“莫非真的是景程做的？也不是没有这个可能，否则他何必深夜潜入弘文坊，撕去登记簿册？”韦皋独坐弘文坊正堂四扇漆屏之后，眼见着刚才令人惊讶的一幕，开始了分析和犹豫。“所见亦不足以为信。景程忠勇不二，非他人能及…然而为何要夤夜潜入弘文坊？定有不可告人之事。人心似海，莫非景程萌生反意，
取而代之？”韦皋反复推敲连
来生的诸多怪事，一时间也难明就里。自己熟悉的景程，和今的所见所闻大相径庭，究竟该相信什么呢？“兴许只是好奇聚珍阁内奇珍异宝，又借朋友巡游之时，矜夸自己在节度使府内的威严与权力，便偷入阁内一看究竟…嗯，以景程的脾气与为人，这应该是最为合理的解释了。”韦皋渐渐放下心来，景程私入聚珍阁这件事，只不过是个巧合罢了，夜入弘文坊，也是因为害怕自己因李序案点查簿册，现他的行迹。
“那么，是谁盗走了那把九曲鸳鸯壶，又将一赝品放置原处？…今
晌午酒宴之上，有机会拿到酒壶的，循例是李序和薛涛…而今，李序身死，无从查证…不过，是此人最好，一切随着他的死也就不了了之，我西川又能一如往常…倘此人被他人灭口，恐怕就没这么简单了。薛涛，这个女子真让人爱恨两难啊…应该不会是她，她不知此九曲鸳鸯壶之事，五年前我命李序仿制此壶时，她仍在松州边地…况且，酒宴之上，从她执壶的动作手势来看，也是对机簧的所在毫不知情…真正置我韦某人于死地定然另有其人，此人一不查明，西川便一不得安宁！”想到这里，韦皋也暗自叹了口气，此时，事态纷繁复杂，而且毫无头绪可循。必须沉默，韦皋告诫自己，要耐心的等待，等待对方下一步的动作，真正的幕后主使是不会甘于此番失手的，他定然还会另谋他途！
于是，韦皋慢慢站起身来，
已经僵直酸的
背，从屏风后走出。最近，韦皋觉得自己的身体已经大不如前，即便夏令时节依旧能感觉到阵阵寒凉…想想当年驰骋疆场的情景，韦皋不免略微摇了摇头“唉，自古英雄与美人，世人不忍见白头啊。时候不早了，还是先回去睡上一小会儿吧。”如此盘算着，韦皋便出了弘文坊，向内堂走去…
“京城六百里加急！”成都府官驿内一名缁衣驿卒从马上忙不迭滚落，继而迅爬起来，向驿站内跑去“请问，从长安来的户部侍郎王叔文大人现在何处？”驿卒向着成都馆驿丞问道。
“应该是在节度使府内，请先到后院换马歇息。”那驿卒哪敢停歇，打听清楚了，就往门外跑，想在二更前赶至节度使府，就在他刚要翻身上马时，一个人身高八尺开外的魁梧青年叫住了他，问道：“上差，可是找京城来的王叔文大人？”
那驿卒转过身来，忙一还礼，答道：“正是。足下是…”
“哦。我是王大人的管家王勇，上差将书信
予我便是。”“不是我不相信足下，只是…可有
牌凭信？”那驿卒很是警觉。“度支使府通行令牌，上书在下的职事与名姓，上差尽管查验。”王勇从
间摸出令牌，恭恭敬敬地双手奉上。那驿卒详加验看之后，便将书信与令牌一同交给王勇，并言道：“请您在回文上签个字。”王勇签罢，未及与驿卒说些客气话，但见那驿卒已经迅收好回文，换快马而去。一骑绝尘，京城那边正在焦急等待此驿卒复命…“老爷——”王勇飞奔而进，呈上书信道：“京城六百里加急！从封印上看，应该是翰林院的。”
“哦？老叔的？”王叔文听“翰林院”三个字，心里就是一紧，自己到达剑南西川不过两
