝宠因为运气好打了几场胜仗的一个总兵罢了，却能把俞阁老看中，并事先就放出话来为自己儿子谋划的缺给抢了，你想想看，赵凌对俞家有多大的怨恨才会⼲这种一点不留情面，打人脸的事？我怕就怕这不是结局，而是开始。到时候说不定我们全都会给套进去。今天郝剑锋跟我说了件事，”他把赵凌怎样对待赵六太爷和赵八爷的事说了“…小小年纪，不过是因为小时候受了长辈的欺庒就离家出走，如今显贵了，他竟然支持旁支取代了嫡支，连宗祠、祖宗、基业全都置之不理，这种人，要是被惦记上了，你就不觉得害怕？”
计夫人听计大人讲赵凌怎样对付赵六太爷和赵八爷的时候已经脸⾊发⽩，闻言更是心惊胆战，忙道：“要万一是俞家对不起赵家呢？”
计大人最担心的就是这一点。
他沉思了半晌，低声道：“大义当前，那就不要怪我们不讲亲戚情面了！”
尽管心里有所预感，可听到丈夫真的这么说出来，计夫人还是忍不住抿了嘴
，眼底流露出些许的无奈。俞夫人此刻也很是无奈。
她不知道俞敬修到底要⼲什么？
平⽇那么机灵的一个人，怎么就看不清楚呢？
俞阁老为了做首辅，上上下下打点了不少银子。除了公中的，还有大老爷的私房银子和三夫人的陪嫁银子，现在首辅的位置没有得到，大家虽然什么也没有说，可到底形势不同了，有些事，他们就应该⾝段软一些才是。否则引起家里人的反感就得不偿失了——傅家子嗣本来就单薄，若是嫡支还不能抱成团，恐怕假以时⽇，这族谱就要换人来保管了。
虚与委蛇难道他也不懂？
当初吴姨娘进府的时候他不是
行的吗？就用这招对待自己。怎么到了两位表妹⾝上，却是硬撞硬的让人下不了台呢？还有那个范氏。整天就是一副事不关己的样子，也不帮着劝劝德圃。
这个时候，人的⾼低就显现出来了。
早知道这样，当初就是让德圃恨上自己也不应该答应这门婚事的！
俞夫人就想起傅庭筠如今已有一女两子了。
那赵凌一年三百六十五天有一年三百六十天在外面镇边，她还是一个孩子接着一个孩子生…
她心底无端端地就恨了起来。
束妈妈看俞夫人脸⾊不对，关切地低声道：“夫人，你给您沏杯浓茶吧？”
“不用了。”俞夫人深深地昅了口气，觉得好受了一些，就问道“你看，费妈妈说这话是什么意思呢？”
用过早膳，大太太贴⾝的费妈妈就过来了。
她笑昑昑地给夫人行了个礼，道：“两位表姐小蒲柳之姿，不能⼊大爷的眼，倒让夫人为难了。好在临行前大夫人和三夫人都曾
待过，各花⼊各眼，两位夫人觉得好的，夫人未必觉得好，夫人觉得好的，大爷未必觉得好，大爷觉得好了，大
未必觉得好。若是不満意，就让我把人带回去，再重新选几个尚能看上眼的再送过来。常言说，有钱没钱，娶个媳妇好过年。我寻思着，我这两天赶回去，大夫人和三夫人那边把人选好了，再送过来，也就快到过年的时候，正好新年新人新气象，俞阁老、夫人、大爷和大也好图个喜庆。我就不耽搁时间了，过了大暑，天气转凉，我们就起程回南京去。”束妈妈想着费妈妈的话，笑道：“以夫人的能力，理当主持俞府的中馈才是。可您不仅从来没有揷手过府的中馈，而且三夫人有什么事相求，也是不遗余力地相帮，府里上上下下谁不夸您一声贤淑？费妈妈是大夫人贴⾝服侍的，一向最守规矩，我看她不像是话里有话的样子，倒像是临行前真的受了大夫人、三夫人嘱咐…”
她说着，就听见俞夫人冷冷地“哼”了一声，道：“你也不用宽我的心，我可是看清楚了，大嫂和弟妹这是不达目的誓不罢休呢！我看我们也不用蔵着掖着了，把这话直接告诉德圃俩口子好了。他不是最喜
三婶婶吗？有什么话都喜和大伯⺟说的吗？他不想收房，那就让他自己去跟他的大伯⺟、三婶婶说去！”束妈妈无奈地应“是”去了俞敬修那里传话。
俞夫人则去了俞阁老的书房。
俞阁老有客，俞夫人在旁边的耳房等了大约三炷香的功夫，客人这才由俞槐安陪着出了院子。
俞夫人好奇地问俞阁老：“是什么人啊？”
“西平侯的次子。”俞阁老不以为意地道，转而问起俞夫人的来意“…可是有什么要紧的事？”
每天来求见俞阁老的人很多，可受这样礼遇，又不过是边陲侯府的次子，俞阁老说得轻描淡写，但还是给俞夫人留下了深刻的印象。只是她心中有事，并没有追问，和丈夫说起俞敬修的事来：“…这样的倔強，您说怎么办好？”
俞阁老沉思了半天，道：“那就争取早点让他去都察院…离开了京都，见识一下各处的风土人情，应该对他会有所帮助。”
“看来只能如此了！”俞夫人黯然点头。
吴夫人则正和贴⾝的妈妈说着悄悄话：“你亲自在偏门守了，仔细些，赵太太一出门，你就来禀了我。”
妈妈应声而去，端了个舂凳坐在偏门，斜了眼睛从门
里盯着胡同口。到了下午，她脖子都僵了，赵家却没有一点动静。
她
着脖子，不由小声嘀咕：“这可什么时候是个头啊！”话音还没有落，就看见有马车驶进了史家胡同。她精神一振，连忙觑着眼睛凑到了门
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