十月二十三。6zz明
二十四，便是魏国公府长子徐若麟大喜之。魏国公府，历经八代百年。那场改天换
嘉庚之
后，非但没如京中别旧门阀般衰败下去，时至今，反而老树开花荣华满堂，仗，便是徐若麟御前得用。今时不同往日。徐家上下人眼中，徐若麟早不是从前那个可有可无甚至有段时
里提起还要被痛斥一番徐家逆子了。从得知他婚事后次起，所有事情便紧赶着忙碌起来。到了今，大门里外油漆一。黑色门面上左右黄铜铺首光可鉴人。两边门檐之下高高悬出两挑大红灯笼，上头泥金喜字阳光照耀之下，闪闪发亮。这位长子原本所居嘉木院，因照他意思仍用作婚后房，所以里头早早便开始整修。虽则时间紧赶，却并不妨碍工造之事。数
前便已经完工。里头一改从前荒颓之气。虽已深秋，如今院中却正如其名，嘉树扶疏。修竹、丹桂、芙蓉、老梅。室内粉刷，室外绘藻，至于掩映其中栏杆槅扇，是处处五彩鎏金。院落门栏上也已张灯结彩，挂着双双对对“喜”字牛角灯，无不透着盈盈喜气。~~
果儿昨
徐若麟回徐家后，便从自己住了两年慎德院搬了回来。数前得知父亲昏
不醒消息后，八岁她，已经完全懂得这可能意味着什么，一直是流泪中度过。她对太祖母说，想去父亲身边陪着他。但太祖母却不允许，只对她说了一句话：“他会睁眼。他心愿还没了，等着要替你把继母娶进门。怎么会就这样醒不来？”太祖母说这句话时候，神情有些古怪。她看来，似乎悲伤，又似乎是愤怒。她知道许久没出门太祖母数
前去了趟司家，回来后，当跟前没有旁人时候，向来慈祥她，便会
出这种表情。果儿不是很明白这句话到底是什么意思。但太祖母这句话，还是给了她信心。她便这样焦急而不安地熬过一刻刻钟，实忍不住时候，便又拿出父亲许久以前送给自己那个铁皮匣，听它发出如同泉水般叮咚乐声。
“菩萨，求你一定要保佑我爹他好起来。他还要替我娶继母进门呢…”
小小她，甚至偷偷溜进太祖母那间佛堂，模仿大人样子，无比虔诚地跪下去这样祈祷。
这件事，她是从
母宋氏口中听到。当时她上
要睡觉了，宋氏坐到她身边，叹了口气，表情严肃地对她说，你爹就要给你娶继母了。那个继母是你从前二婶婶妹妹。往后你一定要听她话，努力讨她
心，千万别惹她嫌。管，她听到消息那一刻起，心底里便怀了一种天然畏惧和抗拒，甚至接连几夜没睡好觉。但现，和父亲相比，什么都显得无足轻重了。因这个父亲，对于她来说，早不再是从前那个犹如符号一般陌生人。他就是她如山依靠。只要自己父亲能回来，别无论什么，哪怕他要娶十个陌生女人回家让她喊娘，她都会高高兴兴地接受。
菩萨大约真听到了她祈祷，昨天，父亲真回来了。虽然脸色还有些苍白，甚至连说话声音都没往常洪亮，但她兴奋得简直要哭出来了。直到父亲听了宋氏话，知道她这几
天天以泪洗面，朝她伸手过来，笑着扯了下她辫子，亲昵地说了她一声“爱哭鬼”时，她才忍不住，真眼泪汪汪地哭了出来。然后父亲仿佛很是活地哈哈大笑起来，那双英
眉，被略显苍白脸色映衬得颜色愈发浓黑，此刻都似动了起来。“爹，你放心，我会很乖，会努力让她喜爱我。”
果儿也偶尔从宋氏口中听说过“有后妈就有后爹”这句话。但是为了让父亲高兴。她擦了下眼泪，对他很认真地这样说道。
~~
徐若麟转醒已经两天。一则养伤，二则，明天就是他