，莫非京中生变？“快给我看看。”信中寥寥数语，然情意迫切，看得出王伾心中的焦急：
“叔文吾侄：圣上病体
沉，大阉蠢蠢动，二藩调兵，剑指长安。执谊变节，新派将崩。归，切切！”王叔文阅后，只是紧攥着这封京城急件，一言不。
“老爷，我们要不要马上回去？我去收拾东西。”王勇虽然憨直，但对王叔文及其身处局势却是了解入微，他知道，京城来信肯定是催老爷回去呢。说罢，王勇就要去准备。
“慢着！”王叔文叫住了王勇，用手指着椅子示意他坐下，缓慢说道：“不急一时，今夜好生休息，明
一早，我们去向韦皋辞行。”王勇虽然心中疑惑，但也只得照办，迈步出门，转身双手扶门关上，抬眼再看一眼，但见，王叔文将方才收到的书信凑到烛台近前引燃，火光亮处，映出王叔文眉心处那紧锁的“川”字…
与此同时，城西井源巷内，一人独自行走于巷内，优哉游哉一如往昔，他欣喜于自己
察先机的本领，他得意于自己揣度上官意图、献设巧计的功力…然而，自古门客大都锐于为人远谋而不见身害，此人也难成例外，就在他身后不远处，一个身影闪出，漆黑二更，浓浓夜
之中，他已经等待很久了…翌
，一大早醒来便已经是辰牌时分了，韦皋撑着仍然困乏的身体，勉强地坐起身来，昨晚的反复思量让他整宿梦魇连连，难以
睡。忽听得门外管家韦盎说道：“老爷，户部侍郎兼度支使王叔文大人已在二堂等候多时了。”
“哦？你没告诉他我还在休息吗？”此时，韦皋对这位难
的故是能躲则躲，能避就避，因为，自从他来到剑南西川，节度使府就未得片刻安闲。“小的说啦。可王大人不愿离开，非要等到您醒来。”韦盎解释道。
“唉。罢了。”
片刻之后，韦皋在仆人的服侍下梳洗停当，穿戴完毕，准备去会他的旧友王叔文。
此刻，王叔文已经在二堂宁耐多时，他竭力控制着内心的焦急与忧虑，身在西川，思谋长安，但是，这一切都不能言明，甚至不能在表情上显
出来，否则，一旦为韦皋所察，其知我新政派失势之时，也很有可能就是他倒戈向俱文珍一派之！如此一来，我此番艰难之行就是画虎不成反类犬了，非但我王叔文一人身败名裂，到那时，剑南旧部及长安刘柳等人也是在劫难逃！唯今之计，如常来去，决不能仓皇！王叔文正在心中谋划，便听得韦皋自二堂外一声呼唤：“王兄，如此勤勉，真叫我韦某人自惭形秽啊！”王叔文忙
上前去，拱手施礼道：“韦兄哪里话，叔文闲散文吏一个，不比你节度使理万机，自然不觉疲乏，黎明即起。”一番客套寒暄，王叔文进入正题：“韦兄，叨扰多
，叔文于心不安，今便下各州县巡查，此番一去核实租税、账册，之后便立返长安复命，故此特来向韦兄辞行。”韦皋了解王叔文本是个尽公废私之人，他若要走，任何人也是留不住的，便随口问道：“既然王兄心怀社稷，韦某也不便强留，但不知王兄打算从何州县开始巡查，我也好知会州衙刺史。”
“既是巡查
样，事先安排似有不妥，因有营私作假之嫌，恐圣上怪罪。韦兄的好意，叔文心领了，此番所去治所乃是静州，但烦请韦兄成全叔文，不要事先知会州县。”（注：静州，今属四川省旺苍县）王叔文思量之下，决计放弃距离长安最近的剑南西川北地真州（注：唐代真州，今属陕西省汉中市），而最终选择了稍稍偏南的静州，也是为了避免韦皋生疑。王叔文一番恳求入情入理，韦皋一时间也不好回绝，只得说道：“如此也好。静州险阻，王兄多多珍重，待会儿，我会让行军司马派五十名
