“西安府那边的产业暂时还没有什么收益，宝庆楼的银票最好是留着应急的时候用。九爷带了两千两银子过来，加上我这里的，合起来有三千五百四十二两六钱。我们刚刚落定，什么东西都得买，家里一个月大约要七、八两银子的嚼用…年节礼，我就自作主张帮你打点了。颖川侯那里按着二百两银子置办的东西，刘副总兵那里，五十两；分守庄
卫的王大人，六十两；分守西宁的胡大人、分守肃州的彭大人、分守镇番的陈大人，各二十两，陌毅那里，四十两；戚吏目等几家认识的邻居，每家三百文…”屋子里安宁寂静，傅庭筠的声音如小珠大珠落玉盘般清脆悦耳，赵凌却头皮发麻。
她刚见到他的瞬间眼底那毫不掩饰的喜悦之情他看得一清二楚，可转眼间，她就变得克制、礼貌，而且…疏离。
他当时非常的惊愕，但不过心念一转就释然了。
当着那么多的人，她听他回来的消息能小跑着出来见他，她对他的心意如何，已不言而喻，他怎能再苛求其他。
想到这些，他脑海里就浮现出她娇美的容颜因为看见他如繁花绽放般
丽无双时的情景，满心的欢喜就挡也挡不住地漫过心田，目光就再片刻也不想离开她。他坐在厅堂的太师椅上，看着她脚步轻盈地走到门口，笑着接过郑三娘送来的装有热水的提壶…她白皙的手指提着黑漆漆的提梁，莹润细腻，如上好的羊脂玉，让他忍不住想握在手里摩挲一番，是玉更光洁。还是她的手更光洁…热气腾腾的水落在透白的茶盅里，她微微向后挪了半步，好像是害怕被水烫着似的…他想起她曾经说过经常为祖母沏茶的话…也不知道有没有夸大其词…他笑容更深。
她已端起茶盅放到了大红色描金海棠的茶盘里，双手捧盘，微笑着向他走来。
绿色的是茶，葱白的是手，红彤彤的是茶盘。鲜
明丽。如春天的颜色，让人
连，让他不由自主地笑着起身接过茶盅…然后她客气地微笑。坐在了他身边的太师椅上，没有问他怎么这个时候回来了，没有问他吃过饭了没有，没有问他这些日子都在做些什么…而是轻言细语地和他算起家里的嚼用来。那种就事论事。客气中带着冷漠的模样儿，就算是再粗心的人也能感觉到她的异样。何况一向观察入微的赵凌。
问题到底出在哪里了呢？
他当时打断了她的话，道：“这些都是小事，你做主就是了！”
只是话音未落，傅庭筠的脸色就又冷了几分。不悦之情溢于言表：“九爷费了那么大的劲，不就是为了有朝一
能
颖而出，摆受制于人的困境吗？莫非。月余不见，九爷改变了主意？竟然连给上司送年节礼的事也变成了小事！”她那略带讥讽的口吻竟然让他一时语
。她乘机和他说起年节礼的事来：“…一直等到腊月二十。九爷那边还是没有什么动静。我想着原来在家里的时候，过了小年再送年节礼，就有些不成敬意了。就让郑三拿着你的名帖去各府请了个安…”
这件事他早有准备，可望着傅庭筠仿佛有着层薄霜的脸庞，想到她全心为他
持的心意，他突然间失去了和盘托出的勇气。“是我疏忽了。”认错的话就这样像没有经过脑子似的
口而出。他顿时大为尴尬。
虽然已经下决心会对她好，可也不能这样不问对错吧？有些该说的话还是应该说说的。
抬眼却看见她神色微霁，声音里也多了一丝暖意。
他立刻放弃了刚才的决定。
男子汉大丈夫，何必和一个女子计较这些口舌之快。既然她如此在意这件事，自己就当是哄她开心好了，也不必总是拘泥对错之类让人肃然的事而破坏彼此间的气氛。
傅庭筠见赵凌爽快地认了错，心里纵然满是恼怒，也不好把人
到墙角去没有一丝转圜的余地，不由得放松了语气，道：“鲁大人那里，你可曾去过了？”又想到他临走时把家当都交给了自己…或许，他以为把钱都交给了她，她自然会帮着他打点这一切，所以才没有管…心里的怒气一下子就消了大半，声音也变得柔和起来，对他说了句“你等会”转身进了内室。赵凌不明所以，等了大约半盏茶的工夫，傅庭筠折了回来，将个宝蓝色织着
绕花宝相纹的钱袋子放到了他的手边：“这里有二百五十两银子。其中二百两你拿去给鲁大人买东西，我让郑三快马加鞭地送去庄卫，只说是你一早吩咐家里的人了，因为路途遥远，天气不好，耽搁了。想必鲁指挥使也不会太过责怪。余下的，你过年的时候应酬用。既回来了，陌毅那边总是要走走的…”等等，她难道以为自己会在张掖过年不成？