亲大好日子，所以皇帝很是大方地批了他半个月假。这一早醒来，他习惯性地握了下拳。却因体内毒素未散缘故，自觉握拳甚至不及从前一半力道。太医说，等余毒消，体力自然会恢复。他自己也相信。但明天就要当郎，自己娘面前却不佳状态。这让他心里多少有些憋屈。苦笑了下，起身到了院中，徐徐练了套拳法，权当舒展筋骨。等身上微微出汗，回房由拨来这院里两个大丫头碧霭碧烟服侍着换了衣裳。服药过后，眼前浮现出昨
果儿自己面前提到“她”时强作笑颜模样，想了下，便往她房中去。果儿已经起身，正要过来拜望他。徐若麟叫宋氏绿苔等服侍人都出去，屋里只剩自己父女后，望着她和蔼地道：“果儿，明天爹要娶亲。往后你就有了继母。你继母…是你从前二婶婶妹妹。和她长得几乎一模一样。你听说了吗？”
这消息，果儿自然知道。
如果是二婶婶就好了…
她心里再次涌出这个念头。但她知道这是不可能。所以此刻听父亲这样开口，便道：“我晓得。”
徐若麟过来时候，觉得自己仿佛有许多话要对这个女儿讲。但真让他说，一时却又有些没头绪，和果儿大眼瞪小眼片刻后，不过点了下头，道：“那就好。果儿你放心。她会喜爱你，你也一定会喜爱她。”
果儿乖巧地应是。见父亲没话了，便道：“爹，我要去太祖母那里了。”
徐若麟被她提醒，问道：“你太祖母，前几
去了你太舅公家？”果儿点头。见父亲问当时情景，便回忆道：“那
我还住太祖母那里。她回来后，祖母和二祖母到她跟前商议事，她瞧着还好。等她们都去了，我见她便不说话了，后来还一个人屋里许久。瞧着像是有心事。”徐若麟沉
了片刻。~~
叫初念改头换面，以那个早不存孪生妹妹初仪身份嫁自己，这个办法，正如他那
去三花庵见她时提过那样，只是个障眼法，遮外人眼目，好叫她免受流言袭扰而已。司国太本就是司家人，以她精明，想要瞒过她眼睛，可能
微乎其微。何况，徐若麟其实也根本没有打算瞒她。这个老太太，虽然面上一直很冷，对他这个长孙，从他被接入徐家那一天起，就没表出过半分喜爱。但徐若麟看来，倘若这国公府里还有什么人需要他尊重话，唯一一个，便是国太了。所以既然瞒不住，他便也没打算瞒。让她知道了真相后，不管她如何看待自己，这都无关紧要。但对于初念，她必定还是会庇护。徐若麟相信这一点。而这一点，往后日子里，对于甚至是被迫才嫁给自己初念来说，绝对是没有坏处。
徐若麟立刻便做了决定。他望向果儿，微笑道：“爹和你一起去。”
~~
司国太自数
前从司家回来后，旁人面前，该做什么，还做什么。但心中情绪，实则用惊涛骇
来形容也不为过。这又到晨省时刻，廖氏和二房太太董氏及旁宗家一群媳妇婶子正立她跟前，说着今午后，司家要送嫁妆来事，即男方亲前女方“过嫁妆”一项。老太太听了几句，正自微微出神之时，忽见门帘子被掀开，徐若麟带了果儿来了。脸色便微沉下去。徐若麟命果儿向诸长辈见礼后，廖氏不过说了两句场面话便闭口。董氏和几个太太却乐呵呵地拿他明
当郎官事说起了话，他也颇配合地任由妇人们打趣。说了一会儿，便各自散了去忙活。徐若麟叫果儿出去，让屋里丫头们也都避了，紧关上门，这才到了国太面前，朝她跪了下去。司国太面上，此刻真正完全是内心情绪
，没半点装了。如罩一层严霜，甚至厌恶地撇过了脸去，冷冷道：“好好地又跪我做什么？你自起来，我老太婆受不起你这样礼。”徐若麟恍如未闻，只道：“祖母，孙儿是来向你坦承一件事。明
我要娶妇，司家初仪，她便是初念。”“荒唐！无
！天昭昭，我竟不知道何时起，你便盯上了自家弟妹。连个寡妇，你竟也不放过，下得了手去！”饶是老太太城府再深，此时也是经受不住了，