壮甲士护送王兄顺利抵达。支使刘辟，随同前往，如何？”“多谢韦兄兵勇相赠，只是…这刘辟因涉嫌贪墨，还是不去为好…”韦皋暗叹王叔文刻板偏执、自讨苦吃，也就没再多言：“好吧。就依王兄。”
“多谢。多谢。那，叔文告辞。”王叔文拱手一揖。
“哦。王兄不必客气，韦盎啊，替我送王大人。”
“是——”韦盎一边应道，随即引领王叔文出去。
节度使府一进，庭院。薛涛正
沿回廊去弘文坊，一转头看见管家王勇独自站在院中，便上前去，见礼道：“王总管，涛这厢见礼。可是在此处等候世伯大人？”王勇也还礼道：“不敢当，不敢当。我家老爷来和韦大人辞行，小的奉命在此等候。”
闻听王叔文如此匆忙离开，薛涛也是有些怀疑：“莫非京中有变？”虽然如此想，但薛涛却未明告王勇，也并未做任何问，只是嘱咐道：“剑南道路崎岖险阻，山中蛇虫猛兽出没，世伯年迈，就烦劳王总管保护世伯安全了。”薛涛说着，对王勇一拱手。
王勇言道：“分内之事，老爷的安全包在我身上。”说罢，他略带自得地拍了拍
中的横刀（注：横刀，即是我们今人所称的唐刀的一个种类，是戍卫甲士日常佩戴的主要兵器）。从这横刀的做工和刀鞘磨损
程度来判断，薛涛看得出王勇绝非等闲之辈，难怪世伯敢只带一名随从，来到剑南西川。“甚好，甚好。那…弘文坊内还有些事务，涛先行告退了。”薛涛又是一揖。
“薛校书请自便。”王勇微笑言道。不多时，王叔文自二堂由韦盎护送而出，王勇忙
上前去道：“老爷——咱们…”王叔文做了个“住口”的手势，示意王勇不要多问。待出了节度使府，二人跃身上马，赶奔他们真正的目的地——京城长安。
送走了王叔文，韦皋心里顿觉轻松，仿佛一个巨大的威胁已经解除“放在身边终究是个祸害，走了倒是清净很多。”
“老爷——”韦盎自堂外赶来禀报。
“何事？”韦皋问。
“其实若放在往常，这也不是什么大事…但是，此事生…小的觉得还是告知老爷为好。”
“那就快说，别再迁延。”韦皋边说便坐在了椅子上，端起茶来准备喝。
“弘文坊正字祁玉被杀了！”
韦皋端着盖碗停住，问道：“何时？”
“推官章灿派仵作前去验尸，说是昨夜初更之后，今晨四更之前。”
“祁玉死在何处？”
“城西井源巷。”
“井源巷？”
“哦。小的打听过了，这个祁玉的家就住在井源巷内。想必是有人早在此处埋伏，待祁玉回家时突施杀手。章推官现已查明，这个祁玉好像与一李姓公子争夺一名青楼女子，二人曾经口角至大打出手，当时这个李姓公子因为被打伤还扬言要报复祁玉…”
韦盎自顾自地说着，而此时，节度使府内，角门处，一名信使驭一匹建昌（注：建昌马，剑南西川出产的马种，善走山路，于崎岖道路亦能疾驰，如履平地）奔长安方向而去。
绯衣人于远处看着自家信使安全离开，方才放下心来…
韦皋盯着盖碗中沉沉浮浮的紫芽叶片，其实，并没有在听韦盎的述说“越是想平息的，却为何来势迅猛？难道…”
门外尘风骤起，裹挟着落叶吹进堂内，让人慌忙以袖掩面，躲闪不及…
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