赵凌隐约觉得有点头痛，多年来养成的杀伐决断却让他明白，这件事越拖，后果就越严重。但他又不想让傅庭筠再次不愉，略一思考，他笑道：“我这次回来，就是陪着鲁指挥使来给颖川侯送年节礼的。他的那份，正好送到客栈去，也免得郑三往庄
卫跑一趟。”傅庭筠惊讶地望着赵凌。
难怪他一个人回来的，原来不是回来过年的，而是陪着上司送礼的！
能陪着上司来送礼，赵凌和鲁成应该相处的不错吧！
她悄悄地松了口气。
赵凌硬着头皮点了点头，笑道：“我马上就要回客栈，下午还要陪着鲁指挥使去见颖川侯。”
傅庭筠突然觉得心里空
的，心中的怒火化成了一股青烟，早袅袅不见踪影，心思全放在了那句“马上就要回客栈”的话上，忙道：“你用过午膳了没有？有没有约好什么时候回客栈？”想到刚才她有意冷落他和他唠唠叨叨地说了半天废话，心里很是后悔，又急急地问他“有没有耽搁你的正事？”赵凌看着她那关切的表情，嘴角高高地翘成了个愉快的弧度。
“不要紧。”他向她解释“鲁指挥使一到客栈就让我回家看看，我瞧着那样子，只怕是有什么事要避着我，说不定中午还会一起用膳。我只要在他和颖川侯约定见面的申初之前回到客栈就行了。”
傅庭筠放心下来，想到刚才他说的“鲁指挥使一到客栈就让我回家看看”的话，知道他还没有用午膳，扭头朝着长案上记时的沙漏看了一眼，见此时才刚过午初，心情又松懈了几分，道：“那九爷就好好在家里歇个脚吧！”想着正房西间的炕是冷的，等炕烧热，他也该走了，商量他“我让郑三娘把阿森屋里收拾收拾？”
从前的经历让他养成了哪里倒下都能很快睡着的习惯，对这些倒不讲究，笑道：“行啊！以前又不是没睡过。”
也是！
傅庭筠叫了阿森服侍赵凌去梳洗，吩咐郑三立刻上街去照着给颖川侯的年节礼再买一份回来：“…也不全一样。记得把那琉璃杯换成玉杯，如果没有玉的，换成金的也行；黄杨木的镇纸换成笔架。”喊了郑三娘“九爷用了午膳就走，赶紧做午饭。”想着赵凌既然不回家过年，那些置办的年货留着也没什么意义了，又吩咐郑三娘“把戚太太送的胡萝卜拿出来烧了羊
，再把干黄花菜泡出来清炒一盘…”一时觉得有很多事要嘱咐，索
道：“算了，还是我下厨吧！”整个屋子里的人都动了起来，热闹喧阗扑面而来，却让人觉得温馨而踏实。
赵凌洗了脸，换了身干净的衣裳躺在温暖的炕上，阿森立刻凑了过去：“爷，您给我讲讲军营的事吧？”满脸的渴求“等再过几年，您也把我弄到卫所里去吧！”
“等你能拿得动刀了再说。”赵凌笑着亲昵地拍了一下他的脑袋，想起在厨房的傅庭筠，问他“傅姑娘这些日子在家都干了些什么？”
“也没干什么！”阿森有些无聊地道“天天呆在家里，不是做针线就是教我读书，偶尔隔壁的戚太太会来串串门。您走后，我只上过两次街，还都是姑娘让郑三哥去置办年货，郑三哥要人在车上帮着看着。”
这小子，从小跟着他野惯了，不过月余就受不了了。
“你要听傅姑娘的话，知道吗？”赵凌正
地叮嘱阿森“我们以后，要过正常的日子，傅姑娘教你的那些东西，就是正常孩子该学的，你要跟着好好学。”阿森最听赵凌的话，虽然不解，但还是连连点头。
赵凌却有些发起呆来。
有了傅家的这位九小姐，他的日子也会慢慢正常起来吧！
每
为柴米油盐奔波，为出人头地谋划…汲汲营营，有时候，未尝不是种幸福。他哂然一笑。
有男子的声音在大门口喊：“有人吗？”
赵凌坐起身来。
阿森忙跑去开门。
不一会儿，陌毅随着阿森
帘而入。“你这家伙，回来了也不吭个声！”他笑着朝赵凌的肩膀轻轻地捶了一下，看似
鲁的动作里透着亲昵“要不是遇见了鲁成，我还不知道呢！”鲁成的族妹，当初由鲁成做主，做了陌毅的妾室。
他既来给颖川侯送年节礼，又怎么会忘记陌毅呢？
赵凌笑着请他坐下：“这几天卫所的人都往总兵府跑，怕你没空。既然来了，一起在这里用午膳吧？”
“好啊！”陌毅欣然道“说实在的，我一直惦记着你们家那位的手艺呢！”
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