低声怒斥，声音发颤。“你有通天本事，我那个老鬼弟弟，也不是个东西！你倆一道，不是已经谋算好了这瞒天过海妙计吗？你自如愿娶了便是，这会儿又跪到我跟前说这些做什么？没得脏污了我耳朵！”
徐若麟任她斥骂。等她说完，一脸怒容那里
息之时，这才道：“孙儿自知做出有背人伦恶行，祖母如何骂都是应该。今过来下跪，是替她求。她对我避之不及，一直是我
求不放。这桩婚事能成，也是司家舅公所决。她心中还是不情愿。我知道她嫁过来后，往后处境必定艰难。求祖母怜恤，倘能照应个一二，孙儿感激不。”国太呵呵冷笑起来。
“你再往她脸上贴金，我也不信你话中所言半句！一个巴掌拍不响。她若真如你所言如此刚烈，也断不会有今
这样丑事发生！你既知道有悖人伦，你还去做，与畜生又有何异？你做都做了，此刻又这样跪到我跟前，叫我能说什么？只恨自己前世不修，老不死巴巴地要贴这世上活，看着你们老子接儿子，一个个地我眼皮子底下做出败德之事！”徐若麟正
道：“祖母要骂，骂我便是，何以迁怒至她？她是祖母侄孙女，又您跟前侍奉过几年，她是什么人，以祖母之慧眼，难道还好歹不分？祖母气头上，难免心坚如铁，但愿气过了后，能多多悯恤她几分，便如孙儿小时候…”他凝望着国太，缓缓道：“小时候孙儿刚入这国公府时，祖母面上虽也冷淡，暗中却对孙儿时有照拂。即便愚钝顽劣如我，也能感受到祖母关爱。故我晓得祖母是嘴硬心软。求明
之后，祖母也能如此待她，让她能得除我之外庇护，则孙儿万分感激。”说罢，朝国太连磕三头，这才起身而去。司国太咬紧牙关，待他出了门，怔了半晌，目中隐隐有泪光，摇头喃喃道：“冤家…真真是前世冤家…”
~~
司家明
嫁女，今到了早择好辰点，便大管事督护之下，将花梨紫檀，红木螺钿全堂家具以及诸多古玩陈设，譬如如意、瓶坛、座钟、盆景等等，连同徐家放大定时抬来全部之物分成了一百二十抬嫁妆，由前头两个执了红底销金“吉庆有余”牌匾吉利人为前导，一路围观称赞声中，热热闹闹地送到了国公府房嘉木院中，按位臵设摆好，至此，万事具备，只等明亲大礼了。而此时，三花庵中住了差不多一个月初念，才于这一
暮色四合时候，被一辆马车接走，于夜半时分，从伯爵府角门中悄悄进去。盥洗就寝时候，看到忙碌几个丫头，除了静云，另外紫云、素云等，都是完全面生脸孔，知道为避无端是非，把与自己
识尺素云屏等人都已一股脑儿暂时打发到外头庄子里去了。想到明便又要被抬入徐家那扇大门，眼见时辰越
近，心中便越发一阵阵地茫然。“娘，”她朝安抚了自己后终于起身要走王氏道“今晚您别走，和我睡一块吧！”
王氏一怔，立即应了下来。待熄了灯，母女二人并头躺枕上。
“女儿，你不晓得前些天，娘自晓得那徐大爷文庙里中了毒针昏
过去，几天几夜没醒过来，吓得连魂儿都要丢掉了。又不敢早叫你知道，生怕你忧心…幸而老天开眼，他总算熬了过去。你祖父原本以为要推迟婚期，没料到他刚睁开眼，没说两句话，问便是有没错过婚期…娘听说，如今他人虽是醒了过来，只也差不多去了半条命了，估摸着要调养好些时才能痊愈。你嫁过去后，可千万要体谅着些他，不要再任意和他使小子…要把他身子照顾好…他好了，你下半辈子才妥当…”这些话，王氏她面前已经提了数回了。此刻仍絮絮地道个不停。初念趴枕上，闭目不语。
她是王氏亲自去接自己时，回来路上听到这个消息。才听了一半，虽则从王氏说话口气看，也知道他后来必定是醒了，但乍听到他昏
三天三夜那段时，手还是不自觉地抖了下，心跳也飞速地加。此刻听王氏又提这个，闭着眼睛，想象着当时文庙中那惊心动魄一幕时，脑海里忽然便蹦出了个念头：倘若他先前没熬过那一劫，就那样去了，她会怎么样？是悲恸
