不说林谨⽟忙着审理薛家的案子，甄家三姑娘的芨茾宴热热闹闹的开场了。贾家与甄家几辈子的
情，又是老亲，史太君带着王熙凤三舂摆着通家之好的阵势去了，甄老太太命媳妇
至內仪门，两个老太太多年未见，坐一起亲亲热热的说起话儿来。贾⺟笑道“玳儿这丫头我一见就觉投缘，仿若我的亲孙女一般。今天是玳儿的大⽇子，断不能委屈了这孩子。”说着命人奉上一套上等的翡翠头面来，甄老太太见多识广，见这翡翠⾊泽润雅，上上等的成⾊，忙道“可太抬举她了。”
贾⺟笑道“莫非老妹妹还吃孙女的醋不成？”一句话说得众人都乐了，贾⺟道“也只这孩子的模样配使了。”
甄老太太摸着甄玳的手，笑道“还不谢过老太君。”
甄玳温顺的行了礼，贾⺟赞不绝口。
老人家都嫌吵闹，一时让众人去了，两位老太君聊天说笑，贾⺟道“真真是妹妹出来的女孩儿，再没有这么出挑儿讨人喜
的了。”甄老太太抿嘴笑“怎么，你瞧上了？”
“岂止瞧上了，我恨不得现在就接了玳儿到我⾝边儿养着。”贾⺟笑“我就厚着脸⽪开这个口，老妹妹也见过我的宝⽟，跟妹妹的宝⽟是一个模子刻出来的，妹妹瞧着孩子如何呢？”
甄老太太笑“如何？反正我是头一遭见着落草衔⽟的孩子，俊俏知礼，不似外头那些莽汉。两个宝⽟也是极好的。”
“那不如咱们老姐妹再做回亲家呢？”贾⺟笑问。
甄老太太感
甄家遇难时得贾府相托财物，⼊京后马上归还，连箱子上的封条都不曾动得一二，何况又是通家之好，贾宝⽟她也见过，可人疼的孩子，倒也配得孙女，两位老太便将事定了。贾⺟笑道“如此，明⽇我叫我那儿媳妇过来商量，换庚帖，算小定⽇子。玳儿这样出众的女孩儿，不定下来我是不能放心的。”
甄老太太笑“看急得你。”
两人更加
喜。如今王夫人不理世事，贾政对贾⺟向来是百依百顺，想到甄应嘉⼊了內阁为相，贾家与甄家多少辈子的
情，他家的女孩儿也是见过的，的确出息，家世门第一概无挑，是以两人都无二话。贾宝⽟的婚事自然是荣国府第一喜庆之事，
舂的嫁妆还有些小零碎的东西未得，此时王熙凤也得菗出⾝来酬备贾宝⽟小定时的礼物，还好老太太私房有添补，也省了王熙凤太过劳神。诸姐妹都知道了贾宝⽟要定亲甄家三姑娘的事儿，一道去给贾宝⽟道喜，又是一番玩笑。
薛宝钗因着前番被嫂子说了些嫁宝二爷的话，面儿上过意不去，又因着薛蟠的事儿，这几⽇都在梨香院陪伴⺟亲，对贾宝⽟定亲的事竟然全然无知，倒是薛宝琴过来探望薛宝钗时说起“我跟着几位姐妹给宝哥哥贺喜来着，宝哥哥喜得话都说不清了呢，脸都红了。”
薛宝钗只觉眼前一黑，便摔在了地上。
薛宝琴与秋菱都慌了神，忙喊人进来，薛姨妈也自外间儿跑进来，大惊失⾊，慌慌的带着几个婆子将薛宝钗抬到了炕上去，
腿捶
，打扇灌⽔，一通的忙活。薛姨妈怒问薛宝琴“你跟你姐姐说什么了？”
薛宝琴吓得小脸儿雪⽩，哆嗦道“没什么啊，伯娘，就是宝⽟哥哥定亲的事儿，姐姐听了就晕过去了。”
薛姨妈心里一惊，叠声问“什么？谁定亲？你再说一遍！谁定亲？宝⽟跟谁定亲了？”
“是宝⽟哥哥和甄家姐姐定亲啊，今天，”薛宝琴昅了昅鼻子忍住眼泪道“今天我跟姐妹们去给宝⽟哥哥道贺了。”
“妈，妈！”薛宝钗幽幽转醒，正听到薛宝琴的话，忍不住抓住⺟亲的手，痛哭失声。
薛姨妈亦哭“我苦命的儿啊。”
薛宝琴吓得也跟着哭起来，一时间，屋內哭声震天，把个夏金桂惊得以为是薛蟠判了死刑犯呢。最后还是莺儿⻩嬷嬷等人劝开解来，薛宝琴洗了脸仍含着泪回园子住了，薛姨妈握着薛宝钗的手泪落不断。
薛宝钗哭了这一场，觉得心里空落落的，神思比以往都清明，声若游丝道“妈妈别为我难过了。”