绝，还是…没有了他令她厌烦不安纠和迫，她如释重负，从此就会跟着王默凤去往南方，过她梦寐以求静好生活？她被自己这个念头惊到了，猛地睁开了眼睛。仿佛不愿意去想，也仿佛没有勇气去想，又或者，事情既然没有发生，她便永远也不知道真到了那样一刻，自己到底会如何作响。
“娘，”她急促地打断了王氏话，道“我从前亲近丫头，也就尺素云屏。云屏爹娘都是咱们家人，往后她嫁了，您代我送一份嫁妆。尺素却是无父无母，自小从外头买进来。身世堪怜。她陪我多年，我视她为姐妹。我走了后，既不能带她过去，她留家中，您一定要对她好，像对我一样地对她。不要让她受委屈，不要把她指给她不愿嫁人…”
王氏没料到她忽然会说这个，定定望了她片刻，怜爱地伸手过去，抚了下她额发，点头应道：“好，娘记下了，我把她调到我自己身边。”
初念微微吁了口气。
这一刻，她仿佛还有许多别话想说，却又什么也说不出来。默然了片刻后，终于伸出手去，摸索着搭了王氏
身上，闭上了眼，低低地道：“那就这样吧。我要睡了。”黑暗中，王氏却像被她平静声音勾出了心中压抑着无限愁绪，极力忍住了，用力将女儿娇柔身子抱住，犹如她还是个孩童。
“睡吧。明
醒来，一切都会好起来。”她说道。
~~
第二天傍晚时分，这样深秋季节，金陵天际却因为圆
即将西沉，燃起了绚丽火烧云。浓墨重彩般夕阳光华中，初念头蒙红盖，着了一身喜服，门外喧天亲鼓乐声中，被喜娘扶着步入中堂，拜别自己司家亲人长辈。第三次了…
她朝祖父拜别，耳边听到他熟悉充满了拿腔拿调临别赠言时，心中竟忽然有些想笑。
“戒之敬之，夙夜毋违。”
“勉之敬之，夙夜毋违。”
每一次她出嫁，这个祖父都会这样教训她。她闭着眼睛，也能猜到他要说这两句话。
司彰化说完了套话，盯着跪自己脚前这个孙女，忽然又补了一句：“过去了，便好好过。嫁个这样丈夫，不算委屈你。”
初念应了声是，喜娘搀扶之下，再朝王氏拜别。
昨夜该说话，都已说。初念一早便告诉自己，向母亲拜别时候，她一定不要落泪。可是真到了这一刻，听到母亲临别前殷殷叮嘱，眼中却又泛出了
意。生怕毁损了妆容，只趁低头时候，用力眨了眼睛，两滴晶莹泪，啪地溅到了她那绣了九重牡丹大红缂丝衣袖之上。她如前两次那样，被弟弟司继本背负上了花轿，将祖父威严注视、母亲王氏殷切、婶母黄氏
于夸张笑…一切一切，都抛了身后。~~
入门繁琐过程不必细叙。从初念上轿出司家大门，到后被送入徐家
房，中间过去了将近两个时辰。她头上喜帕仍未揭去。此刻正静静坐边，听着房里身畔那闹哄哄欢笑声音。她们都是徐家近宗里妇人。她们正等着徐若麟进来，替娘子挑开喜帕——而这，也是初念作为司初仪，徐家人众目睽睽之下第一次脸。或许是太紧张了，初念这时候，只能不断回忆方才中堂拜天地时情景，以此来减轻心中焦虑。她举手，齐眉，与身边那个男人一道叩首复叩首，是为拜天地、拜高堂、夫
对拜。屋子里说笑渐渐轻了下来，她听到了一阵熟悉脚步声。知道是徐若麟进来了。整个人立刻被一阵前所未有愈发强烈紧张控制住了。甚至紧张得连腹内肠子都紧紧绞结了一块儿——但是该来还是会来。徐若麟停了她脚前，从喜娘托着一个红木盘里取了包金乌木秤杆，边上妇人们注目之下，毫不犹豫地挑开了一直遮住她脸喜帕。
初念下意识地抬眼，立刻对上了一双笑
男人眼睛。他用一种