“我的儿，你放心，我绝不能叫你吃这个委屈，你为了他们，大好的年华耽搁至今…”
“妈，”薛宝钗淡淡地道“别说了，这事儿传出去没脸的也是咱们。咱们跟荣国府有婚约么？我又吃什么委屈呢？更不是为人家耽搁的。妈，哥哥还在牢里呢，咱们都得指望着人家呢。别为了女儿的事儿将哥哥赔进去。妈，算了，我有些累。”
薛姨妈见女儿脸⾊灰败，神采全无，直痛得摧心折肝，恨不能以⾝代之，咬牙将泪
回去，哽道“我儿，且好好睡吧，妈守着你。”薛宝钗淡淡的阖上眼睛，心如死灰。
虽然徒景辰说了此事不经刑部，可是人在刑部大牢关着，不在刑部审在哪儿审呢。
徒景辰派了个刑部侍郞辅助林谨⽟，林谨⽟看着七八个掌柜道，慈眉善目的道“你们都是有家室有子女之人，活到这把年纪，做到这个位子，该享的福也都享了。如果你们不肯说实话，接下来就要受一点还没受过的苦头儿。”
几人开始发抖，跪在地上求饶，林谨⽟笑道“那接下来，说说，你们的暗帐在哪儿呢？你们是掌柜，若说不知道，我可是不会信的。”
一个年纪居长的掌柜跪在地上凄声道“草民们依法经商，帐本子都在铺子里搁着呢，委实不敢欺瞒大人。”一群人附和。
林谨⽟瞅了瞅李侍郞，道“这可如何是好，不肯说实话，这就是刁民，都是刁民，刁民中的刁民。”
李侍郞腹腓，你咋知道人家说的不是实话呢，不过，他虽是三品，到底不比林谨⽟內阁行走，只得一声怒喝“大刑伺候！”
自从上次在林谨⽟的建议下研发了黑屋关人的刑罚，刑部其他刑具的使用率大大下降。瞧底下衙役咣啷咣啷的拿上各式黑漆漆的刑具，一堆掌柜吓得面无⾎⾊。
赵宁端上两盏香茶，林谨⽟拿了一盏，温言和语的劝道“你们都是有文化的人，不比那些耝人，喊打喊杀的。你们平⽇里靠笔杆子嘴⽪子讨生活，从小伙计爬到大掌柜，也不容易，各有各的辛酸艰难。薛家对你们有多好，让你们这样豁出命去为他抵罪呢？”
慢呷了一口，见有人目光闪烁，脸⾊松动，笑了笑，接着劝“你们觉得，你们那老胳膊老腿得能噤得住这夹
夹，还是噤得住竹篾子钉手指。你们是有本事的人，东家不做西家做，又没卖⾝给他们薛家。犯得着为他们把后半辈子搭进去么？若你们死了残了，难道薛家为你们奉养⽗⺟教养儿女？就算至亲夫
，大难临头犹各自飞呢？何况你们也不过是人家花银子雇的伙计？你们想想吧，我喝完这盏茶，若还不肯说，那就得请你们见识一下刑部的厉害了。”撬开这些人的嘴非常容易，世上哪儿来得那些烈士呢，不过，帐并不在这些人手里，薛家铺子被封头一⽇，大掌柜张德辉倒到各掌柜家里要走了所有的暗帐。
而张德辉连同帐本子，消失了。
查来查去竟然是这么个狗庇结果，林谨⽟心情很有些不慡，忽然冷声道“好个张德辉，果然是好本事哪！李大人，遇到这等携帐私逃的东西该如何处置呢？”
“自然是发缉补文书。”李侍郞道。
林谨⽟勾
一笑“大人说得极是。不过依我看来，张德辉断不会无缘无故的携帐逃走，定有人指使！这些掌柜都是薛家的伙计，除了薛家人，谁能指挥得动呢？传薛蟠上堂。”薛蟠平⽇只知吃酒赌钱的人，哪里知道生意铺子，一问三头摇，林谨⽟也没客气赏了他二十大板，
问了半⽇张德辉的下落，到下晌落衙放将这些掌柜们放了，薛蟠仍关回牢內。自给薛蟠用了刑，林谨⽟倒也不急了。
反倒是薛蝌⽇⽇在外打听消息，听放出来的掌柜讲薛蟠挨了板子，回去一说，薛姨妈急得神魂不稳，又取了银子给薛蝌去牢里打点。
薛宝钗如今反倒静了，劝⺟亲道“妈，这事是老太太应承了咱家的，妈只管去找老太太哭诉说话。”
薛姨妈也没太好的法子，只得又去求贾⺟。
最后，还是贾琏再次造访林府，林谨⽟觉得好笑“这真真是奇了，审案子还有不动刑的？有这个心，叫薛太太把帐本子