含了欣赏兴奋目光俯视着她，宛如这是他与她第一次初见，他被她终于现出美貌夺去了魂魄。原本还能听到笑声
房里忽然便鸦雀无声了。初念知道所有人都看自己。她没有看向她们，却也知道她们此刻表情是什么。她极力
下那种后背不停出汗甚至想要晕厥了事念头，暗暗呼吸了口气，朝着大睁着眼董氏等人出一个妇该有娇羞笑，然后慢慢低下了头去，一动不动。“侄…侄媳妇真真是万里挑一美貌，”董氏回过了神，再三打量初念几眼后，朝着徐若麟笑赞道“大侄子，你可真有福气！”
边上妇人们
换了下眼色，也跟着喝彩，房里又热闹起来。“她和原来二婶娘一模一样呢！”
被带了过来闹
房旁宗里一个小孩终于挤到前头，忽然咦了一声，嚷了起来，一片赞叹声中，顿时显得格外刺耳。初念相互
握着手微微一紧。徐若麟仍是面上带笑，却看了眼那孩子母亲。妇人知道自家孩子说错了话，这样房大喜，把娘比作前头那个没了丈夫寡妇，实是大大不吉。慌忙拉过了小孩捂住他嘴，呵呵笑着补救道：“童言无忌随风飘！且本来就是孪生姐妹，长一样有什么奇怪？若叫我说，这侄媳妇，不但要出挑胜几分，且福气也是厚泽啊。你们瞧她这耳珠，瞧她这额头，分明就是生儿折桂枝，生女栖梧桐…”一径地啧啧赞个不停。徐若麟众人纷纷附和声中，微微一笑，扬了下眉。
喜娘递来了合卺酒。初念接过，与坐自己对面男人
换了，共饮入。后落了一身喜果后，看见徐若麟起身，朝自己微微一笑。笑容仿佛是鼓励，又像是对她褒扬。然后他出去了。房里留下董氏等人不时看向初念，再笑着逗说了片刻话后，便也纷纷离去了。
直到这一刻，她才终于放松了自己先前那一直僵硬着肩膀和后背，长长地吁了口气。
静云和另几个丫头鱼贯入内，捧了盥洗器具来，服侍她拆妆换衣，后人都退了出去，房里终于只剩她一人了。她
了鞋，赤脚靠那张安放西北角喜之上，目光掠过这间富丽堂皇陌生屋子。东边通一敞两间暖阁，两边架设紫檀屏风，靠墙一对百宝如意柜。几上有玉如意、瓷瓶、宝器，左边长桌上，陈设了一对双喜桌灯。而她身下喜上，铺着厚厚实实红缎双喜字大褥，上叠着朱红彩缎喜被、喜枕，里墙上挂有一幅喜庆对联，正中是牡丹花卉图。她靠叠得高高枕上，回想着方才被徐若麟挑开盖头那一瞬，屋子里那些女人们投来各
目光，整个人便又像被火燎到了一般，心突突地跳，一阵面红耳赤。到底该要怎样勇气，才能叫她明天继续若无其事地去面对司国太、魏国公、廖氏、还有许许多多那些熟悉面孔？
她几乎是痛苦地一声，一个翻身便把自己埋了枕头堆下，再也不想出来。
不知道过了多久，她耳畔传来了门被推开声音。她知道是徐若麟回来了，整个人一下坐了起来，看向了步入
房他。他看起来并没喝酒，目光清明。今夜应该也不会喝酒。因他身上还有伤，那些宾客想来不会，也不敢强行要他喝酒。
初念看着他面带笑容，朝自己一步步靠近，身子越绷越紧，呼吸也急促起来。就他到她身前，朝她伸出手，似要扶住她肩时候，她猛地从
上弹了起来，避开了他手，甚至连鞋都来不及穿，赤脚便飞地奔到了那对百宝如意柜前，双手紧紧抓住柜角，睁大了眼，盯着他。徐若麟借了身体之故，他这个郎，今晚不过是以茶代酒，敬了一圈而已。此刻终于摆
了外头宾客回了房。一时没有防备，没想到她竟会像只受惊白兔般地从自己手中逃窜而去，此刻还这样靠对面柜子上，用戒备目光盯着自己。又是好笑，又是好气。想了下，也没过去追她。只是自己坐了榻上，似笑非笑地看向她，拍了拍身边榻沿，不紧不慢地道：“丫头，过来！”D*^_^* ｍ.ＮＩｕＤＵｎXＳ.ＣoM