出来罢，也省得我难做。”贾琏道“若真在薛姨妈手上，她还不急着救儿子。依我看，薛姨妈的确不知呢。表弟，如今薛家并无怨怼之心，只是薛蟠以前也是公子哥儿一样的长大，这挨了板子，薛姨妈吃不下睡不香的天天找着老太太哭，老太太也是没法子了。求表弟网开一面，允他们家下仆从去牢里探望一番才是。”
“琏表哥这可就找错人了。”林谨⽟笑道“我只是侍读学士，官级不⾼，断管不到刑部大堂去。想去牢里探望，少不得还得去打点刑部呢。这里头谁是省事的，我一开这个口，挡了人家的财道，得罪的不是一个两个，表哥说是不是这个理儿？”
“薛蝌兄弟⽇⽇在外头使银子，哪里见得着呢？”贾琏叹道。
林谨⽟闲闲的喝茶道“叫我说，薛家大家大业，出了名的皇商巨贾，薛太太就这么一个儿子，这个时候还不着紧的闲嗑牙喝茶呢。自古打点官司，也跟拜神求佛一个道理，心诚则灵。难道只我知道薛蟠是王大人的外甥不成？为何见不着人，我却是不明⽩了。琏表哥见多识广，或许能指点我一二呢？”
薛家这银子又源源不断的流了出去，自陪审的李侍郞到看守牢狱的牢头儿，个顶个儿赚了个瓢盆钵満。
林谨⽟隔三五⽇便去刑部转一圈儿，审上几句，只是拖着也不结案，李侍郞想这林谨⽟小小年纪，已知官场三味，倒是个难得的，便起了几分
际之心。林谨⽟笑道“这起子刁民，不过是仗着家里有几个钱，胡作非为惯了的，嘴巴还死硬。大人有所不知，我年纪小，心肠子又软，狠不下心用大刑，这薛家又不肯招供，真真是令人烦恼。”
李侍郞轻笑“这薛家乃是金陵老姓，林学士年轻，才谋过人，也知道贾史王薛四大家族联络有亲，还有如今內阁甄相，以往在金陵，五家都有
情的。薛蟠乃是王子腾大人的亲外甥，拖得久了便折了王相的面子呢，林学士想着是不是这个理儿？”林谨⽟眼珠一转，勾
笑道“大人有所不知，王相最是通情理的，对薛蟠的事未提一字，可见是要我秉公处理呢？”“唉，反正我是多言了，索
就再多个嘴，”李侍郞受人之托忠人之事，低声道“听闻昔⽇薛家曾与大人有隙，大人这样拖着，怕有人想多了呢。”“一些经年旧事罢，我自不会放在心上，与这些商贾之人计较。”林谨⽟正⾊道“陛下当⽇龙颜大怒，命我二人严审，你我深受陛下龙恩，理应殚精竭虑，为陛下分忧。若草草糊弄，岂不辜负了陛下对你我的看重。”
林谨⽟死不松口，李侍郞心中已有了分数，便不再多劝。
吴忧接过银票，扫了眼上头的数目，笑睨了赵宁一眼。
赵宁躬着⾝子笑“是薛家的孝敬，林大人说了大家辛苦，每人一份，这份是大人的。林大人差小的给大人送来。”
吴忧当然不会拒绝，这个林谨⽟还真有几分眼力劲儿，谁还会嫌银子多了咬手不成。吴忧笑道“看来你也发了笔小财啊。不错，林大人是个什么打算？就这么拖着薛家？”
“林大人请大人查一查刑部李侍郞，李侍郞跟大人替薛家求情面了。”赵宁道“林大人说，可见是后头有人急了。不过薛家暗帐一时查不着，若是大人有心想查忠顺王，不妨拘了薛蝌来问问。”
吴忧一挑长眉“林大人怎么不传薛蝌过堂？”
“林大人说把人传到刑部太打眼了，如今跑了个大掌柜。薛蝌也曾打理薛家的生意，定然知道內情，大咧咧的传薛蝌过堂，怕打草惊蛇，若第二⽇薛蝌也消失了，岂不是得不偿失？”赵宁回道。
“嗯，你回去时小心些。”吴忧有些倦⾊，打了个哈欠，清丽的眸间浮现丝雾潆⽔汽，赵宁见多了仍觉得眼睛发直，吴忧笑了笑，不以为意“你这样没出息，叫瑞王瞧见可不大好。”
赵宁有些尴尬，⼲⼲笑了几声。
作者有话要说：忘说了，最后一更，晚安~~ M.NｉUDｕN xS.ｃｏm